“什么莫小姐, 不见。”
魏峙略显不耐地斥道：“退下，无召不得入内。”
说着又要去揽夏竹悦。
“这......”
小厮很是为难，却没有即刻退下, 而是忐忑地继续禀报道：
“主子，王爷和侧妃娘娘在前头设宴款待莫将军，请您过去呢，莫小姐是专程来请您的。”
“做什么要她来请？”
魏峙蹙起眉头, 看向小厮。
小厮看了一眼夏竹悦，垂下头去, “莫小姐是侧妃娘娘的表侄女......”
一切不言而喻，瞬间气氛便尴尬了起来。
魏峙和夏竹悦皆明白了这其中的用意。
魏峙忙回头望向夏竹悦，拉过她的袖子想要解释：“我并不认得她，我也......”
“没关系。”
夏竹悦垂眸笑了笑, 抬起眸子坦然望着他，“你去罢。”
魏峙愣了一瞬, 眸中划过些许惊异, “没关系？”
“嗯。”
夏竹悦扶他站起身来，替他抚平衣襟, “还算整齐，气色也不错，多半不会失礼。”
她拂落他肩头的花叶, 轻声嘱咐着：“且小心些，别再摔着了, 免得在小姐面前失仪, 坏了印象。”
“你知道你在说些什么么？”
魏峙抿了抿唇，深吸了一口气，“你知道她是来做什么的么？”
夏竹悦温婉一笑, “知道啊，相亲嘛。”
魏峙气结，捉过她的手臂，“那你还叫我去？”
夏竹悦轻轻拂开他的手，好生劝慰着：“你终究要聘娶正妃的，镇远将军嫡女身份尊贵，很配你啊。”
“夏竹悦！”
魏峙心下似被人紧紧擭住百般拧捏着一般，不禁拉过她的手质问道：
“你故意说这些话来气我么？你明知我如今非你不可。”
“说什么傻话呢。”
夏竹悦抿唇一笑，抽出手来安抚似的拍拍他的肩膀，“快去罢，别让人等急了。”
说罢转身便往屋里走去。
“夏竹悦！”
魏峙捉住她的手臂将她扯回来箍进怀里，擭住她的下巴迫使她看着自己。
他心中惊痛，深深望着她，一字一句地问道：“所以刚才那些算是什么？”
他嗤笑一声，气息有些不稳，“你在可怜我么，嗯？”
天色一点点地暗了下去，太阳彻底没入了天际线，火烧云失了光照，瞬间换了面貌，成了黑黢黢的乌云，肆意翻涌着。
夏竹悦不知该如何答他。
赵氏那日嘱咐的话言犹在耳，她如何能忘记。
他终究是要迎娶正妃的，而自己绝无可能，何必误了他的姻缘和前程。
她默默阖眸，一言不发。
这般模样看在魏峙眼里，无疑于默认。
钝痛自心底升腾而起，似钝刀子割肉一般，割着他好容易将碎片粘好的心。
一起升腾起来的，还有那在她面前便被抛之脑后的自尊心。
他眸中有些许光斑闪烁，天色太暗，看不清是不是水迹。
魏峙咬牙，望着夏竹悦绝美却冷漠的脸，轻笑一声，
“你还真是颗石头做的心，怎么都捂不热啊。”
夏竹悦没有说话。
僵持片刻，魏峙终是松了手。
“好啊...我去。”
他落寞转身，垂首于暮色中踽踽独行，缓缓出了院儿门。
夏竹悦远远望着他的背影，不禁鼻尖儿一酸，红了眼眶。
她心下不知怎的，很是不舒服，似被什么东西压榨着一般，有些生疼。
她不知道为什么会有这种感觉，也不知该如何去缓解，只得转过身儿去，回屋整理内务，让自己忙碌起来，不去想那些旁的。
她收拾了床铺，清理了香薰炉，添上了新的安息香，又去整理了他晚间需要更换的衣物。
整理好这些，她又守在小泥炉前边，细细煎好了晚间他要喝的汤药。
她坐在廊下，时不时瞧着院儿门，等着他回来。
然而，魏峙是夜并没有回来。
不但那夜没有回来，第二天也没有回来，第三天也没有回来，一连许多天，魏峙都没有再回来过。
嗯。
想必是同那位莫小姐处的极好罢。
夏竹悦倒了碗中凉透的药汁。
听小厮说了，他成日里不是在书房会见臣工，就是出去游玩狩猎，想必身体好得很，用不着这些了。
魏峙似乎对她并不在意了。
她是如何知道的呢，因为她发现，魏峙并未再禁她的足了。
她走出房门，没人管她，她走出院儿门，也没人管她，她的活动范围越来越大，甚至跃跃欲试地想要走出王府大门。
但她并不敢以身试法，也摸不著魏峙如今的心思，且安分守己地在这里待着罢。
等他娶了正妃......
娶了正妃...她自嘲笑笑，多半自己就会被撵出去了罢。
今年桂花开的极早，花园里满目繁星一般，金灿灿的，散发着香甜的味道，醉人心脾。
夏竹悦如今行动自由了，也时常去花园里逛逛，今天天气好，她便带了个小笊篱去薅桂花儿，想要晒干了做成桂花儿糖，到时候吃米酒汤圆儿时舀两勺进去，甜蜜的很。
丫鬟们都各有活计走不开，如今也不似之前那般对她寸步不离了，她便独自往花园去了。
花园深处数株金桂，馥郁芬芳，只引得她伸手去够，将稍矮些的花枝儿都薅秃了。
小笊篱也渐渐盈满了起来，不消片刻，便收获颇丰。
她抖了抖小笊篱，将多余的叶片挑出来，拿帕子覆了，预备回去。
一路分花拂柳，还未及走上几步，一股劲风袭来，她忽地被人捂了嘴巴往后一扯。
笊篱骤然坠地，金黄细碎的桂花儿散落了一地。
夏竹悦的惊呼声被尽数掩在了覆在她唇上的那只手下。
那只手不大，甚至很是柔和，不似男人的手掌，但虎口和指尖上起了些许薄茧，彰显着这只手的主人是个练家子。
夏竹悦被猛然钳进那人怀里，背后撞上两处绵软，令她知晓了身后是个女子。
那女子并不说话，忽地一把扯开她的领口，露出大片雪白肩胛来。
那白腻的肌肤甫一暴露在微凉的空气中，瞬间激起了些许颤栗，夏竹悦轻哼了一声。
那人忽然用指尖覆上她肩胛上的胎记，轻轻搓了搓，似乎在细细查看。
她忸怩了一下，那人虽是女子，力气却奇大，手臂收紧，略一压制，她便动弹不得了。
那人看了片刻，替她拉好衣襟，贴在她耳边轻声道：“得罪了，我现下放开你，你别喊叫。”
夏竹悦点点头。
那人试探着一点点松开手掌，才松开一点点，夏竹悦便放声大喊：
“有刺......唔...”
她又被紧紧捂住了嘴巴。
耳畔那人轻笑，“你还真是...不听话呢。”
夏竹悦不知她到底意欲何为，不敢过分挣扎惹恼她，只得鹌鹑一般，任她钳着。
那人见她不反抗了，复又压低嗓音轻声说道：
“我知道你是岐人，我也是，我是来救你的，你别叫唤了好么？”
夏竹悦睁大眼睛，似乎没有听明白她的话似的。
那人只当她应了，轻轻松开了她。
夏竹悦得了自由，回过头来，只见方才钳着她的是一个高挑苗条的红衣女子。
那女子一身干练劲装，扎着高马尾，利落极了，即便蒙着面仅露出一双美目，也甚为英姿飒爽，不让须眉。
不知怎的，夏竹悦对她很有好感，并不很惧怕她，不禁开口问她，“你说你是岐人？”
“嗯。”
她点点头，忽地伸手揭开面巾，同她坦诚相对。
极大气美艳的五官，却因着不施粉黛，多了几分英气，着实惹人瞩目。
她冲夏竹悦洒脱笑笑，“我知道你也是岐人，还知道你是安云溪的女儿。”
夏竹悦不禁愕然，身形一晃，堪堪扶住了身旁的树干，“你究竟是谁？”
安云溪是她母亲的本名，从未同任何人透露过，即便是当年入了夏府，也一直沿用着芸莺的花名。
“眼下不是说话的地方，我先带你出去再细说吧。”
那女子走近她，伸手就要来揽她。
夏竹悦慌忙退后了几步，将身子半掩在树干后头，警惕地看着她。
那女子见状，哑然失笑，只好耐着性子解释着：
“我不是恶人，我叫齐姜，以后由我来守护你。”
她真诚地望着她，“相信我好么？”
说罢伸出手来。
夏竹悦抿唇思付片刻，若是如此一走了之，魏峙不知又会如何。
不知怎的，一想起他，她心下便很是不忍。
况且，眼前的这个人她并不认得，怎能轻易同她离开，万一有诈可怎么办。
思虑良久，夏竹悦终是摇了摇头，“我不跟你走。”
齐姜似有些意外她会拒绝，不禁愣了一瞬，正要开口劝说，远远地似有莺声燕语娇笑着近上前来。
抬眸一看原来是几个丫鬟相邀着朝这里来了，齐姜立刻蒙了面，转身攀上树枝，足间轻点，瞬间消失在夏竹悦的视野里。
“我们做完活计来帮姑娘收桂花了。”
小丫鬟亲热地凑了上来，“姑娘您的桂花儿呢？”
夏竹悦望了一眼散落一地的细碎桂花儿，努力平静心绪，赧然一笑，“不小心打翻了。”
小丫鬟们面面相觑，忽地笑笑，安慰她，“没事儿，咱们帮您重新摘罢。”
说着三三两两欢声笑语地去摘桂花儿，可怜了那几棵桂花儿树，被活生生地薅成了秃子。
薅完桂花儿，一行人说笑着往回走，还未出得花园儿大门，便远远地瞧见一双璧人迎着暖黄的阳光缓缓而来。
魏峙气色极好，正侧首望着身畔的美丽女子，眸中尽是和暖的温柔笑意。
作者有话要说： 作者君：魏狗子你这是在作死