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戴蒙在之前的人生中从未见过这么勇敢的猎人，可能因为他大多把自己凶狠的一面展现给猎物。夏佐也许把圣骑士当成魔怪。得知了前因后果，男孩竟觉得他做得没错。
要成为大人，是否也得敢于对魔怪和敌人露出牙齿呢？他相信这是必要的。我打算成为的不是绞架上哀嚎的女人，而是战场上举起刀的战士。戴蒙心想，战士从不怕敌人。
“瞧吧，我的破烂屋子里什么都没有，你们也查过了——金杯是我这几天唯一的收获。”
“的确。”莱蒙斯没有咄咄逼人。“再次要求你提供帮助，我们也十分勉强。金杯事关重大，虽然那不是神秘物品，但我们都清楚它是作为古董。它的意义在于自身的历史。”
“我可不知道那是古董。它本身就很值钱。”
“但也没值钱到那个地步。”
“什么？”
“据说你要离开篝火镇？”
“这我不相信是你们打听到的。”威特克·夏佐沉默片刻。“我没跟任何人说过……而且。”他骂了句脏话，“你们干嘛老抓着我不放？我只是个有点小运气的猎手，不是么？骑士大人，你们有那么多要紧事儿要处理——”
“没有事情比金杯更要紧。”
“那就问那个该死的杯子去！”夏佐说，“我得了点闲钱想搬去威尼华兹，那儿的麦酒比这里便宜三分之一。我这是碍着谁的好事了？”
“所以你要离开是确有其事？”骑士追问。
“我猜你们翻箱倒柜的时候，把我的行囊也打开了。没什么值钱的东西，你们大可不必连夹层里的刮胡刀也不放过。那玩意儿是木头的。”
这话捅了马蜂窝，跟随左右的几名银铠骑士锵然拔出剑来。人人都满面愤怒，这对于他们的荣誉是种极大的侮辱。
但他的冷嘲热讽没让莱蒙斯恼怒。这令他自己也很意外。原本在威尼华兹，圣骑士长可是连听闻冒险家考尔德对圣骑士团抱有质疑都会满怀怒意地提出决斗，现在却能冷静的思考了。
“把剑收回去！”他呵斥道，“圣骑士不是贵族私兵，我们不会拿你任何东西。”他示意手下退远点。等几名骑士消失在拐角，莱蒙斯才转过来向他解释。“请就事论事，先生。我知道猎魔运动给你们带来了许多……麻烦，但对恶魔的清洗是必要的。现在请回答我的问题。”
“好啊，你问我什么啦？”猎人装出一副配合的模样。“我告诉你我在安格玛峰用来抓兔子的陷阱里逮住了一只红玛瑙金杯，于是去老雇主那儿想要换点零钱；那蠢货抱着它不松手，给出的价格不比两张梅花鹿的皮高多少。我等着永青之脉来一支识货的商队，结果却是光辉议会的圣骑士团。无论怎么说，你们总比康里爵士公道点。”
莱蒙斯没料到这个乡下的小猎人居然还真的知道金杯的价值。他想到自己对少女神官做法的认可，不禁脸皮上有点难堪。
“等到事情结束，我会弥补你的损失，先生。”
“是你，不是你们。”夏佐说，“我不在乎那点赔偿，我在乎的是圣骑士团。你们真的对冰地领抱有愧疚吗？”
然而莱蒙斯还没回答，交谈就又被打断了。“长官！”
若不是他深知圣骑士不会将鸡毛蒜皮的小事都捅到自己眼前来，我们的圣骑士长可能就要发火了。自从亚莉克希亚离开后，他失落地想，一切都不对劲了。就连我的同袍，我的战友，他们是否也在怀疑自己的长官能否领导好这个团队呢？我对女神的信仰忠贞不渝啊！
“怎么了？”他回头看见两名骑士押着个小鬼走过来，“这孩子？”
“戴蒙？”猎人十分诧异。
“夏佐先生。”戴蒙垂头丧气。“我不是故意的。”他下意识就要撒谎。
“他在偷听您的话。”一名骑士禀告莱蒙斯，“他一直躲在墙角，我们一过去就发现他了。我怀疑他是个夜莺。”
“没有这么笨的夜莺。”莱蒙斯倒不是不觉得一个小孩会是探子，而是这孩子身上一点也没有神秘相关的魔力，他早就发现这家伙了。难得有冰地领的孩子敢主动接近光辉议会的骑士。
但骑士长明白手下的暗示。“看来是你认识的人，夏佐先生，他很担心你。”
猎人哼了一声，“比陌生人好点。”
“又被逮住了？我告诉过你，戴蒙，偷窥不是好事。”威特克终于有点紧张了。他对圣骑士说：“这孩子是木匠的小儿子。”
“他还有个姐姐。”
骑士的话令戴蒙挣扎起来。猎人一眼都没看他。“康里爵士老爱盯着镇上的女孩子，这种事情他也跟你们汇报？”
“不，康里爵士今天下午到治安局请求帮助。他说有一伙佣兵想要他的小命。”这件事恰巧使他得知了使者的去向。莱蒙斯觉得一阵凉风吹过后颈，他不适地动动肩膀。我并不畏惧任何人。骑士长皱着眉头按下担忧。
“我的老雇主干着些上不了台面的行当，他和他的灰耗子一样谨慎。”
“原本你也是康里爵士的雇工。”不过莱蒙斯没反驳夏佐对旅店店长的评论，“你辞职了。”
“金杯让我短时间不需要担心手头问题。”夏佐回答，“你们换走的古董还是什么，也许把它交给你的上司，同样会换来一段长假。篝火镇就是被金杯变成这样的。不管怎么说，比原来强。”
“金杯不是神秘物品，篝火镇的变化另有原因。”骑士长犹豫片刻，还是没有将金杯丢失的消息告诉他。毕竟，猎人与后面的事情毫无关联。
“我要离开这儿，小镇变成矿坑也与我无关。”威特克·夏佐咕哝一句，“所以能快点结束这样无聊的盘问吗？”
“先生，我也不愿意浪费时间，月亮已经出来了。”奇怪的是，猎人不安地看着逐渐降下的夜幕。忽然，莱蒙斯看到远空升起的火花。他适当地松口：“请告诉我所有细节，我就让你们回家去。”
“就这么多。我再没什么可说的了。”威特克咬紧牙关。
“那好吧。”圣骑士长说，“卡德尔，把那小鬼放开，别再给我添乱了。”露西亚保佑，这孩子回去不要散布流言。他跨上坐骑，“我可以告诉你，先生，正义有时候会伤害到别人，但阵痛总好过慢性死亡。等无名者带来深渊的恶魔，一切都迟了。”
“也许你永远不会理解，但露西亚依旧会保佑你们。我们代行着祂的意志，这比凡人的认可更重要。”他一拉马头，坐骑小步跑起来，把威特克和戴蒙丢在身后。
……
“主教大人找到了使者。”阿拉贝拉快步走到窗前，希望能看到莫里斯山脉中升起的焰火。但夜空一片晴朗，星河好似银带，碎月在林立的高塔尖顶中若隐若现。就是没有魔力的闪光。“他们的意见达成了一致。”
消息通过三色堇传来后，园丁就无声地退出门了。房间里只有女神官和丹尔菲恩，后者正目不转睛地盯着一盏床灯。
她们坐在威尼华兹郊区城堡的卧室里，门窗紧闭。房间呈保暖的方形，地上铺着来自莫里斯的绒毯，从门前直到壁炉，简直没有鞋子落脚的余地。火苗跳跃在石壁中，让厚木窗后的空气温暖得像春天。丹尔菲恩把身体陷在毛毯和羽绒里。少女披着带绒球的小坎肩，头发松散，丝质睡袍散发着香石竹和野玫瑰的香味。她手里捧着杯加了蜂蜜的热葡萄酒，脚上则套着及膝的羊毛袜。从头到脚，这一身私人居家着装的风格都是阿拉贝拉闻所未闻的。
“所以你觉得我们也能达成一致？”
“我不知道我们的分歧在哪里。”
显而易见，我才是冰地领主。“没错，使者的决定代表着我的意志。”丹尔菲恩看着女神官忽然站起身，脑海里想得却是花园中的矢车菊。除非我想像那些可怜的花儿一样。更何况有奈登爵士和爱德格主教，提出异议可轮不到我这个才上任的冰地伯爵。
“这个过程不简单，对吗？”她很好奇议会怎么说服了白之使。
“主教大人的确沿着踪迹找到了使者。”女神官没有隐瞒。在最开始见面时，她们彼此还有一点小摩擦，但当阿拉贝拉率先做出了保证后——她离开骑士的保护主动住进城堡里来——事情就向着和平的方向展开了。“但暂时结盟其实是对方提出来的。”
“白之使？”
“他用金杯作筹码，要求换取圣骑士团的帮助：白之使正在莫里斯山脉寻找两名神秘者。”
丹尔菲恩略一思索，“那么使者寻找的人应该与议会的任务无关了？”
“一个是克洛伊的神秘者，一个则是诺克斯的佣兵。”
诺克斯佣兵与克洛伊，丹尔菲恩对这个组合不陌生。她忍不住问道：“是他们吗？”
阿拉贝拉知道她模糊的指意。“在霜叶堡你的确与他们打过照面，小姐。两个年轻人。他们追着威尼华兹本地的一个黑帮进入了山脉。”
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