秀忠注意到半藏的行为，眼中闪过一丝惊讶与不满，但他很快将这些情绪深藏心底。
他清楚，无论如何都不能对半藏采取行动。
与其他大臣相比，半藏才是真正有能力助他一臂之力，同时也有可能置他于死地的人。
简单的朝拜仪式结束后，秀忠正式成为了下一代的幕府大将军。
酒井忠次命令手下，将德川的所有印信，全部转交给秀忠。
“从现在起，您就是幕府大将军。”
酒井忠次郑重地说道，“我希望您能行使大将军的权力，并竭尽全力维护整个扶桑的安全。”
面对酒井忠次的嘱托，秀忠的回答既坚定又真诚：“我会以自己的生命作为赌注，确保竭尽全力维护扶桑的一切，并寻找各种机会向外扩张，将扶桑发展成为全天下最强大的国家。”
“很好。”
酒井忠次说着，从腰间抽出了一把短小的配刀，递到秀忠手中。
秀忠看着这把刀，立刻明白了忠次的用意。因为刀身上赫然刻着“村正”二字。
“怪不得你会成为，所有家臣和朝廷上文臣武将的领袖，”秀忠感叹道，“父亲竟然把妖刀留给了你。”
他凝视着那把短刀，心中充满感慨。
正如德川曾对徐安说过的那样，他收缴了全天下所有的村正刀，除了他自己之外，只有两个人有资格佩戴，一个是酒井忠次，另一个便是半藏。
甚至连赤鬼直政，都没有这样的资格。
而此时此刻，酒井忠次将短刀交还给秀忠，这一举动实际上在宣告自己的臣服。
秀忠凝视着手中的短刀，经过半晌的沉默后，他郑重地将村正刀，再次交还到酒井忠次的手中。
“我父亲既然能将这把刀交给你，就证明他对你充满了信任。我深知自己在许多方面都不及父亲，因此还需要你的鼎力相助。”
秀忠的言辞恳切，每一个字都深深触动着忠次的心灵。
忠次明白，这个年轻人虽然是在表达，对自己的依赖和信任，但能以这样的方式收买人心，也足见其不凡之处。
在短暂的犹豫后，忠次接过了这把象征着信任和荣誉的刀，同时他提出了一个请求，希望能在刀上篆刻自己家族的纹章。
在村正刀上篆刻家族徽章，不仅代表着一种权力的象征，更是被信任者的荣耀。
因为一旦村正刀上被篆刻了家族的徽章，就意味着这把刀将永远属于这个家族，不能再被赏赐给其他人。
秀忠对忠次的请求感到有些意外，但他没有丝毫犹豫，立刻表示了赞同。
“那是当然的，您对扶桑和我德川家族，有着巨大的贡献，别说是在一把刀上篆刻您的家族徽章，就算是在幕府中悬挂您的家族旗帜也是理所应当的。”
然而忠次却谦虚地，拒绝了这一提议，虽然他无法判断，秀忠的话是出于安抚还是真心，但他深知在幕府中，悬挂家族旗帜的荣誉，只有德川家族才能享有。
既然大局已定，众人便将全部精力投入到，对抗来势汹汹的徐安大军上。
这一次，他们不仅要抵挡敌人的进攻，更要为上一代大将军报仇雪恨。
另一方面，王雪关的军队，已成功撤出海岸防线，并返回到了徐安的指挥舰上。
王雪关带着几分骄傲，向徐安汇报战果：“小公爷，您看这一次的交战结果还满意吗？”
尽管在大岛平三郎加入海岸防线后，他们并未获得更多战果，但王雪关依然凭借火炮的威力，摧毁了不少海岸线上的防御设施。
同时，大岛平三郎的出现，也验证了他们之前的计划，是正确的——倭寇确实在向这片区域增兵。
面对王雪关的询问，徐安给予了高度评价：“王将军，你们这次立了大功！我军首战告捷对全军士气是一个很大的激励。你现在可以看看，我们的舰队中是不是到处都充满了欢声笑语？”
“只要小公爷认为，我所做的没有弊病和纰漏，那就足够了。”
王雪关保持着应有的客气。
然而，徐安并不想继续在这里与他多费口舌，他果断地下令：“现在，立刻将我全军调入另一条航线，我们要马上奔赴北方岛。”
“明白。”
北方岛，位于扶桑全岛的最北端，这里的气候极为严酷，一年中只有几个月不会下雪，其余时间都是雪花纷飞。
最冷的时候，寒冷程度甚至超过了人们的想象。
因此，能在这里生活的人并不多，除了当地的土著之外，很少有扶桑本岛上其他地方的人，愿意踏入这片冰天雪地。
同时，由于常年下雪，这片北方岛的物产也并不丰富。
但是，这里却有着十分丰富的冷水资源。
所谓的冷水资源，不仅指的是饮用水，还包括那些在冷水中生存的生物，如冷水鱼、冷水螃蟹以及各种海鲜。
这些也是当地人最重要的食物来源。
徐安选择在这里登陆，除了看重可能与当地土著，结成同盟的机会外，也看中了这些源源不断的自然资源。
然而，眼前有一个问题亟待解决。
他们登陆北方岛后，该以何种姿态与这些土著人进行沟通？
是把他们当作真正的盟友，还是像对待其他人一样进行奴役？
徐安尚未做出决定。
“小公爷，我们再过几天就要抵达北方岛的边境了。”
王雪关面带忧虑地汇报，“虽然我们已经派出了一些使者，与土著首领进行沟通，但一直没有得到任何回应。我不知道我们的计划是否还能成功。”
王雪关的担忧不难理解，但徐安却显得相对冷静。
“先不要着急，一切还没有定论。我们现在担心也是无用的，只会浪费自己的精力。”
他沉思片刻后继续说道，“这样好了，我们可以再等一等。如果两三天之内还是得不到对方的回应，就由我亲自率领一支队伍强攻北方岛。”
徐安认为，如果这几天仍然无法得到任何回应，那就意味着，北方岛上的土著人，并不愿意与他们合作。
在这种情况下，与其继续浪费时间与他们周旋，不如直接利用武力强行登岛。
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