海州城。
城墙上，多尔衮手拿千里眼，看向无尽的远方。
范文程站在他旁边，表情凝重。
许久之后，多尔衮放下千里眼问道：“范先生，科尔沁部遇袭的事你怎么看？”
“肯定是明军干的。”
“为何如此笃定？”
“辽东越乱，对明军越有利，所以必定是他们干的。”范文程回答。
“皇上让本王拨付一些粮草给科尔沁部送去，送还是不送？”多尔衮又问。
“必须送！”
“可是咱们的粮草也不是很富裕，分给他们一部分后，八旗兵这个冬天就要吃不饱饭了。”多尔衮有些不舍得说道：“走私来的粮草贵也就算了，运输途中的损耗还很大，长此以往下去根本不是办法。”
范文程悠悠说道：“所以臣觉得要对明军发起反攻，杀他们的兵，抢他们的粮，补大清的亏空！”
“范先生的想法竟然和洪承畴的想法不谋而合！”多尔衮说话的时候从怀里拿出一封信，交到范文程手中：“这是洪承畴给皇上出的主意，皇上不敢做主，写密信询问本王的意见。”
范文程打开信仔细看了一遍，表情微微有些变化，却不多。
“怎么样？”多尔衮盯着范文程的眼睛问。
“洪承畴果然有本事。”范文程非常大方的称赞起来，“竟能想出以盛京为饵，钓明军这条大鱼！”
多尔衮笑了笑：“洪承畴再有本事，也不如范先生一根汗毛。”
范文程尴尬地陪笑：“王爷实在是过奖了！在看这封信之前，臣还没有想出具体的策略。论本事，臣不如他。”
“那...范先生觉得此计如何？”多尔衮收起笑容，认真询问。
“臣觉得可行！”
多尔衮沉默许久，抬起头问：“本王怕明军在回援之前就已经攻下了盛京！如此一来不但没有达成目的，反而丢失了都城。”
“到时候本王既无颜面对皇上，也愧对八旗将士，甚至会成为大清的罪人！”
范文程抱拳施礼：“其实丢掉都城对大清来说是一件好事。”
“丢掉都城对我军士气的打击将是致命的，怎么可能是好事？”多尔衮罕见的起了疑心。
范文程没有解释，却突然问道：“王爷觉得明军想不想决战？”
“当然想了，他们兵马比我军多出数万，正巴不得决战呢！”
“那王爷想不想决战？”
“不想！我军缺兵少将，士气低落，此时决战毫无胜算。”
范文程深吸一口气：“明军正在抽调水师来辽河修建浮桥，等他们来到后，我军无法像之前一样轻易摧毁明军的浮桥。就算能摧毁浮桥，冬天来临后明军还是能渡过辽河，到时候王爷又该如何应对？”
“本王...”多尔衮无言以对。
“渡过辽河后，他们会步步为营朝着盛京进发。到时候王爷只有两个选择，一是和明军决战，二是避战后退。等退至盛京时，王爷将退伍可退，只能被迫迎战。”范文程开始详细的分析起来。
“另外臣刚才曾说过要向明军发起反击，可大清现在的兵力不足以反击明军。但是弃守辽阳和沈阳后就不一样了，没有了防守的压力，大清的铁骑将来去自如。”
“就像洪承畴所说的一样，明军攻下辽东容易，守住辽东难。义州和广宁北面就是草原，那里的长城早已被破坏，骑兵可以轻而易举地兵临城下。”
“沈阳就更不必多说了，北面是草原，东面是咱们大清的龙兴之地赫图阿拉！”
“明军入驻后，会遇到两面受敌的情况。”
“所以...若想止住当前的颓势，只能以退为进！”
听完范文程的分析，多尔衮想了很久很久。
他不敢贸然下决定。
他的一句话影响的可不只是当前的战事，还会影响整个大清的运势。
“可是弃守辽阳和沈阳后，辽南怎么办？那里不但是走私的中转地，还是大清水师的驻地！”多尔衮忽然想起了辽南。
“弃守辽南，拱手让给明军。如此一来，他们的兵力将更加分散。至于水师臣建议一分为二，一部分水师派往朝鲜继续走私；另一部分水师弃船登岸，充作步骑。”
多尔衮没有说话，再次陷入长久的深思之中。
千里之外的京师，崇祯也在深思。
他在思考如何处置祖大寿。
今天清晨时他便得到消息，祖大寿晌午前就能进京。
一同进京的还有鲁王。
辽河与京师相距一千多里，考虑到鲁王的尊贵身份，外加祖大寿年事已高。
所以车队走的非常慢。
耗时半个多月才抵达京师。
在祖大寿进京前，朝中便对如何处置祖大寿展开了激烈的讨论。
有人觉得他投降建奴犯了死罪，回来后应该立刻处死，传首九边。
支持这种观点的人最多。
有人觉得祖大寿之前本就假意投降过建奴，后来找机会跑了回来。
这一次也不例外，只是一直没机会跑回来而已。
支持这个观点的人少之又少。
还有人觉得祖大寿确实犯了死罪，但之前毕竟给朝廷立过功。
而且他的儿子和许多族人尚在为朝廷效力。
应该从轻发落。
贬为平民也好，发配也罢。
不应处死。
为此，崇祯召集内阁和司礼监共同讨论。
他抬起头，目光从内阁所有成员以及司礼监的太监身上一一扫过。
“你们说说，该如何处置祖大寿？”
在场的人都不是傻子。
尤其是内阁成员，他们非常清楚崇祯的意图。
崇祯有什么意图？
肯定不想让祖大寿死。
如果真想让他死，
让他烂在辽东就行，没必要费尽心思地把他换回来了。
但内阁的人不想顺着崇祯的意思往下说。
他们和崇祯的关系是既合作，也对立。
如果一味地顺着崇祯说话，他们也就失去了存在的意义。
于是乎，众人选择了沉默。
崇祯根本不惯着他们，直接开始点名，“范阁老，你觉得该如何处置祖大寿？”
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