丁老爷抬手擦了擦额上冷汗，态度一下就软了下去。
“这，这……我没料到会闹出人命案，也没想过拉侯府下水啊……”
姜晚棠幽幽道：“侯府出银子为诸位养老是一片好心，而今这份好心却被用在了不该用的地方，险些酿成大祸，侯府如何还敢继续出这笔银子？可别到头来没落到半点好处，反而把侯府搭进去了！”
这么一顶大帽子扣下来，丁老爷更加心虚气短。
周老爷不甘心地道：“此事概因丁家而起，就算要停，也当只停了丁家的月银才是，不关我们其他人的事啊。”
其余众人纷纷附和。
在自己的利益面前，他们的同盟根本不堪一击。
丁老爷听了他们这话，一阵气结，偏生又说不出反驳的话来。
姜晚棠意味深长地看着他们，“诸位当真觉得不关你们的事？你们可知，出了丁家之事后，侯府派人把你们几家的情况都查了一番，你们猜侯府都查到了什么？”
不等众人反应过来，姜晚棠就轻飘飘地开口，“周老爷，据说你有个儿子，嗜赌如命，整日流连赌场，这十几年，闯了不少的祸事。他的手上，怕是连人命都沾过吧！”
周老爷顿时冷汗直冒，“没有，绝对没有！最严重的一次，也只是把人的腿打断了而已，不过我们也已经给对方赔偿了。”
把人的腿打断，在他们看来，已经是无关紧要的小事了？
姜晚棠语气冷了几分，“我还听说，一名有妇之夫在你儿子那里输了个精光，最后把自己妇人都输给了你儿子。
可其实，这一切都是你儿子设的局，是他故意引那男人去赌，还使手段叫他输个精光的，目的便是为了强占那妇人。可有此事？”
周老爷闻言，大惊失色。
侯府连这样的事都查出来了，可见这一次是要动真格的了！
“少夫人，此事绝对是误会，是那妇人的丈夫自己还不起赌债，才把自己的夫人输给了我儿子，绝不是我儿子故意设计陷害啊！我儿子有妻有妾，怎会瞧得上一个有夫之妇？”
这件事情，是姜晚棠派去的人在周老爷的儿子爱去的青楼里查出来的。周老爷的儿子不仅嗜赌，也嗜酒，酒后在花魁娘子面前说出的此事。
见周老爷那般神色，姜晚棠当即明白，此事的确是真的！心中顿时燃起一股熊熊的怒火。
那妇人的丈夫真是该死，但这位周老爷的儿子也并不无辜！
姜晚棠也不反驳他，只继续罗列，“前不久他输红眼了就搬出侯府的名头，扬言侯府就是他的靠山，侯府便是想把那赌场占为己有，他们也只能乖乖奉上！
周老爷，你自己品一品，这是他能说的话吗？此前，他是否也时常扯出侯府这面大旗来行那欺压之事？”
周老爷眼前一黑。
这简直就是明晃晃地给侯府名声抹黑啊！
那混账，怕是把脑子都赌没了，嘴上半点都没把门。
他一边抹汗，一边连声道：“误会，都是误会……”
“周老爷能对我解释，能向所有世人解释吗？在世人看来，诸位及家人与侯府都是一体的，所谓一荣俱荣一损俱损。旁人不仅会觉得令郎手段卑鄙，强取豪夺，更会诟病侯府门风不正，助纣为虐，只怕在侯府还不知道的时候，门楣就已经被抹黑了。”
周老爷想要辩解，却舌头打结，说不出辩解之词来。
姜晚棠又把目光落在其他人身上，她那双眼睛仿佛能洞穿一切，大家眼神都飘忽起来，不敢与之对视。谁家还没偷偷做过一两件不光彩的事啊，真要被当众拆穿，那真是连底裤都没了。
姜晚棠目光一一扫过他们，于无形中给他们施压。
“你们每一家的底细，侯府都查得一清二楚，想来不用我再一一多说了吧！”
众人闻言，竟松了口气。
几息之后，姜晚棠才继续道：“侯府也不想违逆老侯爷的遗愿，但诸位不曾好好约束府中后辈，还扯着侯府的虎皮行那仗势欺人之事，此番作为，侯府是断断不能容忍的。”
“这十几年来，侯府待诸位也算是仁至义尽了，今日我们便好聚好散，就当是全了诸位与老侯爷多年的情分吧。”
虽然各家都做有腌臜事，但就此被断了月例，众人心中也颇为不甘。
真要答应下来，不仅每月几十两银子没了，更是要断了与侯府的这层关系了。
周老爷连忙开口保证，“今后我们定好好约束儿孙，绝不叫他们再做出半点辱没侯府门楣之事！”
其他人也都纷纷开口，赌咒发誓。
姜晚棠却一改方才的强硬态度，轻轻叹了一声气，“我初初掌家，母亲就把这么大的事交给我来料理，我亦是十分为难。
并非我要把事情做绝，实在是母亲去庄子前交代过，务必把此事办妥，也请诸位老前辈高抬贵手，莫要与我为难了。”
陈氏若是听到姜晚棠的这番话，只怕要气得吐血。
她故意撂下这么一个烂摊子给姜晚棠，本意是叫她焦头烂额，没承想，姜晚棠却是直接把陈氏拉出来当恶人，自己成了夹在中间左右为难的小白花。
果然，听了她这话，众人的怒火便全都朝向了陈氏。
她也知道此事难为，便直接躲到庄子上去了，让少夫人这么一个新妇出面周旋应对，真是老奸巨猾！
就在这时，老李头突然开了口，“少夫人，我老李头敢指天发誓，从未做过半点辱没侯府门楣之事！他们所行之事与我何干？为何要连我的银钱也断了去？”
姜晚棠一脸为难，“此事是母亲安排的，我实在做不得主啊。”
老李头直接“扑通”一声跪了下来，“我那孙儿自娘胎出生便带了病，这些年一直缠绵病榻，每月都需要一笔医药费，若没了侯府的接济，我们祖孙当真是要走投无路，完全过不下去啊！请少夫人高抬贵手，救救我们祖孙吧！”
说完，他就“砰砰砰”连连磕头，不多时，额上就一片红肿。
姜晚棠急忙伸手去扶他，“老前辈，这，这使不得啊！”
然而老李头跪得稳如磐石，根本拉不动。
姜晚棠的面上露出了些许松动之色。
其他人见了，纷纷跪了下来，一再哭诉承诺今后定会严加管束家中儿孙，绝不会让他们再做半点有碍侯府声誉的混账事。
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