翌日。
陈氏称身体抱恙，需要静养，一大早便前往京郊别院小住去了，府中一应事务都交给姜晚棠全权处理。
姜晚棠听了这个消息，微微思忖，便吩咐缤纷，“去打探一番，昨日我从夫人处离开后，永寿堂都有什么动静。”
陈氏早不走晚不走，偏偏在刚答应放权了之后走，此举定然大有深意。
缤纷当即领命去了。
不多时，就有几名管事娘子到了汀兰苑。
自从原主开始理家，每五日府里的管事婆子便要来汀兰苑汇报一回，今日便是例行汇报之日。
小丫鬟奉上茶水，几位婆子径直坐下，就着案几上的点心吃了起来。
姜晚棠从里间出来时，便见她们吃茶的吃茶，吃点心的吃点心，嗑瓜子的嗑瓜子，好不自在。
落英端着大丫鬟的派头，板着脸，语气微冷，“嬷嬷们倒是都吃上了。”
几位婆子立马放下手中的东西，起身朝姜晚棠行礼。
为首一名身着蓝衣的富态妇人开口，“少夫人素来宽和，让我等不必拘着，奴婢们便也觍着脸，倚老卖老了，若有失礼，还忘少夫人勿怪。”
姜晚棠淡淡一笑，“廖嬷嬷与诸位都是府中老人，自当有这体面。”
廖嬷嬷等人见她如往常一般没脾气，面上愈加放松，心中更是不将她放在眼里。
姜晚棠将她们的神色尽收眼底，却是半分不露，依旧一派温和地开口，“诸位嬷嬷都事忙，我便不耽搁时间了，你们可有大事请示？”
廖嬷嬷是内院的管事婆子，她率先开口，“旁的倒没，唯有一桩，还请少夫人示下。
过几日便到了发月银的时候了，不知账册是否整理好了？老奴也好去账房支银子，把月银发下去。”
姜晚棠闻言挑起了眉，“廖嬷嬷这是何意？难不成账册还需要我整理好了交给你们？”
廖嬷嬷赔着笑脸，“以往每回发月银，都是夫人跟前的嬷嬷整理对账，再交给老奴，将月银分发下去，老奴这般问，也是遵循惯例。”
李顺家的也跟着开口，“正是，少夫人您刚进门，也是第一回遇着发月银之事，自然不知晓旧例。”
她们语气看似恭敬，但实际上却处处倚老卖老，仗着身份指点姜晚棠。
姜晚棠笑意不达眼底，“这么说，你们这些管事既不需要清算账目，核对出入，也不需要事后负责，承担责任，就只需要把银子分发下去就行了？”
这些管事婆子，倒是比她这个当家主母还要清闲。
听出姜晚棠的语气有异，几人神色都不禁变了变，心里也打起鼓来。
但想到夫人跟前的方嬷嬷交代的话，廖嬷嬷一下就有了底气。
“正是，以往夫人管家时旧例的确如此。”
她特意把陈氏搬出来，大有要拿陈氏来压姜晚棠之意。
从前的姜晚棠或许会被压一头，不敢提出什么异议，但如今，她可没那么好的脾气。
“这般轻省的活便是我院子里随便一个洒扫丫鬟都能干，每月还只需几十文的月银，何须你们这许多人？今儿个我便还了你们的卖身契，各自归家去吧。”
她脸上的笑意收起，周身的气场一下就变了，哪里还是从前任人搓扁揉圆的面团，一下就把几人唬住了。
几位管事嬷嬷“噗通”跪了下去，开口求饶。
“少夫人恕罪，并非老奴躲懒，而是以往旧例皆是如此……”
“正是正是，这些关涉到侯府账册的要紧活儿，都是夫人身边的亲信操持，万万轮不到老奴这等身份的人插手。”
姜晚棠冷笑，“账册不过就是一堆数字罢了，真要比起来，侯府的真金白银岂不更加要紧？如此看来，这发放月银之事就更轮不到你们来做了。”
这话一下又把她们震住了。
那廖嬷嬷赶忙找补，“总归是不同的主子办事不一样，老奴不知少夫人需要老奴等帮忙整理账册，若事先知晓，定义不容辞。”
几人赶忙出声附和。
姜晚棠唇角勾起一抹不带温度的弧度，“这么说来，此事还是我的错？主子不开口吩咐，下人就不会办事，这种奴才，留着何用？
只怕是尔等偷奸耍滑，故意躲懒，才有这所谓的惯例，让母亲身边的嬷嬷如此受累。”
几句下来，饶是能言善道的廖嬷嬷，也被她怼得说不出话来，后背也不觉渗出一阵阵冷汗。
姜晚棠没给她们喘息的时间，继续道：“前儿个母亲还与我说起府中的花销甚大，我还寻思究竟何处花销逾越了去，却原来，是因为养了你们这些光拿钱不干事的蛀虫。既如此，就换一些会办事的来吧。”
廖嬷嬷等人心中一阵焦急。
而今夫人不在府中，府里便是少夫人当家，若少夫人当真把她们都打发了，她们想求救都找不到门路啊。
总不能说，是夫人让她们为难少夫人的吧？
这话若说出来，就是把夫人也彻底得罪了，那才是真正的自寻死路。
廖嬷嬷急切开口，“少夫人，我们都是府里的老人，您若趁着夫人不在把我们打发了，只怕不妥。”
她再次搬出了陈氏，姜晚棠却半分不买账。
“母亲既然把管家权交给了我，侯府上下的事自然都由我做主。难不成母亲还会为了你们几个无关紧要的下人与我为难？”
廖嬷嬷语塞，那李顺家的心急，脱口道：“我等就算犯了错，少夫人也该给我们改正的机会，直接换了我们，府里岂不是乱了套？”
姜晚棠差点气笑了，“侯府缺了你们几个只需发放月银的下人就要乱套了？这话我得转述给母亲，叫她知道，咱们侯府出了几个比主子还厉害的下人。”
一顶顶大帽子接二连三扣下来，几人都变了脸色。
冯嬷嬷早就看不下去了，急忙站出来道：“少夫人恕罪，奴婢万万没有她们那般不知天高地厚，奴婢只盼少夫人高抬贵手，给奴婢一个改正的机会。”
其余几人也都立马跪下求饶，言语间还各种挤兑廖嬷嬷和李顺家的，直叫二人脸色一变再变。
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