老太太坐在床榻上，听着廖氏报上来的消息，一时间没有说话。
廖氏恨恨地道：“这群狼心狗肺的东西，平日里说的比谁都好听，见叶家出了事，一个个却比谁跑的都快，老太太，我看咱们一个别放！只叫她们都去庄子上做苦活，不愿意的，直接发卖了，也好过叫他们得意！”
一旁的齐氏脸上现出不同意的神色，老太太一眼瞧见，便道：“老三媳妇，你觉得该怎么办？”
廖氏见问齐氏，心中不平，但自上次她自作主张叫叶义晚回之后，老太太对她虽没明着责备，却委实冷淡了不少，是以现在廖氏在老太太跟前十分乖顺。
但即便乖顺，她脸上也带出了一丝不逊来，叶老太太却只当没瞧见。
齐氏不是没感觉出二嫂对她的不满，若是以往，她肯定不会出这个头，但如今郎君还被羁押在顺天府衙，且宝珠同郎君之间的打算，她也略猜了一分出来，知道以后廖氏必将对她更加不满，如今再是妥协也没用，索性畅所欲言道：“俗话说，强扭的瓜不甜。这些人虽然目光短浅不忠不义，但念在她们在叶家这么多年，也未生事，总还有些苦劳，要离去就放她们离去好了，咱们家目前，也实在不宜再出事了。”
这才是最重要的。
厚道的人家，总比刻薄的人家听上去要得人的好感，如今顺天府衙对叶家的决断还未出来，叶家此时只宜低调，说不定大人们听说叶家忠厚，便是有几分过错，也会从轻发落，但倘若叶家刻薄寡恩，那即便被人落井下石，也不会有人可怜。
老太太点了点头，十分欣慰，对比廖氏，更加觉得齐氏顺眼。
早知道，就给老二讨个齐氏这样的媳妇了。
唉，当初廖氏出身高，自己还曾暗自高兴，叶家不过一商贾，老大取了文官之女，老二娶了勋贵之女，虽然都是庶女，但好歹也同秦家和建宁侯府搭上了关系，只有到了老三，原想着他是庶出，再娶个出身高的媳妇，只怕压服不住，便找了当时还只是个把总女儿的齐氏，没想到这么多年过去了，秦氏故去了，又来个许氏，那也是个狠心的，廖氏越来越不像话，只有齐氏，温婉端庄，从容有礼，最合自己的眼缘。
“老三媳妇说的不错，就这么办。”老太太一锤定音，廖氏虽然不服，但也不敢说什么，只得应是。
齐氏则仍旧一脸贞静，低着头十分恭顺。
廖氏生气，却也没忘正事，便道：“老太太，凌波轩的女学，要不要暂停了？毕竟家里……”
“家里怎么了？”老太太不悦地道：“姑娘们上学是上学，又没抄家，做什么叫她们停课！”
廖氏陪着笑道：“老太太说的是，可学里的先生未必愿意陪着叶家担惊受怕啊……”
正说着，外头忽然来报，说薄先生同姑娘们来了，老太太和廖氏齐氏都有些吃惊，还是上学的时辰，怎么……都来了？
难不成，薄先生真有辞馆之意？
廖氏心中有些得意，齐氏却有些疑惑，老太太皱了皱眉头，只吩咐进来。
不一会儿，薄先生便当先走了进来，后头跟着叶家的四位姑娘同程思菡，旁支的姑娘们都没来。
“冒昧请见，望老太太不要见怪。”薄先生一来，便先向老太太行了礼。
“薄先生太谦了，不必多礼。”老太太笑得一脸温煦，仿佛方才的议论全然不存在一般，只有宝珠细心，见三婶微惊，二婶却望着薄先生面有得色，再想到今日从凌波轩小丫头口中听说的，今年的炭火竟然还没送到，已比往年晚了好几天，顿时有些了然。
二婶怕不是想辞了薄先生吧？
呃，不对，薄先生是老太太请来的，二婶想要辞了薄先生，只怕还没那个权力，只怕是二婶故作聪明，觉得薄先生在叶家也待不长了，故而连今冬的炭火也不预备了。
呵呵，只怕二婶又要失望了。
金珠银珠一进门，也觉察到了屋里的气氛不对，但都猜不出是什么事，便都沉默地站在一旁。
只有华珠，被意外放学，简直如同天上掉馅饼，小华珠心中兴奋，虽然知道家中出了些不好的事情，爹爹也被抓走了，她心中难过，但可以不用上学，又有些高兴，脸上的神情真的是一言难尽。
最反常的是程思菡。
只见她满眼笑意脚步轻盈，脸上虽然不显，可也是遮不住的欢欣，同淡定的宝珠和沉默的金珠银珠一比，就特别的扎眼。
这副样子，自她在学中接到丫鬟递上来的一封信时，就一直没变过了，宝珠自动无视，金珠和银珠却十分不满，一有空就双目炯炯地瞪她一眼。
但程思菡浑然不觉，只顾沉浸在自己的世界里，对金银银珠的怒目完全不加理会。
可如今程思菡身份不同，老太太也管不得了，只得叫她坐在一边，当做没看见。
“老太太，听说府中有意停学？”薄先生单刀直入地道。
老太太还没说话，程思菡先开了口，道：“外祖母，如今我和姐妹们都大了，可不能没有先生啊……”
那些世家贵女，哪个不是上着学？何况，爹爹当初叫她来叶家，还不是为着她能得到好的教养，若连这也没了，她可住着没意思。
程思菡想及自己的听闻，对叶家想要停学之意，颇为不满。
老太太顿了顿，方回了薄先生道：“绝无此意，不过，先生若有意停一段时间的课，倒也无妨。”
薄先生是直率之人，在宫里时不得不压抑天性做钝嘴葫芦，但自从出宫后她便恢复了本性，是以说话很是直接：“我无此意，但府中迟迟不供给炭火，又是何意？”
叶老太太闻言，先瞪了廖氏一眼，便朝着薄先生歉意道：“家中出了事情，难免有些疏忽，先生放心，凌波轩照旧开馆，只要先生不嫌我家事多烦心就可，炭火等一应供给还按常例，待会我就叫人送过去。”
薄先生点了点头，见老太太说的真切，知道其中有些误会，便软了下来，笑道：“瞧老太太说的，贵府行事一贯宽厚，积善之家必有余庆，怎会遭遇横祸？定会有惊无险的。”
这话虽是安慰之语，但老太太却很高兴，她这些日子悬着心，可不就是盼着有惊无险吗？
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