春日暖融，草木复苏，眨眼便到了二月底。
这天魏萦正无聊地趴在湖心亭边喂鱼，听雨兴高采烈跑来，离老远就开始嚷嚷：
“中了中了！上官先生中了头名状元！”
飞霜闻言，也欢喜雀跃道：“县主，你听呢！上官先生中了状元！”
“听到了，我又不聋。”魏萦懒懒说道，乜了她一眼。
“他中状元，你们一个个的高兴个什么劲儿？”
“当然高兴了！”听雨跑进来，气儿还没喘匀就嚷道。
“状元郎可是咱们国公府请的先生，说明咱们国公府眼光好!说出去多有面子呀！”
魏萦转念一想，也对，叔父独具慧眼，对上官瑾也算以礼相待，他若有朝一日真能登上高位，也算是魏家结了善缘。
即便将来魏家的危局无可避免，朝堂上也能多个替魏家说话的人。
魏萦突然来了精神，捏了捏听雨的圆脸。
“你个傻丫头，偶尔也能说到点子上一回。今儿晚上让厨子做水晶蹄髈。”
听雨乐的嘿嘿傻笑。
魏萦转头对飞霜吩咐道：“让人取五百两银票，送去上官瑾那里。”
飞霜领命而去。
出了二门，到了外院，刚巧管事婆子正带着几个丫鬟小厮给院中除草。飞霜清清嗓，众人立刻停下来听吩咐。
“这会儿有个跑腿儿的差事，去趟大兴寺，谁愿意去？”
众人面面相觑，都不愿去。大兴寺在上京城的西北角，那可真不近啊！
飞霜刚要皱眉，一个清秀少年从角落里走上前，笑吟吟道：“飞霜姐姐，我去。”
飞霜瞧他脸生，正要开口问，一旁的管事婆子忙笑着解释：“这是袁大管事的远房侄孙，叫晋九，来了有两月余了，勤快着呢！”
飞霜点点头，将东西递给他，又细细叮嘱一番。
“记住了吗？送完记得来回话。”
晋九笑的一口白牙：“姐姐放心，一定办妥。”
说完，便脚步如飞般地离去。
飞霜抿嘴笑笑：“这孩子，倒是个实心眼的急性子。”
魏萦喂完鱼，便换了套干练的窄袖武服，去小武场射了会儿箭。
半晌功夫后，飞霜过来回话：“县主，状元郎把银子退回来了。”
魏萦正将箭搭在弦上，闻言手一抖，箭便脱了靶。
“叫跑腿儿的人过来回话!”魏萦气哼哼地扔了弓。
一个清秀小厮被带进来，低头跪下行礼。
“到底怎么回事？他为何没收？”魏萦皱眉问他,语气不悦。
“小的把飞霜姐姐交代的话都带到了，状元郎却不收，只说愧不敢受。”晋九抬头与魏萦对视一眼，又重新低了头。
“莫不是中了状元便不认人了？”魏萦眉头紧锁，心中冷哼，“等等他就知道了，能不能做上官还不一定呢！”
真以为中了状元便万事大吉了？笑话！
春闱也就是获取一个入仕的资格，真正要做官，还要通过吏部铨选，由吏部三名审查官员当面考察外貌、才学、资历与德行。
就算过了铨选，寒门子弟若是没人引荐，也就一直等授官。每年官职空缺也就那么几个，还有大批靠着祖荫谋取职位的世家子弟，因此，寒门出身的人若要做官，即使中了状元，恐怕也不是件容易事。
所以才有那么多寒门子弟削尖脑袋抱权贵的大腿。
魏国公府的大腿也很粗的好不好，这个上官瑾，真是不知好歹！大腿伸过去给他，他都不抱！
“状元郎没收县主的银子，却收了国公爷送去的。”晋九眼见县主面露隐怒，赶紧接着说道。
魏萦心里嘀咕了半天，一听这句话，脸色才缓和下来。
原来是在避嫌啊，亏他有心。
这样也好，不管谁送的，总归是魏家的银子，他既收了魏家的银子，说明还是念着几分交情，以后在朝中，总会站在魏家这边。
“状元郎还有句话，让小的单独带给县主。说他之前说的话，永远作数。”晋九偷偷抬眼偷瞄县主的反应。
他说过的话？魏萦一时间有些愣神。
“在下承诺过，倘若县主需要，在下一直都在。”
“无论何时，无论何事，在下无不应允。”
魏萦不自然的咳了一声，脸色总算是雨过天晴，“哼，还算有良心。”
她这才注意到地上的小厮，冷脸呵斥道，“没规矩！回个话磕磕巴巴不知道一气说完！哪个院子的？”
“我知道我知道！他是新来的，叫晋九，是大管事的远房侄孙。”听雨叽叽喳喳插嘴道。
眼瞅着县主要发飙，飞霜赶紧上去打圆场。
“婢子出去交代差事，外院的小厮都垂着头不吭声不愿去，只有他站了出来。人老实，脚程也快，跑起来跟飞似的。我问过管事，他平日也勤快，是个实心眼儿的孩子。”
魏萦这才缓了面色，瞧了瞧他，看上去倒也是个机灵样，正好自己院子里也缺个脚程快的小厮。
“既然如此，以后你就留在我院子里听使唤吧，退下吧。”
晋九连忙哎了一声，高高兴兴磕了个头方才退下。
当晚，夜深人静，一轮弯月高挂空中。
一个黑影飞檐走壁，轻盈跃入偏僻寂清的大兴寺院墙内。
寺内一片冷清寂静，只有东北角的一处禅房，还有橘黄色的光透过窗子倾泻而出。
上官瑾端坐案前，手执一只紫毫笔，在摊开的宣纸上写写画画，密密麻麻堆满了人名，还用各种线串了起来。
他正凝眉思索，赢七忽然敲门进来。
“公子，晋九来回话了。”
“叫他进来。”上官瑾头也不抬。
晋九进屋，抱拳跪礼道：“奴才见过主子。”
上官瑾淡然搁下毛笔，“起来吧。”
“跟着我做事，就是我的属下，不必自称奴才。今后，随赢七他们唤我公子即可。”
“是。”晋九心中涌出一阵暖意，起身答话，“属下已按公子的吩咐向县主回禀。县主听说公子拒绝她送的银子时，很生气。”
上官瑾神色淡然，听到魏萦生气，眼前不自觉浮现少女咬牙切齿虎着小脸的模样，眸中便渐渐起了笑意。
“后来，县主得知公子收了魏国公的银子，面色这才和缓，说公子‘还算有良心。’”
“因属下禀告此事断断续续，县主差点要责罚属下，幸亏被飞霜姑娘给劝住，改主意让属下留在菡萏院了。”
“平日里，你嘴甜一点，多往她眼前凑，让她今后出门带着你。”上官瑾淡淡吩咐，“保护好她。去吧。”
“是！属下告退！”晋九抱拳退下，出门便消失在浓墨一样的夜幕里。
下弦月仅剩一线，如银钩一般静静挂在树梢。
上官瑾清冷的目光透过轩窗朝天上望去。
掐指算算，三日后，便是曲江宴了。
自此之后，不管天意还是宿命，他都将用双手一一改写。
再不能重蹈覆辙。
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