离乔诚最近的宋南寻立刻把住乔诚的咽喉，祁渊沉声阻止他：“没用了，除非马上把他的肚子刨开。”
面对祁渊逐渐危险的目光，乔诚无所畏惧。
看到了信头上的几个字，他就知道，如果这封信落在了祁渊和宋家兄妹手里，呈到皇上面前，那么就算是太后有通天的本领，也保不了陈如意了。
他想也没想，第一个念头就是马上毁掉这封信。
什么死多少人，什么造孽，什么阴曹地府来世报应，都没有陈如意的命重要！
那是他守护了十多年的人，就算违背天理道德，他也顾不得了！
宋南寻眼眶通红，大声叫着：“你为什么！为什么不肯回头！为什么要执迷不悟！”他狠狠掐着乔诚的脖子，若不是祁渊制住了，乔诚已经被他掐死了。
宋南枝也上前劝道：“兄长，冷静下来！”
宋南寻这才放了手，乔诚顺着墙瘫倒在地，大口喘着气。
宋南枝问：“信我们可以不拿，但你可以说陈如意对你交代了什么，她让你送信，肯定交代了地址。把地址说出来，你不必承受刑讯之苦。”
乔诚咧起嘴角，笑了。
“哈哈哈！事到如今你以为我还会说吗？长公主是我仰慕一生的人，她就算有通天的罪过，在我眼里不过尔尔。我也奉劝你们，她是金枝玉叶，不是你们可以轻易撼动的，你们别白费力气了。”
祁渊看着他这副模样，已经厌恶到了骨子里，若不是顾及着宋家兄妹，恨不得当场给他一刀。
乔诚看着眼前的人，对他或鄙夷、或憎恨、或失望，向来看重名声的他居然没有半点不适，反而感到一身轻松。
过去的八年，他汲汲营营，看着宋南寻，不敢轻易上门。
他的爱偷偷摸摸，不敢让旁人知道，也不敢让她感受到，怕给她徒增烦恼。
他心中一直遗憾的事，就是从来没有为陈如意做过一件刻骨铭心的事、能让陈如意铭记一辈子的事。
如今，机会来了……
乔诚的举动让三个人心生警惕，他们都清楚，乔诚肯定是帮陈如意隐瞒了重要的秘密，只要他们从乔诚口中问出来，就有机会让陈如意万劫不复。
祁渊：“想来是乔山长没有尝过我手里刑具的滋味，我今日就是拼着日后受罚，也要让你尝尝。你若是不说，有得苦受！”
宋南枝皱眉，她不想让祁渊惹上麻烦，干脆一提裙子，也跪了下来。
“乔叔父，您现在回头还来得及。以后过正常的日子，若是您不想娶妻生子，我和兄长就是您的侄子侄女，我们以后奉养您，我们的孩子为您承欢膝下，只要您回头，配合我们！”
乔诚：“你们再求我，再软硬兼施，我也不会说的。”
宋南寻瞪着他的眼睛早已经红了：“你不怕死？”
乔诚笑了笑，眼前似乎又出现那个春日的午后，桃花树下的明媚身影，他的眼神变得神思向往，汹涌的爱意瞒过眼底，然后涌上了一股决绝的意味。
宋南枝抬头，注意到他的眼神，张了张嘴，来不及说话。
乔诚突然站起身来，猛地朝旁边的柱子撞去。
“砰！”
动静之大，让宋南枝觉得屋顶都晃了晃。
她的心也跟着一震！
“乔叔父！”宋南寻大声喊道，立马冲过去，可是乔诚已经满头是血，额头都已经凹陷下去。
宋南寻满手的血，在抖得不行。
祁渊过去一探，轻轻地摇了摇头。
宋南寻的眼泪被逼出来，大声道：“为什么？你为什么要寻死！陈如意就这么重要？”
乔诚气若游丝，在血幕里睁开眼，抓住宋南寻的衣袖。
“南……南寻……我现在……求你一件事……”
宋南寻：“你说。”
“看在……看在我救你一命的份上……如果……你不记恨我关了你这么多年……就……就留我个全尸……如此……我们之间就扯清了……”
宋南寻的眼泪落下来，声音哽咽：“……好。”
乔诚使劲看着宋南寻，听到这个字，终于是圆了心愿，长舒一口气。
“如此……她便能……永远地……记住我了……”
抓住宋南寻衣袖的手，终于是重重地落下。
三个人围绕着乔诚的尸体，宋南寻在低声抽泣，宋南枝默默无言。
祁渊看了看宋南寻，又用眼神询问宋南枝。
宋南枝微不可绝地朝祁渊摇了摇头。
她知道祁渊的意思。
乔诚的遗愿，是留他一个全尸。宋南寻答应了，就不能让人剖开尸首出取信纸。
虽说是宋南寻答应了，但这份恩情是对待他们宋家的，宋南枝只好作罢。
——
为了掩人耳目，乔诚的死对外宣称为暴毙，祁渊亲自运送乔诚的尸体去了乔家，单独见了乔公，将事情隐晦地说了。
乔公长叹一声：“我几年前就觉得他行为有异了，曾经也为他谋划，让他在朝廷为官，他就是不肯，非得守在长空书院里……没想到却是如此，这也是他糊涂不清的报应了。”
祁渊道：“关于荆国长公主一事，还请乔公斟酌。”
乔公点头：“世子的意思我知道，既然荆国长公主如此胡作非为，肯定是会得到惩治的。我这里不会走漏风声，免得给世子招惹麻烦。”
乔公十分通透，让祁渊松了一口气。
乔诚的死讯传到荆国长公主府，陈如意失望地闭上眼，颓然坐在椅子上。
“终究是个没用的！”
尔蓉道：“既然死了，信肯定是没有送到的，长公主要不要再着人去送信？”
陈如意摆手：“不，我现在不能出去，府里肯定是被盯上了，不然乔诚也不至于丧命。这件事，先缓一缓。”
陈如意在府里等待了几日，忽然收到一封信，是巫依娜的邀约。
看到信上的几个字，陈如意知道这一趟是非去不可了，她将信中的地点记下，将信烧了之后，让尔蓉去了一趟宫里。
“骤然听闻乔山长过世，长公主十分悲痛，想亲自出府拜祭，望太后准许。”
关于乔诚的心思，太后也听闻过一些，她叹了口气，准了陈如意出府。
——
镇国公府里，因为祁渊出门未归，宋南枝不太方便独自出门，便整天关在房间里，只有许多福经常上门，两人说到乔诚的死，都十分唏嘘。
“看来这世上还是疯子多。”许多福道。
“情关的确是很多人的一生之敌，不知道我们的郡主什么时候过得去呢？”宋南枝半开玩笑地问。
许多福锤了一下宋南枝：“不许取笑我！”
“说真的。你这些日子频繁上门，说是来看我，其实不然吧？”宋南枝指了指宋南寻屋子的方向，悄声道：“你是想看我兄长吧？”
许多福嘟嘴，扭过身去，低头绕着手指，道：“我来也没用啊，他现在也躲着我了，我就算来了，我见不到他人影。”
“不是的，乔诚毕竟是他的救命恩人，还养了他这么多年，乔诚骤然去世，他心里难过，出去走走疏散心肠也是正常的。”
许多福心情低落：“唉，我知道他心里不痛快，有时候出府的时候遇到他回府，我也不多问。就是不知道他什么时候能好，也觉得自己没用……”
“你怎么会觉得自己没用？”
“你看啊，你们兄妹身上都背负了太多事情，你有祁表哥，他能给你解决很多麻烦，所以你们可以在一起，可是我就不同了。我是个没用的郡主，就会发脾气骂人，解决不了他的烦恼，也不怪他不想应付我了。”
“谁说你只会发脾气骂人了！”宋南枝道：“你帮过我很多忙啊！上次我被陈如意带到宫里，要不是你和你母亲，我现在可能都没命了！”
宋南枝拉着许多福的手，道：“你别多想了，兄长过段时间就会好的。等他心情平复下来了，我给你们约个时间，让你们把话说开，成也好不成也好，都是你们的缘分了，不要留下遗憾就好。”
“嗯。”
送走许多福，宋南枝当晚就去找了宋南寻，把许多福的心意提了提。
“纵然你不喜欢她，也要和她说清楚，这样吊着胃口算怎么回事？弄得你们两个人都不好受。要是你喜欢她，只是现在不能在一起的话，你也说清楚，她是个敢爱敢恨的姑娘，不会因为你身份的问题而放弃的。两个人守得云开见月明，才是一份感情最为真挚可贵之处。”
宋南寻听着，若有所思，半晌之后点了点头，道：“那就，你找个时间吧。”
宋南枝放下心来，约了个时间，提前告诉了两个人，到了日子，他们兄妹出门，在约定地点的茶楼厢房见了面。
许多福是从绣庄赶过来的，当时她正在试衣服，想在宋南寻面前清清爽爽地出现，试到一半又意兴阑珊，对侍女道：“想是我穿得多好看，他也不会多看一眼的。”
侍女不敢说话，许多福叹气道：“算了，将这些衣服打包好吧，我们过去。”
三人见面，许多福和宋南寻都有些不好意思，宋南枝轻轻地退了出去，到了走廊上等着。
不一会儿，另一头的厢房里面，突然传来了一番动静。
路过的茶博士敲了敲门，进去，爆发出一阵惊叫。宋南枝睁大眼，朝那间厢房走去，看见从里面突然冲出来一个人。
鬓发散乱，居然是陈如意！
里面茶博士终于能叫出话来：“死人了！杀人了！”
宋南枝瞳孔一缩，马上冲上前，在陈如意下楼之前拦住。
“长公主请留步。”
陈如意见到宋南枝，一惊，扬手就想给她一巴掌，却被宋南枝眼疾手快握住了。
“这里出了人命，长公主着急忙慌地出来，还是不要远走得好，免得到时候说不清楚！”
“你是个什么东西！”陈如意怒道：“也敢拦我！滚！”
宋南枝向周围看了两眼，此时茶楼已经慌成一团，却没有见到陈如意的护卫与侍女，加之陈如意打扮素净，宋南枝猜测她是瞒着人过来的，胆子便大了些。
她拦住下楼的路，侧头吩咐掌柜：“快去报官！”
掌柜的连连点头应是，出门正好碰见京兆府巡查的衙役，一说情况，衙役进来，就制住了陈如意。
“大胆！我是荆国长公主！你们也敢拦我！”
京师遍地都是高官贵人，衙役也有几分眼色，看到陈如意气度不凡，也犹豫了一下，不过当他们查看过厢房里的尸首之后，便立即将陈如意请到了另一件厢房里看管起来。
此时的动静已经非常大，宋南寻和许多福也出来了，见到一片散乱的情景，惊了一惊。
“怎么回事？”许多福低声问道。
“死人了。”
许多福瞳孔一缩，有些害怕地看向宋南寻。
衙差正在查问茶博士和掌柜的，此时从楼下冲上来一个少女，对着厢房里哭道：“公主——！”
宋南枝猛地一惊，认出这个少女是当初巫依娜身边的侍女。
她连忙越过衙差的阻拦，上前查看，赫然见着在厢房里躺着，胸口满是血，气息全无的人，就是巫国公主巫依娜！
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