京兆府的后院里，进进出出的人手脚步慌乱，看着一盆盆端出来的血水，尚如斯强撑着晕过去的冲动，焦急地询问太医到了没有。
“大人莫慌，已经派人去请了！”
尚如斯心急如焚，亲自跑到衙门口，踮起脚尖张望，看到雨幕里赶过来一架马车。车夫冒雨急速行进，停在京兆府门前。
后面的衙差还在嘀咕：“太医怎么这么快就来了……？”
从马车里跳出来个浑身淋湿的男子，尚如斯一看到那人的脸，整个人就松懈了下来，如同找到了菩萨。
“世子爷！救命啊！”
祁渊在宫门口得到消息，知道从宫里请旨还需要一定的时间，当即就和宋南枝去了与镇国公府相熟的一位太医家中，将太医请了过来。
衙差连忙将太医请了过去，祁渊满脸的水还没擦干净，就一边往里走一边问尚如斯：“怎么回事？”
后面的宋南枝也提心吊胆地跟上。
“实在是事发突然，崔少尹进宫的路上遭到了贼人的行刺，若不是崔少尹命大，躲了一下，此刻恐怕就没命了！但现在也凶险得很，人已经昏迷不醒了。”
“皇城脚下，竟然敢行刺朝廷命官！既然来人这样嚣张，你可有头绪？”
尚如斯白净的一张脸露出悲愤之色。
“定然是太后的人做的！我们京兆府受太后要挟，不能讲竹刈村一案上报，崔少尹听闻荆国长公主再次逃脱律法制裁，听闻世子爷在宫门口长跪不起，想要帮世子爷一把，前脚才整理了竹刈村的案卷准备进宫，后脚就遭到了刺杀！这幕后凶手，昭然若揭！”
宋南枝惊异，没想到太后真的对崔永年下手，喃喃道：“太后和陈如意如此胡作非为，实在……实在荒唐！”
尚如斯露出几分视死如归的决绝：“的确！太后竟然敢对崔少尹下手，实在耸人听闻，我今日就要面禀圣上，不知道太后会不会也对我下手！她杀得了一个两个，难道杀得了所有人？太后的人当街杀了我最好！我虽然官职卑微，好歹是京师的地方父母官，足以惊动皇上，让皇上彻查！”
祁渊拍了拍尚如斯的肩膀：“不必尚大人白送一条性命了，太后既然下手，就有一去不回头的势头，我们还需从长计议。”
一行人进了太医为崔永年诊治的内室，血腥味渐浓，宋南枝看着躺在床上脸色煞白的崔永年，与祁渊对视一眼，两个人的心都揪了起来。
他们放心不下，借着京兆府的后院沐浴更衣，等到身上干净了的时候，太医已经出来了。
“好在刺偏了些，处理得及时，性命无虞，只待醒了就无碍了，以后要好生休养。”
众人这才松了一口气。
雨已经停了，尚如斯亲自送太医出门，祁渊和宋南枝看着仍在昏迷崔永年，叹气。
“看来他惩治陈如意的心情也十分强烈。”宋南枝道。
祁渊：“可惜太后虽然退隐礼佛多年，余威尚在。事到如今，我们不得不做最坏的打算了。”
“什么打算？”
“皇上也知道，但一味偏袒的打算。如果真的是这样，我们——”
宋南枝的心沉下去，“我们无法对抗皇权，如果是这样，我会放弃伸冤。”
祁渊看向宋南枝，揉揉她的头发。
“我去试探试探皇上，只要确定皇上不知道陈如意与太后的所作所为，我们就有希望，不管多难，我一定会让宋家的冤屈昭雪的！”
——
崔永年遇刺的消息并没有在京师传开，尚如斯得了祁渊的嘱咐，对外只说崔永年突发恶疾。
崔家的人得知消息后，崔家这一代的家主，也就是崔永年的祖父立即赶到了京师。
听到尚如斯说出的实情后，看到崔永年重伤在身，不禁老泪纵横。
“我就知道，你非要调任京师，来京兆府任职，就是为了你叔父。可是你这孩子，怎么就这么鲁莽？太后、荆国长公主，如果她们是好惹的，我们崔家也不至于低调这么多年了。”
崔永年还没有完全恢复过来，半靠在床上，道：“祖父，这么好的机会，我要是不能利用就太可惜了。当时镇国公世子在宫门口长跪，宫里肯定有皇后娘娘在求情，只要我能顺利进宫，把事情捅到皇上面前……”
崔家家主狠狠拍了拍床沿：“你还不明白吗？重点不是你能不能捅到皇上面前，而是陈如意有太后的庇佑，不管犯下什么事，都能逃脱干系，就算问罪，也能得到皇上赦免性命！你以为我们崔家隐忍这么多年是怕她一个长公主吗？是太后！那可是在先帝晚年执掌过朝政的人物！她当年能为了皇上，用亲女和我们崔家联姻，现在就能为了她的亲女，极尽报复之事！端起碗来吃饭，放下碗来骂娘，不是皇家人一直做得顺手的事吗！”
崔永年：“所以如今，我们是全无办法了吗……任叔父枉死？”
“怎么可能？永年，你要记住，忍一时之气，解百年之忧，我们崔家几代经营，也不是能任人欺凌的，你叔父枉死这一口气，祖父一直憋在心里，这些年也一直在找陈如意的错漏，终于让我找到了，在……”
崔家家主的声音越来越低，祖孙两个开始商议……
——
崔永年受伤的事情，魏国长公主府是知道的，宋南枝没有瞒着许多福。
许多福十分心惊，商量着宋家兄妹去看了崔永年一次，回府的路上，遇见了骑着马的巫依娜。
巫依娜长发彩辫，高昂着头，拦在马车前面，对旁边骑马的宋南寻道：“还以为你永远躲在府里不出来了呢！”
许多福一听见这声音，就皱着眉头掀开了车帘。
宋南枝暗暗叹了一口气。
外面的宋南寻皱了眉头，道：“不知道巫国公主找在下何事？”
“你这么客气干什么？我们好歹一路同行过，来京师了还躲着我，你不知道我有多无聊，太子殿下把我交给了鸿胪寺，可鸿胪寺那些官员太无趣了，我不过是想找个人陪我在京师逛逛，你害怕什么呀？”
宋南寻：“不好意思，在下没空。”
车里的许多福生气地甩下车帘，嘟嘴道：“巫国的人都这么不知廉耻吗？山桐都这么躲着她了，还要追上门来！”
宋南枝轻笑一声，掀开车帘，出了马车。
“巫国公主。”她对巫依娜道：“我兄长的确没空，你要是想逛的话，不然我来陪你好了。”
巫依娜还未说话，许多福就从马车里钻了出来，跳下马车，拦在兄妹二人前面，对着巫依娜扬了扬下巴。
“你是哪里冒出来的公主？胆子大得很，竟然在我京师的街上颐指气使的，还拦住我的客人，你当这里是你们巫国吗！”
巫依娜见到许多福通身气派，猜出了她的身份，不屑道：“你就是平宁郡主？呵，也没什么本事嘛，只会大呼小叫的，我来请朋友相聚，有你什么事？”
“拦截马车叫请？好狗不挡道！让开！”
两个人之间剑拔弩张，宋南枝拦住想上前的宋南寻，道：“二位息怒，别在大街上争执，巫国公主，你若是嫌鸿胪寺的人无趣，郡主可以向你推荐几位贵女陪同游玩。”
许多福皱眉看过来，宋南枝低声道：“多福，不如让陶季去陪她，两个人都是狂放的女子，说不定很投缘。”
巫依娜冷笑一声，拒绝了。
“不必了，我没有别的意思，就是看不惯你们兄妹老躲着我而已。你们皇上要为我准备接风宴会，我是来请你们参加的！”巫依娜从袖中掏出帖子，递给宋家兄妹二人。
“我走了！”巫依娜策马回头，在京师大街上远去。
许多福瞪着她的背影，气得不知所以。
“你们看，她也太嚣张了！”
回府之后，许多福想着白天巫依娜嚣张的模样，还是意难平。之前在宋南寻进府躲避的时候，许多福就留个了心眼，叫人监视巫依娜，别让她再钻着空子找宋南寻的麻烦。许多福召了看守的头子来，问了问巫依娜这些天的行踪。
“……巫国公主下榻鸿胪寺后，被鸿胪寺官员带着逛了逛京师周围的景点，后又去了荆国长公主府两次……”
“什么？去了荆国长公主府？”许多福眉头一皱，立即将此事告诉了宋家兄妹，道：“那个巫依娜肯定不是好人！她从来没来过京师，怎么会认识陈如意？肯定是陈如意又有什么坏事要做，联络了这个嚣张的公主！我们要提防着她，你们两个还是别去那什么宴会了，免得她对你们不利！”
宋南枝对于巫依娜也是心有戚戚，点头道：“那好，我不去了。”
宋南寻却没有说话。
许多福头一扬，上前，戳戳他的胸膛，道：“你去不去？”
宋南寻面露犹豫。
“好啊！我就知道你想去！”许多福气哼哼地坐下，道：“山桐，你是不是喜欢她？”
“我没有……”
“我才不相信你的话呢！反正你喜欢谁也不会说，不喜欢谁也不会说！我只相信自己的判断。”
“既然如此，郡主何必问我呢？”
许多福被气得噎着了，“腾”地站起身来，指着宋南寻道：“你……你故意气我的是吧？”
宋南枝知道两个人是在话赶话地闹别扭，一时不知道怎么劝解。
眼看着宋南寻不说话，许多福更加生气，道：“你是不是早就看上了那个巫依娜，想着等个合适的时机，就和她一起去巫国当驸马？行！山桐，我告诉你，你要是答应了去她的宴会，以后你就别进我府里的门！”
许多福“蹬蹬蹬蹬”地跑了出去，宋南枝赶紧追上去。
回到房间，许多福再也忍不住鼻尖的酸意，落下泪来，对着追过来的宋南枝委屈道：“他到底是什么意思嘛？”
宋南枝知道许多福不是真心赶宋南寻走，此刻看到许多福这么委屈，就明白了许多福今日无端发怒的原因。
她不过是想要宋南寻一个承诺罢了。
宋南枝暗暗叹了一口气，坐下来安慰她：“你也别心急，我兄长……你知道的，因为过往的经历，他注定是和常人不同的。”
许多福擦着眼泪，道：“过往与常人不同，难道他以后就不要娶妻生子，不要过正常的生活吗？反正现在乔诚也不能拘束他了，他明明可以过正常的生活的。我看得出来，他心里有我，为什么就不肯承认呢？”
宋南枝抱住许多福，让她在怀中哭了一场。
许多福渐渐止住哭声之后，抽抽噎噎地道：“你去……去说一声，他去也好，不去也好，都随他，我是……是不会赶他走的。”
宋南枝应了，陪同许多福睡下，心里担忧起进宫的祁渊来。
——
祁渊在宫门口长跪，永昌帝震怒，虽然事后看在祁皇后的面子上赦免了祁渊的不敬之罪，祁渊还是要顾及君王的面子，进宫请罪。
永昌帝在书房宣了祁渊来觐见。
“前日出言无状，触怒龙颜，祁渊特来向皇上请罪。”
永昌帝撇了一眼祁渊，叹气道：“算了，你起来吧，朕不会降罪于你的。”
祁渊表现得十分惶恐。
永昌帝笑了：“你这个天不怕地不怕的小兔崽子，什么时候也会做这样的官场文章了？罢了，你是皇后的侄子，也是朕的晚辈，不必拘礼。”
“皇上不计较是皇上仁厚，做臣子的不能不恭谨，从前是臣太过狂放无礼，以后臣要改，免得落人口实，让皇上烦忧。”
永昌帝挑了挑眉，仔细打量着祁渊：“你少有说出这样规矩的话来。”
“是臣最近读了一篇文章，颇有所感。”
“这倒让朕好奇了，是什么样的文章，能折服了你？”
“是叫《君臣赋》的一篇文章。”
“哦？”永昌帝放下手里的折子，捏了捏眉心，怅然道：“我记得，那是宋连世的文章。”
祁渊微微抬了头，道：“是。臣在读了这篇文章后，有感于笔者的通透胸怀，看淡名利的自由姿态让臣心生向往，一看作者，竟然是宋伯父。”
永昌帝面上露出几分不常用的悲戚来：“宋连世是个纯臣，即使不入仕途，去了长空书院教书，也是个难得的人才，可惜了……长空书院是为朝廷培育英才的地方，如果他还在，朝廷现在更会焕然一新。”
祁渊看见永昌帝面上的悲伤不似做假，道：“宋家当年的大火，臣觉得蹊跷，可惜臣当年年幼，不能查探。”
永昌帝以为他是在为当年交好的宋家兄妹伤心，道：
“朕当年已经派人查了，太后也曾亲自过问，的确是宋家的下人用火不当才导致大火的。斯人已逝，过去了这么多年，我们不必再伤怀了……朕之前听闻你定了亲，可选了成亲的日子？不如朕来赐婚如何？”
祁渊道：“多谢皇上美意，只是臣未婚妻子家中还有些琐事需要解决，目前还未能确定婚期，等到确定后，臣自来禀告皇上。”
永昌帝满意点头：“好歹是要成亲的人了，行事要更有度才对。就像这次，怎么就能一意孤行，觉得那些百姓可怜，非得问罪荆国长公主不可呢？她可是你的长辈。”
“是臣失礼了。”
永昌帝还没来得及夸奖几句，祁渊已经再度开口：“臣斗胆，再问皇上一句，若是荆国长公主真的触犯国法，皇上会惩治她么？”
永昌帝皱眉：“你什么意思？桀骜的毛病又犯了？祁渊，你是皇亲贵族，不是那杆子无事生非的御史，非得要谏死两个王公贵族才能成全自己的千古清名！”
“臣不是这个意思，只是上次科考舞弊案，牵扯到太后的时候——”
“祁渊！”永昌帝倏地站起身来，怒道：“朕对你宽容，不意味着你可以无法无天了！”
祁渊行云流水地跪下，老老实实告罪。
永昌帝这才消了气，坐下来，叹道：“朕知道，你上次虽然不过问了，其实心里一直不服气。但上次的事情，太后只是起了推动作用，她又是朕的母后，在先帝晚年稳定朝纲，于朝廷、于朕都有大恩，朕怎么能因为这点罪责就公开对她问罪？”
“如果太后娘娘，涉及到了人命呢？”
永昌帝一惊：“你听谁说的？”
祁渊已经得到了自己想要的反应，重重地舒出一口气。
皇上还是那个明正典刑的皇上，只是他不知道陈如意与太后作的恶而已，要想处置陈如意，就要戳到皇上的痛点。
“是臣随口一问，惊扰皇上，请皇上恕罪！”
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