“找到苏将军没？”
“没有！”
“再派人去附近的村子搜！”
“是！”
邓楷随着援军返回西岭城后，第一件事就是寻找苏承宁的下落。于公于私，他都不能放着苏承宁不管。毕竟，苏承宁除了是他的上峰，还是他的妻舅。
邓楷娶了苏瑾玲，便是苏家的女婿。
俗语道，女婿如半儿！
不管苏承宁是死是活，都要给朝廷给苏家一个交代！然而，在将整个西岭城掘地三尺仍旧没有发现苏承宁的踪影之后，邓楷不免有些着急。
“城破之前，苏将军身边还有哪些人？”邓楷问道。
几个手下你看看我，我看看你，都说不上来。因为他们负责护送百姓撤离，对城中的情况完全是一无所知。
这时，一群穿着夹袄的小男孩儿在巷子里你追我赶，险些撞到了这些军爷们。小孩儿们见到这些身穿铠甲的将士，立马吓得不敢动弹。
邓楷眼尖的瞥见其中一个孩子手上的弹珠，上前一步拉住了他。“这东西哪儿来的？”
小孩儿吓得不轻，眼泪吧嗒吧嗒直往下掉。“是，是在山上捡的......”
“哪里，带我去！”邓楷把玩着那颗圆润的珠子，急急地说道。
小孩儿擦了一把眼泪，点了点头。“我带你们去的话，能把这颗珠子送给我吗？”
邓楷摸了摸小孩儿的头。“若能找到这珠子的主人，你问他要！”
小孩儿不明所以的愣了愣，然后转身带着一行人朝着一条上山的小径跑去。约莫半个时辰之后，一行人来到了一片宽阔的树林。
邓楷心细如发，循着珠子掉落的地方，发现了一些蛛丝马迹。
苏承宁或许还活着！
下过一场秋雨之后，地上的痕迹被掩盖得差不多了，但被树叶遮盖的地方却还是干的，依稀能瞧出半个脚印来。
顺着这些脚印，邓楷很快就发现了隐藏在半山腰的一栋木屋。这里地处偏僻，四周都是茂密的树林，显然不是寻常人居住之地。
邓楷判断，应是猎户打猎时落脚的地方。
为避免打草惊蛇，他打了个手势，示意众人分散开来，呈包围之势朝着屋子一步步靠近。
邓楷率先抵达木屋门口，他拔出佩刀轻轻地将木门推开，发出轻微吱呀的响声。屋子里空荡荡的，不像是有人住过的样子。但却不曾落下灰尘，应该是刚离去不久。
越是往里，越是能察觉到一股刺鼻的血腥味。
掀开左侧的布帘一看，地上果然还有未完全干涸的血渍。
这里应该是发生过一场剧烈的打斗！
邓楷心里越发不安。
难道，他还是晚来了一步，苏承宁已经遭遇了不测？亦或是，有人赶在他之前把人掳走？会不会是西戎贼子干的！
将屋子搜索了一遍没有看到半个人影后，邓楷正要退出去，却在灶台上看到了一滴新鲜的血液。然后是第二滴、第三滴......
他飞快的拔刀，朝着房梁上望去，只见上头躺着一个蓬头垢面看不清面容的男子，那血正是从他的身上滴落的。
“什么人？！”邓楷大喝一声。
房梁上的人正欲拼了最后一口气再多杀几个敌人，却发现对方说的并非是西戎话，而是北冥话。而且，那嗓音听着还甚是耳熟。
他猛地睁开眼睛，朝着下头的人喊道：“是我！”
邓楷听到上方传来的嗓音，先是一愣，继而露出欣喜的表情。“子英！”
苏承宁在证实了自己的猜测之后，紧绷的神经一松，再也支撑不住，从房梁上摔了下去。幸好邓楷手脚利索，稳稳地接住了他。
再唤他时，苏承宁已经失去了知觉。
邓楷朝外喊了两句，几个手下立马冲了进来。
“苏将军！”
“是苏将军！”
“太好了！”
见人还剩下一口气，众人又是高兴又是忐忑。
“去抬担架来。”邓楷查验了一下苏承宁身上的伤，吩咐道。
行军打仗之人，早就做惯了这些事情，转身去外头砍了两根树枝，又扯下门上的帘子，用绳子一绑，简易的担架就做好了。
为了不耽搁救治，邓楷一行人很快就离开了，根本就来不及仔细搜索。
待一行人离开后，地窖的盖子再次掀开，从里头走出了一对父女。
“阿爹！”编着麻花辫的小姑娘看着那些人远去的背影，含着泪将头靠在了猎户的肩上。
猎户轻轻的拍了拍她的肩膀。“小箬，这里不能待了，跟阿爹离开吧。”
他们的踪迹已经暴露，那人若是知道他还活着，肯定不会善罢甘休的！
唤作小箬的小姑娘不舍得点点头，简单的收拾了一下行李，趁着天色暗下来，悄然的离开。等到苏承宁醒来，告知邓楷那对父女的事情，再派人上山时，那父女二人却早已不知所踪。
苏承宁原本是想报答他们来着，结果却扑了个空，只得作罢。
当然，这是后话，暂且不提。
*
“陛下，有人送来一封密信。”开阳将信仔细的检查了一番，确定没有问题之后，才将它送到萧子墨的面前。
这书信是匿名的，只在封子的最下角用梅花作了个标记。
萧子墨扯了扯嘴角，慢条斯理的将拓印去除，展信看了一遍。书信里的内容跟他预料的差不多，正是西戎二皇子送来的投诚信。
西戎二皇子想要与他联手，重新夺回王位！
用他的话说，一个女人，有什么资格坐上那个位子！热娜不过是仗着有先王的宠爱，又拉拢了舒伦这个三军统帅，她根本就没有任何的功勋，不配让他俯首称臣！
萧子墨手指轻叩着桌面。这已经不是二皇子第一次向他示好了！这一次，他甚至用舒伦的命作为筹码来跟交易，倒是帮了他一个大忙！
舒伦一死，北冥再无可以领兵的将才，于北冥而言，当真是少了一个莫大的威胁！
只是，这二皇子也不是省油的灯，萧子墨不可能放下戒心与他合作。谁知道二皇子登上王位之后，会不会出尔反尔，将暗算舒伦的事儿按到他的头上？！
不过，眼下这种情形，他倒是可以利用一番。
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