州西瓦子里爆出满堂彩，玉郎班的班头上台团团行了礼，准备敲响开戏的云板。台下不少看客已经大叫起来：“玉郎——玉郎——玉郎——”更传来不少铜钱掷进各个通道上放着的金盆里面叮当作响的声音。
三楼屋内，被眼神锋利似宝剑出鞘的陈青打量着的九娘落落大方，上前两步，以家礼福了一福：“九娘见过表叔。表叔安康。”
陈青却问：“上回你落水，被衣服盖着头脸，并未见到我，怎么就认出我了？”
九娘一怔，她倒真忘了这茬，孟氏九娘的确没有见过陈青。可可可，您妻子说得明明白白，是表叔您要见我啊。这屋里除了您，一个是您儿子，一个是您外甥，还有谁会是表叔？强压下想笑的冲动，九娘心中一动：难道这是陈青要考校自己？
看看赵栩和陈太初，九娘笑着说：“外甥肖舅，燕王殿下和您五官相似。太初表哥眉眼间的气韵酷似您。再有这个。”
她伸手指指自己的右侧额头，朗声道：“史官记载，昔日您官拜枢密副使，官家让您敷药去除疤痕。您却说官家既然是根据功劳提拔功臣，从不问您的出身门户，您想留着这个疤痕激励军队，好让天下人知道即使是罪犯，也能报效朝廷为国尽忠。官家因此收回金口玉言。九娘看到这个疤痕，自然知道您就是表叔了。何况——”
陈青扬了扬眉：“何况什么？”
九娘俏皮地说：“何况，其实表叔母早说了是表叔您要见我，这屋里——？”
赵栩起先正在计较为什么陈太初是太初表哥，自己就被叫成燕王殿下。再听她忽然一本正经地吹捧起舅舅来，不由得一呆，她这口气和语气，怎么听起来和福宁殿里苏瞻对娘娘说的话有些相似。但听到她最后一句，实在很难忍着不笑，赶紧握拳抵唇轻咳了几声。连阿予看到舅舅都噤若寒蝉，这胖冬瓜竟敢假模假样开起舅舅的玩笑来了。
陈太初却已经笑出了声。
陈青一愣，不自在地咳了一声，摆摆手：“哦，都坐吧。”少交待阿魏一句，就被这精灵古怪的小九娘开起玩笑来了。
赵栩坐到陈青左下首第二个位子上，空出他和陈青之间的座位，抬手就加了一副茶盏。九娘笑着朝他和陈太初也福了福，大大方方坐到陈青身边。
赵栩给九娘注了一碗茶，顺手用碗盖将茶盏里白色乳花推了开来，将茶盏搁到九娘面前。九娘轻声道了谢，看赵栩的神情，似乎有些郁燥之气，还有些委屈气愤。
九娘侧了侧头笑着问陈青：“汴京也有传说表叔您，就是靠不肯洗疤痕这事才加官太尉的，我很好奇，这留疤得官的传说到底是真还是假的？”
赵栩和陈太初刚端起茶盏的手都一滞。这小九娘，是活回七岁了吗？怎么人长大了，胆子也肥了，也没小时候机灵了，什么不合适就挑什么说啊，连这都敢问啊。这这这，这种传闻，连他们两个都从来没想过也不敢想要求证呢！
陈青又是一愣，抬手轻轻碰了碰自己右侧额头残留的黑青色刺字疤痕，却哈哈大笑起来：“好个小九娘！告诉你，这个传闻是真的。你可要保守这个秘密才是。”
听着陈青大笑，赵栩和陈太初心里都很是惊讶。
九娘歪了头朝陈青笑：“这样的元经秘旨，九娘可舍不得到处宣扬。若是靠这个就能做殿帅太尉，恐怕军中刺字要排队了。”
赵栩和陈太初没想到小九娘竟然也知道殿帅太尉的特别之处，更是惊讶。
陈青笑得意味深长：“小九娘果然聪慧过人，我唤你来，是有几句话要问问九娘。”
咚咚咚，外面鼓声骤起骤落，丝竹之音缓缓而起，倏地外边一静，跟着爆出了响彻云霄的满堂彩。应该是目连之母青提夫人上场了。
陈青端起茶盏，眼角余光，看见赵栩目不转睛地看着九娘，心中暗暗又叹了口气。
“七夕那夜，你跟六郎所说关于三公主的那两个法子，是你自己所想？”陈青含笑问道。
九娘点点头：“是。”
“那帽子田家，吐蕃议亲，你又是如何知道的？”
九娘笑着说：“那帽子田家，一旦娶了县主进门，他家的帽子店，总会以特别低的价钱卖一批帽子。我们几个姐妹，都跟着二伯母学着理家看账，所以看到家里的衣饰采办突然置办了田记帽子，就知道田家又娶了县主回去。”
陈青笑着盖上茶盏的碗盖，听九娘不急不缓地说：“有一回听二伯母感叹说世风日下，如今五千贯就能求娶一个县主，早知道大伯母就该给大哥哥二哥哥都求两位县主回来才是。就记住了这件事。”
陈太初想起孟彦弼上次相看后的话语，弯起嘴角。赵栩却黯然垂眸不语，他听了九娘的话，倒有心打听了一番，不知道还罢了，一打听真还吓了一跳，如今宗室人口众多，已逾五千。西京洛阳、南京应天，加上东京汴梁，光县主就有一百多位，有县主名头没有俸禄的占到一半以上。宗室子弟去宗正寺哭穷的天天好几十人。连上个月皇叔扬王嫁女，也苦于没钱，早早预借了半年的俸禄。怪不得最看重门当户对的太后娘娘从不宣召宗室贵女入宫，这被她们一哭穷，给钱还是不给钱，全是麻烦。
九娘笑着说：“吐蕃求亲的事，是看小报知道的。族学附近的观音院门口，每天都有小童贩卖小报，最多各种奇闻逸事。九娘没事买些来看，记得有次小报上画了吐蕃王子来求亲的画像，十分趣怪，就记在心里了，不过我看那小报的东家很会偷懒，那吐蕃王子和房十三房十八三个人明明是同一张脸！”
赵栩和陈太初都噗嗤笑出声来。
陈青笑着赞许地点点头：“见微以知萌，见端以知末。你小小年纪，甚是难得。”他又问：“明年是大比之年，孟氏女学有两位小娘子要进宫做公主侍读，九娘可想过要进宫？”
赵栩和陈太初齐齐看向九娘，竟同时都有点心慌意乱。
九娘抿唇一笑，摇摇头：“不瞒表叔，九娘不愿进宫。婆婆也不愿孟家的小娘子入宫。”
陈青问：“是何原因？”
九娘想了想：“婆婆说过，我孟家的小娘子只要太太平平过好小日子，就最让她放心的了。九娘自己不想进宫，是因为我又懒惰又贪嘴又不爱守规矩，在宫中恐怕一不小心就小命不保。”
赵栩听了，垂下眼眸，看着自己茶盏里的乳花，心中竟有些失落，忽然仿佛有什么事是自己一直忽略了没想到的，浮上心头，却一时又抓不住。
陈太初松了一口气，料不到她把自己说成那样，想起她七岁以来一直胖嘟嘟的可爱模样，忍不住又想笑。
窗外传来阵阵喝彩，屋内却无人留心那杂剧演到哪里了。
陈青又问：“你爹爹如今做些什么？”
九娘面上一红，答道：“爹爹早些年进了户部的仓部做主簿。如今还在户部挂着职。”自苏瞻丁忧后，蔡相起复，孟建才做了一年的主簿就也被调职了，好不容易盼到苏瞻起复，孟建最近和程氏三天两头往苏府跑。
陈青心下了然，突然问道：“小九娘，你既然天天看这些小报，可知道鲁王的事？”
九娘点点头。
陈青笑着问：“你莫怕，这里就只有我们四个人。表叔问你，你直说无妨。官家七子，你看谁能坐得上皇太子一位？”
赵栩和陈太初同时惊叫：“舅舅！”“爹爹！”陈青却一抬手，两人都担忧地转头看向九娘。这，叫她可怎么答！
今日没有晚霞，太阳一落山，汴京城就暗了下来。旧封丘门外的开宝寺上方禅院大殿中，十方僧众终于念完经文。烛火摇曳中，赵浅予将自己抄写的经文供上，双手合十诚心求佛祖让爹爹快点醒来，早日康复。
上方禅院的禅师送赵浅予出了大殿。赵浅予指着不远处惊问：“禅师，你看那是什么？”
禅师抬头一看，刚刚暗下来的夜空中，好几盏暖黄色灯火正冉冉上升，宛如星辰，朝着那一轮圆月而去。他双手合十道：“禀公主，那是孔明灯。苏东阁以前年年中元节都要来铁塔之上做几个孔明灯，亲自放飞，以寄托对荣国夫人的哀思，今年他刚从四川回来，恐怕多做了不少。”说话间果然又有两盏灯从那铁塔顶上摇摇晃晃地升了起来。
阿昉哥哥？！原来他看上去什么都很好，其实这么这么想他的娘亲啊。
赵浅予心口一热：“禅师，请你带我去看看可好？”两位女使赶着要拦她。赵浅予却说：“我要去找苏东阁讨几个孔明灯替爹爹祈福，你们随我一起去就是。”
铁塔最上的第十三层平座的外檐下，苏昉默默看着那摇摇晃晃远去的灯火，星星点点，夜空里如萤火闪烁。
七年了。娘，你还好吗？阿昉很想你。
虽寄千般愿，难平万种愁。借问飘摇处，今宵热泪流。
“阿昉哥哥？”赵浅予娇怯怯的一声唤，还气喘吁吁着。两个女使还不如她快，竟然还在下面几层，一声声唤着主主主主——
苏昉一惊，回头看到赵浅予更是一惊，赶紧躬身行礼：“参见淑慧公主。”
赵浅予扶他起来，闻到一阵油灯的味道，就问：“阿昉哥哥是你在做孔明灯吗？”
苏昉点点头：“是。”
赵浅予仰起脸问：“禅师说，这是为你娘放飞的，你是为她祈福吗？”
“是，愿我娘来世安乐欢喜，无忧无虑。”苏昉声音微微嘶哑着：“公主怎么来这里？”
赵浅予叹了口气：“我爹爹还没醒，我来供经。禅师们念了很长时间的经文。阿昉哥哥，你还有孔明灯吗？我想替我爹爹放一个，行吗？”
苏昉垂眼看看赵浅予：“这有何难，我给你做一个就是。”
赵浅予摇摇头：“不，阿昉哥哥你教我，我想自己做。自己做的许了愿一定更灵一些！”
那平座的地上还剩两盏灯的材料，苏昉便分了一半给赵浅予：“小心这竹片锋利——”
赵浅予已经惊呼一声，手中的竹片却不肯丢下。
苏昉赶紧放下自己手里的，拿起她的手，月光下她中指已经划破长长一条，汩汩涌出血来。刚刚上到十三层的两位女使定睛一看，吓得魂飞魄散。赵浅予只觉得火辣辣极疼，紧蹙眉头，却不吭声。
苏昉替她挤压了片刻，掏出自己的帕子，替她紧紧地包扎了。一个女使已经又跑下塔去取车驾里带着的药箱，另一个女使扶着赵浅予轻声劝说她早点下塔。赵浅予笑着说一会儿就好，让她去楼梯口看着。
苏昉三五下就将一个灯架做好了，对赵浅予说：“来，我帮你做灯架，一会儿那宣纸灯罩你来套上，也算你亲手做的了。好不好？”
赵浅予瞪大了眼：“真的吗？这样也可以？”一边已经将竹片递给了苏昉。
月光下，苏昉见她还是个小女孩的模样，神色娇憨，双目含泪，可月下灼灼容颜，乍疏雨，洗清明，说不出的冰清玉润。没由来的心一慌，点点头转开了眼。不料手下一震，他轻嘶出声，却是自己一走神，那竹片也将他的手指划破了细长一条。苏昉脸一红，看着手上冒出来的血哭笑不得。
赵浅予一见，啊呀一声，抢过他的手侧头喊她的女使：“快拿帕子来，替阿昉哥哥包紧了！”她自己手指上还包着苏昉的帕子，急切下更显得有些笨手笨脚。
苏昉笑着抽出手，将手指含到自己嘴中，吸了两口：“不碍事不碍事的，这样就好了。”他修长的手指翻飞，几下就做出了一个灯架，又替赵浅予做。
赵浅予一呆：“啊？”
苏昉笑着说：“我小时候自己做傀儡儿什么的，划破了手，我娘就这样替我含着，一会儿就没血了。”
赵浅予吁出一口气：“阿昉哥哥，你娘真好。”
苏昉看了她一眼：“你是公主，天家的爹爹娘亲，自然不会像我们寻常百姓家的爹娘那般随意。但是爹娘总是疼爱你的。”
赵浅予看着苏昉将宣纸灯罩套上灯架，点点头：“嗯，我小时候，总觉得如果舅母是我娘亲就好了，她总是笑眯眯的，家里放着好多糖果干果，还会做好吃的饭菜，她衣裳上总是有股太阳的香味，干干的香香的，不是花香果香那种——”
苏昉笑着接口：“我知道，就是太阳的香味，我娘身上也有这味道，很好闻，闻着就很安心。”他将赵浅予的灯架也放好：“我娘也从来不用花香果香熏衣裳。她总是说世间最好闻的有三香。”
赵浅予接过苏昉递过来的宣纸灯罩，学着他罩上灯架：“三香？哪三香？我怎么从来没有听说过？我六哥都从来没说过什么天下还有最好闻的三香！”
苏昉替她将灯罩拉到底：“我娘说，书香最香，太阳香最暖，青草香最甜。我不相信，她就真的陪我去嚼了好几根草！”
赵浅予看着一脸微笑的苏昉，也噗嗤笑出声，青草怎么会有香味呢，不敢相信，阿昉哥哥的娘竟然会这么好玩！他一定很爱很爱很爱他的娘亲，所以娘亲说什么他都信吧。
苏昉笑着说：“是不是觉得我娘很怪？我娘一直就是这样，她陪我爬树，却把自己挂在了树枝上；她带我上屋顶看星星，自己却从梯子上滑了摔下去；她陪我动手做松烟墨，却把自己熏得一脸乌黑黑的。还有她教我做孔明灯，就想着绑上几十个孔明灯能不能让我们飞起来。”
他忽然觉得有些赧然：“不好意思，一说到我娘，我就会说个没完没了。”其实他已经多年没有和任何人提起过娘的这些琐事了。这些只有他和爹爹知道的，甚至只有他一个人知道的，他不舍得和任何人分享，在这个夜里，竟然就这么脱口而出滔滔不绝起来。也许因为想安慰眼前的小娘子，也许他其实很想很想说出来。这些不是荣国夫人的点滴，不是青神王氏嫡女的点滴，是阿昉娘亲的点滴。他的娘，不只是别人口口相传的那位王夫人，就是他那个对什么都充满热情永远朝气蓬勃的娘亲。
赵浅予眨眨眼，怎么心有点刺刺的：“不要紧不要紧，你说你接着说，我爱听。我羡慕死你了，你怎么有个这么好的娘呢？你娘真好。你娘太好了，世上怎么还会有人是这么做娘亲的？我还以为像我舅母那样就已经是天下最好的娘亲了。”赵浅予赶紧又说：“我们的娘都好！我娘也很好的，我娘只是——不过后来我就懂了，我娘亲其实很疼很疼六哥和我的，很疼很疼的，她只是——”
苏昉柔声安慰她道：“她当然很疼爱你们，她只是没有说出来而已。”娘说过，宫里的女子，都是可怜人。这个小公主，也可怜。
赵浅予含着泪拼命点头，眼泪却怎么也忍不住。这些天来的忧心害怕忽然就迸发出来，这些年来的委屈也似乎憋不住了。她赶紧捂住嘴不让自己哭出声来。
苏昉吓了一跳，要替她唤女使过来。赵浅予赶紧拼命摇头，她才不会让别人看见自己哭呢。娘自己受了再多的委屈，也从来不哭，只会因为她和六哥哭。
苏昉将两个孔明灯放平，想起以往小九娘哭鼻子的事，将自己的精白宽袖朝赵浅予眼前伸过去：“用这个蒙住脸，哭出来就好了。”
赵浅予一愣，真的一把拽过苏昉的袖子，捂住脸，小肩膀就抽动着，像只受伤的小兽呜呜起来。
虽然是位公主，到底还只是个十岁的孩子呢。苏昉心里软软的，任由她哭了个痛快。
那两盏孔明灯，摇摇摆摆地飞上了夜空。月色如水，苏昉护着赵浅予从铁塔狭窄的木楼梯上下到底层，再抬头远望，那两盏暖暖的灯已遥遥远去。
他们刚出了铁塔，就听见前面垂花门口远远的有人在喊。
“蕊珠——蕊珠——你等等，你等等——”
赵浅予听那声音十分熟悉。还未及反应，苏昉已经一手拉着她躲在铁塔前广场上的一个大石碑后头。赵浅予的女使也十分机警，随即也藏身到另一边的石碑后头。
三个人刚刚躲好，就见月下一个美人半掩着脸，匆匆奔了过来。后头一个郎君正追了上来。
两人在铁塔门口，那郎君一把扯住了美人的袖子，苦苦哀求：“蕊珠你听我说，我对你的心，你还不明白吗？”
那美人削肩微动，回转身来哀声道：“那我这般冒险偷偷地来见你，谁又明白我的心？”月光下她梨花带雨神情凄婉如泣如诉。
苏昉和赵浅予看得清清楚楚，正是赵棣和张蕊珠！
赵浅予打了个寒颤，往后缩了缩。
赵棣低声说了什么，张蕊珠低头不语。赵棣一把揽住她，低下头去，张蕊珠欲拒还迎，两人便拥在了一起。
赵浅予瞪大眼睛还想看清楚，却被苏昉一手遮住了眼。
阿昉哥哥的手上还留有油灯的味道，除了油灯的味道，还有一丝清甜的像雨后竹林的味道。好闻。可是为什么不让自己看了？赵浅予转转头，苏昉赶紧手上加了三分力。
片刻后，赵棣和张蕊珠才并肩往外走去。苏昉才松开赵浅予，非礼勿视，却好像没法同小公主说，只能冒犯了。
赵浅予却丝毫不在意，吐出一口气，她探出头，看见对面的女使已跪在那石碑后头，拜伏在地。
天哪，五哥喜欢张蕊珠的传闻竟是真的！五哥果然是装模作样来给爹爹祈福！无耻！还有那个张蕊珠，竟然偷偷跑到开宝寺来！简直简直有辱这佛门圣地！
苏昉却沉思片刻后，提醒眼睛瞪得滚圆一句话也不说的赵浅予：“你要不要先告诉你六哥？”
正气极了的赵浅予眼睛一亮：“对！快走！我们这就去州西瓦子！阿昉哥哥，你同我一起去吧！”
苏昉点头：“我爹爹也在那里。巧的很，原本我就要去的。”
铁塔的悬铃在夜风中清脆叮当响着，塔身依旧风姿峻然。夜色更深，乌云浓重，一轮明月，似乎就要被遮挡住，起风了。
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