刘掌柜先是有些畏惧，乔家死皮赖脸的流氓作风，实在让身为老实人的他难以招架。
可现在看着面前这么硬气的新主子，他忽然有种要反身做主的勇气，下意识挺直了腰板朗声说道：“十六年前，正是我们小姐嫁给你家二老爷的时候，有了女婿，老太爷就打算把生意做大，多开几间铺子，可是开铺子可不是这么容易的。”
“要买铺子，要跑货源，老太爷带着姑爷到处跑，银子有可能就是那时候借的，毕竟两个铺子养出三个铺子来，根本不可能。”
“老太爷那时候，如果是用借沈家的这九万六千两银子开起来的三间铺子，那么，乔老爷你认为的，姑爷娶了我家小姐以后，蔡家多开的这三间铺子是你乔家的话，等于，这三间铺子的债务就是你们乔家的，你乔家现在还想要的话，就先掏出六万多两银子来。”
“按着估价，现在蔡家五间铺子加起来，也不过六万多两，剩下的两万多两债务，按道理，你是要和蔡家一起共同承担的。”
乔老爷先是被刘掌柜绕来绕去的话，说的迷迷糊糊，可最后一句话他理解的清清楚楚，明明白白，一瞬间脑子彻底变得清醒起来。
他脑子里只有一个念头，蔡家翁婿两个死了，留下来的，不是一笔家产，而是一座山那样的债务！
谁沾手蔡家的铺子，谁就得跟着还债！
乔老爷有些发晕。
沈清姝此时大发慈悲地笑着说道：“回去吧，你跟家里人好好商量商量，这一万三千四百两银子打算怎么还？”
知道欠了债，可听到具体自己要还多少数字的事，他还是被这庞大的债务给惊呆，这些年，蔡家的铺子一个也没有弄到手，汲汲营营十几年，到现在反过来还落了一万三千多两银子的债务，这对于乔家来说，把他们全都称斤论量的卖了，也还不起！
他晕晕乎乎地回到了乔家去，带回去了这么一个晴天霹雳的消息，震得乔家一家子的人缓不过神来。
乔家现在住的不只是乔老爷一家人，乔巧儿亲爹是乔家行二的二儿子，他上头还有乔老头原配生的一儿一女，女儿乔大姑，甚至比乔大老爷还要精明，也比乔老爷大十来岁。
乔老太爷来京城享福以后，乔大姑当机立断就跟男人和离了，带着自家三个儿子跑到了京城来，乔老爷前头休了的原配，也生了一个儿子，一个女儿，女儿被原配带回老家去，跟继室耿氏又生了两个儿子。
此时，乔大姑三个儿子，乔老爷原配生的儿子，总共四个，乔大姑是三个儿子已经成了亲，也依旧在乔家住着，是乔老太爷心疼的三个大外孙子·····
乔家终日都是热热闹闹的，人多，摩擦就多，今儿你跟我吵，明个我跟他闹，今日，更是像被一声突然惊吓了的鸡窝，就这么乱了起来。
乔老太爷险些一口气喘不上来，给气死。
后娶的小妾还年轻，比身为继子的乔老爷还小五岁，现在才不到四十岁，她一听一万多两银子的债务，顿时就拍着大腿哭了起来：“天啊，这可叫人怎么活啊，呜呜，天杀的，那蔡老头自己死就死了，怎么还借了这么多的钱叫我们还，这不是活生生逼我们去死吗？我们家哪有这么多钱。”
再说有了也不该她乔家的去还，那是蔡家的人借的。
“老爷，这事是真的吗？那沈小姐是不是骗你的？”乔老爷后娶的妻子耿氏到现在还不相信：“这都过去十六年了，那时候她才多大啊，她知道什么？”
乔老爷愁眉苦脸地：“你当我傻？我也说是假的，可是她叫她的丫头带着我去了衙门，又去见了当初借债时候的中人，人证物证俱在，根本假不了。”
一听说，衙门里也有备案，就是没经过世事磨砺的乔家其他人，也一个个大惊失色，十有八九，这就是真的。
“老大，你再跟说说清楚，这债明明是蔡老头借的，为什么要我们还？”乔老太爷一辈子只有他算计别人的，没有别人算计他的，想占他的便宜，没门儿。
乔老爷就将借贷的事情又说了一遍：“······抵押借贷，蔡老爷子当初为了开铺子，将蔡家房子和铺子全都抵押给了沈家，才借了那九万多两银子，因为借的钱金额巨大，还在借条上写的清清楚楚，如果到期没有还清债务，蔡家便会以自己所有的财产去抵债。”
“可是抵完了，也还差两万七千多两，我们家身为这些铺子的一半所有人，至少也要分担一万三千多两。”
“爹，这两万七多两的银子，是把我们乔家所有的东西全都拿走之后，还欠着的那些钱。”
至今日，在知道蔡家已经欠了巨额债务的前提下，在乔家这些人的眼里，蔡家的债是蔡家的，蔡家的东西也还是乔家的，在心理没有丝毫转变。
“这么多，这么多，我们可怎么还的起。”那后娶的小娘，又忍不住开始抹起泪来：“老爷子，你快想想办法啊。”
乔老太爷拉着一张皱巴巴的脸，眼神冷嗖嗖的，他个子挺高，干瘦干瘦的，一笑看起来还十分慈祥，可瞪起人来，就一股子戾气，乔家的人，没一个不怕的。
看他这样，议论纷纷的乔家人个个都很有眼色地闭上嘴，虽然不说话了，可一个个脸上表情都各有各的精彩，显然肚子里都打着自己的小算盘。
乔大姑是乔老太爷第一个且唯一一个女儿，自小就娇惯，有人纵着，所以她才干出生了三个儿子，都敢带着三个儿子跟丈夫和离的事，乔老太爷事后也没拿她怎么样，她在京城的日子过得倒也是滋滋润润，奴才婢女的伺候着，两个儿子也在乔家的宅院里娶了媳妇，她如今过的就是衣来伸手饭来张口的，被儿媳妇们孝顺的好日子。
她拖家带口的，也是早就把蔡家那几个铺子当做是她自己的了，现在听说铺子没了，她下意识就想了一个主意，偷不到西瓜，摸一个香瓜，也算落到她手里了不是？
她眼珠子一转，就说了一句：“巧儿也真是的，这么大的事情怎么都不跟我们商量商量呢。”
乔老太爷瞪她一眼：“商量又能怎么样？借条如果是真的，商量再多都没用。”
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