程太后有意想要撮合薛益与持盈，可之前曾出了王焕那事，她便想着不可莽撞。
“太后这样子，像极了那些费心为自家女儿选婿的世家夫人们。”映春对着太后道。
“可不就是我女儿么，只要能真给她挑到好夫婿，再费心也不为过。”程太后答道。
等薛益为赵英授完课，程太后便派人将他请过去，再让人将持盈也叫去，然后再打着赏花等由头，找机会让他们两人独处。
赵英每每要凑上前，却总被程太后拦下来，只拘着他在自己身边，赵英忍不住抱怨道，“祖母为什么不让我跟着姑姑一起？”
程太后只能哄着他，可一次两次还好哄，次数多了他哪里肯听。
他如今六岁多，像个小大人似的，精明得很，程太后只得釜底抽薪，对他道，“英儿你可喜欢薛先生？”
赵英点头，程太后又道，“那甚好，日后他若娶了你姑姑，就成了你姑父了。”
赵英一双眼睛睁得大大的，最后气鼓鼓地道，“不成！他不能娶姑姑，他娶了姑姑，姑姑就不能和我一起了！”
“谁说的，”程太后道，“他娶了你姑姑，你姑姑也不过就是搬去国公府，日后也能常常入宫来看你，她总会嫁人的，若她嫁给了旁人，兴许就不能留在行都了。”
赵英想来想去，最后被这话诓住了，弱弱地道，“为什么一定要嫁人，可以不嫁人的。”
“那她也不会一直留在宫里，等你长大了，你爹爹就会送她回九安山去，咱们大虞朝那些不出嫁的帝姬们最后都是住进了道观里，没有谁一直留在宫里的。”
她故意颠倒因果，大虞朝的确有一生不曾出嫁的公主，但都是为了修道所以不嫁，历代官家因此为给她们修建道观。
“所以啊，你要想能时常见着姑姑，就不能让她回到九安山去，若要她不回九安山，那就要让她出嫁，皇城里离禁中最近的是哪里？是离禁中只隔一道御街的登平坊，国公府就在登平坊内，还有比这更近的么？”
赵英皱着眉头，有模有样地思索了一会儿，最后点了点头。
过几日后，赵英等薛益授完课离去时，见持盈过来，便忽然对着持盈道，“姑姑，你别嫁给旁人，就嫁给薛先生好不好？”
薛益一怔，持盈却红了脸，低声道，“你这是在胡说什么呢。”
赵英十分认真地道，“我没有胡说，我想要薛先生做姑父，不要旁人！”
持盈满脸通红，说不出话来，赵英见了便问，“姑姑是生气了吗？”
一旁的薛益对赵英道，“殿下，有些话应当我来对长公主说的，殿下先说了出来，长公主自然就不好应答了。”
“哦，”赵英受教一般点了点头，又问薛益，“那日后姑姑嫁给你了，也会时常回来看我和弟弟么？”
持盈见他越说越不成谱，便让付安赶紧带他去玩，寻常薛益授完课出宫时她都会特意相送的，今日被赵英这一闹，却不知如何是好了。
太后的意思，她其实也看得出来，可既无人说破，她也不好待薛益刻意疏离，况且薛益于她有恩，她心中感激，更不愿失礼。
两人沉默着，一时间有些尴尬，薛益率先开口道，“殿下，有些话……”
持盈不待他说完，便打断道，“英儿童言稚语，你莫放在心上，时辰不早了，我便不送你了。”
薛益的眼中显露出落寞的神情，持盈见了，心中不忍，便有些后悔，觉得自己的话太过生硬了。
“罢了，左右等了这么多年，也不在乎继续等下去，”他苦笑道，“有些话，等殿下愿意听了，我再开口。”
持盈心中酸涩，喃喃问道，“薛益，为什么是我？”
这话没头没脑，薛益却明白，低声答，“这问题我想了这十几年，到如今也没能想清楚。”
“我当初，那样待你……”
当初她为了不嫁给他，逃出了帝京，他那样骄傲的人，原该因此憎恶她的。
“可惜已经晚了，”他笑着道，眼中却带着苦涩，“在殿下逃走之前，薛益就已经立下了此生非殿下不娶的誓言，我此生立过的誓言，其余均已完成，唯这一个还未见分晓，不过还好，这一生还长，我可以证明给殿下看。”
“别，”持盈脱口道，“我，我受不起的。”
薛益见此，不舍再逼她，便道，“我知道殿下还没有想明白，等殿下想明白的时候，再告诉我结果不迟。”
——
那日说了那样一番话，持盈既羞有愧，薛益再来授课，她便刻意避开，一连月余都不曾与他见面。
连赵英都察觉出了端倪，问他道，“先生，你是不是惹我姑姑生气了？”
薛益愣了愣，然后点了点头。
“那你向她道歉啊！”赵英又道。
“可长公主不肯见我，又要如何道歉。”
赵英想了想，忽然道，“先生你写下来，我去递给姑姑看，你跟她认个错，往常我若惹姑姑生气了，认了错，姑姑立马就不生气了。”
薛益便真写了信，让赵英递送，送到持盈手中时，赵英特意留意了她看信时的神情，只见她看完眼睛又红了，他本以为先生又惹姑姑不高兴了，却发觉那之后姑姑便没有再避着薛先生。
赵英便想，薛先生果然很厉害。
程太后留意着两人的变化，忍不住叫了持盈去劝道，“元元，此事端看你的意思，我也不逼你，只是这天下可还有比行周更好的选择么？你难道真要孤零零一个，等日后我不在了，又回到九安山去？”
见她不语，程太后又道，“再者，你忍心让行周孤零零的一人？都这个年纪了，膝下无子也罢了，身边连个知冷暖的人都没有。
“他是个什么样的心性，磐石一般，说要南下，即便被千刀万剐他也敢逃，除非你另嫁，否则我看他会一直等下去的，以他的才貌，天底下什么样的姑娘找不到，你怎么就是不喜欢呢？。”
这番话敲进了持盈心里去，她对薛益，既愧疚又感激，这两种情绪压在她心中，任何一样都重逾万钧。
不光太后，怕是连薛益也以为，她是因为不喜欢他，可她已经不是当初那个天真任性的小姑娘了，只凭喜怒便任意胡为，她比任何人都知道，薛益是那个最合适的人。
持盈深思熟虑许久，最终决定向薛益说明一切。
“薛益，有件事，恐怕你不知道，我也不该瞒你。”她看着他，鼓足勇气道。
漱玉池边的台榭里，身边的宫人分明都她支走了，可持盈还是压低了声音，她正打算继续说下去，薛益却忽然道，“殿下想说的，可是九安山上的事？”
持盈豁然抬首，惊愕地看着他，脸上的血色也一点一点褪下去，虽已鼓起万分勇气决定和盘托出，可此时听他的语气分明已经知晓，她还是觉得不知要如何面对。
她一双手紧紧攥着袖口，想要佯装镇定，“你都知道了些什么？”
薛益看着她，满是疼惜地道，“隔了这么多年，我终于到了南边，也见到了殿下，又怎么会不想知道这些年里，殿下究竟过得好不好，受过怎样的委屈……”
“你这人，聪明一世，糊涂一时。”持盈苦笑着，“这样的世道下，谁不受委屈，你知道了又如何？”
“是啊，”他接口道，“那都是过去的事了，又有什么重要的，我不该再去探究，殿下何不也试着放下了。”
持盈红着眼睛看着他，“你可知道，那人是谁？”
薛益对着她摇头，他是探听到行都里一些关于她的流言，又顺着那流言查到云贤师太身上。
持盈想着，也是，他再如何查，也不会查到那个人是谁的。
“我已不是完璧之身，更曾经……有过身孕，薛益，我配不上你……”
薛益看着她，只觉得心口处一阵密密麻麻的疼，他从未如此痛恨自己当初不在她身边，从前在金明宫时，崇宁帝与韦皇后问他可愿做她的驸马，那时崇宁帝便说，“朕这女儿，娇养惯了，怕是受不得什么委屈，你可想好了？”
那时他就想，他又怎么会让她受委屈呢，她合该就被人疼着宠着，被捧在掌中，一辈子疼惜。
可终究，她还是受着这样不堪的屈辱。
“殿下，薛益永远都是那一句话，这一生我都能拿来等，来证明给殿下看。”
“老天爷可真是不公平，”持盈忍着泪意叹道，“你这样的人，怎么偏遇到了我这样的人。”
——
又过了十余天，赵誉终于回来了。
原本还要耽搁些时日的，可因为在过两日就是中秋了，中秋是团圆之日，他自然想回到禁中与持盈和孩子们一同过节。
他一路风尘，刚刚梳洗完毕，不等休息片刻，就传辇去往德寿宫。
程太后在午憩，他便没打扰，径直去见持盈。
赵英刚刚听完薛益讲课，忽听宫人来报，说是官家来了。
他害怕父亲回来后会查问自己的功课，心里便有些害怕，可等他见到父亲，却发觉父亲的心情仿佛是很好。
他乖乖行了礼，便听父亲问道，“你姑姑呢？”
“送薛先生去了。”
赵誉的神情微变，又问他，“难道平日里薛先生讲完了课，你姑姑都要亲自去送他不成？”
赵英点头答，“是呀！”
持盈回去的时候才听宫人来，官家方才来过，坐了一会儿，大约有政务在身，又匆匆走了。
持盈也没有多想，赵誉一走近两月，朝中积了不少政务，加之他在边境巡查的诸多事务，肯定忙着召对臣僚。
第二日是中秋，循例中秋禁中一般设曲宴，只召些宗室近臣入宫来同官家一起赏月，其余的大臣们都是在自己家中与家人团聚。
今年的中秋赏月，赵誉为迁就太上皇与太后，便下旨将曲宴设在了德寿宫的倚桂阁中。
难得此次赵桢也出现在了筵席上，不过他也只是念在中秋讲求团圆，所以略坐一坐，不到半个时辰，又回康宁殿打坐去了。
等教坊司的歌舞结束，两省都知吕思清进殿请太后官家移驾外面的赏月台，外面已经月上中天，夜空里明晃晃的一轮玉盘，今夜天气又好，仿佛是秋风将云都吹跑了，只剩下月光下的空明夜色。
“太后请看那边，”吕思清又对着程太后道，众人听闻了，便都顺着他所指的方向看去。
倚桂阁临着清波池，吕思清所指正是池中的方向，众人看去时才发现，此刻清波池上一片粼粼烛光，像无数星辰闪耀，那些烛光随着水波轻晃，点点光芒如同汇成一片星海。
仔细一看便会发现，那是一盏盏羊皮小水灯，连绵浮荡在池面上。
不断有惊呼的声音响起，赵誉却只偏头去看持盈，她站在太后身侧，牵着两个孩子，两个孩子见到眼前那成片的水灯自然是欢喜雀跃，她的眼里也盈满了笑意。
安排这一切，也不过是想换来这一笑而已。
他的看着，嘴角不禁微扬，可下一幕，却让他的笑意凝结起来，原来薛益就站在持盈不远处，此时上前几步，侧身同她说着什么话，让她彻底笑了出来。
观完水灯，程太后有些乏累，便先回福宁殿了，又过了半个时辰，筵席结束宗亲们也行礼告退，要赶在宫门关闭前出宫。
此时赵英却仍吵着要再去清波池边看水灯，赵蘅也跟着哥哥起哄，持盈正在劝说，就见赵誉走了过来。
“思清，”他对着吕思清吩咐道，“让宫人将那些灯都捞了。”
赵英听了哭丧着脸，却不敢言语了，只偷偷拿眼去看持盈，持盈冲他遗憾地摇了摇头，那眼神仿佛在说，我也怕你爹爹，无可奈何。
走到倚桂阁外，辇官已在外等候多时，赵誉却道，“这儿离福宁殿不远，不乘辇了，正好走一走。”
赵官家说要走一走，持盈也只能跟着，好在倚桂阁的确离福宁殿不远。
赵蘅伸手要持盈抱，持盈正准备弯腰，却见赵誉伸出一臂，只轻轻一揽，就已将赵蘅抱了起来。
持盈便牵着赵英跟在他身侧，黄平等一众宫人则在后面亦步亦趋地跟着，赵誉回身时见了便对着黄平抬了抬下颌示意，平日里惯会猜官家心思的黄平此刻却不解其意，赵誉眉头微皱，言简意赅地开口，“离远些。”
黄平会意，立马带着身后的人放缓脚步，只余前面两个掌灯的小内监。
连赵英都瞧出父亲的心情不大好，他怕父亲又要查问自己的功课，便有些紧张地道，“爹爹，这些日子我都很听话的。”
赵誉低头看了看他，淡淡道，“待会儿再说你。”
听了他这话，连持盈也有些不安了，待会儿再说孩子，那现在要说谁？
忽然，她见赵誉停下了脚步，转身直直看向了自己。
他微微俯身，离她近一些，目光里透露着危险的气息，声音也变得低沉，“他叫你元元？”
持盈被问得一懵，眼里一片茫然，只怀疑自己是不是听错了，实在不明白他的意思，便只能不解地看着他，“谁？”
她这傻乎乎的模样实在让他又好气又好笑，他压抑着怒气，低声提醒她，“薛行周……”
方才在倚桂阁赏月时，薛益在她身侧对着她说了些什么赵誉并未听清，可他唤的那一声“元元”却像一根刺一样扎进他耳中。
持盈点了点头，眼中一片澄明，并没有察觉出什么来，对他答道，“是啊。”
“他怎么能叫你元元？”他盯着她。
我都没有这般叫过你，赵誉心里忿忿地想。
当日他走的时候，想让她送一送，都得小心说出来，她倒好，日日都去送薛益。
持盈有些不解又有些委屈地道，“自年少时他便这般叫的呀。”
赵誉胸口微微起伏，像是被气得不轻，眉头也紧皱着，“女子的闺名怎么能随意让外人知道！”
持盈脱口便答，“可他不是外人啊。”
这一下，赵官家一路压抑的怒火彻底被点燃了。
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