完全不理解穆骁为何这般反应的琳琅，心中只有茫然。她暗想，难道自己批贬旧人的话，说得还不够狠，穆骁对此还不满意，嫌她骂霍翊骂得太轻了？
……但，她只会骂这么多了，这样将一个人贬得一无是处，已是她能力的极限了，再多的粗|鄙之语，她也不会说了……
……穆骁他，就这么厌恨霍翊吗？她骂成这样他还嫌不足？……应是真恨极了吧，不然，怎么做的出，亲手将人千刀万剐之事呢……
实在无话可骂了的琳琅，只能微垂眼睫，避开穆骁怒灼的目光，沉默以对。
穆骁看她这么一脸淡然无辜，心中怒海，越发狂澜翻腾，简直恨不能伸出手去，用力掐住她的脖颈，看她还敢不敢把刚才那些话，再说一遍！！
他死死握着手中马鞭，竭力想要压制这份冲动，然，实是压不住心中怒气。顾琳琅的话，就像魔咒一样，在他耳边不停回响，让他感觉自己的胸腔，憋闷得都像要炸开了。
御驾一动，裴铎等随行护卫，忙策马跟前。而顾琉珠，已经习惯了圣上“雷暴与晴阳”无规律交替的性情，也不深究圣上为何突然又不高兴了，只也赶紧扬鞭策马，追在圣上身旁。
这一幕，落在未听清这三位究竟说了什么的余人眼中，就是单纯的，长乐公夫人触怒了圣上。
至于为何，想想先前顾婕妤，高声唤召长乐公夫人时，那颇为得意的神情，想来，或许是这位顾婕妤，在圣上面前，给这位昔日的皇后姐姐，上了什么眼药吧……
旁人这样想着，纯是闲看热闹，只是有些怕这圣怒，会无辜波及到自己而已。而颜昀，则满心都是他的琳琅。他紧着拍马至妻子身旁，关切问她道：“怎么了？”
琳琅也是一头雾水，不知到底哪里出了差错。她见夫君紧张看她，握了握他的手，宽慰他道：“没事的，许是陛下急着狩猎，所以匆匆离去了。”
然，并非没事。等他二人，随余下众人，驭马至春狩林场时，圣驾已先行狩猎去了，留下的青衣内监，尖声传达圣谕道：“陛下有旨，今日狩游，论猎物数量，进行赏罚。数量靠前者，重重有赏，数量最末者，男子于宴上奏乐娱宾，女子于宴上起舞助兴，以做惩罚。”
这话说下，谁都听得出来，这道旨意，是在针对长乐公夫妇。
就长乐公那身子骨，今日能骑马出现在这上阳苑，就算是近来休养得不错了，还狩猎？兔子蹲着不动，都不一定能射中！而长乐公夫人，看着也清姿单薄，不是打猎好手，如何能与武艺傍身的裴小姐，和有圣上相护的顾婕妤相较？！今日狩游后的宴会上，这两位，铁定是要舞乐娱宾了。
昔为一朝帝后，九五至尊，母仪天下，而今，皆将似下等伎人，舞乐娱人。众人见圣上这般羞辱前朝帝后，心中暗暗唏嘘之余，对圣上严威，畏惧更甚。
在场的朝臣里，有几位臣子，为楚朝旧臣。他们虽心内不忍见旧主如此，但见圣上留下的那名内监，目光扫视，似在监看谁人敢助长乐公夫妇，也只能硬下心肠，自去狩猎，不敢暗帮。
余者中，也只丞相荀攸，敢对天子的这道圣谕，谏上几句了。
在荀攸看来，圣上此举，甚是不妥。不管圣上心中，对前朝帝后有多轻视，明面上，都不应这样刻意羞辱。这样做，不仅有碍圣上后世名声，当前江山尚未彻底一统的局势下，此事也容易成为敌方攻击圣上的把柄，不利于稳固民心。
于是，当众人分别与相熟之人约同狩猎，陆续散开时，丞相荀攸，一心寻找圣踪，想劝圣上收回这道成命。
尽管有随侍相助，荀攸在广袤的猎场中，终于寻到圣上，也是半个时辰后的事了。他见圣上猎得了一只野獐，正手握匕首，面无表情地割切獐肉。刀刀利落的劲头下，地上鲜血横流。那场面，看着不像是想切肉烤吃，而像是纯粹在拿这野獐，泄愤似的。
荀攸下马上前行礼，将自己隐虑一一讲出，请圣上收回先前成命。但圣上充耳不闻，看也不看他一眼，手下匕首一滑，径将一息尚存的獐首，割了开去。
荀攸忠心侍主多年，知道圣上这般，就是心中主意已定，谁也改变不了了，只能暗叹一声，不再多言。
他在旁侍立着，想来想去，也想不明白，一向大局为重的圣上，为何在长乐公夫妇之事上，这般拎不清。如今长乐公夫妇，就只是尚有一定价值的蝼蚁而已，对待这样的蝼蚁，随便洒点水米，养着就是了，何必非要将他们踩在脚下呢？
丞相荀攸，静望着刀剖野兽的圣上，无声费解时，一直随驾的裴明霜，看圣上神色沉凝，手下用刀动作，像极了那夜剐杀霍翊时，心情暗暗复杂。
去年秋天，圣上攻下平州时，命人先行捉拿的，不是一州刺史守将等重要人物，而是居在城中的霍翊。
霍翊曾是楚朝风头无俩的贵族子弟，但身在平州的他，早是个无用的废人了。她当时不解圣上为何如此，只是谨守职责，代替因伤休养的兄长，护随圣上，来到关押霍翊的暗牢。
暗牢里，昔日的贵公子，半身瘫痪，瘦骨嶙峋，面无血色，通身透着股阴森鬼气，在看到圣上时，面上起先惊茫，而后凹陷眼窝中的瞳孔，急剧收缩，像是认出了什么，在转为极度的恐慌后，不过一瞬，又如火燎原，眼底燃烧起炙烈的疯狂，放肆大笑。
霍翊笑得泪流，声音粗哑，听来似夜鬼哭嚎。她在这样诡异的桀笑声中，被圣上屏退至牢外，大部分时间里，都听不清牢内动静，只在霍翊发疯似的嚎叫时，方能听见零星几句疯言疯语。
“……我早在与她成婚前，就同她好上了！她早就是我的人了，你就是条被她拿捏手中的可怜虫！可怜虫！！”
“……她看着像个大家闺秀，其实就是个贱|人，只爱富贵权势，为此能使尽下三滥的勾搭手段，连青|楼女子，在她面前，都要自叹不如！！”
“……怎么，你是想当皇帝吗？可笑！纵披了龙袍，你骨子里的卑贱，到死也洗不掉！她最看不起你这样的天生贱骨头，她对你这样的人，永远不会有半点真心，永远！！”
疯言疯语，渐被痛嚎盖过，后来，连痛嚎也低下去，最终，归为一片死寂。凌晨时分，圣上挟一身浓重血腥气，面无表情地走出暗室。她随行离开时，向内看了一眼，见刑架上白骨森森，室内地面墙壁，溅满血肉，有如炼狱。
霍翊死后，其余霍家人，皆被圣上下令诛杀，顾琉珠就是在这时候，出现在圣上面前。她万分恐惧地扑跪在圣上脚下，哭得甚是娇怯动人，声声泣泪，似在肯求饶命，实是在乞垂怜，是一支莬丝花，在极力攀附新的高枝，新的荣华富贵。
她本以为圣上不会对这样的女子多看一眼，可出乎意料的是，圣上凝视顾琉珠片刻后，竟未动杀心，还将她收在身边，如今，还给她晋封了正三品婕妤。
那时，她不明白圣上所作所为，而今，再回想那夜听到的疯言疯语，才渐渐醒悟过来，原来，圣上与顾琉珠，早有旧情。这情匪浅，让圣上多年后仍念念不忘，将顾琉珠，纳入宫中。这情，亦爱恨交织，令圣上对顾琉珠忽冷忽热，宠时极宠，不宠时，就似此刻，径将她晾在一边。
由爱故生妒，裴明霜虽非一般女子，但在这情之一字上，因少时萌动初心，至今未改，心中不免有酸涩之感。
而酸涩之外，更多的是不服输。裴明霜绝不相信，也绝不能容忍自己，会输给一个哭啼求宠、攀权附势的女子。
她手按腰刀，冷冷看向顾琉珠。顾琉珠本就被屠兽的圣上吓到，又见这位不知沾了多少条人命的名将之女，这样看她，心中更惧，连对视也不敢，匆匆移开目光。
这目光一移，正看到不远处十数骑飞奔而来。这马蹄飞踏的动静，也吸引了荀攸等人的目光。荀攸见一向懒洋洋的宁王殿下，有些狼狈地滚下马来，一边气喘吁吁地奔前，一边结结巴巴地喊道：“皇兄，不好了……遇刺……”
圣上抬眸淡淡瞟了他一眼，“你遇刺？”
“不是我”，宁王穆骊摇头道，“是长乐公夫妇！”他禀报刺杀之事，犹不忘感叹佳人，深深叹息：“可惜长乐公夫人花容月貌，这会大概已经化作一缕香魂，哀……”
一个“哉”字还没说出口，衣襟就猛地被人揪住，方才还十分淡定的皇兄，此刻双眸晦暗一片，又像要灼出火来，厉声命道：“说清楚！！”
宁王刚想开口，又听圣上道：“边走边说！”
圣上将刚下马的他，又一把扔了上去，急令：“带路！！”
被扔上马的宁王，差点又摔了下去。他着急忙慌地抓住缰绳坐稳，心中闪过一念：好像……当初爹要死的时候，也没见皇兄，这么急过……