第二天，曹皇后随李太后离开了皇宫，表面上是陪太后到开宝寺吃斋念佛，实则躲避张贵妃的算计陷害。
开宝寺位于开封北城外夷山上，后来不断扩建外城，把开宝寺也划进了外城范围。开宝寺原名独居寺，建于北齐天保十年，即公元559年。唐朝开元十七年，唐玄宗效仿秦始皇、汉武帝去泰山封禅，返回路经汴州时，在独居寺稍作歇息，或许是为了纪念东巡泰山封禅的活动，遂下诏重修该寺，赐名为封禅寺。大宋开宝三年，宋太祖用自家年号给封禅寺命名，下诏改为开宝寺，并扩建重修寺院，成为继大相国寺之后，第二座皇家寺院。
因为开宝寺仅供皇家清修礼佛之用，平民百姓都不能来此寺院烧香拜佛，僧人也不多，所以该寺显得特别清静。
李太后屏退了左右，召曹皇后坐在身旁，让她把宫里的情况详细地说了一遍，共同商议对策。
结合现状，经过一番认真的分析，二人开始绞尽脑汁的想办法，既要保住皇上和宋室江山，又要找出证据抓住张贵妃。
但是，张贵妃的深不可测让她们陷入了困境，一个是太后，一个是皇后，偏偏对一个贵妃束手无策。朝廷被奸臣控制，皇宫又被张贵妃把持，可能连皇上的性命都握在她手里，西夏和辽国又对大宋虎视眈眈，行事稍有差池，后果不堪设想。
曹皇后这才明白，身为女人的她是多么的无力，饱读经史兵法有何用？还是没有办法力挽狂澜，无能为力地看着大宋走向灭亡。
李太后眼中闪过一丝精光，露出欣喜的神色，道：“哀家想到一人，或许可以让张贵妃俯首认罪，救出皇上。”
曹皇后亦想到一个最佳人选，问道：“太后想到的可是包拯？”
李太后点头道：“没错！包卿忠君体国，大公无私，刚正不阿。当年哀家流落民间，双目失明，受尽凄凉，若不是包卿，哀家那二十多年的冤屈也不能得以平反，更无法与皇上母子团聚。现今朝廷上下，唯有包卿值得信任，也只有他才能拯救宋室江山！”
曹皇后沉思了片刻，正色道：“太后，事不宜迟，臣妾马上书信一封送往开封府，召包拯来开元寺。”
话音未落，突然传来一阵阴森的冷笑：“哈哈哈，想要去通知包拯，你们已经没有这个机会了！”
李太后吓得站了起来，只见屋内升起一团黑雾，曹皇后急忙将李太后护于身后，强作镇定，目光锐利地瞪着从黑雾中出现的男子。
曹皇后处变不惊，厉声斥道：“大胆！何方刺客竟敢惊扰太后凤驾？来人啊，有刺客！护驾！”
傲天不屑地勾起嘴角，眼中射出令人不寒而栗的光芒，嘲讽地说道：“皇后娘娘，你从大内带来的近百禁卫，还有这座庙里的僧侣都被我杀了，若是你认为还有人能够救驾，就大声地喊吧！”
曹皇后神色骇然，旋又冷静下来，咬牙道：“你究竟是何人？难道是张贵妃派你来杀人灭口吗？”
傲天冷笑，高傲地斜睨了曹皇后一眼，用毫不掩饰的霸气口吻说道：“杀了你们，岂不是太便宜你们了？我要你们亲眼看着大宋毁在我的手里！”
曹皇后不由心里一惊，迟疑道：“你是哪国的奸细？”
傲天淡淡地回道：“哪一国都不是。既然皇后娘娘这么想知道我的身份，告诉你也不妨。我是妖魔界的大王，名为傲天。”
李太后蓦地一怔，愕然望着傲天：“你既非他国奸细，为何要毁我大宋江山？”
傲天似笑非笑地说道：“因为我喜欢！喜欢看着天下大乱！喜欢看着战乱不息！生灵涂炭，尸横遍野！”
一股愤怒的火焰直涌上来，曹皇后激愤不已，狠狠骂道：“恶魔！你这个十恶不赦的大恶魔！哀家就是拼了这条命，也要杀了你！”
曹皇后将满腔的愤怒化为了勇气，猛地扑向傲天。
傲天嘴角勾起一抹鄙夷的冷笑，不慌不忙地抬起右手，骤然卷起了一股狂风，袭向曹皇后，把她吹飞了出去。
曹皇后的身体撞到墙上，发出了不成人声的悲鸣，摔落到地上。
“蓉儿！”李太后惊叫一声，惊慌失措地跑了过去，扶起曹皇后，焦急地唤道：“蓉儿？蓉儿，你怎么样？”
曹皇后禁不住一阵剧烈的咳嗽，胸口刺痛难忍，喘息着说道：“太……后，快逃！快……逃……”
看着曹皇后昏倒在自己怀中，李太后气得浑身发抖，脸色煞白，毫不示弱地怒视傲天，用近乎悲痛又愤恨的声音说道：“傲天，天理昭彰，报应不爽，岂能容你这等妖邪之辈为害人间，你一定会遭到报应的！”
傲天讽刺的一笑，不以为然地说道：“报应？！本大王为非作歹了两千多年，怎么不见有报应？呵呵，大宋都快要灭亡了，我看你还是担心一下自己吧！”
李太后咬牙道：“要杀便杀！哀家绝不会屈服于你的*威之下！”
傲天淡淡地说道：“我先前已经说过，不会杀你们，还会让你们在这里过得舒舒服服的，好好地体会一下，那种明知大宋快要毁在我手上，却只能眼睁睁的看着而什么也做不了的心情。”
转身大摇大摆的出门，突然又回过头来，冷笑着说道：“你们现在所看到的张贵妃，早就不是以前的张贵妃，而是我的小妾九尾狐所变！大宋的皇帝已被她的妖术控制，纵使朝中全是像包拯这样的忠臣，亦是无力回天了！哈哈哈，我先提醒一句，这座寺院的僧人全部被我换掉了，他们都是穷凶极恶的妖魔，不会在乎你们是何等的身份，所以别妄想着逃出去，否则惹怒了他们，可是什么都干得出来的。”
说完之后，傲天一下子消失了。
李太后的心直往绝望无助的深渊坠下去，一动不动地抱着曹皇后，颓然闭上了双眼。
开封府的书房内。
包拯埋头阅读着手中的公文，神色越来越凝重，愤而拍案道：“简直是岂有此理！”
公孙策愕然问道：“大人为何如此生气？”
包拯把公文递给公孙策看，声色俱厉地说道：“江宁府府尹林坚贪赃枉法，鱼肉百姓，草菅人命，辖下大小官吏，也大多趋炎附势，逢迎奉承。苏扬二州百姓深受其害，联名上告，由苏州知府徐延庆上书奏折，想要呈于圣上裁夺，可是中途却被庞太师和林枢密使退了回去。徐大人无奈之下，只好向本府求援。”
公孙策眼中露出忧虑的神色，沉声说道：“大人，林坚是林枢密使的叔父，如今朝中大小事务都由庞太师、张大人和林大人处理，这一诉状自然会被退回。”
包拯叹了口气，痛心疾首地说道：“这段日子以来，皇上不问国事，亦不早朝，所有心思都在张娘娘身上，除了庞太师三人之外，拒不接见其他任何人。”
公孙策问道：“大人对此事有何打算？”
包拯认真思索了半晌，正色道：“这奏折上条条罪状，血泪斑斑，本府岂能坐视不理？现在就进宫面圣！”
公孙策心里一惊，忙阻止道：“大人，宫中到处都布有庞太师的耳目，恐怕大人还没有见到圣上，就已经被庞太师的人拦下了。”
包拯义无反顾地说道：“公孙先生，庞太师想一手遮天，本府就是拼了这项上人头，也要把这奏折呈给皇上！王朝、马汉，备轿！”
包拯一路疾行，刚刚进入宣祐门，庞吉和张谦带着大批禁卫出现。
庞吉目光凌厉地瞪着包拯，冷冷地问道：“包大人，这里是后宫禁地，你意欲何往啊？”
包拯肃然道：“包拯有要事启奏皇上，请庞太师让路！”
庞吉摆足了架子，煞有介事地说道：“包大人，老夫乃当朝太师，奉圣上旨意，代为处理国事，如果包大人有要事启奏，可以跟老夫说。”
包拯没有丝毫退让，坚持道：“包拯此事唯有皇上才能裁夺，难道庞太师想要欺君罔上，越俎代庖？”
庞吉顿时气得咬牙切齿，狠狠的一字一顿道：“包拯！圣上有旨，不接见任何人，你若是再敢往前一步，老夫定以私闯禁宫之罪将你拿下！”
包拯夷然不惧，威严地说道：“本府就是丢官罢职、拼上这条性命，也要面见圣上！”
庞吉不禁怒火中烧，正要命禁卫拿下包拯，张谦却笑着说道：“庞太师，或许包大人真有十万火急的大事急于面圣，我等就通融一下，让包大人进去吧！”
庞吉愕然一怔，不解地望着张谦，见他一副胸有成竹的模样，似是另有计谋对付包拯，装作勉为其难地说道：“好！老夫就让你过去，若是圣上怪罪下来，可别怪老夫没有提醒你！”
包拯平静地说道：“多谢太师提醒！”言罢，从庞吉身旁走过，大步赶往云锦阁。
到达云锦阁门前，又被门外的太监拦住，包拯只好躬身作礼，对着房门恭敬地说道：“臣开封府府尹包拯有事启奏皇上！”
不一会儿，屋内传出宋仁宗不悦的声音：“包拯，你好大胆子！朕早已下旨将朝中各事暂时交由庞太师和枢密院处理，你却私闯禁宫，违抗圣旨，还惊扰娘娘凤驾，你敢当何罪？”
包拯急忙跪下，正色道：“臣罪该万死！但是，臣要所奏之事与庞太师、枢密使林大人和参知政事张大人有关……”
宋仁宗厉声打断道：“够了！包拯，你几次入宫都是为了弹劾庞太师三人，朕把开封府交给你，你就应该好好地处理开封府之事，其他的事不要再过问！退下！”
包拯拿出徐延庆的奏折，执着的道：“皇上，臣这里还有苏州知府徐延庆上书的奏折，和苏州、扬州百姓联名上告的状纸，请皇上过目。”
宋仁宗顿时龙颜大怒，喝道：“包拯！你若再言一句，朕立刻下旨，将你推出午门斩首！退下！以后未经朕的宣召，不得入宫！”
包拯浑身剧震，只觉心如刀绞，沉痛万分，无奈地叩头道：“臣遵旨！臣告退！”
勉强站起来，深深的望了云锦阁一眼，长叹一声，转身颓然离去了。
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