轻井泽这栋别墅周围的小树林里，今天可以说是格外的热闹。
先是一大群身穿黑黄色运动服的少年们，在这里玩了好久的“捉迷藏”。等他们跑出去没多久，很快又有人走进来。
“教授，你果然在这里。”一个带着方框眼镜的高个子男生，对还藏在树后的人说道。
“贞治。”就算被昔日的搭档抓包，柳也没有露出半点窘迫，照样正常地和对方打招呼。
乾上前几步走到柳的身旁，站定后他才发现，这个地方不仅隐蔽，视觉效果也很清晰。
“老实说，”乾一边看着球场里的少年人，一边和身边人聊起来：“我对你们这次提出合训感到很惊讶。”
“这么快就向青学发起挑战，不怕暴露你们立海大未来战力的情报吗？”
“比起暴露实力……”柳神色复杂的叹了口气，说道：“精市其实更怕后辈们会失去斗志。”
“这段时间以来，立海大遭受到的外界舆论压力，实在是太大了。”
连他们这些上场的当事人，心里都难受了好一段时间。更何况是那些，一直待在前辈羽翼下的幼鸟。
现在这些一二年级入社时，立海大已经是站在顶峰上的王者了。
和自己、精市还有弦一郎不同，他们没有亲身经历过，立海大尚未成王前的那段蛰伏时期。
从无到有再到无，和从一开始就拥有最后却又失去。这两种情况所造成的心理落差，是不一样的。
难怪……
柳闭上眼睛，在心里默默说道：难怪当年，牧之藤被他们斩断三连冠之路后，就陷入了长久的沉寂。
原来就是因为这个原因啊。前辈们都毕业离开了，后辈却被困在各种嘲讽的流言里出不来。
牧之藤当年经历过的，他们立海大现在，也正在经历着。
精市……你肯定是很早就察觉到了这一点，才会安排这次合训吧？
这是你作为部长，最后想要教会大家的一件事吗？即使跌落神坛，也依然不能失去向上发起挑战的勇气。
想明白了这一点，一股暖流忽然从他的从心蔓延到全身。就是这样的你，才让我们这一群人心甘情愿地去追随。
乾听完这位好友的感慨，不知怎地，突然就开始联想到自己这边的处境。
他们青学的后辈，明年还能继续保持冠军的辉煌吗？如果不能，桃城、海棠他们又要怎么让后辈走出下坠后的低谷？
甚至他们两个自己，能不能释怀都很难说。唉……
“叹什么气？”乾的思绪被身边人吐出的话打断，“是对你们青学的后辈没有信心吗？”
“前面两场双打，赢的概率确实不大。不过后面三场单打的胜利，肯定是我们的。”毕竟现在，他们有越前这张王牌在手。
他们青学这边，早在之前和四天宝寺对战时，就已经有过安排出战表的经验。而立海大嘛……
就刚才那手忙脚乱的情况来看，莲二的后辈显然跟之前在大阪时的桃城、海堂一样，事到临头才收到通知。
“嗬，巧了。”柳的笑容里满满都是自信：“我也坚信赤也会赢。”
你对这个后辈还真是……“是嘛，那我们就拭目以待吧。”
柳没有再继续和对方斗嘴，因为他的精力已经全部集中到，场内这场即将开始的比赛上了。
他是消停了，可身旁的乾却还有很多话憋在肚子里没说出来。
“说起来，莲二。这次立海大那边来的三个女生，都是和你一个班的啊。”
柳一听这话就知道对方在想什么，他无奈地叹了口气：“贞治，你为什么总对这些无用的数据那么感兴趣？”
“怎么会是无用的？”乾笑得一脸不怀好意：“要是这三人之中，有教授你心仪的女孩子……”
“很遗憾，并没有。”柳第一次这么不顾礼仪地打断别人的话。
因为他想到了不久前，精市谈起他和加藤那些陈年绯闻的情形，简直让人头皮发麻。
“哼嗯~是吗？”可你越是这样就越让人觉得可疑啊，莲二。
其实，发现有人躲在远处树林里偷偷观察的，除了乾之外，还有另外一位。
“欸？安子人呢？！刚刚明明还在这儿的！”看台上，宫本文音突然发出惊恐的声音。
“她说自己有事，暂时离开一下。”小林美惠边吹着风扇边说，“就在你被热血少年们感动得稀里哗啦的时候。”
“什么嘛，居然临阵开溜。不是她说要来观摩学习打网球的吗？这敷衍的学习态度，看我一会怎么收拾她！”
“哼！”小林美惠笑得一脸神秘。
被文音指责学习态度不端正的加藤，此时正蹑手蹑脚地，朝着那藏在树干后的目标走去。
只是还没等她靠近，前方的人就先开了口：“你是准备要吓我一跳吗？”
加藤的脚步顿时僵住，随后十分挫败地耷拉下肩膀：“有时候我都怀疑，你后脑勺上是不是还有一只眼睛。”
“哈。”幸村忍不住笑了一声，“我只是，刚好看见你起身走出来而已。”
既然被发现了，加藤也不再小心翼翼地隐藏，迈着随意的脚步来到幸村身边。
“切原已经把大家的情绪安抚好了，也算是通过了你的考验，干嘛不进去看呢？”
“我现在进去，之前的努力就白费了。”幸村始终用平和的目光看着那群后辈：“做事，还是要有始有终才行。”
“哼嗯~是嘛……”
“说起来，”加藤环顾了一圈四周围后，有些不解地问：“真田同学呢？他怎么没和你一起躲在这里看比赛？”
“他啊，在和我生闷气呢。因为我不准他到观众席上露面，所以不想和我站在一起。”
说这话时，幸村的脸色都没变一下，仿佛一点也不担心两个人的友情会怎么样。
“诺，”幸村抬手往斜对面的方向一指，说道：“他在那边蹲着呢。”
加藤顺着那洁白修长的手指往远处看去，果然发现草丛里，隐约露出真田那标志性的黑色帽子的一角。
好幼稚啊，这两个人。加藤忍不住在心里点评：就跟闹了别扭后，互相站得远远的、不肯理会对方的幼儿园小朋友一样。
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