老关想出去，只好翻爬围墙。有一次下雨墙滑，他没抓住墙沿，一跤跌下去摔成重伤，断了三根肋骨。老关心里清楚，只要他离开了房子，房子马上就会拆除。他受了伤也不肯离开房子半步。但他重伤在身，又患多种疾病，加之又急又怕，身体彻底被拖垮了，整天高烧不退，妻子含泪再次把他送进医院。
家里不能没人，没人就会让人悄悄拆掉！
老关把老家的亲戚找来看护房子。
结果，拆迁公司见主人不在家，几个人强行将其亲戚扡出屋子。他们对着房内又灌水又撒沙，没办法，老关一家只好报警，干警上门后才制止拆迁公司的野蛮行为。
好心的干警劝他们搬家算了：“你一个小户人家怎么斗得过拆迁公司？”
与此同时，老关的哥哥去老家给父亲挂清明，等他回家，自己的房子已经被得到拆迁公司好处的承租户推＊倒拆除了。看着好端端的房子被拆，嫂子气得像一只发了怒的狮子，她立马通知娘家兄弟来帮她出气。结果，嫂子自恃人多势众，失手打破了承租户的头。她因故意伤害罪被判拘留四个月。关家老大天天去市政府找领导，可市政府推给区政府、区政府又推给街道居委会，开发商心虚不敢出来协商，居委会只能给关家老大做工作。
没有想到的是，拿地心切的拆迁公司竟然巧借此事开始离间兄弟感情，制造家庭矛盾。他们拿了伪造的合同和签字去找关老大，说：“你看你争什么？你弟弟就比你聪明些，他比较识时务，见好就收，已经签了拆迁协议。你争来争去又争到了什么？弄得老婆去坐牢，太不值了。房子已经拆了，你再不签字就没人管你了。只要你签了字，就把你老婆放出来。”
关老大有脑病，有时清醒，有时糊涂，他没有向弟弟求证是否属实，带着对弟弟的一肚子怨气就把拆迁合同给签了。拆迁公司又拿了哥哥的合同去给老关做工作，说：“你看，你哥哥比你聪明些，他晓得斗不过政府，打来打去还不是把自己的老婆送进了牢房？这就叫偷鸡不成反蚀一把米，你还是签字算了，如果你不签，政府就会强拆，以后没人管你了！”
老关的脑袋没毛病，他不相信这话，打电话问哥哥。哥哥气愤地说：“我看见你签了协议，我才签的！你说不签，你骗我！害得你嫂子进牢房。”
因为拆迁公司的挑拨，老关昔日情同手足的两兄弟成了仇人，从此断绝了往来。哥哥怪弟弟欺骗了他，嫂子认为自己坐牢是为了争取两家人的利益。亲戚受了影响，也认为老关自私自利，遇事袖手旁观，把自己的哥哥推在前面做了牺牲品，还哄骗父亲先签约，肯定得了拆迁公司的好处。兄弟、亲戚的误会越来越深，哥哥仿佛有刻骨仇恨，不再信任老关。
大哥的误解，让老关跳到黄河也洗不清，哥哥哪里知道他过的也不是人过的日子？两口子住在四面透风的房子里，过着停水断电的原始生活，要等十天半月才去澡堂里洗个澡。买桶装水煮饭吃，点蜡烛照明，承租户也频繁上门找他们索要赔偿损失。
曾省长见到老关的妻子吴明华时，只有五十出头的人，却是满头白发。吴明华说，为了拆迁，自己一年之中饱受煎熬和惊吓，不知不觉就急白了头。老关内外交困，整个人也快崩溃了，“他想不清楚，只有两间房子的拆迁为什么变得如此复杂，他的要求难道真的就过分了吗？只要求政府给房子一个说法，是否属于违章建筑；只要求拆迁公司公开赔礼道歉，承认工作程序失误；只要求赔偿经营门店的损失和打伤承租户的医药费用。可拖了整整一年，却没给他一个说法。政府推给下一级办事机构，下一级办事机构推给开发商，开发商蛮不讲理，动用市井无赖逼人，吓人……”
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