既然目标是“放长线、钓大鱼”, 就不能太看重眼前得失。
西奥多是这么说的。
当前已经是“行动开始”的第五天。卫队成员们分成两队，一部分扮作科克庄园的佣人，潜藏在西奥多家中。另一部分则随机很多, 会在西奥多决定出门的时候，根据他的目的地进行伪装。
也就是这一天, 西奥多拿到了新的“药”。
有嗅觉敏锐的卫队成员将其拿过来，轻轻闻了闻, 断定，“就是这个。嗦麻。”
说这话的时候，西奥多已经坐在一家餐厅的包间里。这里是科克家族的产业，私密性极高。来了之后, 西奥多还额外做了一番检查，确保“科克少爷身上的丑闻不能让第三批人知道”。
除了西奥多和那个嗅觉敏锐的卫队成员外，屋子里还有三个人, 其中包括艾利克斯。
这位小队长正侧着头，向西奥多之前取药的方向。
那里有一个私人创办的小型物品寄存处，位于某个繁华的街道上。短短时间, 就有上千——不，是上万人从寄存处门前走过。
而艾利克斯的视线却稳定地落在某个地方。他的姿态仍然显得散漫，坐在窗口，也就仗着窗子用了特殊材质制作，外间的人无法窥见内间发生了什么。
“科克大人，”艾利克斯问, “真的不去追吗？”
西奥多心想：所以，他真的“看到”了。
不愧是那个种族。
“不去，”西奥多说，“那只是一个饵。”
艾利克斯眼睛微微眯起, 依然没有转头。
“……这样啊，”他说，“看来你已经想好怎么和殿下解释今天的事情了。”
西奥多说：“殿下会赞同我的决定。”
艾利克斯的目光闪烁一下，露出一个微笑：“科克大人，祝你好运。”
说到这里，他从窗台上跳了下来，往门口走去。
西奥多：“艾利克斯队长——”
艾利克斯：“嗯？”
西奥多端起面前的茶水，“我们现在还不出去。”
艾利克斯脚步停顿，眸中先有疑问，然后恍然，“有人盯着这里。”
西奥多点头：“请多休息一些时候吧。”
艾利克斯又笑了，“我以为这会是一个艰巨的任务，没想到，竟然是一次休假。”
西奥多没说什么。他点了下头，就又投入自己手上的公文撰写当中。
在他身侧不远处，艾利克斯低声和身边的卫兵们讲话，“今天还是阴天啊。”
卫兵已经习惯了自己这位长官“没正行”的性格，此刻也接口，“天气调控中心之前发了通告，说是会尽快解决问题。”
艾利克斯笑了声，“尽快，尽快。”
“吱呀”一声，是艾利克斯往后靠去。他晃晃悠悠的，身下的椅子只有两条腿着地。可艾利克斯竟然维持住了平衡，没有倒在地上。
一直到黄昏时刻，西奥多终于从房间离开。
走的时候，他独自一个人在盥洗室里待了一刻钟，进去前还拿了一颗药。
艾利克斯盯着桌面上剩下的药，心里琢磨，科克大人总不至于这么有牺牲精神吧？
嗯，的确不至于。西奥多只是把一颗药捏碎，将粉末浅浅地在自己领口点了几下，又对着镜面，调整出苍白的面色。在盯着这里的那双眼睛看来，完全是在长久的渴望压抑之后，终于拿到了“药”，大肆享用一番，而后露出略带虚弱的餍足模样。
这天之后，西奥多的假期也步入尾声。
天气仍然不好，不过，他已经回到太子官邸。
储君让他汇报了“顺藤摸瓜”的结果。西奥多知道，在此之前，艾利克斯他们应该已经做过一次报告。所以，他只是简单地用一句话概述了前天发生的事情，之后就转而说起自己的考量。
在储君身侧工作了大半年，西奥多对这位二皇子殿下也有很多了解。他知道这是一个怎样的人，明面上，当然是皇帝陛下“莽撞”、“不成熟”的小儿子。可是，身为“小儿子”的二皇子，也已经是一百多岁、即将步入中年的老虎了。别的不说，西奥多的年龄只有二皇子的三分之一。
二皇子怎么可能真的“不成熟”？
他谨慎、小心，甚至知道让自己恰到好处地露出一点野心。这样“愚蠢”的样子，成了二皇子身上最好的保护色。不过，这么多年来，他能屹立不倒，这就足够说明，真正的二皇子是什么样的老虎。
西奥多捡重点的说。
“……这次之后，下次接触，他们就会带着‘任务’来了。”
到时候，也会是真正与二皇子有关的人，来接近西奥多。
他讲完这些，话音停下，等待太子接下来的吩咐。
大约是因为天色不好，连带的，太子的气势也沉下几分。
他看着西奥多，问：“这是你的判断吗？”
西奥多回答：“是。”
太子：“西奥多，西奥多。”
他的嗓音愈发低沉。
说着，储君站起身，走到窗边。
西奥多神色不动，立在原地。
储君看着窗外景色，说：“你还是太年轻了。”
西奥多心尖一跳。
同时，他留意到：太子面前的窗子，可以映出自己此刻的神色。
他露出一点慌乱，“殿下？”
储君隐约是微笑一下，然后说：“是因为我之前一直说你鲁莽吗？到现在，你又变得谨慎过了头。”
这话绝对不是夸赞。
西奥多听在耳中，明白了：自己离开的这段时间，果然有其他人对太子说了什么。
“殿下，”他调整着自己的神色，从“慌乱”，变成“虽然慌乱，但竭力想要镇定”，“我也有第二手准备。”
储君：“哦？”
西奥多：“艾利克斯队长那天已经‘看’到了嫌疑人。我是说，可以请艾利克斯队长进行画像，之后——”
太子笑了。
西奥多了然：哦，那就是已经做过这件事。
“西奥多，”储君说，“去看我桌面上那份资料。”
西奥多敛眉：“好的，殿下。”
他果然去了太子的办公桌前，拿起上方的一份文件翻阅。
其中最先出现的，就是一副“面容画像”——说是“画像”，其实从肉眼效果来看，已经完全比得上真实照片，还是3D版本。
然后，就是根据这个画像进行了一系列分析，涂抹掉上面的伪装成分 。
高大的身材是假的，脚下、肩膀，很多地方都有可以看出的装垫物。
略显驼背的身姿是假的。从零星的小习惯来看，这个人平常应该是挺直了身板走路。
面上的胡子是假的。嗯，眼睛的颜色同样是假的。
一番分析之后，另一张“真实面容”展露出来。
之后，就是对于这个人身份背景的搜查。西奥多心里已经有了预感，果然，在一堆七拐八拐的关系背后，这个人身后，出现了二皇子的身影。
在他看到这里的时候，太子也走了回来，就在西奥多身边。
“如果不是欧文提醒我，”储君说，“我就要错过这个答案了。西奥多，你要感谢他，弥补了你的错误。”
欧文是另外一名官邸中的阁臣。比西奥多大了八岁，两人收到太子智囊团队的邀请却是在差不多的时间。
西奥多知道，对方一直在某种程度上把自己当做“竞争对手”。不过此前，太子吩咐的、要他交接两个外文明客人相关事宜的，并不是他。所以，西奥多没把欧文这号任务当做首要麻烦。
没想到，竟然在这里等他。
他阖上手中的文件，说：“是的……感谢欧文大人。”
蠢货。
西奥多微笑着想。
太子唇角扯动一下，说：“好了。西奥多，你是我们放在明面上的‘靶子’。有些事情，你跟着去做，还是有点太显眼。这样吧，接下来，你就和克莫拉一起，主要还是负责沈先生他们的事情。”
克莫拉，也就是和西奥多交接的那个人。
细数戚然带给他的这次假期，西奥多一共得到了两个“礼物”。
他在原先事务上的绝对话语权被剥夺。同时，太子对他的印象大打折扣。
他离开太子办公室，习惯性地看一眼在旁边的卫兵。
不是艾利克斯。
不过，也并不眼生，同样是见过很多次的人。
他还是略一点头，然后，快步离开。
……
……
王星的糟糕天气一直维持了三个月。
这三个月里，发生了很多事。
比如：某种基因病的治疗方式已经通过三轮人体试验，可以进入对公众开放的阶段。
消息一出，占据了整整一周各大新闻门户的头版。所有媒体都在进行报道，从各个角度来论述这个成果有多么伟大。甚至有专家断言，这只是一个开始。亚当斯帝国的医学技术将进入一个崭新时代！
这当然是值得庆贺的好事。但是，也有对皇家动向更加敏锐的人，意识到奇怪的细节。
研发团队里的那两个最重要的人物，和大皇子关系匪浅。
某个阶层中，这件事早就不是隐秘。但是，在一轮又一轮的报道里，太子竟然始终没有被提及？
这就显得奇怪了。明明是一个刷皇家名望的好时候，有什么理由不去做？
除非……
西奥多看着这些言论，仍然心平气和地工作着。
除非，就和他预料的一样。所谓的“可以把那天送药人联系到二皇子的线索”，原本就只是一个准备好的陷阱。被展露给储君的，都只是非常浅显、明面化的东西，二皇子在布置这些的时候，也留下了相应的、足有推翻这一切的证据。
而储君得意洋洋地踩了进去。
他拿着两个好消息，去向皇帝陛下汇报。
皇帝陛下十分欣喜于两位客人的到来。当天，沈轶和兰渡就被接进皇宫，与皇帝陛下展开了一系列的会谈。
同时，皇帝陛下也震怒于大儿子对于二儿子的“冤枉”。
“我非常失望，莫里斯，”作为一头已经四百余岁的老狮子，皇帝陛下看着自己的儿子，露出了让皇太子心冷的神情，“你可能已经在这个位置上坐了太久，以至于忘记，除了国家继承人的身份，你还是一个兄长。”
“不——！”
“回去休息吧。”皇帝说，“莫里斯，你已经为了这个国家忙碌太久。我想，是时候给你放个假了。”
就这样，皇太子被隐隐剥夺了权柄。
这不会是最终的结局。所有人都知道这点，但是，这不妨碍最近一段时间太子官邸的低气压。
欧文被训斥一番，赶离太子身边。对于他这个“连累”自己受到如今对待的“罪人”，太子狠狠地发了一顿火。那一天，哪怕是在官邸最偏僻的地方，都能听到远远传来的咆哮声。
而西奥多重新回到了过去的位置上。关于二皇子的事情，也被再一次交到他手里。
储君咬牙切齿，办公室里一片狼藉。
他恶狠狠地告诉西奥多：“你一定要把这件事追查下去！一定，一定要找到真正的证据！”
西奥多的回答和从前一样：“好的，殿下。”
他应该为此开心。
可事实上，西奥多最近一段时间，一直在想另一件事。
他以为自己做出了正确的判断。
然而，皇太子真的是那个“正确的判断”吗？
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