沈柠忧心着潘金敛被杀的事，一直小心打听着石河村那边的线索，果然，一日后就有村民跑来急匆匆告诉她：沈大年杀了人，官府去家里抓人，可沈大年已经畏罪潜逃了，只剩下沈青柏一个人。
好在沈青柏之前已经考了秀才，否则恐怕少不了要被刑讯一番。
沈柠满心无语，暗道那沈大年夫妇真是丧心病狂，居然连唯一的儿子都不管，就那么自己逃了？
沈柠想到那日她中了迷药后，那个孱弱少年在明知她不是亲姐姐时依旧想要救她，结果被打的头破血流。
那夫妇二人禽兽不如，可沈青柏却是个好的，即便不善言语，却是真的拿原身当姐姐。
如今父母畏罪潜逃，他又体弱多病，处境必定艰难，也不知他怎么样了。
最终，沈柠决定去石河村看看。
潘金敛毕竟和知县有关，虽然沈大年已经被认定是凶手，但她担心事情没那么简单。
因为上次的事，她索性带上了萧南谌，然后又请赵统和他的几个朋友随她走一趟。
赵统伤势还没好利索，不能打猎，村里也没到农忙时，有的是闲人，沈柠付银子，自然有人愿意跑一趟，反正也不费什么力气。
等到了石河村，刚进村，有认识的人看到她，便上前低声对沈柠说：“你家出事了，你快回去看看，里正带人去寻青柏了。”
里正？
石河村的里正品行不端，莫非是欺负如今孤立无援的沈青柏？
沈柠脚步加快了些赶到了沈家，远远就看到院子里围了一圈人，她径直走过去，就看到了站在门前的沈青柏。
短短几日，沈青柏又瘦了许多，本就孱弱的少年看起来苍白单薄到一阵风都能吹倒一般，此刻，他正被人围着。
沈柠从围观村民中间挤过去：“发生什么事了？”
看到沈柠，周围人立刻给她和她带来的一行人让开了些地方。
对面，沈青柏眼圈倏地就红了：“姐。”
沈柠无比厌恶沈大年夫妇，但眼前这个少年始终将她当成亲姐姐，不顾自己身体孱弱拼了命也想保护她。
此刻，看到少年对她露出的信任和脆弱神情，沈柠走到他身边，温声说：“没事，别怕，有什么事跟姐姐说。”
“原来是沈柠回来了，你回来了也好，刚好我们把这件事当众说清楚。”
石河村的里正沈孝东挥了挥手里一张纸：“沈大年去岁腊月从我这里借了二十两银子，这是欠条，白纸黑字还有他的红手印……”
将欠条展示给沈柠，沈孝东继续跟沈青柏道：“青柏，不是伯伯我不近人情，但二十两银子不是小数目，如今你爹畏罪潜逃不知猴年马月才会回来，伯伯这银子不找你又该找谁要，你说对不对？”
沈柠立刻皱眉。
二十两？
十里八村都知道沈大年是个赌鬼，连女儿都卖了，居然还有人愿意借给他二十两银子？
就不怕还不了吗？
沈青柏抿唇：“可是，我未曾听爹娘提过这般巨大的债务。”
沈孝东叹气：“你爹那人，大家谁不知道，他怎会老实告诉你这些事。”
这时，一旁的董春花忽然出声：“青柏啊，这件事大娘和你大伯曾听你爹提过……杀人偿命，欠债，也要还钱啊。”
沈大成瑟缩着脑袋不发一语。
沈柠看向不知何时来到石河村的董春花夫妇，眉头微皱。
董春花的嗓门大，沈青柏想要分辩，沈孝东立刻与董春花一唱一和道：“青柏你看，如今你自家人都承认了，难道他们会帮我这个外人骗你不成？”
董春花立刻道：“青柏，你大伯与你爹骨肉至亲，怎会坑你这个侄儿，可欠债还钱天经地义啊。”
周围一众村民交头接耳，沈青柏被堵得一句话都说不出来了。
除了他，其实没人知道，他爹沈大年不是畏罪潜逃……他爹已经死了。
那日，他爹带着他和他娘想要逃走，可刚进山林没多久，就在他去林中方便回来时，却看到爹娘已经被杀。
沈青柏下意识缩到草丛后边，只看到那几人将他爹娘血淋淋的尸体往不远处的断崖拖去。
“夫人交代了，要让他们死无全尸，我们从那边扔下去，用不了两日就被野兽啃干净了。”
“他说不是他杀的，是他女儿的姘头杀的人，我们是不是该告诉夫人？”
“那是自然，你敢随意隐瞒？若真不是他们杀的，那他们那个儿子呢？”
“等等看，要是碰上一起杀了，斩草除根！”
沈青柏没敢露头，惨白着一张脸，满脑子都是爹娘不成人形的尸体。
他掉头就跑，一直跑到县城，寻到了他以前的老师。
他的老师如今是县衙典史……可当老师听了他的话后，却阻止了他说要报官的打算。
老师告诉他，死的潘金敛是知县大人爱妻潘夫人唯一的弟弟，如今潘夫人既然没有明着抓人，便是存了报仇泄愤的心思。
更何况，潘金敛的死的确与他爹娘有脱不开的干系。
如今，他没有证据证明杀人的是潘夫人的人，若是去报官，他自己也就危险了。
沈青柏六神无主在老师家住了一晚，第二日，县衙就发布了他爹沈大年畏罪潜逃的消息，
他这才知道，老师说的是真的，那位潘夫人根本没打算明着抓人审判，她只是要给弟弟报仇和泄愤。
沈青柏在老师的提点下，自己去县衙也报了官，说爹娘失踪不见了，然后声称自己近日为了治病都住在老师家，根本不知道家中发生了什么事。
他的老师给他作证，再加上他有秀才功名在身，就这样，他才好好的走出了县衙……
即便沈青柏也知道自己双亲品性低劣，可亲眼目睹双亲惨死，他依旧悲痛，如今，里正还仗着他爹“畏罪潜逃”不敢回来，公然讹钱。
沈青柏知道，里正早就看上他们家房子这块地了，只是他没想到，就连大伯夫妇二人都助纣为虐。
见少年面色苍白被逼迫的说不出一句话来，沈孝东收起欠条，又露出慈祥温和的神情。
“青柏，伯伯也不是非要逼你还债，只是担心你爹如今畏罪潜逃，这笔债没了说法，不然这样，你签了欠条将这笔债背过去，伯伯便不再多言，往后你什么时候有能力了什么时候还，若实在不行，还有你姐姐帮衬……”
沈孝东话音刚落，沈青柏倏地抬头：“与她无关。”
少年抿唇认真道：“我爹娘离开前已经告诉过我，我的亲姐姐幼时病逝，沈柠是捡回来的孤女，与我沈家没有任何关系。”
沈柠微怔，然后就见少年一字一顿：“无论沈大年留下什么债务，你们只管来寻我，与沈柠无关。”
沈柠沉默下去。
她知道，少年是想要保护她，哪怕他自己已经孤立无援摇摇欲坠。
周围众人都有些诧异，但血缘之事没人会乱说。
那些人低声议论纷纷，沈孝东则是点点头：“好，这是你家的事，伯伯不干涉，你把欠条签了，伯伯今日绝不再多说一句别的。”
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