钱嬷嬷奉旨送东西，没有逗留太久。沈薇让采莲去送钱嬷嬷出门。采莲办事儿十分周到，摸出几个厚厚的荷包，给来送皇后赏赐的太监宫女们都递了一个。
皇后和燕王很看重沈薇这一胎，流水一样的补品送到琉璃阁，太医照顾得细致周到。
沈薇安心地休养了一段时间，把腹中的胎儿坐稳。握在她手里的管家权，也没有被分走。
甚至沈薇还有空闲，去关心她在燕京开得甜品铺分店收益。南山那数亩良田，由沈薇的姐姐沈蔷管理，已经有了丰收的征兆。
时间这么平安顺遂地过去了。
...
炎热夏季过去，王府花园里的树叶开始泛黄。叶子又在日日风吹中掉光了，天气日渐寒冷。
坤玉院的树叶枯黄，落了满地的枯叶。丫鬟们拿起扫把清扫落叶，佛堂里忽然传来瓷器碎裂的声音。
“哐当——”
丫鬟们已经习以为常，清扫落叶的速度没有变慢。
佛堂里，王妃一把推开刘嬷嬷，气急败坏地说：“明日是承贞的生辰，我是他母妃，为何不能去见他！”
刘嬷嬷身子踉跄，差点被推倒在地。刘嬷嬷咬了咬牙，耐心道：“王妃，明日承贞小少爷会来坤玉院陪您用午膳。您不必出门，只需等他到来。”
王妃气得眼睛通红：“来坤玉院探望我？这和去牢房看囚犯有何区别？”
刘嬷嬷沉默不语。
皇后把希望倾注在沈薇这一胎上。燕王已有的几个儿子，嫡子懦弱无用，庶子胆怯瘦弱，都被养废了。
若是沈薇能生下一个男孩，有沈薇这个聪明的母亲教养，有皇后陪同照料抚养，这男孩前途不可限量。
皇后也深知王妃的阴狠。为了把危机掐在摇篮里，皇后干脆把坤玉院所有的丫鬟都换成她的人。
如今的坤玉院，王妃只有刘嬷嬷一个心腹。外面那些丫鬟，全都是皇后的眼线。
她们时刻盯着王妃的一举一动，不给王妃作乱的机会。
“母后，好狠的心。她既看不惯我这个儿媳，为何不废了我，就让我一日日苦苦煎熬...”王妃瘫坐在蒲团上，眼泪止不住往下流。
王妃回想这痛苦的几个月，她俨然成了王府里的囚徒。她日夜诵经念佛，慈悲的菩萨却眼睁睁看着她受苦。
王妃让刘嬷嬷给沈薇下堕子药，刘嬷嬷跪下求饶，不敢行动。
院子里的丫鬟，全都是皇后的眼线，监视王妃的一举一动。王妃向娘家求助，从小疼爱她的母亲和哥哥姐姐，竟全都冷眼漠视。
如今，她想要出门见自己的亲生儿子，也被阻拦。王妃跪在蒲团上，眼泪滑落，她哀伤地望着那一尊菩萨，这世上竟无一人帮她。
良久，王妃哀怨地掐动佛珠，双眼死死盯着佛像：“菩萨，你若真的灵验，求您帮帮我...让沈氏那贱人一尸两命，让所有阻拦我的人不得好死...”
刘嬷嬷垂下眼眸，装作没听到。
佛堂安安静静，只有香烛浮起的青烟。不知为何，王妃脑海里忽然浮起恒王的话。
恒王曾说：【若是二哥意外归西，我那两个侄子将会子承父业】。
王妃攥紧佛珠，脑海里不受控制地浮出一个念头：沈氏如今怀孕五个月，还没生下儿子。若是沈氏胎死腹中，燕王也意外死亡...
哪怕皇后再三阻拦，失去男主人的燕王府，依然是王妃两个儿子的囊中之物。
王妃眼神阴鸷，眼底藏满恶意。秋日衰败的院子里，正在扫枯叶的一个小丫鬟，忽然抬起头，别有深意望了眼佛堂里的王妃。
...
...
初冬将至，天儿一日日变冷。
沈薇腹中的孩子已满五个月，在太医的悉心照料匣，胎像甚稳。
孕期不能每日在床上躺着，还要每日活动锻炼。所以这日沈薇穿上柔软厚实的冬衣，裹上毛茸茸的狐裘披风，手里捧热乎乎的汤婆子。带上两个丫鬟两个护卫，乘坐王府的马车来到镇南侯府。
镇南侯府大门恢弘，门前挂上了喜气的红绸。
沈薇搀扶着采莲的手，刚下马车，镇南侯府的孙轻眉便闻讯而来。孙轻眉上前，热情地揽着沈薇：“沈娘子，今日天儿冷，何须你亲自来送花！你派人知会一声，我自当去王府取花。”
沈薇笑了笑：“太医让我每日走动。我来侯府拜访，也算活动筋骨。孙夫人你看看这些万寿菊，颜色可合适？”
丫鬟们将马车里的两盆万寿菊搬出来。花朵明艳，如清晨橙红色的朝阳。
镇南侯府的老夫人明日过大寿。老夫人极喜爱万寿菊，奈何初冬来临，菊花凋零。
孙轻眉得知沈薇院子里有两盆万寿菊，在茅草搭起的暖房里精心培养，花开得繁茂。孙轻眉便写了书信，想要这两盆万寿菊。
沈薇亲自给她送来。
“把花送进暖阁里，明日还能盛开，让丫鬟时刻盯着，不能让寒风灌进来。”沈薇叮嘱孙轻眉。
孙轻眉感激不已：“沈娘子，进屋来喝碗红枣炖雪蛤汤，暖暖身子。”
孙轻眉亲自带沈薇走进侯府。院子里忙忙碌碌，下人们都在为明日老夫人的寿宴作准备，沈薇一眼望去，下人们各司其职，井然有序，没有出丝毫的差错。
侯府人口众多。已故老侯爷有三个弟弟，侯府四房乌压压住在一起，妻妾子女和下人扎堆，大事小事剪不断理还乱。
孙轻眉能把偌大的侯府管得井井有条，可见她颇有能耐。
外面天儿冷，暖阁温暖。孙轻眉亲自给沈薇倒了一碗热乎乎的红枣雪蛤。
红枣雪蛤味道醇香，沈薇正要喝一口驱寒。屋外蓦地传来窸窸窣窣的脚步声，侯府管事匆忙跑进来，惊喜地告诉孙轻眉：
“大夫人，喜事！侯爷回京了！”
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