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三位侧妃退下，皇后和王妃走回坤玉院。还未到坤玉院的门口，皇后便闻到一股浓浓的佛龛檀香味，那是佛香长期燃烧熏染造成的，闻起来让人头晕。
皇后不禁皱眉。
皇后实在想不明白，王妃一个二十多岁的年轻妇人，本该端庄优雅过日子。可偏偏，王妃居然像个老妇人那般天天烧香礼佛。
走进坤玉院内，皇后四下打量。院子里的树木高大，翠绿树叶层层叠叠堆积，丫鬟太监们一个个神情麻木，深棕色的院门内昏暗。老气横秋的环境，比皇后的坤宁宫还要阴沉。皇后默默叹气，怪不得燕王不愿意来王妃这里。
就这浓郁的佛龛香味，死气沉沉的建筑，谁待久了都会烦闷。
“母后，请饮茶。”主屋内，王妃恭恭敬敬奉上一杯温热的茶。
夏日末，天气依然闷热，主屋里虽有冰鉴降温，但皇后实在不愿喝热茶。皇后只轻抿一口茶，问王妃：“元景养病，你将王府管理得很好。”
皇后向来都是有错就惩，有功就夸。
燕王卧床养病，王妃把养病的筹备工作办得很妥帖，甚至还想到让护卫把屋外树上的蝉打掉，防止聒噪的蝉鸣打搅燕王休息，这心思很妙。
王妃微怔，鼻梁暗暗发酸，她已经很久没听到皇后的夸赞。
“多谢母后夸奖。”王妃心里感动。
皇后和颜悦色道：“你是当家主母，不可尸位素餐。只要你尽心尽责，本宫自然欣慰。”
顿了顿，皇后又询问：“秋日将至，农田丰收。今年燕王府那些田产，作物长势可好？有无虫害？”
这下可把王妃问住了。
她每日忙着礼佛，照顾两个儿子，哪有时间去管什么田产铺子。
王妃结结巴巴：“这...这儿臣尚不清楚。母后若想过问，可将富贵总管召来。”
皇后脸上的笑意散去。
管理王府的财产和领地，是当家主母重要的职责之一。看王妃那茫然拘谨的神情，显然对燕王府的农田耕作等情况完全不知。
还把工作交给一个王府总管！
富贵总管再忠心，那也是外臣！谁能保证他是否中饱私囊？
皇后心里憋着一口气，她张嘴想要怒斥王妃，但最终还是没说出口。这里是坤玉院，是王妃的住处，若是皇后当面呵斥，传出去对整个王府的名声都不好。
“本宫去看看瑶儿，你莫跟着。”皇后起身，眼里满是失望。
王妃不知所措，只得心惊胆战地送皇后出院。望着皇后离去的仪仗队，王妃眼圈泛红。
母后这脾气变幻莫测，一会儿和颜悦色，一会儿恶声恶气，实在是难以捉摸。
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皇后抵达李瑶的院子时，嗅到一股清雅的香味。
“孙儿拜见皇祖母。”李瑶听到动静，赶紧欢快地跑出来给皇后请安。
小姑娘生得乖巧，嘴巴也甜，皇后很喜欢她。
皇后看李瑶鼻梁上的面粉，笑着问：“瑶儿在做什么？脸都脏成小花猫了。”
李瑶不好意思地摸摸鼻梁，乖巧道：“父王生病，瑶儿答应父王，要给他做荷花酥。皇祖母，瑶儿已经做好了三块，给您尝尝。”
说着，李瑶牵着皇后的手走进屋里。皇后刚落座，李瑶已经捧着一个青色小瓷盘小跑过来，盘子里是三块粉色的荷花酥，造型歪歪扭扭，看上去有点丑。
皇后尝了一口，味道中规中矩，但她还是夸奖：“好吃。你小小年纪，怎么会做荷花酥？”
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