慕容棹看日头正当午，三月天气北方早晚有点凉，中午则不同，和煦阳光照在身上暖烘烘的，睡意正浓，慕容棹打算休息一下，丫鬟旁边轻揺蒲扇。东海王面带愁容的进了房间，慕容棹站起身说道:“王爷回来了!”司马越坐下叹口气说道:“匈奴兴兵大晋，诸王各怀心事拒不发兵，朝廷无兵，无粮又怎能抵挡虎狼之师!”“王爷，皇帝尚在洛阳，以天子之命勤王，难道诸王不为所动吗？”
司马越站起身说道:“我去找大臣商议此事，一时难以想出万全之策，唯有我带兵迎敌!”造成今天的结果乃是司马越所为，自杀死忠臣王延，罢免宿卫开始引起朝臣不满，忌惮的是权势不敢公开反对，良药难医已死之人，况大晋连年征战，百姓死走逃亡，人口凋敝，兵源不足，面对匈奴，鲜卑，羌族骚扰无计可施。慕容棹只是听过去就算了，司马越也没有让慕容棹出主意的意思，现在心里想的是怎么样保全自己的荣华富贵。
范轻荷回来面带笑容的说道:“怎样谢我？”慕容棹轻瞥一眼让丫鬟出去轻声说道:“洛阳不可逗留，四方战事吃紧，不久的将来洛阳陷入胡族之手。”范轻荷叹口气说道:“刚享受几天安静生活又要离开，只有成都没有战事。”慕容棹知道成都也是暗潮汹涌，成都王与益州罗尚，梁州张殷胶着多年，相比较中原来说比较太平。
次日慕容棹，范轻荷简装而行，司马越顾不上两个人，裴王妃含泪送走二人。出了洛阳奔南阳，过襄阳，到樊沔（今湖北襄樊市）此地河道纵横，盛产鱼虾稻米，士族为躲避战乱迁居于此，其中以三辅豪族（扶风马氏、窦氏、班氏；京兆韦氏、杜氏苏氏、傅氏；弘农杨氏）为主，各族通过通婚形成盘根错节的关系网，贫寒子弟通过读书科考也难在朝官，朝中大多数高官都在士族把控之下。
慕容棹到在城里，街两侧买卖兴荣，铺户里人头攒动，街上的人接踵而至，慕容棹看到几个太平道的弟子，这也不奇怪，几个渠帅分散在各地秘密传教，沔阳刺史认为太平道不做伤天害理之事，就听之任之，所以太平道在沔阳郡教徒众多。
走到城池中央，两条大路在此相交，东北角一座高大的木质酒楼拔地而起，足有四层楼，上面挂着和春楼的牌匾，伙计穿戴干净利索迎来送往。慕容棹摸了摸口袋，干瘪瘪的袋子里只剩下五文，在酒楼上吃一顿最少也得五六十文，摇摇头，叹口气。范轻荷在怀里拿出一贯递给慕容棹说道:“我这里有，进去吃!”慕容棹是故意的作态，知道范轻荷有钱。
两个人走上三楼靠窗位置对面坐下这个位置正好看下面街景，慕容棹要了六盘菜，两壶酒。范轻荷看顺着北街来了一匹马，乃是西域的大宛马，辔头，缰绳是用鹿皮加丝线编成，脖子上只有一条红色绸带，没有铜铃，看来是摘掉了，马上端坐一位黑衣女子，脸上遮挡着黑纱看不清面容，双手紧贴按在马背上，马前有两个人分开人群，马后也有两个人跟着。看上去女子很自然，但是双手之间似乎有什么东西捆绑着，眨眼间走到楼下，慕容棹也注意到女子，感觉在那里见过。
黑衣教主，慕容棹闪过一个念头，又觉得不可能，黑衣教主远在凉州，怎么会出现在樊沔。黑衣女子扫视四周，目光相触慕容棹更加确定此女子正是黑衣教主。黑衣教主回首多看了几眼冲着慕容棹说出一句话，街上人声鼎沸根本听不到，只能通过口型判断所说的话。马向南出了城看不到踪迹，范轻荷悠然自得，细细的品味菜的味道。
慕容棹吃不下去，抬头看到范轻荷来了主意轻声说道：“轻荷，你说一句话！”“说什么话？”范轻荷反问一句，慕容棹不知道怎么说，想着刚才的口型无从下手，心里急脸上尽量克制自己不露出来。范轻荷憋不住笑的花枝乱颤，故作神秘的问道：“是不是让我说城南窦家庄！”慕容棹回忆黑衣教主的口型，自己又说了一遍，感觉差不多。范轻荷看着慕容棹认真的样子忍着没敢笑，而是幽幽的说道：“我叔父熟知唇语，我只是学了一点皮毛而已，但是这句话我看的清楚。”
听完范轻荷的话慕容棹也不纠结了，拿起一壶酒一饮而尽，范轻荷憋不住问道：“你怎么认识教主的？”慕容棹猜想到范轻荷会问，实话实说也没有什么，没敢提东方碧，胸怀坦荡的说道：“追查杀害东方大侠的凶手到在黑衣教！”范轻荷也没追问下去。
吃完两个人出城奔城南，曲水环绕之间，低矮的山头上一座辉煌的宅院出现在眼前，面南背北，高低参差，红墙黄瓦，翘檐飞脊，五脊六兽（五脊是指最上端主脊，四个角的垂脊，五兽是指蹲兽狻猊、斗牛、獬豸、凤、狎鱼，加正脊两端的龙吻。）俨然就是小型的皇宫，正门朝南，一条青石路通向官道。
门前九级青石台阶，大门格式是五间三启门，九九八十一棵菊花金钉，椒图兽环分为左右，二尺宽朱红木柱，蓝色匾额，上书‘窦府’，单层檐四部斗拱，嵌板上绘制图案，多是多子多寿，松鹤延年之类，房顶黄色琉璃瓦在阳光下放出耀眼的光芒，门前的地上都铺上一层金黄。大门紧闭，见不到一个人影，里面静悄悄的让人感觉到压抑，几只麻雀惊起鸣叫着飞向远处。
慕容棹走到门前扣打门环，两刻钟之后脚步声响起，侧门开了一条缝，探出一张五十来岁的脸问道：“你找谁？”“老人家，我特来拜访窦家主人！”“公子来的不巧，主人不在，还是请回吧！”说完不等慕容棹说话缩回头关上门。端上来一道闭门羹，慕容棹也没生气拉起范轻荷转身就走。范轻荷嘟囔几声，看慕容棹越走越快也不再说话。
回到城中找了一家客栈，刚关上门，外面有人敲门说道：“师叔，太平道弟子青留求见！”慕容棹打开门外面站着一位二十多岁的男子，灰布道袍，灰色方帊罩头，白面皮，浓眉大眼，进的门跪倒见礼。慕容棹双手搀起说道：“师侄，不必大礼！”“师叔，我师傅钟锦派我前来请你！”慕容棹知道钟锦是师傅的大弟子，也就是自己的师兄，现在为五渠帅，虽为大师兄一面也没见过，既然派徒弟来请岂有不去的道理，“青留你且回去，我随后就到。”青留说话十分的恭敬，抱拳说道：“师叔，总坛在北街丁字胡同，青留告辞！”
范轻荷好像不认识慕容棹似的，上下左右，仔仔细细的看了一遍，把慕容棹看的有点不自在，“吆，师叔，怎么成了太平道的弟子了？”慕容棹也没解释回击道：“好师侄，你是那个渠帅的弟子？”范轻荷轻轻的在慕容棹身上捶了几拳。慕容棹轻揽范轻荷在怀里说道：“我去见我师兄，你在这里好好睡觉不许乱跑！”范轻荷温柔的依偎在慕容棹身上用力的点点头。
慕容棹收拾停放出了客栈走向北街，范轻荷换好夜行衣打算夜探窦府。慕容棹找到五渠帅的总坛，钟锦四十多岁，身材矮小，一副羸弱的病态，但是眼睛流露出一丝煞气。见了慕容棹还是很客气，“师弟，既然到了樊沔不来看望师兄！”“师兄，我只是听师父说过，秋风忘记了，还望师兄见谅！”慕容棹看院里站着三十几位，年龄大小都有，脸上带着不服和鄙视。
慕容棹不以为然随着钟锦走到大厅，一张大桌子上已经摆满了盘盏。钟锦看了一眼慕容棹身后的扶风剑，这是自己梦寐以求的宝物，自己为开山大弟子，扶风剑理应由自己传承，没想到师傅偏心给了一个孩子。慕容棹看出大师兄不服包括外面的徒子徒孙，“师弟，我听师傅说你是习武奇才，为人正直，处世一流，师兄自叹不如，今日得见，空有其名！”正说着外面走进一人抱拳说道：“师父，我想在师叔面前讨教几招！”“大胆屈舍，敢对师叔不敬！”
面对粗劣的手段慕容棹微微一笑说道：“师兄，既然师侄切磋技艺那有何妨，请到院中！”慕容棹跳到院中，屈舍也没客气，在旁边抽出一条棍，院里的人很自然的让出场地，“师叔，刀棒无眼，屈舍得罪了！”说完抖棒金鸡三点头，慕容棹看身旁架子上有一对一尺多长的铁筷子，随手拿起一根，屈身拨开棒，随着屈舍回棒铁筷子点小腹。
屈舍甩身退出几步，一招迎风破浪，举棍迎头一棒。慕容棹以铁筷子用剑式，乌龙摆尾斜着砍在木棒上，木棒应声而断，这回成了烧火棍了。屈舍弃棍取来一把鬼头刀，背宽刃薄鬼神惧，鬼面铁环天地惊，左一刀右一刀，刀刀不离项上首。慕容棹沉着应战，铁筷子在手神出鬼没，见缝插针，顺势格挡。屈舍忙了半天没伤到半根毫毛，慕容棹闪身到在身后，抬腿一脚踢在屈舍屁股上，屈舍往前抢跑十几步摔倒在地。此时有人大叫道：“欺人太甚，待我会你一会！”
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