“母亲不必辛苦去查了，是妾做的。”
从院门外走进来一个女子，素衣常服，发髻简单，形容憔悴。
正是朱夫人于知意，她只身一人，并没有带婆子丫鬟。
“儿媳前来领罪，”于知意跪在朱季川身前不远处，“儿媳自知罪责难逃，但请母亲先救老爷，您一定有办法解老爷身上的毒。”
她一进来，满院混乱之中，失了魂的朱大小姐顿时像找到了主心骨般扑了过来，就跪在她的脚边。
而朱季川已然呆了：“母亲，你们都知道，唯独瞒着我，这是为何？为何要杀小七，为何时安说是死仇？”
于知意关切地看着他安慰道：“川儿稍安勿躁，小七中的是五花软筋散，不是牵机。”
于知意这几句话一说，小七妹顿时明白，自己还有生机，但只怕没有出府的机会了。
朱季川必定会更担忧自己的父亲，他不会在此刻他父亲生死未卜之际试图带自己出朱府了。
她手脚瘫软，力气全无，但脑子和眼神始终清明。
朱大小姐说是死仇，她便立刻想到了于都监说的话，
知道自己今日中了陷阱，只怕很难活着出朱府，脑子里唯一的念头就是……死之前必须杀了朱合洛。
她不知道离毒发之死还要多久，于是她先示弱。
她喊那句“让我死个明白”无非是想让朱合洛得意之后大意。
但朱合洛很谨慎，很稳当，果然没有上当。
而她已经逐渐感觉到力气的流失。
朱合洛如此谨慎，大概只有自己真死了他才会现身。
而她能凭借的，只有三样，赵小六送的金丝软甲，三平的毒药，和朱季川……
于是她咬破了舌尖，咬紧了牙关，坚持到了朱合洛的百密一疏。
这拼死一击之后，她已经没有余力，连大声说话都做不到了。
三平说过，苟且之时当以偷生为主，譬如山上那只大马猴，当不了猴王，还被猴群拿屎扔过，但只要还能活就先争取活一活。
她也得活着，实在是活不了了再死。
此刻朱季川心绪狂乱，质问之时抱着她走上前了两步，但被朱合洛的贴身长随挡住了。
朱季川和她的身前，便是一个刀枪相加的包围圈。
她还有一根毒针，就藏在她右边的鞋底里。
但她的力气不够了。
若要这银针能伤人，就得离那人很近。
所以她得等。
她死之前，朱合洛和老夫人必须死。
一地碎肉，一地黑血，一截只残存着肉丝的发黑的手臂骨，昏死的朱合洛狼狈得比她更像个死人。
但于知意说老夫人能解毒。
这个曾做过大长公主乳母、又做过驸马外室的朱老夫人，显然很不寻常。
她下命令时，朱合洛的贴身长随们比如老忠之流，竟丝毫不犹豫的依令行事。
“去将夫人房里的嬷嬷丫鬟带来，院外跪着等。”
“去将厨房里的人押住，谁给夫人换药提供了便利，便捂了嘴带去老身院里。”
“将今日见过陈小七进府的人，一同带去老身院里。”
有人领命去查厨房，有人去查门房，还有人去查后院。
“今日大小姐院中之事，若有半句流传出去，便将那多舌之人全家打死。”
院里虽有一片乱象，但还在她控制之中。
朱老夫人最后一个命令：“阿忠，带人守好朱府，不许任何人进出，也不要叫外人看出异样来。”
一切安排好了之后，她才缓步走到于知意面前，一巴掌将于知意打得头一偏。
朱大小姐正要起身来挡，她反手又是一巴掌，将跪着的于知意扇得一个趔趄。
“祖母，要打打我……”
朱大小姐被于知意拉住了。
“你祖母打得对，是娘亲的错，”于知意又跪直了身体，“祖母是心疼你父亲。”
于知意将头重重的磕在地上：“母亲，可妾也心疼妾的孩子。”
“您和老爷让时安下毒，若真杀死了陈小七，便是同时毁了妾亲生的两个孩子。”
“那妾活着还有什么意思？”
“请母亲宽恕妾，只要妾的两个孩子好好的，您让妾做什么都行。”
朱老妇人咬牙切齿地喝骂：“我儿之惨，如今你满意了吧？”
于知意：“母亲，为了老爷的大业，妾已经献祭了妾两个哥哥和于家偌大的家业，妾如今只有两个孩子了。”
“留着陈小七，川儿必定不会辜负您和老爷素日来的培育和教导，来日川儿荣登大宝，母亲您照样是垂帘听政的太皇太后。”
朱季川如若雷劈：“母亲，你们在说什么？”
朱大小姐泪眼婆娑：“哥哥，你我都是柴皇帝的嫡系后人。”
朱季川张口结舌：“这……关小七什么事？”
朱大小姐：“陈小七是……是……”
朱季川急问：“是什么，快说！”
朱老夫人便往他这边走过来：“这女子是什么，让老身来一五一十地告诉你。”
她远远地站在长随形成的包围圈之后：“川儿，现在首要之急是救你父亲，你想不想救你父亲？”
朱季川情不自禁地点头：“想。”
“那就把这女子放下，”朱老夫人语气诚恳，“祖母需要你帮手。”
朱季川却收紧了手。
于知意柔声道：“川儿，将小七给我，我费尽心思才换了牵机，你当知我绝没有杀她之心。”
朱季川含泪低声喊：“母亲……”
未尽之言，已说不出来了。
“我知我儿的心意，绝不让你左右为难。”
于是朱季川小心翼翼地将小七妹递向于知意。
围在他身前的包围圈终于打开了。
于知意起身，伸手来接人，于是对上了小七妹的眼睛。
还有一句只有小七妹能听见的如呓语般的话。
“川儿放心，娘亲会让你如愿的。”
朱合洛被抬进了朱大小姐的房里，朱季川跟了进去。
在进去前，他哀求般喊了声“母亲”，才又去看小七妹的脸。
小七妹却正盯着朱老夫人的背影。
这个老太婆很有信心，也很神秘，大约是解毒的法子不能被别人看去。
或许跟蛊有关。
但不管怎么解，朱合洛的右胳膊必然是废了。
等门关了，她才收回自己的视线。
“你不会杀我，也不会放我，”小七妹嘶哑着嗓子问，“你会怎么处置我？”
于知意柔和地点头：“你放心，这五花软筋散不会伤到你的命，以后你用不上功夫，只需要好好伺候川儿就行。”
“这世上不会再有陈小七，只有朱府的侍妾初颜姑娘。”
……
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