话说曹操一路狂奔至城门口，却被城门校尉拦住。
城门校尉说道：“曹校尉，你要出城作甚？”
曹操回道：“奉相国之命，出城公干。”
城门校尉说道：“可有相国调令？”
曹操顿时怒声道：“耽误了相国大事，你担待不起，还不放行。”
城门校尉一愣，随即放曹操出了城，曹操便一路向东南疾驰，欲回老家焦县。
相国府中，董卓还在那里把玩着曹操送的刀。
只见吕布与李儒一同从屋外走了进来，董卓随即朝二人招手道：“奉先、文优来了啊，来来来，”只见董卓把七星刀递到二人面前笑道：“看看，这是孟德刚才送给我的，此刀削铁如泥，真乃当世神兵。”
吕布接过七星刀，仔细观察了一番后，赞道：“好刀，真是好刀，我的方天画戟材质也没有这把刀好。”
董卓见吕布很是喜欢这把七星刀，随即笑道：“既然我儿喜欢，那就送给你吧，反正我拿着也没有用处。”
吕布闻言后，连忙拜道：“多谢义父，不知此刀可有刀鞘？”
吕布的话顿时引来了李儒的注意，只见李儒皱眉说道：“岳父大人，不知那曹操献刀之时可有刀鞘？”
董卓不是蠢人，其听到李儒的发问时就猜到了其中关键，当下说道：“没有，当时我在午睡，感觉有一股寒芒闪过，便把我惊醒，那时曹操就拿着这把刀说是敬献给我，当时咱家也没怀疑，毕竟曹孟德一向乖巧。”
李儒一惊，随即分析道：“曹操当时定是准备刺杀岳父，却不知岳父及时醒来，故而曹操才找了献刀的说辞。”
董卓说道：“文优可有证据，那曹孟德一向以咱家马首是瞻，可不能冤枉了好人。”
李儒气急，随即说道：“岳父，曹操怎会是好人？”
这时城门校尉来报，说是曹操奉了董卓之命，出城公干，却无相府腰牌。
李儒闻言后，焦急的说道：“岳父，那曹操定是担心事情败漏，跑了，此时去追，估计还能追到。”
董卓就算再傻，也知道自己上当了，当下朝吕布怒吼道：“奉先，你速速带领一彪骑军出城去追曹操，咱家要将他碎尸万段。”
吕布连忙应诺，随即转身出了相府，点了数百骑军向东南方向追去。
曹操骑术一般，跑了不知多少里，突然听见后方有隆隆之声传来，心想定是董卓识破了他的计谋，正派兵追来。曹操连忙翻身下马，手中马鞭恨恨抽在马屁股上，骏马吃痛，随即朝前奔去，而曹操却连忙跑到一旁的树林里躲避。
不多时，躲在树林里的曹操却见吕布带着数百骑军从他面前奔过，吓得他浑身一个哆嗦，等吕布等人远去后，曹操才朝小路继续前行。
曹操一路跌跌碰碰，忍饥挨饿，数日后终于看到一座县城，他随即进城准备去弄些吃食，可不料，刚进县城，就看到了城门口那张通缉他的告示，吓得转身就准备跑，可不知是天意如此，还是造化弄人，曹操刚转身就撞在了一名士卒身上。
那士卒本还想发火，可见到曹操模样后顿时大叫道：“来人呀，抓住他，他就是曹操，抓住他。”
曹操本来就饿了几日，这时已经是山穷水尽之时，怎会是那些如狼似虎的士卒对手，三两下就被打倒在地，压往牢中。
曹操披头散发的坐在牢里，听着四周的惨叫，其心境顿时发生了一些变化，随即自嘲道：“想我曹操一心为国除贼，到最后自己却变成了贼。”
“曹孟德也有心灰意冷之时？”这时牢房外传来一阵笑声，曹操扭头看去，只见一年约三十余岁的男子正负手而立，站在牢房外，其身旁还跟着一位士卒，士卒手中像是端着食盒。
“操观你也是知书达理之辈，操本是将死之人，阁下又何必出言嘲弄？有损士子形象。”此人面色刚毅，一身书生之气，眉宇间竟是英武之色，虽不是武将，却让人能断定此人必是果敢之人。
那人接过士卒手中的食盒，命士卒打开牢房后，独自一人走进牢房中，亲自给曹操摆放了吃食，随即挥了挥手，附近之人连忙退下。
曹操心中一挑，暗道此人在这中牟县怕是权重之辈，当下便换了副表情，只见曹操笑道：“阁下何人？来此何事？”
那人亲自给曹操斟了一杯酒水，笑道：“我这陌生人的酒，你曹操敢喝否？”
曹操随即拿起酒樽，仰头一口饮尽，笑道：“好酒，好酒，不错，不错，再给操满上。”
那人也不恼怒，又给曹操满上了一杯酒，二人随后推杯换盏，也不言语，片刻后，壶中酒尽，盘中菜完，曹操拍了拍圆鼓鼓的肚子，一派惬意之色，这时曹操说道：“酒也喝完了，菜也吃饱了，阁下可否告知姓名？”
那人开口笑道：“在下陈宫，表字公台，乃是这中牟县的县令，今日这餐便是你曹孟德的断头酒。”
曹操眉头一挑，也不惊慌，只见他笑道：“断头酒就断头酒，临死之前，还能结识公台兄，此生无憾。”
原来这中年人却是曹操命中的贵人，陈宫，只见陈宫笑道：“你曹孟德深得董卓信任，得入府不查，登堂不报之尊遇，为何还要刺杀董卓？岂不知那董卓可是权倾朝野，手握数十万兵马的巨擘，你就不怕死吗？”
曹操洒然一笑，说道：“怕，当然怕，是个人都会怕死，谁会不怕死？嘿嘿，不过董卓此贼祸乱朝纲，夜宿龙榻，戏弄嫔妃，滥杀忠良，其麾下西凉士卒更是一丘之貉，弄得百姓怨声载道，前不久董贼还毒杀少帝与太后，此等狼心狗肺，祸国殃民之人，我曹操为什么不能杀？我接近他就是为了杀他，可惜，可惜啊，没能杀了他，当真是可惜。”
见曹操一副割腕叹息之色，陈宫顿时面色一正，说道：“你曹孟德事到如今，还想着没杀成董卓？如果再给你一次机会，你还会刺董否？”
曹操闻言后，眼中闪过一丝异色，随即摇头笑道：“操已经刺杀过一次，董贼定会有所防备，怎还会去送死？如果我还有一次机会的话，定会回到家乡，散尽家财，招兵买马，联合众诸侯共同起兵讨伐董卓，斩其于宫门之前，告慰先帝的在天之灵，还我大汉朝一个朗朗乾坤。”
陈宫随即起身，眼色复杂的看着曹操，曹操亦是毫不畏惧，眼神平静的看着陈宫，良久过后，只见陈宫朝曹操躬身拜道：“董卓祸乱朝廷，视天子为掌中玩物，视百姓如草芥，视忠良为眼中钉、肉中刺，这等巨贼，人人得而诛之，而天下人都不敢做的事，你曹孟德做了，虽然没有成功，但在我的眼里，你曹孟德是天底下一等一的英雄，我陈宫愿意追随于你，共同起兵推翻董卓。”
曹操脸色一变，随即起身扶着陈宫，激动的说道：“我曹操何德何能，居然能得公台兄器重，今后就让我们一起共谋大事，为这大汉的百姓做点事情。”
曹操还真是喜出望外，没想到这山穷水尽疑无路之时，竟会柳暗花明又一村。
陈宫闻言点头道：“事不宜迟，我们不如今夜就离开中牟。”
曹操连忙问道：“那公台兄的一家老小该如何办？”
陈宫一愣，没想到曹操到这时竟会为他的一家老小考虑，当下心中便是高看了曹操一眼，只见他咬牙道：“事到如今，也管不了那么多了，孟德还是先走为妙。”
陈宫舍弃家小，愿陪曹操一道，这样的举动也令曹操深受感动，二人谋划了一番后，便出了牢狱，离开了中牟县。