“哥,你说,他认出我了吗?”甄真问浩兴。
“那又怎么样?你在担心什么?”浩兴笑着反问,好像她在杞人忧天。
“也是。”瀚昭的表情没有任何异样。
马夫这时才赶到两人的面前:“大小姐进步真是神速,第一天骑马就能跑起来。”
“嗯,至少是不怕骑马了。”甄真也善于自我肯定。
“马不怕你就算好了,马肚子夹得那么紧。”浩兴打趣她。
骑马往回走的路上,听到路边有打骂的声音传来,与踏青的氛围十分的不和谐。
甄真坐在马上,看得真切,不知谁家的两个家仆正在驱赶两个乞丐,家仆嘴里骂骂咧咧的,两个乞丐一边后退,一边不停的弯腰鞠躬伸出手中的粗瓷大碗乞讨,嘴里似乎念念有词,却是一个字也听不清楚。
两个乞丐后退的路线正好在甄真前进的方向上,马夫很不客气的对着他们吼了一声:“让开!”
甄真连忙制止说:“哎,算了。”
浩兴若有所思的看了一眼甄真,甄真说:“家里遭了灾,沦落为乞丐,本来就很可怜了。他们到这里来,本来也是想趁着过节多讨一些吃的。”
甄真看了一眼路边站着的那两个乞丐,大概二三十岁的样子,两人也朝她看了过来,眼睛一眨也不眨。甄真心里一个念头闪过,又觉得哪里不对劲。只是已经骑马走过了,她也就不再追问了。
待走过十步开外,年轻一些的乞丐对年长的那个说,“她穿的是元泰的衣服。”
“闭嘴!”年长的低声呵斥着。
甄真和浩兴回到甄家的营地,逸云看浩兴带着姑姑骑马去了,也闹着要骑马。浩兴下了马,抱着儿子上马坐好了。逸芳在一边看得眼馋,逸云又拿话勾她:“妹妹,你也上来吧,可好玩儿了。”
浩兴又把逸芳也抱上了马背坐着。
甄真下了马,把缰绳交给马夫,走到母亲的席案边坐下,拿了杯子喝水。
母亲怜爱的拿出帕子给她擦去头上的汗,心疼的小声埋怨说:“哎呦,你看这周围哪家的小姐骑马弄得一身汗哟!”
“娘,今天咱们这一路过来,看到不少骑马的女子呢。”
“你一个未出阁的姑娘家,抛头露面终究是不好。”
“娘,我陪您去湖边走走吧。”甄真不露声色的转移话题。
“刚刚和你二位嫂嫂去走过了。看到有人钓了一条好大的鱼。”母亲说。
“那就吃点东西。”甄真朝红云招了招手。
《红楼梦》里小姐们冬天都有手炉,所以甄真见到红云拿上来的保温食盒也不奇怪。铜制的长方体,一共四层,最下面是放炭火的,上面三层放食物,盒子外面还有漂亮的厚棉套保温。
“逸云、逸芳,来吃东西。”母亲招呼着孙子孙女。
两个小家伙的注意力又转移了,立刻让浩兴抱下马,跑过来找吃的。
浩兴拿了一壶酒,与父亲和浩雄一起畅饮。
午时过后,慢慢有人家往回撤返。
甄真注意到一旦有人家离开,这家人原来待过的地方就会有乞丐围上来,抢食剩下的或者丢弃的食物。但是也有几个乞丐没有上前抢,而是又走到了另一家附近等着。
甄真联想到刚才见到的那两个乞丐,忽然明白哪里不对劲了----他们的眼神,她叫浩兴:“哥,我发现刚刚走远的那几个乞丐,眼神特别清亮。我们刚才骑马的时候碰到的那两个也是这样。乞讨的人眼神不应该是麻木的,绝望的,无精打采的吗?”
浩雄听见了,特别奇怪:“这你也能注意到?”
浩兴问:“你想干什么?”
甄真深吸了一口气,说出自己的判断:“那些人不是乞丐吧?那他们装扮成乞丐,站在大宁朝官员最密集的湖边想干什么呢?”
甄诚说:“你有真凭实据吗?还是瞎猜的?”
甄真说,“我们可以试探一下。我需要一个机灵的小厮。”
浩兴把自己的一个随从甄安叫过来。
甄真对甄安说:“安子,你待会儿拿两个窝窝头给那边站着不动的乞丐,一定要注意三样东西,一是他们身上的气味,二是他们的手,三要引他们说话,听一听他们的口音,回来学给我们听。”
安子照她说的过去了,两个乞丐接过窝窝头揣在怀里,并没有吃掉,给甄安不停的作揖致谢。甄安站在他们俩旁边又待了好一会儿才回来,就见着两乞丐在摇头。
甄安回来禀告说:“老爷、大少爷、二少爷、大小姐,那两个乞丐身上没有什么气味,和普通人差不多,他们的头发就是有些乱而已,不油腻也不脏,他们身上的衣服有些破旧,但是我觉得那几个补丁打得不是地方。”
浩兴的兴趣来了:“噢?说说看。”
甄安说:“如果是挑担子的人,补丁一般都打在肩膀上。像我身上的补丁一般都在袖口和领口。他们的补丁为什么打在背上和腰下?好像是故意打个补丁给人看的。他们的手确实挺脏的,但是手上没有开裂的口子或者是刚结的疤痕。我站在那里跟他们说了半天,他们除了谢谢就没有说过别的,再问什么都摇头。”
浩兴从怀里摸出一块碎银子抛给甄安:“干得漂亮!赏你的!”
甄安谢了赏,退下了。
父兄三人都看着甄真,甄真知道是在等她的分析:“身上没有气味,说明他们有地方洗澡换衣服,甚至还能用盐清洁牙齿。手上没有血口子,这说明他们平时干活儿是有工具可用的。除了谢谢不说别的,说明他们想隐藏自己的身份和口音。这些和乞丐都不像。所以他们不是乞丐。”
浩雄说:“可是没有律法禁止乔装成乞丐,咱们总不能去官府告他们吧?”
甄诚思忖了一下,说:“浩兴,你立刻拿着我的帖子去拜见太子,告诉他这个消息。浩雄,打道回府。”
甄真心想:这也没个派出所之类的,发现了坏蛋奸细,还不知道找谁好。
浩兴应了一声是,带着甄安朝风景最美的湖边去了。
甄家的家丁们开始收拾回府。甄真上了马车,站在车辕上仔细的观察了一下四周,视野里的乞丐,二十个应该是有的。哪些是真,哪些是假呢?
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