崔嵬进入主院内室，崔老夫人见他面色阴沉，问道：“她还是要和离？”
崔嵬点头，坐下用了一碗梅煎茶，说道：“看她那样子就生气，铁了心了！不知道别扭在何处，好端端的日子非要闹腾！”
崔老夫人像是料到了一般笑道：“你还是心急了些。你大可与她博弈一番，就说她父兄心疼她，确实同意了和离，但允准的手书你暂且扣下了，何时将她知道的那些制甲、机关等术都教完给你，何时放她和离。”
崔嵬眉眼一动：“这会不会太……”
崔老夫人：“成大事者何必拘泥小节？北边不太平，正需要她手中那些技艺，不然要她何用？”崔老夫人不屑道，“她就该乖乖地好好教授于你，这府里自有她容身之处，还敢闹？只会落得个凄惨的下场！”
崔嵬略略思索，说道：“等她教完，还真的放她和离？”他皱眉道，“我不想。”
崔老夫人无奈又爱怜地看着自己的儿子：“你在想什么愿不愿意？你压根就不该想这个问题，难道你想成为京城里第一个被和离的朝廷官员？从此贻笑大方、在官场行走时随意被人耻笑？嵬儿啊，西院的若一意孤行，到头来遭罪的只能是她，绝不能牵连你。”
崔嵬不太明白地看向母亲，崔老夫人道：“你先与她缓和再以手书威胁，待她教完你那些技艺还是一心和离的话，就将她送回礼乐署。”
崔嵬一惊：“怎能送回礼乐署？那不就又是官妓了吗？再者她离开礼乐署时，我已让她成为礼乐署那场大火的死人，现在送回去如何解释？岂不是要连累我们崔家落个‘私拐官妓’的罪名？”
崔老夫人：“你这孩子一遇上西院的事情就完全没了平日的聪颖，真被那女子迷昏了头？这事还不容易？当初你出入礼乐署寻她也没向旁人透露身份，谋划的大火也跟意外没什么分别，有谁知道是你、是我崔府带走了她？你大可说是无意救下逃出火场的她，见她可怜就收留了，她隐瞒了娘家的一切，冒充曾对我崔府有救命之恩的故人之女，于是我崔府遵守婚约迎她入府。时日一久，发现她满口谎言又惯会阴谋耍诈，如今还折腾得殿下日夜难安，总觉得与故人家风颇为不符，细查之下才发现她是从礼乐署偷逃出来的官妓，这种女子断然不能进我崔家，特此送回。”
崔嵬被母亲这一番严丝合缝的说辞震得好一阵没说话，崔老夫人以为他不忍心，略略严肃道：“舍不得？她这般死不悔改的性子还不知要闹出什么乱子，除非你能令她以后安分守己，否则就按我说的办！”
崔嵬叹了口气：“当初她刚入礼乐署，太皇太后就颇为关切，听闻还向皇上要求恩赦她，只是皇上那时震怒于‘军械军粮巨额亏空’一案才对太皇太后所请绝不松口。我那时伪造火灾又带她离开，总觉得过于顺利，想来这其中说不定有太皇太后的助力，若真如此，如今将她送回礼乐署必会引起太皇太后注意，这对我们崔府也并非好事……”
崔老夫人：“又不是让你明日就送她走，担忧什么？待她教完你那些东西，少说得几个月吧？如今肃宁长公主从北齐归宁，她与皇上并非同母所出，倒是与太皇太后颇为亲近，这归宁的几个月，事关北齐与大景的关系，又可能牵扯到太皇太后那在西境封地的儿子，太皇太后哪有心思管一个对她没什么益处的女子的死活？这么微妙的时刻，太皇太后绝不会因为一个低贱女子去得罪皇上，即使你将她推进礼乐署，太皇太后也不可能再要求皇上一次将她放出来。”
崔嵬缓缓点头：“母亲说的极是。”
他不由得看了看母亲，这个养尊处优的老妇人，一直以为她只是内宅妇人没什么见识，但自父亲过世后，凡有举棋不定的大事，都是母亲帮着拿主意，而每次都是为他做着最为正确的决定。尤其芷漩入府时，母亲安排与他一同演了一出戏，他跪着苦求母亲答允迎娶芷漩，母亲做戏不允还持着家法亲自鞭打于他，让芷漩红了眼睛。那时母亲一眼看出芷漩的犹豫和对前路的茫然，用这个法子让芷漩定了心。
他那时虽然一见芷漩就喜欢，却没有多坚定要娶她过门，毕竟她已经是罪人之女，又在礼乐署那种地方走了一遭，无论家世还是自身都已不清白，而且父亲定下的婚约是她与大哥，并非他崔嵬。但母亲知晓芷漩的背后有太皇太后的眼睛，而太皇太后又最重情意深重之人，于是安排崔嵬一定要娶了这女子，让太皇太后看重。果然在他苦求母亲迎娶芷漩、母亲答允亲事之后不久，他的升迁调令下发，成为兵部少司。
太皇太后虽不能明着救芷漩离开，却能惠及她的夫君。
崔嵬想了想，也不太担忧太皇太后会因为以后的事情责怪他，毕竟太皇太后对芷漩的恩是有限的，不过是一些怀念故人之举，想来也是安慰自己的心意罢了。
崔老夫人又叮嘱道：“太皇太后召她进宫，也是因为她母亲从前在宫里时带过年幼的肃宁长公主一段时间，有些故人情分。你去哄哄她，别在太皇太后面前乱嚼舌根！”
崔嵬：“儿子知道了。”
崔老夫人有些疲累地捏捏眉心：“你去吧，我乏了。”
崔嵬起身告辞，又问道：“母亲是怎么知道芷漩送信出去了？若非母亲提醒，可真是要出大事。”
崔老夫人得意一笑：“这崔府上上下下哪个角落不在我的眼中？你呀，就不要操心后宅了，左右都有母亲给你盯着。”
柏青跪在崔崭面前，垂首愧疚道：“属下实是不知送信之事怎会被老夫人察觉，有回信那日我前去取信没想到提前被府里的人取走，眼看着送进了老夫人院中却一点办法也没有。”他叩首道，“属下无能！请将军责罚！”
崔崭：“你办事一向稳妥，想来是西院眼线众多，你在西院为她诊治，便也被人盯上了行踪。起来吧。”
柏青没有起身，微微挺直身子又道：“属下没想到西院二奶奶还愿意相信属下，今日为她请脉时，她低声问‘能否麻烦你帮我带句话给大哥’？属下惊奇地问她为何还愿意相信属下，她说‘总觉得大哥派来的人不会是坏人’。”柏青感慨良多地说道，“西院二奶奶丝毫没有责怪我，还安慰我说‘这其中不知是哪里出了纰漏，但我觉着不是你’。”
崔崭半晌无言，久到柏青抬眼去看他，见他面上含忧带喜，不知在想什么。
又等了一阵，崔崭低回地问道：“她要带的是什么话？”
柏青：“她想托将军查实她父兄的消息，若她父兄真有回信，想看信。”
崔崭点头：“信若还在，两日内让她看到。她父兄的消息——”崔崭瞥了一眼桌上的回信，“在西南尚算安好。西南潮湿苦寒，自是不能与京中相比，但他二人一向勤勉又会过日子，吃饱穿暖不成问题。”
柏青不明白崔崭怎么已经知道消息了，但也不会多问，当下拱手道：“属下明白，会将这些话带给西院二奶奶。”
崔崭叮嘱道：“既然眼线众多，以后她再吩咐的事你可让信得过的人去办，不要亲自出马了。”
柏青：“亲信都是给您复起备着的，要为了一个……动用吗？”他想说“为了一个毫无用处的女子”，又没敢说出口。
崔崭毫无犹疑：“用。”
柏青：“是，属下明白。”