锦泽皱紧眉头，严肃道：“下次别这么莽撞，万一人没救回来，赖你身上了怎么办。”
言语里不无担忧。
“嗯。”
过了一会儿，只听见白夏悠悠的声音，“哥，你知道那是谁家吗？”
村里人虽不富裕，虽没有家家青砖灰瓦，也多是土培瓦房，白夏一直以为村里的茅草屋是废弃的屋子。
“只听说那家姓李，只有祖孙三人，说是家里遭了灾逃难过来的，在咱村落了户，村长见他们可怜，把村东废弃的茅草屋便宜卖给了他们。”
“那李家人平日里深居简出，不过村里的孩子倒是经常看到李家小子上山里打柴。”
白夏点点头。
二人下山回家，路过李家茅屋，传来压抑的咳嗽声。
两人回到家里，把竹子放在院墙边，“晚上让咱爹给帮忙搭一个棚子。”
白夏掬了一捧水洗脸，清凉的山泉水扑在脸上，冰冰凉凉，舒爽！
两人找了个阴凉的地方，白夏把小笋倒出来，两指用力在小笋上端摇摇，分开一半，用食指卷着剥下笋皮，露出里面白生生的笋子。
两人慢慢的剥着，白锦诚和白锦平跑进了院子。
“去哪儿？”白夏掏出帕子帮两人擦了擦汗。
“二姐，我们要去给小兔子拔草。”白锦诚背着他的小背篓，两个人急匆匆跑了。
小背篓是白老头特意给他做的，锦平也有。
白锦平对兔子也很上心，因为锦诚说等生出了兔子送他一只。
白锦泽笑笑“两个人倒是没那么调皮了。”
“嗯，身担养兔子的责任，懂事了些。”
时间进入六月下旬，白夏收割了一茬仙草，白家院子里头晒满了仙草。
白夏和锦泽忙着给仙草施肥，这几天两人累的不轻。
这天中午，一家人正吃着饭，天气太过炎热，白夏喝着米汤昏昏欲睡。
突然，平地一声惊锣响，惊得白夏差点把手里的碗打翻。
白夏一脸迷茫，不知道发生了什么事。
“快吃，一会儿大榕树底下开会。”
“是，爹。”白勇大口吃着饭，一碗饭三两下下肚。
两个人放下碗筷，急匆匆往大榕树下走去。
夏氏蹙着眉头，眼里有着担忧，“只怕是服徭役的事。”
白夏这才醒过神。
大庆朝开国以来，头两年免税免服徭役。
建国第三年恢复，每年每户需出一个成年男子服徭役，服役期为二十天，不服役者需缴纳二两银子。
说白了，就是免费给官府做工二十天。或造桥修路，或治理河渠。
两人回来已是一刻钟后了。
白老头坐在八仙凳上，左手放在膝盖上轻轻点着，蹙着眉头沉思。
方婆子看着白老头这副模样，忙催促儿子：“你说，今天开会到底说什么了？”
“是服徭役的事。今年我们村和上河村、下河村分到的是修筑堤坝，就从我们村到镇上那一段大坝。”
“并且，朝廷颁发新政令，今年徭役期为时一个月，若不服徭役者缴银三两。”
“什么！那秋税岂不是…”夏氏惊呼一声，双眼圆睁。
大家都一脸凝重，一时间，堂屋里静默无语。
“唉，老大媳妇先去给老大收拾东西，明儿就得启程了。”
“是，爹。”夏氏忙不迭的去准备东西。
白夏看着大家，安慰道：“且都放宽心，万幸，今年都在一个家门口。”
“唉，小夏说的没错，老头子你也别多想。”
白老头点头并未言语。
这天下午，因为徭役的事情，一家人心情沉重，提不起劲儿来。
头刀草的叶片变成深绿色而发亮，基部叶片发黄或脱落5~6片，开花未盛，每株仅开花3~5节时，即可采收。
五月份时，白夏给薄荷摘了一次顶，以免影响收成，现下薄荷味生长极好，白夏拿来剪子收薄荷，摘下后立刻放院子里晒。
白夏栽种的薄荷不多，没一会儿就摘完了。
又拎上篮子去河边，白夏沉浸在自己的思绪里，没有发现后面跟着一条小尾巴。
野生的薄荷由于没人管理，植株较瘦弱，茎杆细叶片小。
薄荷连成一片，白夏直接用镰刀割。
瘦小的影子和白夏的身影慢慢重叠，只见后面那人抬起双手就要触碰到白夏。
白夏豁然转身，手里的镰刀狠力朝那人挥去，待看清是谁后急忙收手，堪堪到那人眼前停下。
对面之人吓得面色苍白，双目凝滞。
白夏大呼一口气，幸好收手及时。
来人身形瘦小，一张小脸瘦的没有二两肉，衬的一双眼睛愈发大。
“是你咋呀，你现在感觉怎么样？怎么不在家休息。”白夏微扬唇角，声音柔柔道。
李瑾之摇摇头，抿着嘴不说话。
白夏摸摸他的脑袋，只觉得这孩子意外的乖巧。
“你来帮我摘薄荷好不好？”
李瑾之点点头。“像这样摘。”
两人回到家里，白夏帮李瑾之洗好脸，把割来的薄荷味晾晒开。
又拿来昨天摘的树萢儿让他吃。
“好吃吗？”小男孩儿点点头，吃的眉眼香甜。
“我叫白夏，你叫什么呢。”
小男孩儿蹙着眉，随手在地上捡了一根树枝，一笔一划写出他的名字，李瑾之。
“李瑾之，真是个好名字。”
“你会写字？写的真好看。会说话吗？”白夏真心夸到，李锦之写的字整齐端正，对于一个七八岁的小孩来说，很难得。
李瑾之点点头，“那你叫一声夏姐姐听听。”
“夏…姐…姐…”暗哑的声音从小男孩的嘴里传来，三个字说的不是特别流利，想来是太久没有开口说话。
白夏特别心疼，低声问：“今天来是有什么事吗？”
李瑾之踌躇地低着头，两只小手不自在地捻着衣襟，他的衣服上打着不少补丁，却意外的干净。
白夏也不急着催他，起身将院子里晾晒的薄荷、仙草翻个面，好让太阳照的更透彻。
等白夏重新坐回板凳上，听见他低低地说：“我想借钱。”
白夏一怔，随即明白过来，定是为了服徭役的事情。
白夏点点头，又问：“你的字是谁教的？”
李瑾之神色有点焦急，“是爷爷。”
“爷爷还教你读书吗？”
李瑾之点点头，他神情落寞，以为白夏不愿意借钱给他，眼眶里盈满泪水，欲掉不掉。
白夏看着心疼不已，“别着急，我先送你回去，我有些事要问问李爷爷。”
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