“是。”茂才继续说道，“许多人都瞧见了，更惊人的是从他的袖中掉出了一个镯子……”他试探着抬眼看一眼。
“哦？这也不是稀奇的东西。”
“可那镯子似乎……”茂才吞吞吐吐，薛采舒心都提到了嗓子眼了，目不转睛地盯着他。
“似乎什么？”
“是恪嫔娘娘的东西。”
薛采舒娇笑：“怎么就断定了是恪嫔的？”
“是从前皇上赏给各宫娘娘的，各不一样。奴才记得贵人您的是一个天水碧的……”
“是呀……”说着，她轻轻抚摸着自己手腕上的镯子，露出浅浅的微笑。
果然，他没让我失望，好戏开始了。
皇帝面色铁青，闭着眼端坐在椅子上，九思已经穿戴整齐被缚得紧紧的，跪在地上。空气仿佛凝结了，常海在一旁亦大气不敢出。
殿门外忽然传来了动静，常海小声提醒：“皇上，皇后娘娘来了。”
“臣妾给皇上请安。”姜扶音借和曦生病，躲了不少日子。
她扫了一眼地上的男人，事情经过已经了然于胸。只是，她不能开口，于是坐在一旁。
蕊珠不明白，一个劲地给她使眼色，她全当做没看见。
“皇后来了。”
“是，皇上恕罪，和曦年幼不肯吃药，臣妾哄了她许久，这才来迟了。还请皇上恕罪。”
“无妨。”皇上语气平静，似乎什么事情也没发生。
“谢皇上宽宥。”
“你看看，可认得此人么？”他忽然睁开眼，双眼如两道寒冰，直射向九思。
“是。”皇后抬眼打量了一圈，说道，“皇上恕罪，臣妾不认识此人。不过，看他的衣着，不像宫里的太监，倒更像侍卫。”
“皇后好眼力，确是侍卫。”
“是。”
“恪嫔……临盆之期就在眼前吧？”
“是，已经快九个月了。想来不日即可瓜熟蒂落。”皇后笑着说道。
皇上口中称赞：“皇后博学，你看看这个。”他一抬手，就有宫人奉上一个镯子。
“这个镯子好生眼熟啊，仿佛在哪见过……”
蕊珠附在耳边：“恍惚是恪嫔娘娘的东西。”
“是了。若是臣妾没记错的话，这是皇上赏的，合宫嫔妃皆有。”
“你还不一一说来。”
“是，属下罪该万死。”九思叩首，娓娓道来。将他如何与恪嫔幽会，如何从她腕上取下镯子，如何暗通款曲，珠胎暗结的事情一一说来。当然，有真有假，真的部分是他与薛采舒私相授受的事情，因而，他认罪的同时，脑中心中想的都是薛采舒，竟又落了泪。
这中间有真情，有作戏。刺目的眼泪，让皇帝觉得十分屈辱，丢尽了颜面。
帝后二人听了良久，又沉默了好一会儿，这回是皇后先开口：“皇上，此事不可听信他一面之词，臣妾请求你再查一查。”
“还有什么好查的？贱妇，做出这等不知羞耻的事情来，朕要将她千刀万剐！”
“皇上息怒，保重龙体。”皇后一脸忧容，遂叹了口气，“唉……”
然后急忙又问道：“你叫什么名字？”
“罪人九思。”
“你与她是早就相识了么？怎么敢在宫里犯下这等砍头的死罪！”
“皇上，皇后娘娘。”九思梆梆梆地叩着，额角渗出丝丝血迹。口中还在求情，“属下自从见到恪嫔娘娘在园中一舞，便念念不忘，朝思暮想。轻盈的舞姿如彩蝶翩跹，纵然属下犯了死罪也心甘情愿。只求您，不要迁怒她，求您，求您……”说到这里，他竟小声啜泣起来。
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