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陆惟打了个喷嚏。
河边风大，挟着水气，刮着衣袍猎猎作响，他拢紧披风，循着身后马蹄声回头。
一小队骑兵正从身后赶来，由远及近。
河边的路不好走，砂石崎岖，那马却是好马，依旧小跑不停，速度不减。
为首的正是何忡。
陆惟身旁的陆无事等人见状，下意识将手按在剑柄上，暗自戒备。
却见何忡面无表情策马勒绳，在他们身前停下。
全身戎装，长剑悬腰，怎么看都是来者不善。
陆惟却笑了一下。
“汉王这是听说我们要走了，特意过来相送？”
何忡对陆无事等人的防备视若无睹，抬手示意手下不必上前，他自己则又驱赶坐骑上前几步，马首几乎与陆惟胯||下白马相碰。
“当日我离开长安，你去送我，如今你要走了，我自然也该来送你一程。”
陆惟点点头：“多谢汉王盛情。”
这里已经不是伏俟城了，而在蜀郡的锦江边。
话说陆惟他们一路从长安城出发，千里迢迢，历经风沙终于抵达吐谷浑的伏俟城，前往拜见吐谷浑王紫赫奇，想要说服对方与北朝结盟，出兵断南朝后路，与北朝东面、南面兵力相互策应，希望对南朝形成夹击，从而迫使南朝退兵。
但这件事做起来却不是那么容易的。
吐谷浑与中原素无往来，吐谷浑人固然不跟南人交好，跟北朝也无甚交情，更何况还有个叛出北朝的何忡，他恨北朝入骨都来不及，陆惟他们想要与吐谷浑谈合作，还得防着何忡从中作梗。
陆惟抵达吐谷浑之后，先让人将何忡的家眷送过去，不附带任何条件，白送，再附上一封长公主的亲笔信，说道当年何忡起兵造反，先帝仁慈没有杀他，反是将他扣在长安，剥夺兵权，固然也有种种考虑，但细说起来，是何忡不忠在先，如今他既然已经到了吐谷浑重新开始，先帝也已驾崩，往事种种，自然如烟消逝，朝廷也不再追究，故将何忡妻女家眷送至，算是仁至义尽，若何忡愿意放下前尘旧恨，双方再谈合作不迟。
其实这封信里，长公主本可以将姿态放得更低一些，甚至以先帝口吻罪己致歉，反正先帝已经死了，北朝现在又有求于人，哪怕说先帝临终前后悔对何忡过于苛刻痛哭流涕，把锅都甩过去，先帝也不可能从棺材里跳出来反驳。
但公主并没有这样做，陆惟在送人过去的时候也什么都没说。
面对何忡这样的聪明人，过犹不及，有时什么都不必说，反倒会更好。
他们抵达伏俟城的十日内，在表明身份之后，不管吐谷浑王也好，何忡也罢，没有任何人来与他们接洽，吐谷浑方面仿佛完全遗忘了他们的存在，白芷等人难免着急起来，陆惟却若无其事，四处闲逛，从城内的佛塔，浏览到最热闹的集市，乐不思蜀，似乎也忘了自己此来的目的。
终于，在第十
一天，吐谷浑王见了他们。
其中种种波折，自不必赘述，对方从疾言厉色故作凶狠，被陆惟看穿一语点破，到恼羞成怒抽刀而出，剑拔弩张几欲动手，险恶危机一触即发，又在陆惟不动声色寥寥数语之间化解，最终达成协议。
蜀国弹丸之地，在北璋、南辰、吐谷浑之间夹缝生存，名义上还是南辰的领土，早年间向南朝称臣纳贡，受南朝管辖，所谓的蜀王，实际就是一地州牧的权限，但蜀国位置微妙，离长安与伏俟城更近，离南朝政治中心建康很远，所以南辰对此地影响力有限。
南辰对北朝用兵之后，兵力大部分都被调到东面与南面，分别与李闻鹊和白远作战，留在汶州的驻兵有限，其中大部分还是蜀王亲兵，中看不中用的花架子。
陆惟与吐谷浑王达成协议，何忡便带着一小股兵力绕过天堑，打了蜀国一个出其不意，谁知对方兵力松散不堪一击，一打就跑，何忡顺势一路扫荡过去，竟不费吹灰之力拿下益州和汶州，畅通无阻，己方一人未死，顺利得连陆无事和白芷他们都目瞪口呆，万万没想到蜀王拉胯至此。
蜀王到了这一代，也是昏聩平庸，过得一日算一日的人物。
他自恃有南朝当靠山，吐谷浑跟北朝都不敢动他，更何况北朝现在忙着跟南人打仗，按理说也不太可能跑来打蜀国。
偏偏天有不测风云，最不可能动手的吐谷浑却动手了。
蜀国那点子士兵哪里见过凶悍的吐谷浑人，他们甚至也不知道何忡陆惟其实就带了一小队人，直接被打个措手不及，当即落花流水毫无还手之力，蜀王也吓得哭爹喊娘，带着人扔下汶州，直奔建康，找南朝求援去了。
南人也很头疼，他们现在正全力对付北朝，哪里能分得出空来打吐谷浑，要平白增加一个敌人不说，还会让北朝有机可趁。
何忡与陆惟见好就收，在占了益州、汶州两地之后，他们没有趁胜将整个蜀国拿下，继续撩拨南朝的底线，而是就此罢手。
南朝也不想在此时另开战端，见他们没有得寸进尺，便睁一只眼闭一只眼，捏着鼻子默认了此事，任凭吐谷浑将汶州和益州拨拉到自己那边。
可怜蜀王千里迢迢跑到建康，在那边哭诉半天，转头发现南朝已经将他的都城蜀郡都给送给吐谷浑人了，也不知会作何感想。
蜀地虽好，与吐谷浑却相隔天堑，往来不便，风俗也截然不同，吐谷浑王一心想要征服西域诸国，对蜀地兴趣反而不大，索性大方将益州和汶州拱手相让，送给北朝。
作为交换条件，北朝以巨额财货买下两州，每年送若干牛羊给吐谷浑，并要出资修筑一条从长安通往伏俟城的官道，以便运送粮食，商贸往来。
吐谷浑如此条件，也是出于战略考虑，紫赫奇既想打下且末于阗，便要防着他们边上的大国龟兹与高昌来干涉，而长安如果能成为吐谷浑在内陆的稳定后方，吐谷浑王不仅不必担心北朝人背刺，也可以利用商路便利源源不断输送粮草，保证补给与贸易。
对北朝而言，公
主他们原本也没想到还能白得两州，这笔买卖虽然要付出巨额财物，但算下来稳赚不亏，可谓双方都心满意足。
为了防止夜长梦多，陆惟很快修书一封快马送到长安，长安那边也随即派人派兵，接管两州，堂而皇之把蜀国最为富庶的地方给纳入版图。
至此，陆惟出使吐谷浑，不单结成盟约，还有了北朝一兵未动而得两地的开疆拓土之功。
虽说事出凑巧，要不是蜀王怯战久弱，一吓就跑，他们也不可能轻轻松松就把两地拿下，但话说回来，正所谓百战百胜，非善之善也，不战而屈人之兵，善之善者也。
上兵伐谋，不外如是。
吐谷浑人也觉得不亏，毕竟谁能想到何忡一小队骑兵，左右不过五百人，就能达到如此效果，吐谷浑王紫赫奇亦觉何忡猛将之威，果然名不虚传。
回到眼前。
此时正是陆惟他们圆满完成任务之后，准备返回长安，来到锦江边，而何忡带人一路跟过来送行。
何忡从马背左侧的行囊中摸出一物，抛给陆惟。
陆无事吓一跳，差点以为是暗器。
但他定睛一瞧，很快发现是自己虚惊，再看何忡也正好瞥来一眼，似在嘲讽陆无事小人之心。
是个比巴掌略大的匣子。
陆惟掂了掂，里面还装着东西，分量不轻。
何忡微抬下巴：“下个月，我就要带兵去打于阗了，不知何年何月才能再会，这个匣子，就当是给你与公主的贺礼。”
陆惟打开，里面竟是满满一匣的珍珠，浑圆洁白，日光下熠熠生辉，不比宝石黄金逊色，而更显无瑕。
“看来我们这杯喜酒，你是喝不上了，待你下回到长安，我再与殿下亲自为你补上吧。”
陆惟也没客气，因为他知道，这份贺礼是何忡谢他们将自己家人送来的。
何忡闻言摇摇头：“打了于阗，还要打龟兹高昌，吐谷浑王雄心勃勃，意欲统一西域诸国。”
虽说是吐谷浑王的愿望，也未尝不是何忡自己的愿望，当年他在梁州当刺史当得憋屈，想造反还功败垂成，至此才算广阔天地，恣意驰骋。
言下之意，恐怕有生之年，他都未必会有机会再回长安了。
陆惟颔首：“那就祝你旗开得胜，早日得偿夙愿。”
两人于马上驻足，看滔滔江水奔流东去。
古往今来，英雄风流，起落明灭，亦如此水。
何忡忽然道：“当年我离开长安，惶惶如丧家犬，你来送我，曾说了一番话。”
陆惟明了：“我说，古往今来，能带兵入京威胁天子还全身而退的人寥寥无几，大将军何必妄自菲薄，须知山穷水复疑无路，柳暗花明又一村，西域广袤，大有可为。”
何忡点点头：“不错，其实当时我面上镇定，内心却颇有些踌躇犹豫，正是你那番话，帮我下定决心，所以我承你的情。
不过我想知道，当日你说那番话时，是不是已经料到我会叛出北璋？”
陆惟：“我知道以你的性情，肯定不甘受此委屈。
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何忡：那你为何不劝章骋将我杀了，反倒还纵虎归山？总不可能你当日就已经料到我们以后能合作吧？?（）_[（（）”
陆惟笑了笑。
“我的确不是神算，但我当时知道，你肯定是个变数，变数越多，天下就越乱，而天下越乱，才能让我浑水摸鱼，脱颖而出。”
何忡挑眉：“你倒是坦诚，但你现在做的这些，好像反而是在帮助北朝乃至中原安定局面。”
陆惟道：“因为现在身系北朝安危的，已经不是先帝了。
而人的想法总是会变的，就像在梁州时的你，跟在现在的你，想法肯定不一样。”
何忡哈哈一笑：“有道理！
不如我们来打个赌，看最后究竟是吐谷浑王先统一西域诸国，还是你们北朝先统一南北。”
陆惟：“这个赌约听上去很有趣。”
双人对视一眼，伸出手重重相击！
马首不小心相碰，彼此发出不耐嘶鸣，都扭开头去。
何忡带着人离开，陆惟目送他们离去，一行人准备小憩片刻，继续前行。
那匣珍珠委实是少见的上品，连白芷和风至都忍不住凑过来看。
白芷笑道：“陆郎君，连何忡都送了这等珍贵礼物，你这一趟回长安，就没有准备什么送给公主吗？”
江水灌入竹筒，陆惟又折下一枝柳条浸入，再封好竹筒。
“锦江水，江畔柳，这就是最好的礼物。”
白芷心想这也太糊弄了吧？
陆惟似乎看穿她的想法，微微一笑。
“你不了解她。”
以踏遍千山万水折来的柳叶，终将汇入大江大河的湍流相送，这样的礼物，在拿到的那一刻，甚至无须言语，她就会心生喜悦。
他是她的眼睛，而她是他的仁心。
踏上归程的漫漫长路伊始，他已经开始学会思念了。
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