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左相赵群玉。
从公主归来，这名字在耳边就没消失过。
譬如数珍会的贺家，跟赵群玉沾亲带故有远亲关系，依靠这层关系在北朝经营坐大。
譬如当年假冒公主给沈源写信的谢维安，就是赵群玉的得意门生。
譬如数珍会在北朝的大主顾和接头人，正是赵群玉。
凡此种种，不胜其数，都与赵群玉有千丝万缕的瓜葛。
这样一个看似手眼通天的人物，说死就死了？
饶是公主不是寻常人物，也安静了足足几息，来消化这件事。
“何忡攻入长安，就杀了一个赵群玉？”
“不，何忡没杀赵群玉，赵群玉是自杀的。”
连夜赶路过来禀报此事的素和，因为事关重大，不敢轻易假于人手，只能亲自前来，而且此事说起来，很有些曲折离奇，只怕来汇报的人，也很难二言两语说得清楚。
“何忡攻入长安时，我正在城外打听消息，当时还以为自己听错了，因为长安城高墙坚固，绝不是他何忡带着几万兵马就能轻易攻破的，除非里面有人开门。”
“这几日借着长安开放门禁，我也跟着混进去，多方打听，才终于弄清楚来龙去脉。”
“何忡入了长安就直奔皇城，禁军打杀阻拦一阵，后来不知怎的，竟也放行了，但无人知道他在里面跟天子说了什么，赵群玉和严观海几次请见，都不得入内，我猜当时赵群玉就已经察觉不对了，他没有像右相严观海那样还在皇宫外面等着，而是直奔自己家，让家小收拾东西。
大约两个时辰后，何忡部下分出几千兵马，突然包围赵府，何忡亲自出动，入赵家与赵群玉相见，两人不知道谈了什么，何忡待了半个时辰就离开，重新入宫，而后传出赵群玉自裁身亡的消息。”
这段话蕴含的信息实在是太多了，公主神色变幻，陷入沉思。
素和也没有再出声，而是静静等着对方思考完毕，回过神。
“然后呢？”
“然后，与赵群玉关系密切的几户人家相继因为谋反罪名被抄家，男主人斩首，家小流放充军，长安因此混乱了好几日，人人自危，许多世家因此被牵连，光是抓起来的都有不少。”
“赵群玉死后，赵家也树倒猢狲散，赵家人同样都被抓起来了，据说博阳公主连夜入宫求情未果，回来之后大哭一场，就与赵炽和离了。”
赵炽就是赵群玉长孙，尚了皇帝亲妹博阳公主，此事公主听陆惟讲过。
连博阳公主都救不了自己的夫婿，可见其他人四处找关系也无济于事。
“那严观海和宋今那边呢？”
公主问道。
“没有动静，出奇的安静。”
素和摇摇头，“怪就怪在这里，以往严观海总与赵群玉作对，什么事都要冒出头来嘲讽几句，但这次从何忡入城，到赵群玉死，城内世家乱起来，严观海居然跟老实得跟鹌鹑一样，一声也不吭。”
“不
是严观海老实，应该是有人按着他，不让他出声。”
公主喃喃道。
她怎么也没想到，何忡作乱，竟是这样一个乱法。
看上去，倒像是何忡与皇帝达成某种协议，被“招安”
了，成了皇帝手里的一把刀。
可连她都能想到这一点，那些世家不知道么？
素和点点头：“还有宋今，待长安城乱了几日之后，是宋今奉天子诏令出来安抚人心的，说天子有命，除谋反首恶之外，余者不究。
局势也就慢慢平息下来，好像除了赵家，和赵家几门姻亲，其余人都没有太大影响。”
说到这里，他面色变得很古怪。
“但您猜，接替赵群玉的新左相是谁？”
没等公主真猜，他就说了答案。
“是谢维安，竟然是赵群玉的得意门生谢维安！
此人不是赵群玉的铁杆拥护者吗，昔日赵群玉掣肘天子，下绊子，可没少谢维安的出谋划策，他居然能逃过清算，还变成最终受益者！
难不成他与何忡勾结了吗，还是在赵群玉背后捅刀子，卖师求荣？”
素和虽蒙公主教导，知晓一些关系利害，也能进行简单分析，可他想破脑袋也想不出这么峰回路转的发展。
公主微微变了脸色。
这局势发展，确实完全让人意想不到！
赵群玉是二朝元老，但他权力最鼎盛时，应该是旧皇去世，到新皇登基后这二年，因为旧皇去世之后，新皇当时虽然已经被立为太子，但他不是旧皇血脉，而是旧皇堂弟，其间很有一番暗潮汹涌的争斗，最后在赵群玉的支持下，新皇才坐稳皇位。
既有拥立之功，赵群玉声势烜赫，又因德高望重，世家背景，门生众多，就算皇帝后来扶持了严观海和宋今来分权，也很难动摇赵群玉的地位。
之前陆惟就曾说过，何忡任长安令时，是个很周密的人，这样一个人突然起兵，在没有得到方良音讯的情况下，还继续打到京城去，本身就是很奇怪的事。
现在看来，一切都有了合理解释。
何忡的起兵也不奇怪了。
不管皇帝是临时起意，跟何忡合作，还是早就跟何忡暗中往来布置，反正现在掣肘皇帝最大的山头赵群玉已经倒了。
作为他的头号得意门生，谢维安不仅毫发无伤，还接替了左相的位置。
唯一能肯定的是，谢维安应该在之前某个时候就已经背叛了赵群玉的阵营。
他身上背着“叛师”
的名头，也不会再被赵群玉一系的世家信任，肯定只能一心向着皇帝。
一场混乱如雷电突然而至，又在倾盆大雨中迅速结束。
风驰电挚，雨收天晴，仿佛什么也没有发生过。
但又怎么可能真的一点痕迹都没留下？
公主还未到京城，已经能想象此时长安城平静表象下的人心浮动。
小道消息，诸多揣测，从市井到庙堂，议论纷纷，真假难辨。
这整件事里，看似最大的输家是赵群玉，而最大的赢家是皇帝。
但一个赵群玉死了，又不可能把所有世家都杀了，皇帝纵容何忡，只会反倒让世家心生忌惮，正所谓打虎不成反成仇。
赵群玉在京城，也只是赵家其中一支，更不要说他门生故吏遍布天下，杀得了赵群玉一个，还能把他那些沾亲带故的人全杀了？
有朝一日，这些人难道不会心生怨恨？
所以，眼下短短时间内，还真不好就此分了输赢。
当然，皇帝现在肯定是意气风发的。
连公主都没想到大家眼里有些优柔寡断的皇帝敢做出这种事，其他人肯定也很震惊。
随之而来的，是更多疑惑。
“何忡呢？”
良久，公主才回过神，“他没被处置吧？”
“没有。”
素和的表情更古怪了，“他被陛下封为大将军，掌禁军，原先的禁军十一卫大将军冯醒被罢免了。”
冯醒跟赵群玉走得很近，被罢免倒不奇怪，主要是“反贼”
何忡摇身一变，成了皇帝身边的新贵。
禁军分十一卫，负责戍卫皇城，保护天子，此职位非天子近臣不能担任，否则皇帝时时刻刻都要担心自己睡梦中被人砍了脑袋，但冯醒自从先帝在位就担任此职，又与赵群玉交好，皇帝曾想换人，却被赵群玉劝谏了，也许矛盾的种子就在那一刻种下。
公主：“那李闻鹊呢，他没事吧？”
素和：“应该没事，没听说李都护不好的消息，但我没在京城待多久，打听得不是很清楚，此次与他无关，他应该不会有事吧。”
公主沉吟不语，久久才轻叹：“恐怕很快就有旨意过来，催促我们入京了！”
素和半懂不懂：“为何，殿下不是本来就要入京的么？”
公主：“外平柔然，内杀赵群玉，就算得罪了世家，经此一遭，世家也暂时被震慑住，不敢妄动。
接下来，他应该需要我这位堂姐上场，为他正名了。”
二年前，虽然这位皇帝是被封了太子才上位的，但他毕竟不是嫡系嫡子，而是旁支过继的，当了皇帝之后，他未免担心权臣效仿，再扶一个跟他一样出身的幼帝登基，更好掌控。
在暂时平定内外威胁之后，皇帝就需要一位来自先帝血脉的嫡系子孙，来为自己立牌坊，而作为两代先帝的嫡长女与嫡长姐的邦宁公主，就是一个最佳的人选，皇帝根本不必担心她对皇位的威胁，可以给予她更多殊荣待遇。
长安这等形势发展，是公主万万没想到的，她忽然有种与陆惟讨论的迫切感。
公主这么多年没在京城，陆惟对皇帝的了解，必然是远胜于她的。
打发了素和去休息，公主自己则带着守在外面的风至起身走向宴席所在的院子。
宴会居然已经散了，九名士子都走光了，只有杨园趴在那里，醉得七荤八素，婢女正在给他喂蜂蜜水，按照陆无事的吩咐，将他鼻子捏住强灌进去。
陆无事见公主去而复返，反而惊讶：“殿下没回去？”
公主：“你们郎君
呢？”
陆无事：“郎君见您迟迟没回来，只当您有要事，就让他们先散了，他带着那九位郎君的墨宝去正院了。”
公主闻言又有些意外。
看来陆惟让他们当场作诗，也没能从陈修的字迹上找到证据。
陆惟不可能无的放矢，总不会是陈修早有准备了？
这一夜，倒是波澜迭起。
正院里，果然灯火通明，陆惟正端坐书案后面，拿起陈修的卷子和诗作，互相对比。
抬眼见公主漫步而来，陆惟随口调侃：“殿下这是去会贵客回来了。”
“陆郎吃醋了不成？”
公主虽然满腹心事，却仍回嘴，“本公主人见人爱，等到了长安，你怕是排队都排不上号了，现在后悔还来得及。”
“那我现在问殿下要个号牌也来得及吧？”
陆惟方才没注意，等对方走近了才发现，公主时常挂在脸上的弯弯眉眼都敛了笑影，显出几分凝重。
他心下一沉，几乎是同时，放下手头的事情，起身问道：“出事了？”
公主将素和方才禀报的，都简单说了一下。
陆惟也听得怔住，皱眉良久，连坐下都忘了。
“看来陆郎还是低估我这位天子堂弟了啊！”
公主柔声道。
先前两人讨论，皇帝敏感多疑，受多方掣肘，许多事情总是半途而废，唯独讨伐柔然这件事干成了，可也是因缘际会，若没有公主的书信和李闻鹊的军令状，只怕皇帝至今都无法下定决心。
但如今看来，能引何忡入长安，再用何忡去杀赵群玉，这一手可谓神来之笔，所有人都被震住了。
陆惟摇摇头：“我没有低估他，这的确像是这位陛下能做出来的事。
谢维安虽然姓谢，却不是世家出身，他之前依附赵群玉，以铁杆门生自居，处处出头，沈源案里假冒殿下笔迹，皆是为了取得赵群玉的信任，我只是漏算了此人的胆量和野心，他能为了立足，干别人不愿意或不敢干的事，当然也就可以改投门庭，舍命去博泼天富贵。”
公主笑道：“他成功了。
我本以为你是天子近臣，朝堂新贵，现在看来，这谢维安后发先至，你此番护送我回京的功劳，跟他比起来，就有些黯然失色了。”
陆惟叹了口气，配合露出可惜神色：“这也是没法子的事，他愿意干的事，我确实干不了。”
别的不说，就说这指哪咬哪的变脸功夫，除了谢维安，估计谁也干不了。
公主苦中作乐道：“赵群玉一死，京城局势说改天换日也不为过，不过往好处想，想杀我的人也会少一批？”
陆惟一本正经纠正她：“南朝吞并了燕国，势力更上一层楼，赵群玉死了，陈迳主导的数珍会还会继续在北朝寻找合作者，长秋令宋今是最合适的人选，宋今之前就想杀公主，如果愿意跟陈迳合作，数珍会为了表达诚意，估计会愿意帮忙对公主下手。”
公主气笑了：“你就是哄哄我，让我开心片刻又何妨呢？别忘了你是个倒霉
鬼，我要是出事，指定把你拉下水！”
陆惟嘴角也卷起弧度：“我这是未雨绸缪，让殿下早日放弃幻想，直面现实，方能知己知彼，百战不殆。
至于拉下水，早在我护送殿下启程起，就已经在水里了，幸好臣水性不错，到现在还没淹死。”
公主抬起下巴：“善水者溺于水，待回长安，你这倒霉鬼还是离我远些的话，免得将霉气都沾我身上了！”
陆惟心说你自己金口玉言答应上我的贼船，这船早就离岸，现在想跑也来不及了。
但他终究不是杨园，不是个有言必回的杠精，便只是闭上嘴，回以微微一笑。
……
天蒙蒙亮，城门刚刚打开。
从城外担着担子叫卖的，急着入城寻访亲友的，都忙忙一拥而入，须臾四散。
走在最后的是一个年轻人。
他走得极慢，像是过来游览风物的士子，偏偏他穿着简朴，又不似那等成日不愁吃喝的世家子弟。
士兵看着他交了铜钱拿到凭证，又看看他弱不禁风的体格，终究是什么也没说。
谁知此人刚过城门没几步，竟扑通一下跪倒在地！
他朝着北面磕了二个响头，又起来，下跪，磕头。
如此反复二次，所有人目瞪口呆，看着他在原地行了二跪九叩大礼，又朝前慢慢走了十来步，重新跪下，磕头，行礼。
上邽城又不是佛道圣地，没有什么朝圣的古迹，从来没有人在此地作出如此怪异的行径，一时间连士卒也没有上前去拦，所有人都愣愣看着这人一路走向城中大道，议论纷纷。
年轻人身形消瘦，走了不过数十步，行了几次二跪九叩，脸色就越发清白，身体摇摇欲坠，有些承受不住的孱弱，但他仍咬牙坚持，一副不达目的誓不罢休。
过来围观的人越来越多，指指点点，议论纷纷，谁也不知道他这副作派到底要做什么，又要往哪去，偶有好事者趋前来问，他也不作回答，继续跪自己的，磕自己的头。
“莫不是许了什么愿，这是在还愿？”
“谁家许愿不是在寺庙啊，在大街上还愿？”
“这城里不是有座玉佛寺么？”
“那寺庙都荒废多少年了，连里头的佛像金漆都掉了，和尚全跑光了，谁会去那里上香啊！”
“我看他倒像是做错了什么事，在受罚的吧？”
“谁家会罚下人在城里边走边跪啊，这不是在外面丢人么，再说了，前阵子乱事刚刚过去，这城里都死了多少人，谁会在这时候触霉头，不怕被降罪吗？”
七嘴八舌的议论在他耳边炸开，但年轻人恍若未闻，依旧朝前走，走够十步，然后下跪，磕头。
今日没有雨雪，天气晴朗，但再晴朗的天气也是初春，寒意料峭，旁人都恨不得将厚衣服裹着不脱，此人身上却只穿了单衣和外袍，纵然那棉外袍要厚一些，也抵挡不住这样一路走一路跪的刺骨和疲惫。
陆惟是在听见天水书院起火的消息之后，听见这个古怪年轻人的消息。
昨夜他与公主讨论之后，今天一大早，陆惟就让陆无事去天水书院调集书院学子的功课，对外的说法是要从这些人平日功课里挑选一些佼佼者出来，进行奖励，以鼓舞他们在下次考试发挥优异。
但实际上，陆惟是要找来陈修平日的功课考卷，与这次州试的卷子对比。
昨夜的诗作可以临时模仿字迹，但平时的作品肯定会露出端倪。
陆惟既是生了疑，那必是要弄个水落石出的。
可陆无事很快回来，竟说昨夜天水书院走水，将几间屋舍烧个精光，学子们的书籍也付之一炬，所幸没有人员伤亡，现在书院里一团杂乱，众人正在收拾，也无暇招待，陆无事就先回来禀告了。
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