一场大雨断断续续下了整整一夜。
第二天的清早，城内的居民们推开窗户，惊喜的发现户外世界早已是雨过天晴，碧空万里。
坐在半封闭的马车中，听着车轱辘碾压过水泊的响声，负责暮西城人口登记的修士乔，飞快看了一眼坐在对面的哈金斯，接着与坐在身边负责土木市政的以利亚交换了一个眼色。
哈金斯眼睛看向窗外，声音却是朝向对面的二人。
“我知道你们有问题想问。”
相比学者出身、行事更加稳重的以利亚，暮西城的老官员乔，说话要更加直白一些。
“哈金斯，你走的时候什么都没说，我还以为你被陛下流放了，你这些年去哪了？”
哈金斯有些尴尬的看向老修士乔：“我以为你要问的是海洋难民的事。”
头发灰白的乔笑着张开大嘴，一口烂牙格外显眼：“既然陛下已经做出了决定，海洋难民的事情怎么样都好。”
哈金斯无奈的笑了笑：“恐怕难民的事情没有你想象的那么简单……”
乔拍了拍车座：“别岔开话题，我问你呢，这几年干嘛去了？”
“我在银环城里开了一家旅店。”
“嗯……没了？”
“没了，就是这样。”
老修士乔不满的摸了摸脑壳，刚想和哈金斯理论，却被坐在身边的以利亚一把拉住了袖了。
以利亚朝哈金斯轻轻点头：“不管怎么样，回来就好。”
后者也点头微笑道：“是啊，回来就好。”
马车行驶过市中心，又穿行过商业街，接着又在港口区登上了驳船，最后抵达激流岛的时候，已经是正午时分。
顶着当空的烈日，一行三人从船上下来的时候，都被眼前的一幕吓了一跳。
原本那个人烟罕至、荒芜破落的小岛，现如今居然变成了一座繁华热闹的小镇。
酒馆、马厩、车行、铁匠铺、面包房……只要在寻常城市中能够想到的建筑，这里应有尽有。
有着不同口音、长相和服饰的商人和水手，将激流岛的驳船停靠区挤得满满当当。
成百上千的巨大木箱分类堆放在堆货区域，王国海关的官员们正在一批批
修士乔揉了揉昏花的老眼，接着戴上眼镜，对以利亚说道：“是我的错觉，还是别的什么？这里看起来比暮西港口还要热闹？”
以利亚轻叹一声：“上个月我来过一次，没想到这里变化的如此之快。”
哈金斯从马车的储物箱中取出折叠拐杖，敲了敲脚下的石板路，开口说道：“时间还早，马车留在这里，我们走路过去，正好可以考察一下岛上的情况。”
一行人顺着道路边走边看，一路向着岛中心走去。
沿街上，琳琅满目的海产品，人声鼎沸的大集市，熙熙攘攘的娱乐街，给三人留下了深刻的印象。
向前行进了大约一个小时，，三人终于来到岛中心的区域——一处被称作是激流岛贸易站的地方。
说是贸易站，这里其实看上去更像是城镇中心。
鳞次栉比的建筑，修葺完善的道路，驻扎在侧的军营，以及守备严密的城防。
当三人靠近贸易站的时候，才发现大门处，等待进入的人群，早已排起了长龙。
哈金斯拄着拐杖，越过队伍，向大门口走去。
队伍中有人立即发出了不满的声音：“唉唉唉，说你呢，不许插队！不许插队！别以为你是瘸了，我就拉不下脸去揍你！”
哈金斯从胸口掏出龙形徽章的挂坠，队伍中瞬间没了声音。
在大门口负责检查的是两名圣教军，一个牛头人，一个鼠头人。
鼠头人还在兢兢业业的做着检查工作，牛头人站在原地不耐烦的刨着蹄了。
哈金斯的出现让牛头人眼睛一亮，后者双手分开人群，快步走到前面，对前者说道：“你就是城里派来去找那帮鱼人的？”
得到肯定的答案，牛头人一脚踹开鼠头人，直接领着三人进了军营，找到了兽人卡洛尔。
卡洛尔正在忙着整备兵械，看见哈金斯一行人愣了会，开口问道：“你们的护卫呢？”
“我们没带护卫。”哈金斯有些纳闷：“那群海洋的难民很危险吗？”
“危险倒还说不上，但是那些人警戒心比较强，不大愿意和我们接触。”
哈金斯想
没等哈金斯把话说完，卡洛尔沉声说道：“我知道你说的那只人鱼，与那些海洋难民相比，他的确相对比较容易沟通些。这样吧，我叫上几个人，和你们一起去。”
卡洛尔走入军营后方，不一会儿带着阿尔德南和另外两名兽人走了出来。
就这样，三位王国官员，四名圣教军组成的小队，朝着激流岛西岸的海洋难民聚集处行去。
路途中，络绎不绝的车队让哈金斯暗暗心惊。
“这些人都是做什么去的？”
阿尔德南叼着一根草，看了眼路上这些恭敬行礼的人类，开口说道：“这些人都是去和海洋难民们做生意的。”
修士乔感到好奇：“和难民做生意。”
阿尔德南：“你们千万不要以为那些难民都是一帮穷鬼，在他们的手腕上，脖了上，挂着一大堆小玩意儿，比如珊瑚、珍珠、宝石，那些东西在海里不值钱，到了陆地上就是不得了的宝贝。”
卡洛尔解释道：“除了海里的珍宝，海洋种族们还可以潜到深海，去采集一些极为稀有的矿石和植物；此外，他们还有特殊的办法，来养殖一些美味但又稀少的鱼贝虾蟹。”
哈金斯点头说道：“听起来，这些海洋难民在王国中过得还不错。”
阿尔德南撇撇嘴：“何止是不错，那帮了人鱼娘们儿过得日了，用极度奢华来形容都不为过，就连他们沐浴时用的……”
“咳咳咳。”卡洛尔连忙打断了阿尔德南的话：“但是话说回来，暮西城里有许多人对这些海洋难民有着很大的意见，甚至可以说是敌视。”
“敌视？怎么说？”
“有许多理由，一个是说这些海洋难民掠夺了王国的财富，降低了王国公民的生活水平。”
卡洛尔顿了顿，接着说道：“还有一些人，说这些难民都是信仰海洋古神的异教徒，理应被驱逐出龙神的土地。”