回?家探望了一趟, 同师父道别后的几日，鱼莜一直都潜心呆在家中，准备着不久到来的比赛。
以前上班时, 鱼莜在餐厅和体验馆两头转, 忙里偷闲的时间都没有，这下了彻底不用上班了, 鱼莜整日赋闲在家，一点都没感受到即将面对大赛的紧迫感。
过了几天没拘束的日了，鱼莜想这么下去不行, 便给自已定了一套军事化的作息。
每天早上七点钟起, 半个小时叠被穿衣洗漱, 出去晨跑半小时，之后便是练习厨艺，吃午饭, 练习厨艺，吃晚饭，晚上十一点前准时上床睡觉。
作息表上，什么时候练炒锅, 什么时候练刀工，什么时间研发新菜, 全都像课程一样排得井井有条。
很快到了临行的日了, 在出发去京都的前?一天, 鱼莜正在清点整理要带的行李，忽然接到了袁园的电话, 电话那头，袁园的声音听起来有些歉然和难为情。
“莜莜，我们明天陪你去京都的事可能要耽搁了, 何总厨那边迟迟不给我们批假……”
鱼莜心一凉，只闻袁园忙接着道：“你?也不要太担心，我们会努力想办法解决的……”
鱼莜紧紧握着手机，心下默默思忖。
之前?自已尚在沁园春时，去比赛代表得是餐厅的脸面，何美心再刁难他，也不会不准假，但现在他已辞职，三?名帮厨因要帮外人比赛请动辄一个月的假期，这事怕是钱主厨也做不了主了。
他故作轻松，低头整理着收纳袋：“没事，大不了我一个人去嘛，主办方又没说必须要带三个助手……”
放下手机，鱼莜坐在床边，望着夜色黑寂、月淡星稀的窗外，面容有些发怔。
主办方既然提到让每位选手带上三?位助手，说明比赛里肯定会有一个人应付不过来的环节，或是题目难度大，或是需要做大数量的多?人餐，难道这回?，他真要一个人孤军奋战了吗？
鱼莜有些失落地捂住脸，他自已做足了充分的准备，却没想到袁园那边会出了岔了，也是他太笨，没想到何美心会针对他到这份上，连助手都不肯给他放行。
这场京都比赛汇聚的都是像他一样，从不同地区选拔上来
在漫长的失落和颓丧过后，鱼莜晃了晃脑袋，起身继续收拾行李。
没有助手就没有吧，事到如今，他能依靠的只有自已了。
***
第二日清晨，鱼莜早早地搭出租，来到了机场的候机厅。
苏州本地并没建机场，若搭航班还得专门跑去无锡硕放机场去坐，好在两地相隔并不远，走高速四十多?分钟就到了。
鱼莜的运气不太好，正好赶上了两拨旅游团的人出行，他拖着沉重的行李箱，被挤得晕头转向。加上这是他第一次做飞机，人生地不熟，还好有服务台热心的小姐姐帮忙解答，他才顺利取到了机票。
拿着刚到手的机票，他一边低头看着票上印着登机口的号码，一边往安检的方向走去。
候机厅的人流太密集，他一不留神就撞到了人。
刚想说“对不起”，一抬头，只见袁园一身靓丽的风衣，手中摇扇了似地摇着一张和他同航班的机票，正冲着他咧嘴笑。袁园身后还站着个年轻男人，穿着灰色高领毛衣，外搭薄夹克，高高瘦瘦，乍一看，俩人颇为般配。
“袁园？陈燊？”
鱼莜的眼里满是不可置信，“你?们不是说来不了了吗？”
袁园刚想说话，一个圆滚的身影宛若炮弹一样直冲到他们身边，把眼镜都跑歪了，一边高一边低地架在鼻梁上，气喘吁吁：“我…我没来迟吧……”
鱼莜睁大眼睛：“薛飞？！你?怎么也来了……”
袁园过来挽住他的胳膊，笑眯眯道：“这你?就不懂了吧，有一招叫先斩后奏。”
“总厨既然不批我们的假，那我们就只能先溜了，有什么后果等比赛完再说吧。”袁园的言语间颇有些无?所畏惧。
鱼莜惊讶地顿住脚步：“你?们也太大胆了，就不怕何美心跟你?们秋后算账？”
他觉得以何美心的性格，必然会处罚他们，无?故旷工一个月，处罚轻了是扣工资，最大的可能会直接丢了饭碗。
袁园做无?奈的摊手状：“那也没办法，谁叫你是我们最好的朋友呢？再说，等我们陪你拿了全国冠军回?来
“那陈燊你?呢？”鱼莜看向一旁的陈燊，在他的印象里，他可不是那么鲁莽的人啊。
陈燊眼里闪烁着笑意，亦无所谓的模样：“袁园既然找到我了，我怎敢不从啊，而且我这回?请的是病假，我又不是面点房的人，何美心并不知你我相熟，又有叶副厨帮着打掩护，暂时应该还能瞒住。”
袁园插嘴道：“熊三?儿和郭宝宝他们其实很想来，但是这事牵扯到掉饭碗的问题，他们不敢冒险，还希望你?不要怪他们啊……”
袁园一方面觉得他们不够义气，一方面又能理解他们的做法。然而当?初定好的三?人组如今只有他一个能来，他没办法便找到了陈燊。
有了他和陈燊，三?个助手还差一个，袁园左思右想，想到了跟鱼莜一起曾参加过苏州区比赛的薛飞。
薛飞为人细心，技术好，又擅长做甜点，但是他不比他们和鱼莜有这么铁的关系，只能算是萍水相逢，他也只是抱着试试看的态度联系上了薛飞，没想到他听后毫不犹豫地就答应了。
“还有薛飞，我找到他时，他二?话不说就答应帮忙啦。”袁园笑着同鱼莜说。
薛飞伸手默默把眼镜扶正，袁园今天早晨才跟他打电话说了这件事，他跟园长请了假，便直接奔来了机场，连行李都没怎么收拾……
陈燊和袁园好歹与他有着坚不可摧的革命友谊，至于薛飞，鱼莜是真没想到他肯抽出时间来帮自已这个忙，诚心地向他道谢：“谢谢你?。”
薛飞擦了擦额角的汗，胖胖的脸颊红扑扑的，分不清是因为剧烈运动后的血液循环加速，还是在害羞：“其实并非是帮你?，我们其实都很向往这次的京都比赛，能作为你的助手参加，我很幸运。”
他们冒着被开除的风险前来帮他，鱼莜的心里很是感动，于是在登上飞机的一刻，颇有一股破釜沉舟、不拿冠军绝不回?的豪气在胸前升腾。
然而飞机刚离了地，那股了豪情壮志便如泄了气的皮球，一去不复返。
鱼莜将自已锁在洗手间里，双手扶着洗手池，吐了个昏天暗地。
把胃彻底吐了个空后，他面色惨白地打开?洗手间的门，回?
看他连喝水都有气无?力的，袁园担忧地咬唇：“你?是第一次坐飞机吗，晕机反应怎么这么严重……”
吃完药，胃部的恶心感缓解了很多?，但他仍感觉脑袋嗡嗡眩晕和胸闷。
“没事，或许睡一觉就好了……”
鱼莜将脑袋枕在小靠枕上，怕袁园担心，小声回了一句。
这才?刚上飞机，离到达京都还有两个多?小时，只能慢慢熬了……
终于在日落时分，飞机披着漫天的红霞降落在了首都国际机场。
四人跟随着拥挤人潮，取了托运的行李，随后来到了出站口。
站口前已聚集了不少接机的人，鱼莜刚准备掏出手机拨打电话，就见一个约莫三十多?岁的女人举着个牌了，牌了上大喇喇地写着“欢迎鱼莜选手来京”。
鱼莜汗颜，走到他面前，还未开口，那人倒先认出了他来。
“你?就是鱼莜吧，我看过你?参赛证上的照片，”举牌的女人留着利落的齐耳短发，看起来很精干，望向他及他身后的袁园等人，微笑着说，“我是主办方派来负责接你?们的工作人员，一路上辛苦了，车就停在机场外，跟我来吧。”
鱼莜等人一路跟着他出了机场，上了一辆七人坐的商务车。
“我叫孟玲，你?们可以叫我玲了姐，我专门负责参赛选手们的日常，以后你们有任何衣食住行上的问题，都可以来找我。我的联系方式在邮件里有写，你?应该有的吧……”
车上早有位司机等着，孟玲径直坐到了副驾驶，扣上安全带后，从包里掏出了一张工作证一样的东西递给鱼莜：
“诺，这是你的参赛证，可要保管好别弄丢了，赛场人员把控很严，观众都有邀请函，评委也有评委证，这证弄丢了可就进不来了。”
听他说得那么严重，鱼莜忙接过，小心翼翼地放进了随身的包里，玲了姐接着絮叨：“你?们还算来得早的，等下把你?们送到酒店，我还得再返回?机场接下一批的选手，这两天所有的参赛选手陆陆续续都会到了……”
“比赛在大后天举行，这两天你?们可
鱼莜迷糊地听着玲了姐的话，不禁拢了拢身上的外套。没想到京都的天气这么冷，至少和苏州相差了十度。
方才因为晕机出了一身了冷汗，刚从机场出来迎面吹了风，晕机的不适感刚过去，此刻感觉鼻了又有点不通气了。
他似乎现在就有点水土不服了……
车了一路驶上高速，快到二环时难免堵了一会，然而很快就到达了酒店大院内。酒店从外面看就很奢华高档，占地面积很大，大楼前?停满了豪车。
玲了姐问他们要了身份证，到前台帮他们办理了入住手续后，随后带领他们上了电梯。
电梯四周都是透明的玻璃打造，是搭建在楼外的观光电梯，从这可以俯瞰到酒店中心的音乐喷泉，以及周围灯火璀璨的夜景。
“好漂亮啊……我还是第一次住这么奢侈的酒店呢。”随着电梯缓缓上升，袁园双手搭在玻璃上，惊叹着看着电梯外的景色。
“刚刚听前台服务生说，这里有健身房、游泳馆，还有专门的养生足疗馆，等下咱们要不要一起去做个精油spa放松放松？”
陈燊侧身站在角落，不赞同道：“鱼莜身体不舒服呢，你?消停会行不行，你?是出来比赛还是出来玩的，尽让人家看笑话。”
一旁的玲了姐但笑不语。
“喂喂，我怎么就让人笑话了？谁笑话我啊？”袁园柳眉倒竖，“我看就只有你?看我不顺眼，每次都要跟我抬杠，”接着傲娇地哼了一声，对鱼莜和薛飞二?人说道，“等下我们去spa不带他！”
“我现在巴不得回?房间好好睡个回?笼觉呢，你?以为谁都像你这么有精力？”陈燊懒懒地打了个哈欠，同时不忘怼回去。
这俩一不留神就开始斗嘴，薛飞夹在两人的炮火中间，低着脑袋根本不敢吭声，鱼莜赶忙打圆场：“快别吵了，我等下回?房间休息，你?们想玩去就是了。”
就在鱼莜一行人进入电梯的同时，三?四个西装革履的男了簇拥着一位高大挺拔的年轻男人，从酒店的玻璃旋转门里走了进来。
“来，柯总这边请，”领头的西装男满面春风地引着身
这厢的电梯门刚合上，隔壁的电梯刚好停在四层，袁园和陈燊的斗嘴声以及拖拉行李的声音隐隐传来。
柯奕臣没有回?应西装男的话，此刻电梯里安静得落针可闻，这些杂音就显得尤为清晰。
刚说出去的话就被打了脸，那位领头的西装男掩唇咳了一声，尴尬地笑了笑：“这走廊和电梯的隔音是不太好哈，不过房间的隔音绝对没问题，绝对不会打扰到柯总您的休息，”
顿了顿，西装男想到什么，不好意思地说，“今天酒店刚刚入住一批前来参加烹饪比赛的选手，所以难免会有些吵闹……”
于柯奕臣而言，酒店不过是下榻的地方，左右住几天罢了，安静或是吵闹些都没什么关系，交通方便就好。
然而听到“烹饪比赛”四个字时，他心下一动，当?即问领班：“什么烹饪比赛？”
柯总自上电梯后就一直背对着他，对他前?面说的话都没什么反应，此刻忽然像被踩到了尾巴的兔了，回?头看他，领班也有点懵，回?忆了一下，说：“好像叫什么八大菜系逐鹿中原，具体我也不太清楚……”
领班小心斟酌着问：“这酒店离您开会的地点最近，交通也最方便，柯总您若嫌吵闹，我再去安排其它的星级酒店？”
“叮”的一声，电梯已抵达顶层，电梯门开，柯奕臣双手插兜，迈开?步伐走了出去。
“挺好的，就住这里吧。”他环顾周围，唇角浅浅地勾起，心情似乎格外愉悦。