陆长卿冲出酆狱, 连夜奔逃，一路险隘重重，到了巴蜀之地。此处峰峦迭起，地貌险恶，与中原民风亦大不相同。
庆国被镐京收回后，大部分庆兵涌入了毗邻的西蜀。陆长卿如今九死一生, 再与旧部重逢, 百感交集。他藏身于祁山深谷之中，却令部下在东南吴国故作声势，佯作流亡于吴越。
日头升起时，谢砚端着热茶走到溪水边, 正见陆长卿坐在石上，朝北打坐。他自从入了蜀地，只要坐卧都要面北。而北方，正是在他手中遗失的宗庙和社稷。
陆长卿披着青色长衣, 散着乌发，过去被晒得健康的肤色, 在酆狱关久了, 透出过分的苍白。谢砚端详着他紧抿的薄唇, 心绪复杂。过去在酆狱时，陆长卿像是个邻家哥哥般随和, 而一旦脱出樊笼，他便重新露出了锋利的爪牙。然而如冷酷雄狮般的庆侯，才是他真实的模样。
陆长卿睁开了双目, 看见谢砚，冷漠的脸上绽出温和的一笑。
谢砚跑过去递上茶，一边看他啜饮，一边用手指轻轻替他梳弄头发。陆长卿虽然生得貌美，却并不让人觉得女气，他从小长在军营里，亦丝毫不染凤岐国师那种妩媚之态。
巍巍如山，铮铮铁骨，这样的男人让谢砚无视性别的障碍，屡屡不能自拔。如果能和他在深山里就这样安安静静过一辈子，该多么幸福，一旦回到纷扰的尘世，就不得不面对痛苦和无奈。谢砚想起被自己背叛的爷爷和哥哥，忍不住流下泪。
“阿砚，你想家了？”陆长卿回过头，沉静的乌眸望着他，抬手替他擦泪。
“没有，我不想家，我只想……一直和长卿哥哥在一起。”
陆长卿沉默了片刻，缓缓而郑重道：“以后，我带你回家，我们永远在一起。”
谢砚听了这话，大滴大滴的泪不断涌出，“你今天答应了，要永远和我在一起！以后如果国师要杀我，你会替我杀他吗？”
“凤岐不会杀你的。”陆长卿毫不犹豫地回答。
“我就问你，如果他要杀我，你怎么办！”谢砚如同抓着一根救命稻草，死死握着陆长卿的手。
“如果他要杀你，我一定会保护你。”陆长卿又道。
“如果他把我杀死了呢？”谢砚双眼通红，哽咽道。
陆长卿抿紧唇，眼神深沉，许久才道：“那我就杀了他。”
谢砚一下子抱住他，失声哭道：“我背叛了家人，我只有长卿哥哥，我只有你了，国师他什么都有，我只有长卿哥哥……”
陆长卿拍拍他的背，“阿砚，这段日子你太累了，好好睡一睡吧。你放心，只要有我一口气在，没人动得了你。”
陆长卿早上练完功，与谢砚沿着溪水散步。溪水的下游是一个湖，湖水是明亮的蓝色，与中原十分不同，当地人称之为“海子”。
两人刚走到湖边，陆长卿就听到林中树叶抖动。这是极细微的抖动，但他的内力已登峰造极，立刻听出与风吹动叶子的不同——有一个高手正从林中朝他们快速移动。
他立即将谢砚护在身后，几乎是同时，一个身影从林中如猎鹰般脱出，直直朝他袭来。
陆长卿迎上去，二人在半空中打了四五个回合。谢砚看清来人，半惊半喜叫道：“爷爷！”
荒原客充耳不闻，仍是与陆长卿在湖面缠斗。湖上打斗，对轻功和内力都有很高要求。陆长卿见是熟人，出招便有所缓和，然而二十个回合下来，荒原客竟未能将他打败。想当初岐关迷林阵中的小屋里，陆长卿为阻止他碰触凤岐而出手，却被他轻易化解，如今二人再次交手，陆长卿让招的情况下，二人却不分胜负。
荒原客一掌击出，陆长卿不得已与他内力相拼，二人均被震得后退了几步，方才停手。
荒原客冷笑道：“你小子偷练了邪魔外道的功夫，如今长本事了，老夫倒治不住你了！”陆长卿所练功夫，乃是谢砚从荒原客那里偷来的魔教内功。
陆长卿不动声色，客气地拱了拱手，“拜见荒原前辈。当初晚辈困在酆狱，若无此内功防身，恐怕早已死在狱头的折磨下。习时我便与阿砚说好，如果老前辈怪罪，我便废了这功夫，绝无怨言。”
荒原客听了这话，面虽仍是绷着，嘴角却翘了起来。“你倒不是鲁莽的人，知道说这种讨巧的话。你废了功夫，我孙子跟着你岂不受人欺负。”
谢砚见荒原客松了口，面露喜色，小心唤道：“爷爷，孙儿知错了……”
“这话对你兄长去说！”荒原客横眉倒竖朝他一挥手。
谢砚忙缩肩低头，不敢再言语。
“陆长卿，我有话对你说。”荒原客面色凝重，言罢便足尖点在水面，朝湖心飞去。陆长卿明白荒原客有些话要单独对他说，便吩咐谢砚先回去休息，自己随即也飞上了湖心的小舟。
偌大的湖，二人站在湖心一叶扁舟之上。青山倒映在湖水中，宛若幻境。
“你知道凤岐为何白了头发？”荒原客先问。
“听人说，是坠崖时受惊过度。”陆长卿不动声色地说。他尚不知荒原客的目的，整个人如闭紧的蚌壳，丝毫不露马脚。谢砚不会告诉他他们的藏身之处，而他能找到这里，此人不得不防。
荒原客又问：“你现在还想推倒镐京么？”
“如今我藏在这蛮夷之地，不被镐京找到就已是万幸。”陆长卿回答。
没有一句正面回答，荒原客虽是气他太狡猾，却也暗暗欣赏他的沉稳。比起在歧关见到的那个不可一世的庆侯，酆狱出来后的他，有种洗尽浮躁之感，浑身透着玉石般的沉静光泽。如果此刻这个男人能重新手握大军，恐怕凤岐未必是他的对手了。
“如果我告诉你，二十年前，你兄长栖桐君并非王师伏杀，你是否还想摧毁镐京？”荒原客不得不放出一些讯息。
陆长卿果然神色微变。然而仅仅一瞬，他便又恢复了平静。
“荒原前辈与凤岐国师说的一样，这话他念叨了这么多年，却没拿出一点证据。如果仍是替重光晔脱罪的老生常谈，就不必再提了吧。”重光晔乃周文王名讳。
荒原客道：“我带你去一个地方，需要半月的马程。这个地方，你务必亲眼看看。”
“晚辈这段日子不便随意走动，前辈所说之处，待过些时候再去不迟。”
“我说的那个地方，是你兄长的葬身之处。”
陆长卿瞳仁猛然一缩，“你说什么！”
话分两头，陆长卿在吴越闹出些动静后，江浙一带民间便传出了“狴犴令主”的侠名。原来江浙沿海贼寇横行，他的部分党羽藏身于江湖之中，奉命做了不少清剿贼寇，保护渔民的事。当地人不知这股势力出自何方，但见他们行事后均在显眼处留下狴犴古兽的印纹，是故当地人口口相传他们是狴犴令主的门下。
这事传到探骊宫凤岐的耳朵里，他的目光又深沉了许多。
谢戟一边为他拍背，一边道：“狴犴令主不过是江湖人给的混号，师父却对这个人格外留意？”
“传说神兽狴犴性格刚直正义，能为民仗义执言。咳咳……”凤岐断断续续咳嗽着，“当年栖桐君便是取了这个意思，将他独创阵法定名为狴犴阵……咳咳……歧关大战前，我将它教给了庆侯。”
谢戟递给凤岐一杯水，伺候他喝下，却见一缕血丝染红了杯口，化入清水中。他心里忽然就觉得这血红得骇人，眼前这人的生命就要这样一丝一缕地流走。
“镐京那边得了消息，庆侯他就在吴越一带。”凤岐放下杯子，轻轻揉了揉紧蹙的眉心。
“师父怀疑这个狴犴令主就是庆侯？那么他做的这些事，大概是要收买人心了。只是这样太过大张旗鼓，他就不怕王派人围剿么？”谢戟道。
“所以，这件事没那么简单。”凤岐叹了口气，他轻轻抚摸着玄金杖头沉睡的凤鸟，指腹感受着玄金材质的坚硬，“无论如何，川蜀这一趟我们还是要走的。”
川蜀的攀西，江湖中流出的玄金武器大都出自此地。凤岐前半生设计了庆弓、祝弩，如今却不满足于此。在这个一上战场就是血肉拼搏的年代，拥有强势的兵器就等于已经赢了一半。而强悍的武器并不在于真正的使用，而在于造势。正如他对公子留深所讲的用势而非用力一说，威慑比厮杀的价值更大，不战而屈人之兵才是上乘的战略。
凤岐面无血色，唯有两眼神采如故，谢戟觉得这并不是什么好兆头。凤岐失去了陆长卿，做什么都显得过于激进，不惜性命。以他现在的身体情况，本该卧床休息，如今却不听人劝偏要进那山路险恶的川蜀，恐要客死他乡。倒不如去吴越山清水秀的地方，最后再见一见那庆侯也好。谢戟忧心之中竟生出了这样的想法。
凤岐果然不听人劝，带了探骊宫中十余个高手，悄无声息地驱车朝川蜀去了。凤岐脱下紫绨袍，换上粗葛布衣服，扮作行路商旅，避人耳目。
行了几日，又是黄昏，斜阳下遥遥望见远处一间草屋。谢戟令人停车，对凤岐道：“过了这户人家，就进川了。荒蛮之地，恐怕没有好歇脚的地方。我们不妨请求主人，在此借宿一晚。”
谢戟下车敲开草屋的门，与里面农户说了一番，便扶着凤岐下了车。草屋的主人是个年轻小伙子，只当他们是商贾，笑道：“出门在外谁没个难处，几位客人坐一坐，等我爹爹回来，咱们好好吃顿饭。”
“主人家，请问前面山路可还好走？”谢戟问。
“前面这路可不好走，盘山小道，一边贴山，一边就是江水，同时过两辆马车都过不去呢！”小伙子说完，又回灶房去张罗晚饭。
凤岐坐了一天车，见此处风景秀丽，便让谢戟推着他到溪水边去。夕阳斜照着青石和小溪，流水潺潺，光线便在水波中跳跃闪烁，晃进人的眼里。只有这在青山绿水之间，凤岐才能吐一吐心中的失意。
溪水边的大石头前盘腿坐着一个老者，面前摆了一副棋。他全神贯注地研究着棋局，看也没看凤岐他们。凤岐心生好奇，令谢戟将他推了过去。
那落子时的手势优雅而稳重，老人瞬间已知此人绝非寻常商旅了。
凤岐那边初时便是一手残局，只是他棋力不俗，二十子之内，硬是扳成了平局。若非对手也是棋力精湛之辈，恐怕早已输在他手上。又过了几手，老人落子锵然有声，淡淡道：“客人，你输了。”
凤岐闭目道：“我输了。”
他在风中冻了许久，此刻脸色更是灰白。或是受输棋的这一激，他咳嗽起来，胸口剧烈一痛，竟将一口鲜血喷在了棋盘上。
白色的棋子染了血，红得触目惊心。
“师父！”谢戟脱下棉衣就裹在凤岐身上，“输赢不过一盘棋，你怎么……”
老人道：“客人你拿到手里的本就是一盘残棋，能下到这种程度，已经是力挽狂澜。老夫在此摆棋四十余年，客人已是我见过最高明的一个了。”
“客人把输赢看得太重，其实又何必。”老人道，“我比客人痴长不少，客人形容枯槁，我却面色红润。恐怕是因为我每日下棋钓鱼度日，从不执着于是非成败，而客人却日夜操劳，呕心沥血。”
“是是非非、生生死死，最后都化为虚无，顺其自然便是了。”
“想不到山野之中，竟有如老丈这般通透之人。是晚辈眼界狭隘，今日受教了。”凤岐仍是虚弱，却温润一笑，让他的病容也焕发出动人的神采。
即使是凤岐这样站立在时代巅峰的人，也不能预测出这个时代的未来。他也不会想到，就在他死后的二十年里，无数才华横溢的思想家们如雨后春笋，从山林间、城市里脱颖而出，成为影响这个时代这个国家的一股摧枯拉朽的力量，而千百年后的世人将把这个时代称为百家争鸣的峥嵘岁月。
老者朝他拱拱手，对着青山长啸两声，收拾棋盘回草屋去了。
谢戟道：“师父，那老人说的不错，凡事又何必那么执着。你看这川蜀，虽然峰峦险峻，山路崎岖，然而景色却别有一番风情。就在这里钓鱼下棋，调养身体，难道不好么？”
凤岐叹道：“小戟，你师祖临死前要我替他守护大周江山，我已答应了他，他死时却不瞑目。我试了各种法子，他却仍不肯安心。直到我毁了自己的一身武功，他才瞑目。原来他知道我的性子，我本是想闯荡江湖做一代侠客的，他正是要我断了这念想，他才安心。你师祖是极疼爱我的，他却能逼我做出自毁武功的事，你可想得出他的执念有多深？而我能放弃自己的抱负，废了从小辛苦习得的武功，这执念又有多深？”
“如那老人一般，一生无所求、无牵挂，才能不执着。而为师这一生，牵挂的实在太多了……”凤岐望着棋盘上的血迹，轻柔却坚决地说，“如果为了一生所求，注定要呕心沥血，我绝不惜鲜血，注定要形容枯槁，我也绝不惜性命。”
凤岐坐在昏暗的光线中，伶仃而又孤绝。这样一个连站都站不起来的人，却让谢戟生出满腔的敬意。他虽因心疼他而软弱，却被他的话震慑。这样的人才是他的师父，这世上虽有千百万坐忘无我长命百岁的隐士，他的师父这样的人，却只有一个。
作者有话要说： 下章有暗杀~~暗杀~~