“想好了再答，答错，本督要你这辈子再吐不出一字。”
祁桑的视线一点点下滑，落在唇边的一点猩红上，像蛇的眼睛。
“我听不懂你在说什么。”她说。
那猩红猛地向前移动半寸，滚烫的温度逼得她下意识后仰了头，下一瞬后颈便被一只大手摁住。
那力量惊人地可怖，隔着皮肉捏着她的颈骨，似乎要捏一只小鸡仔一样捏断她。
祁桑明白，再不破釜沉舟一次，今夜怕就是她的死期。
她眼底被逼出了泪，红了眼眶：“我听不懂你、在、说、什、么！！”
她咬牙一字一顿地说完，扣在床沿的手忽然攥住那根细细的铁签，同一时间张开嘴。
猩红一点在落入唇齿间时，被一股大力抽了出来。
祁桑的右手还用力攥着，微微发抖。
拨火棒被丢到地上，发出沉闷的一声响。
奉业站在一旁，战战兢兢。
不夙也只敢守在门外，一脸无措地看着同主子一道赶过来的徐西怀。
徐西怀不傻，也不进去讨苦头吃，转了个身摩挲着自己腰间的佩刀：“我今日是不是忘记擦刀了？”
说着从怀里掏出块帕子就地擦拭了起来，好似再晚擦一秒，这刀就要生锈了。
不夙：“……”
屋内，谢龛一只手甚至还按在祁桑后颈，另一只手捏开了祁桑的下巴，强迫她张开嘴，视线在湿润的唇齿间细细扫过一遍，没有发现烫伤后，这才去强硬地掰开了她攥紧的手指。
一根，又一根。
四根手指有烫伤，掌心直接烫出一串的水泡。
祁桑急促地呼吸着，她并不是多娇生惯养的性子，这点疼还受得住，可这会儿，却硬是逼着自己委委屈屈，泪水涟涟。
“你不是亏欠了兄长的一份情么？”她仰头，泪眼朦胧地问。
谢龛捏着指间瓷白的小手，没说话。
“你救我一命，就算还清了，我还要赖在这里扰你，给你添麻烦，就要自己担了这后果，是吗？”她又问。
本只是做戏，可说着说着，就想起了赖在邢家的那段日子，她走到哪里似乎都要惹人不待见，因她不端庄，不娴雅，还大有要依仗兄长之势，强迫邢守约娶自己的意思。
她其实并未如此想过，只是觉得既然看上了，还是要努一把力的，万一见着见着，就生出感情了呢？
那时还小，又是一腔热血，前半生没能享受到的许多亲情，都被她寄予到了未来的姻缘中去，她迫切地渴望能融入到邢氏一族去，努力改变自己，许多事不往心里搁，如今回想起来，那些充斥在朝升日落间的奚落、无视，好似一根根针似的，隔着岁月的长河扎了过来，掀起细密的钝痛。
好似她生来就是为了叫人厌烦痛恨的一般，好似她这一生就该如浮萍，生不得根，扎不得深。
祁旻说，桑桑不难过，守约不喜欢便不喜欢罢，哥哥喜欢桑桑，哥哥给桑桑买宅子，哥哥的所有俸禄都给桑桑，桑桑喜欢花，咱们院子里就种满四季可赏的花，待将来海晏河清，天下太平，哥哥给桑桑娶个也很喜欢很喜欢桑桑的嫂子，生几个很喜欢很喜欢桑桑的孩子。
祁桑信了。
她将祁旻的俸禄收好为他提前准备聘礼，却变卖了祁旻提前为她准备的十里红妆，购置了那处院子，种满了她喜欢的花树。
可是祁旻失约了，他死在了千里之外，再也不回来了。
思绪一瞬千里，情绪上来，她泪水决堤，湿了身前的榻：“是祁桑得寸进尺了，劳烦大人遣人送我回去罢。”
“不夙。”
听到自己的名字，不夙哆嗦了下，忙低头快步进去：“主子？”
“去拿药。”
“……”
不夙愣了下，视线扫过他手心里的那只手上的白嫩小手，惊到险些掉了下巴。
心中惊涛骇浪，嘴上却应得十分利落，很快便将烫伤药拿了过来，还烫了把剪刀，连同纱布一并送了过来。
屋里一时安静到落针可闻。
不夙眼睁睁看着自己主子亲自给那姑娘拿剪刀尖尖剪破了水泡，又将边缘的死皮一点点剪下，然后撒上止血消肿的药粉，一层一层缠好纱布。
是做梦吗？
是做梦吧。
不夙藏在衣袖里的手试探着掐了自己一下，疼。
祁桑已经止了泪，只是情绪没收住，肩头还时不时抽一下，瘦得尖尖的小下巴上也还沾着两颗泪珠，瞧着像被欺负狠了的小可怜。
谢龛抬手。
奉业眼尖，忙拧了条湿帕子递过去。
谢龛拿食指跟中指挑高那下巴，然后不怎么温柔地给她擦了个脸后起身：“睡吧。”
说完便大步离开了。
留下几个人面面相觑。
奉业不明白，看不夙，不夙也不怎么明白，又扭头去看徐西怀。
徐西怀从原本的抱臂靠门的姿势转为站姿，抬抬下巴，凉凉道：“看什么？好好伺候吧，当主子伺候。”
徐西怀那是谁？
那不止是谢龛亲自提拔上来的西厂提督，还是个眼比鹰锐的主儿。
他说把祁桑当主子伺候，不夙就真不敢怠慢了。
平日里谢龛不在，不夙这个管家要打理一整个总督府，自是忙得团团转，只把祁桑丢给奉业一人侍奉。
这会儿不敢了，忙一会儿就要亲自过去慰问一趟，生怕一不小心给姑娘渴着了饿着了。
他本打算多给祁桑派几个手脚麻利的太监伺候，把奉业调回柴房去，可祁桑不愿意，就只要奉业一人。
不夙也不敢多话，只得叮嘱奉业小心侍奉。
祁桑察觉到了不夙态度的转变，于是在他亲自送午膳过来时，试探着开口：“能不能劳烦大人跑一趟，将我那把蕉叶琴拿来？您知道的，爱琴之人，几日不弹便不舒坦……”
不夙哪里敢说不，马上遣人跑了一趟，不到半个时辰就送来了。
祁桑一连养了几日，可以独自慢慢下床走两步了，她将梳妆台上的铜镜、首饰盒都一并收拢至一旁，窗前的这张桌子便成了琴桌。
她未受伤的手指轻轻拨弄琴弦，状似无意地问不夙：“大人，今夜的膳食中，可否加一道清蒸虾？”