小巷, 横尸一具。
一个人被扎穿双耳而死，身上却没有留下反抗伤。
地面上，留有一串血迹脚印。
与布鲁克林区域被掘墓棺材边发现的脚印不同, 墓地边是男士鞋印，这里却是女鞋印迹, 尺码也小了一号。
假如没有两位扎耳怪人，也没有共犯的存在, 那么可以推测这个凶手是搞了异装。
出入屠宰场与墓地使用男装，而在大街上杀人穿着女装。
显然，这是明智的选择，很符合两种不同地点。像是前一种场合鲜有女性出没, 而此次女装更容易降低被害者的防备。
然而, 这都不是现在没有反抗伤出现的理由。
这几天，玛丽早就察觉到住宅附近有人盯梢。
感谢这些不高明的监视者主动送上门，让她反追踪出这些人的身份。
可别忘了「M」为了书写揭露华尔街实况, 曾经潜伏在华尔街搞过几个月的沉浸式调查, 对于与那里错综复杂的黑.帮势力并不陌生。
那些时常冲锋陷阵的打手们, 只要见过一面就不会忘记，总能顺藤摸瓜找到其来处。
地上躺着的尸体来历, 昨夜已经证实了。
安德鲁斯, 饿狼帮的杀手之一, 似乎脑子有点缺根筋。嗯, 最后一点, 是道上给的评价。
正如密探不都是能文能武，如同经纪商托比只是一个没有战斗力的胖子，一个杀手也有可能脑子不好使。
尽管如此，安德鲁斯也不应该毫无放抗地被杀。
玛丽戴着手套, 撩开了被害者后劲处的头发，果不其然看到了一个针孔。
针头在五米外被找到了，上面沾了一丝血。材质却不是常见的医用合金，而是一种削尖的木材。针头顶部，原木之色上被涂了一层黑色。
这种针头，像是某种山林里打猎用的吹针，多见于中南美洲丛林中。狩猎时，在针头部位涂抹麻.药而捕捉野兽。
先不提那行「冒牌者去死！我才是唯一能斩杀耳中恶魔S的勇士！」，扎耳怪人又是怎么在短期内找到了将托比之死嫁祸于他的真凶？
当扎耳怪人听闻了经理商托比被害，他要找到嫁祸给他的冒牌货。
顺势打听到罗曼夫人邀请明顿先生查案，于是想要接近两人，就有可能螳螂捕蝉黄雀在后。
这个逻辑通顺。如果安德鲁斯死在C大附近，玛丽还不感到太奇怪，但这人是死在了她的住在附近。
查到明顿先生在C大读书不难，但知道明顿家的具体住址又是另一回事。况且距离事发没几天时间，查证速度也太快了。
玛丽没有特意保密住址，但知道她具体地址的人并不算多，也就是三十几人。
排除了扎耳怪掌握着一张情报网，一般情况下应该是有人向扎耳怪透露了她的住址。扎耳怪来到她家附近，发现了在门外徘徊的盯梢者，这种情况下反杀了安德鲁斯也就合理了。
假设存在一个泄密者，那位与制造小孔成像装鬼诱导凯南跳楼的黑手，两者会是同一人吗？
带着疑惑，再仔细搜查了一遍死亡现场。
咦？
玛丽的目光定在了安德鲁斯尸体的血泊边缘。那里还有一具尸体，很小，不是人类，而是一只小蜗牛。
是常见品种，就是大雨天后路边草丛中的小蜗牛，大约指甲盖大小。
小蜗牛被一脚踩碎了。
是凶手踩的，留了一个女鞋脚印。
并非不小心踩踏，更似带着某种厌憎恶，一脚踩下去还碾压了好几下。蜗牛壳粉粉碎，内里的软.体在血泊里糊作一团。
“蜗牛，蜗牛……“
玛丽低声念着，脑中仿佛灵光一闪，抬头又看墙那行血字写到「杀耳中恶魔S」，她缓缓笑了起来。
不多时，租借的运尸车也到了。
希望尸检能查出更多的线索来，比如后脖子上的毒针毒素具体来源。
确定毒源，迈克罗夫特从不令人失望。
即便死者所中的毒并不常见，但他还是锁定了此毒是来自于亚马逊河流的原始部落。
当地人习惯于吹箭捕猎，提取融合彩色毒蛙与当地植物的混合毒素，涂抹在箭头。
一般情况下，野兔等小型动物能在瞬间毙命，而作用到人体上需要一个小时的毒发过程。
吹毒箭经过改良成为吹毒针，从用毒计量上明显减少。
“不过，安德鲁斯所中的毒针显然不同，计量减小了，毒性却倍增。那些计量足够让他在一两分钟内昏迷。”
迈克罗夫特指出了一个关键，“吹毒针听起来简单，但对呼吸力度、准头都很高要求。在纽约想要购买亚马孙丛林里的毒物，哪怕是药物黑市也不容易凑齐配方上的药物。”
有调查，有发言权。
迈克罗夫特走访了纽约黑市，没能凑齐一副毒方。
旁敲侧击，不是他来迟了被买走了，而是其中有几味需要新鲜的动植物，至少有三个月黑市上没有货物了，那是时令植物，要等明天开春才有。
“这意味着，扎耳怪或去亲自去过亚马逊丛林，或是有着特殊的购买渠道。”
迈克罗夫特综合判断，“现在，我们可能在寻找一位狩猎经验丰富的凶手，他曾经在亚马孙丛林生活，精于毒.物调配。后来在纽约布鲁克林区域活动。因为被人嫁祸，来到曼哈顿杀死冒牌者。”
玛丽赞同大部分推论，“有一点补充，不一定是他，也可能是她。毒针杀人并不是正面搏斗，扎耳怪也有可能是性别女。”
这种可能性不大，但必须考虑其中。
一会穿男鞋，一会穿女鞋。身手敏捷、善于吹毒针，又是会调配毒方，如今是不多见这种女性，但不代表没有。
玛丽也不拿自己举例，面前的‘罗曼夫人’也是非同寻常人群中的一员。
迈克罗夫特：这又是什么诡异的眼神。
“您是对的，两种性别都要考虑在其中。”
迈克罗夫特迅速转移话题，“那行墙上留字「我才是唯一能斩杀耳中恶魔S的勇士」，S总不可能是巧合到代表通灵板所示的「shaxberd」吧？您对它有什么想法吗？如何解释扎耳怪为什么出现古怪的刺穿人耳行为？”
玛丽取出了一个纸包，“我想，您看了它就能明白了。是在安德鲁斯的尸体边发现的。”
纸包里，是那团蜗牛碎裂的尸体。
几乎瞬间，迈克罗夫特秒懂。
什么是耳中恶魔S？
扎耳怪没有故弄玄虚，就差拿着喇叭嚷嚷说明了。
蜗牛（snail），首字母是s。
如果看顾人体解剖图，人类的耳朵内部正是类似蜗牛壳状。其名称Cochlea（耳蜗），本就取自拉丁语蜗牛壳。
“有点荒唐，但接近真相。那位扎耳怪想要杀死的耳中恶魔，是指耳朵里的蜗牛。“
迈克罗夫特无法理解，为什么一个人要将耳朵内部构造视作恶魔，但扎耳怪一连串行为指向了这一推论。
不是在脑袋上大洞的钻颅术，而是直接捅破耳朵。刚开始时剖开动物的耳朵，它们与人耳结构必有差异，不是扎耳怪寻找的耳中蜗牛。
直至挖出棺材中的尸体，扎耳怪在捅穿了人类尸体的耳朵后，是确定了他要找的耳中恶魔，后来发展到杀了安德鲁斯。
玛丽也不知道扎耳怪受了哪一种刺激，为什么将耳朵构造当做了要铲除的恶魔。但从其对待蜗牛的态度上，那种反复将蜗牛尸体在地面碾压的仇恨是一目了然。
“我们极有可能在寻找一位极度厌恶蜗牛的杀人犯，是厌恶到了不能忍受任何蜗牛图形地出现。”
是不是听起来有点耳熟？
贝妮有过蜘蛛恐惧症，凯南可能患有自大幻想症，再来一个蜗牛极端厌恶症也不奇怪了。
也许，厌恶来自于极端心理障碍。
扎耳怪经历过由蜗牛引发的非正常事件，与耳朵、听力相关，导致一种病态的形成，只有毁灭蜗牛才可以消灭恶魔。
凶手的具体发病前因，暂时不为人知。
当下，玛丽和迈克罗夫特却都有了一丝愉悦，是因为他们又找到了一个疯子。
扎耳怪，疯就对了。
罕见的心理精神病症，正说明此前的推断可能正确。
这个人与贝妮、凯南也许有所关联，纽约有病的人接连出事，是有一只暗中推手。
找到扎耳怪，也许就能顺藤摸瓜找出幕后黑手。
玛丽提出目前阶段扎耳怪无差别杀人的可能性还不高，他是有目的杀人，也许会报复安德鲁斯的上司。
“一个熟练使用吹针的人，可能有着丰富的丛林狩猎经验，跟踪术不再话下，找到了安德鲁斯效力的团伙也挺正常。”
迈克罗夫特点头，从口袋里取出一份名单。
这几天他没闲着，从可能知道黄金操纵案的角度入手，再结合安德鲁斯来自饿狼帮，初步确定了是谁想搞一场惊天动地的黄金逼空战。
“也许，它可以有一个新名字：「死亡名单」。”
迈克罗夫特递出清单，但他也说不准扎耳怪会盯上名单上的哪一位。
玛丽接过一看，上面有二十五个人。其中有几位是华尔街脸熟的投机客，必须赞美如此迅速地数据分析速度。
“我仅仅提供了一个切入点，您就把这群人一网打尽了。不愧是您，罗曼夫人，您真是行动迅速。”
后半句没问，死了一位经理商托比，在华尔街一定还有其他暗线的吧？
这种事装糊涂就好。
玛丽还是把话题转回扎耳怪身上，“扎耳怪的留字「冒牌者去死！我才是唯一能斩杀耳中恶魔S的勇士！」，其中的‘唯一’一词很有灵性。扎耳怪不需要同伙，您说有没有一种可能，他会脑子一抽先杀了提供帮助的黑手？“
这是一个好问题。
毕竟精神病人的心思，你别猜。
如果百分百估算准确了，就需要问问自己是不是也有病了。
窝里反，有可能吗？