当天，姜若瑶气势汹汹地从薛芳菲手里抢了马车，随后得意洋洋地坐了上去。马刚跑出几百米，却突然变得异常躁动不安，在街上疯狂地跑起来。
坐在车里的姜若瑶瞬间吓得花容失色，精致的面庞变得煞白，她紧紧地抓住车把手，声音都变了调，声嘶力竭地喊着：“停——停下——啊——”
马夫也是惊慌失措，额头上布满了豆大的汗珠，手忙脚乱地努力拉着缰绳，嘴里喊着：“娘子，马……马疯了……”
就在这混乱之际，忽然，一个黑影如同鬼魅般从天上飞来，一下稳稳地坐到了马背上。只见这人俯下身体，在马耳边轻轻地摸了摸，似乎还说了几句什么，神奇的是，马竟慢慢放慢了速度，最后停了下来。
姜若瑶此时吓得双腿直打颤，几乎站不稳，还是马夫赶紧扶住她下了马车。下了车的姜若瑶，气急败坏地扬起手，“啪啪——”几耳光狠狠地打在马夫脸上，马夫的脸上立刻出现了几个清晰的手掌印。
姜若瑶这才惊魂未定地看向救命恩人，这一看，却让她倒吸一口凉气。面前的这位英俊男子竟然是国公萧蘅。
只见他身材高大而挺拔，犹如一棵苍劲的古松。剑眉斜飞入鬓，眼眸深邃而锐利，仿若寒星般闪耀着睿智与威严的光芒。不怒自威。
高挺的鼻梁下，嘴唇紧抿，透出一抹坚毅之色。他的面庞犹如斧凿刀刻般棱角分明，小麦色的肌肤散发着历经岁月磨砺的沉稳气息。
姜若瑶曾经远远地看过萧蘅一面，又经常听到官家小姐们议论萧蘅，今日一见本人，着实被惊得目瞪口呆。
眼前的男子，果真是京城中传闻的妖孽般的存在，那俊美的面容既带着几分邪魅，又通身散发着一股让人胆寒的威严和戾气。
“姜若瑶谢过国公救命之恩。”姜若瑶不敢有丝毫怠慢，赶忙屈身行礼，声音都有些颤抖。
“你是？”萧蘅微微挑眉，看了眼前这位美人一眼，觉得眉眼间似乎有些像某个人。
“小女薛若瑶，是当朝元辅姜元柏之女。”姜若瑶微微抬头，怯怯地看向那俊美得让人窒息的男子，心却不由自主地狂跳起来。
哦，原来如此，竟然是姜梨的同父异母妹妹，难怪有些相似。萧蘅的脑海中瞬间浮现前些日子在贞女堂前看到的薛芳菲的模样。
“这马刚才受了惊吓，现在没事了。”萧蘅的声音低沉而富有磁性，话刚落，便身形一闪，飞上自己的马。
“受了惊吓？”姜若瑶瞪大眼睛，一脸的不明所以，正待想再说几句，萧蘅已带着侍卫如一阵风般扬尘而去。
与此同时，薛芳菲和桐儿租了一驾牛车，快速往城外赶去。
“二娘子，你为什么要把马让给三娘子，她简直欺人太甚。现在有老太太替我们撑腰，我们为什么还要怕她！”桐儿气呼呼地说道，小脸蛋涨得通红。
薛芳菲嘴角上扬，露出一个狡黠的笑容，凑到她耳边轻声说道：“我刚才在马耳朵里放了几只小蚂蚁。”
“真的！”桐儿惊讶得张大了嘴巴，不敢相信地看向她。
薛芳菲笑着点点头。
“二娘子，你简直是女诸葛。你怎么知道她会抢我们马车。”桐儿眼里满是崇拜，看向薛芳菲的目光充满了敬佩。
“姜府只有两驾马车，一驾父亲上朝专用，另外一驾女眷使用。过几日是姜若瑶及笄之礼，她必然要置办东西。况且，她和季淑然都不是省油的灯，所以我早就做了准备。”薛芳菲的眼神中透着聪慧和自信。
“二娘子，你太厉害了！”桐儿兴奋地一下把薛芳菲抱得紧紧的。
薛芳菲和桐儿赶到城外时候，一眼就看到了城外大樟树上的红帕子，俩人心瞬间跳到了嗓子眼。
桐儿立刻取下帕子，只见帕子上画了一条古街，街上有很多商铺。忽然薛芳菲目光停在一家商铺的旗号上，那里有一个“沈”字。
“你家娘子真厉害，竟然能在一张帕子上画出这么复杂又美丽的画。”薛芳菲抚摸着画，由衷地赞叹道。
“娘子画画什么时候这么厉害了？”桐儿诧异道，小脑袋摇得像拨浪鼓。
原来薛梨只是小时候跟着国画先生学过几年国画，十年前被李淑然污蔑害死她肚子里的孩子后被赶到贞女堂，每天被堂主驱使着做各种杂活，就再也没画过画。
“或许是她这段时间重拾画笔练好了吧。你家娘子本就是一个冰雪聪明的人。”薛芳菲微笑着说道。
“娘子，今日天气不早了，我们改日再去画坊吧。”桐儿抬头看看天空，有些担忧地说道。
忽然，她看到萧蘅带着侍卫正迎面而来。
薛芳菲看到萧蘅的刹那，瞬间眼里多了警惕。
萧蘅也没料到会在这里遇到薛芳菲，心想，今天是什么好日子，一下遇到了姜家两个娘子。
看着她身后简陋的牛车，萧蘅嘴角一弯，露出一抹匪夷所思的笑。
“姜家娘子怎么坐牛车出城？”萧蘅那低沉而富有磁性的嗓音悠悠响起，眼神中带着一丝探究。
薛芳菲闻言，心中一紧，下意识地立刻把手里紧紧攥着的红拍子迅速揣进衣袖，可她的动作却没能逃过萧蘅那如鹰隼般锐利的目光。
“看来姜家娘子喜欢红色。”萧蘅漫不经意地说着，那深邃的眼眸却紧紧地锁定眼前的美人。只见她今日一袭洁白如雪的衣裙，宛如一朵盛开在尘世中的白莲，纯净而动人，却又带着一丝不易察觉的清冷。
“国公有事吗？没事的话，小女告辞。”薛芳菲贝齿轻咬下唇，强作镇定，实在不想招惹眼前这个犹如妖孽般的男人，他身上那股危险的气息让她本能地想要远离。
“姜小姐还没回答我的问题，为什么坐牛车出城？”萧蘅不依不饶，低沉的声音中带着不容置疑的威严。
“马车被三娘子抢去了。”桐儿心直口快，话脱口而出。
“桐儿！”薛芳菲急忙喝止，可已然来不及了。唉，言多必失啊，她暗自感叹着。
果然，萧蘅敏锐地捕捉到了这一信息，嘴角的弧度微微扬起，带着一丝难以捉摸的意味。
“姜小姐，我怎么感觉很久前就认识了你？”萧蘅再次试探着开口，这张和薛芳菲一模一样的脸，仿佛背后藏着无数不可告人的秘密，让他心中的好奇愈发浓烈。
“是吗？看来我这张脸挺大众的，国公大人估计认错了。桐儿，时间不早了，我们回去吧。”薛芳菲强装镇定，不再理会萧蘅，转身带着桐儿向牛车走去。
萧蘅静静地看着那逐渐远去的牛车，再抬头看看天边那如血的落日，嘴角微微上扬，轻轻吐出两个字“有趣！”那深邃的眼眸中闪烁着意味深长的光芒。