元政人未到鄞都，朝廷却收到廖绽的一封奏疏。
刘渝听苏穹念完奏折，瞪大了眼，抬起手顿在半空，良久又无力垂下。喉咙里发出几声残响，终究是没说出一句话。
太医急道：“苏大人啊，陛下不能太受刺激了。昨日好不容易有些起色，你这一来，前些日子的调养全白费了。”
苏穹看着刘渝心如死灰的眼神，同大夫交代了几句便出了宫去。
“加九锡？”杜邑拔高音量，脸色骤变。自新皇登基后他第一次用正眼看了苏穹，并且是瞪大了双眼，“元政他凭什么？除了玩弄权术，心怀不轨他有什么？他是有赤胆忠心？还是有盖世功勋？说到底，他只有平定盛州一件拿得出手的功绩。怎得如此厚颜无耻！”
苏穹见他气得脸红脖子粗，宽慰道：“杜大人先别急……”
“都火烧眉毛了还不急！不行，我要进宫，万不能随了元政那狗贼的意！”杜邑赫然起身，提着衣摆就往外走去。
不怪杜邑如此激动，九锡是皇帝赐给诸侯大臣的九种礼器，是身为人臣的最高礼遇。历史上加九锡之人篡逆之心路人皆知，以至于加九锡渐渐成了权臣篡位的先兆。
乾坤殿里太医进进出出，太和帝脸色灰暗，双眼无神地看着榻前跪着的杜邑，道：“杜…杜邑…朕只能…如…如此……”
那嗓子犹如被刀割过一般，嘶哑得厉害，杜邑心痛道：“太医说陛下只是忧思过度，心神耗尽所致，只要好生将养，会痊愈的。陛下切莫放弃。”
宫女端药进来，刘渝喝了药，似乎是润了嗓子，喘气不再那么艰难，他咳了两声摇头：“早在两月前，朕便吃不下东西，睡不着觉……杜邑啊，你可知有多么痛苦。我真羡慕啊……羡慕邺儿，不管是死是活，总归不用整日提心吊胆的……元政要九锡，就给他吧，这江山注定是要毁在朕手里……”
“陛下三思啊，此时若赐元政九锡，跟禅位于他有何区别？大齐江山，怎能如此轻易拱手让人？”杜邑已顾不上君臣之礼，疾言厉色道，“陛下，当务之急，是下诏传建安王回京，以候圣听。”
“曜儿……不，不行……”刘渝摇头摇得急，脸色更加难看。
杜邑还想再说，却听见刘渝又开始呼吸急促，太医一拥而上，将杜邑挤到了门边。
殿内乱糟糟的，杜邑听到一阵呕吐声，又听到一个太医说：“方才吃的药又吐出来了，怎么办呀？”
杜邑拦住一个出门煎药的太医，问了刘渝的情况，太医一言未发，只是叹气摇头，杜邑心头一紧，看着香炉飘起的缕缕青烟，久久未动。
走出乾坤殿时，杜邑只觉得头脑胀痛，脚步轻浮。他强忍着不适，慢慢走出皇宫。
朵朵黑云压低，整个鄞都城陷入一片暗沉。傍晚时分，下起了雨，大雨冲刷着城墙街道，似乎要洗净一切，迎接新的一年。
杜邑回府时，全身已湿透。杜夫人急忙迎他进屋，责怪道：“你大病初愈，怎的还要如此折腾自己？”
杜邑擦了擦脸上的水珠，道：“景深的亲事怎么样了？”
杜夫人道：“已经请媒人去提亲了，朝中事你都顾不过来，这事你就别操心了，到时候需要你出面的地方会告知你的。”说着说着，杜夫人声音开始哽咽，“你说你都一把年纪了，又接连害病，换做旁人早就告老还乡了，你如此拼命又是何苦。若你真的有个三长两短，留下我们孤儿寡母可怎么活？”
杜邑拍拍她的手道：“什么孤儿寡母，思危和景深这么大了，早可以独当一面。等景深成了家，我也就安心了。如今朝中正是关键时刻，你叫我如何能放心离去？在其位，谋其政，只要一日为人臣，自当尽心竭力为君分忧。”
杜夫人叹气：“你这些大道理我不想再听，无论如何，你得留一口气给这个家。”
“好好好，我应你。”一天奔波，杜邑只觉身心俱疲，就寝前，他还是强撑着精神写了一封关于迎建安王刘曜入京的折子。
第二日，一封八百里加急密信略过尚书台送往皇宫。
经过八位太医轮流看诊，刘渝今日精神还不错，正靠在枕头上喝药。小太监将密信呈给他，他看了信顿时就散了半身气力。
枯坐良久，他伸手道：“扶朕起来。”
小太监道：“太医交代了，陛下须卧床休息。”
刘渝用尽全身力气厉声道：“扶朕起来！”
小太监只好将他扶起来，刘渝行至书桌前，命人研墨。又命人宣苏穹杜邑入宫觐见。
苏穹正在尚书台与三省重臣商议杜邑所提之事。满朝皆是元政耳目，刘渝的病情瞒不住，今日之事也瞒不住。不管结果如何，消息肯定会以最快的速度传到元政耳朵里。算算时日，元政已经到达蓟州，若是元政知道他们想迎刘曜回朝，定会先发制人，将刘曜控制住。
看着杜邑一脸决然的样子，他真不忍心提醒他，此举，或许会要了刘曜的命。
散了朝会，苏穹撑了伞走进雨中。杜邑在后面叫住他。
苏穹回身，巍峨大殿，高墙深院在雨幕中模糊不清，反而那个小跑而来的瘦弱身影异常清晰。雨水打在杜邑苍老的脸上，顺着皱褶往下滑，是雨水，也像是泪水。
苏穹往回走了两步，替杜邑遮住漫天冷雨。
杜邑抬头看着苏鹤，冰凉的雨水将他冻得浑身都在颤抖，他抹了一把脸，颤声道：“苏清云，你会接建安王回朝，还是迎平西王入京？”
苏穹脱下氅衣给杜邑披上：“杜大人，天冷雨凄，小心受寒。”
杜邑一把打开他的手，厉声道：“苏清云，你休要与我东拉西扯。”
苏穹看着落在地上的氅衣很快被雨水浸湿，他漠然道：“迎平西王进京。”
“你……你……”杜邑举起的手指巨颤，一时不知该说什么。一口气堵在胸口，杜邑脸憋得铁青，终于忍不住咳起来。
苏穹急忙帮他拍背顺气。
杜邑一把甩开他，深深看他一眼，独自往前走去。
苏穹看他佝偻着的背影，无声地叹了口气，追上去道：“杜大人，你相信我，我绝不会让这大齐江山改了姓。”
杜邑脚步一顿，没有回头。
苏穹道：“寒冬腊月，水凉刺骨，杜大人不该这样糟蹋自己的身体，赶紧回府换身衣裳吧。”
杜邑道：“冷一点好，冷一点能让人头脑清醒。苏清云，你刚才说的话可当真？”
苏穹抿了抿嘴，将伞塞给杜邑道：“杜大人，你我知道便好。”
两人抬脚欲走，就听见身后小太监高声道：“二位大人请留步，陛下请二位大人移步乾坤殿，有要事相商。”
两人对视一眼，又随小太监去了乾坤殿。
刘渝见两人一身湿透，吩咐人备热水让他们沐浴更衣。待穿戴齐整后，两人才又进了内室。
两人刚行完礼，刘渝就让随侍将信递给他们。
“今日叫二位爱卿来，不是为商讨这件事，是我已下定决心，禅位于元政。”刘渝将手边诏书扔在地上。
杜邑捡起地上诏书一字一句看完，怒不可遏：“荒唐！简直荒唐！”
刘渝寒声道：“这天子之位本就不属于朕，这万里江山也不属于刘氏！大齐早在天赐二十一年就亡了！”
杜邑双膝跪地，扼腕长叹：“事情未至绝境，陛下怎可自暴自弃！陛下真要弃满朝文武百官，天下黎民百姓于不顾吗？”
刘渝心灰意冷道：“可谁又能救朕，救刘氏子孙于水火？”
苏穹只觉得耳边争吵声烦人，他深吸一口气道：“陛下，杜大人说得对，此事尚有转圜余地。”
他将禅位诏书撕了个粉碎。
刘渝一激动，竟然站了起来，大惊道：“苏清云，你大胆！”
苏穹冷静道：“平西王如今想要加九锡，这赐九锡诏书一日不下，平西王便一日不敢轻举妄动。这封诏书一旦送到平西王手里，陛下认为建安王还有命可活吗？”
刘渝一愣，随即又道：“可若不顺了他的意，曜儿和临意依旧是死路一条。”
苏穹道：“我们先拖一拖，总会有办法的。”
杜邑有些诧异地看向苏穹，这会儿他才相信方才苏穹说的那句话是真的。他拱手道：“如今最重要的是陛下的龙体。陛下龙体无恙，平西王便无计可施。”
苏穹附和道：“杜大人所言有理，还请陛下保重龙体。这禅位诏书也万不可再提。”
刘渝看着两人，感慨万千，最终只说道：“朝中尚有忠良如斯，大齐或许天命不该绝。”
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