“什么？你们说的是什么事，本宫怎么浑然不知？”赵淑仪毫无防备，呆呆地愣在原地。
“有人检举您，可是有明确的证据的，您若是不肯配合，也别怪微臣们直接动手搜宫了。”侍卫统领大手一挥，跟从的人便齐刷刷进了安泰宫的每座殿宇。
“你们这是做什么？”赵淑仪还是昏头昏脑的，可总归是记得护住四皇子，“四皇子正在歇息呢，你们好歹不要惊动了他，小孩子梦中被惊醒，是要落下心病的！”
负责偷听消息的小宫女赶紧混在安泰宫一众乱跑的宫女里东躲西藏，唯恐被发现。同时她也不敢怠慢，竖起耳朵仔仔细细地听着安泰宫里发生的一切，等着去复命。她站得腿都麻木了，前来清查的侍卫们才离开，而慌乱的赵淑仪则被带回了端阳殿。
“奴婢给德妃娘娘、贤妃娘娘请安。”
“你怎么这么快就回来了，没跟去端阳殿那边的宫女接头？”庄德妃见这个叫玉桃的小宫女突然进茜萝宫，虽有惊讶却很快平静下来，“算了，你先把端阳殿的情形说说吧。”
“娘娘，钟淑媛没有像您们想的那样直接认罪，而是尽力为自己开脱，辩称匣子中的九龙佩和巫蛊木偶不是自己放进去的。”玉桃将钟淑媛的辩解之词重述了一遍，“刚好这时王妃和侧妃们都说要来皇宫请安面圣，一时不好怠慢，皇上便让她回宫等着处理了外事以后再传召。”
宁贤妃有些慌了手脚，不知所措地请庄德妃拿主意：“这······怎么会这样？咱们是认定了她是个绣花枕头一包草才设局的，她一直是那副狂妄自大的样子，未曾想死到临头却聪明起来。姐姐，这可怎么办？”
庄德妃却淡定地抚着手腕上的缠臂金：“若是为这点小事就自乱阵脚，你这个贤妃怕是当不长久。玉桃，继续说，你如何没回端阳殿等消息？”
“德妃娘娘恕罪，奴婢本来是要回端阳殿的，可皇上派去安泰宫的是一众侍卫，奴婢一个女子实在太扎眼了，便是想混迹也无法。”玉桃低头道。
宁贤妃十分疑惑：“安泰宫，那不是赵淑仪住的地方么，怎么没去景和宫再次搜宫？”
“两位娘娘有所不知，方才皇上确有旨意让钟淑媛回宫，可谁知道钟淑媛并没有老实遵旨，而是偷偷去了安泰宫，不知做了什么手脚，那些侍卫便径直去了安泰宫。奴婢愚见，钟淑媛该是想办法把偷盗与巫蛊的罪名都安在了赵淑仪头上。”
“姐姐觉得这丫头说的有理么？”
庄德妃托着腮沉思了半晌：“钟淑媛与赵淑仪虽说不是一路人，但都是靠着先皇后生前留下的荫蔽过活的，算是一条绳上的蚂蚱，没道理同室操戈。可按玉桃这丫头看见的来说，除了钟淑媛栽赃了赵淑仪，本宫想不到还有什么别的办法能把火力吸引到赵淑仪那去。只是本宫还没想明白那钟氏是怎么做到的。”
宁贤妃却懒得细想，不耐烦地拿玉搔头理了理鬓发：“哎呀，不管用什么办法，拖了赵淑仪下水不就得了。姐姐你糊涂了，按照这么个情形，皇上信了的话就治赵淑仪的罪，不信的话就治钟淑媛的栽赃之罪。不管怎样都是咱们渔翁得利。”
“你说的也原有理，只是别这么大声，咱们能偷听别人，保不齐不会被别人偷听。皇后伤得起不来床，她的心耳神意可还活蹦乱跳的——所以玉桃，他们在安泰宫可有查出来什么？”
“奴婢留神听着，不过几炷香的功夫那些搜查的侍卫便翻出了其余几个诅咒用的木偶，分别埋在安泰宫的东南西北四角，还在赵淑仪的卧房里找到了十分微小的碎片，看材质极像是先皇后九龙佩的残片。赵淑仪大喊着冤枉，可那些侍卫根本不听，绑着她就去给皇上复命了，剩下的奴婢就没有看到了。”玉桃一口气说完，庆幸自己还都记得。
“这钟淑媛还有这样的本事？”宁贤妃听得瞠目结舌，反而有点不敢信了，又瞥着庄德妃让她拿主意。
庄德妃也沉下脸来：“按玉桃报告的时辰来看，钟氏只有不到一个时辰的时间预备着，模仿赵淑仪的笔迹写些辱骂先皇后和谨妃的言语，或是收买几个安泰宫的宫人作伪证还勉强来得及，可根本不可能来得及埋下木偶，遑论九龙佩的材质极为名贵，她一个不得宠的九嫔根本不可能找到类似的料子！”
“似乎是这样的，越是尽善尽美越是可疑······”宁贤妃慢慢明白过来，不放心地追问玉桃，“你确定你听到的就是这些？”
“奴婢发誓，绝对不会听错的。”
“咱们现在先不要管九龙佩的事了，那是块烫手山芋，我至今都弄不明白皇上心里还有没有先皇后，让他自己去审问钟氏和赵氏吧。但他在乎谨妃是一定的，照这个情形来看，木偶只有一种可能，便是赵氏当真厌恶谨妃，早早埋下了那些厌胜之物，只是不巧被发现了而已，那么你我便可自行有个决断。”
宁贤妃听得云里雾里：“姐姐是说，咱们直接用协理六宫的权力处置了赵淑仪，不必经过皇上的同意？”
“正是呢，只是怕皇后那个老妇又要聒噪，好歹去做个样子吧。”庄德妃从腰间拿出令牌递给琼脂，“你去截下送去端阳殿的木偶，拿出一个去皙华宫给谨妃看，问问她想有什么样的处置，其他的照常送去端阳殿给皇上。”
琼脂答应着下去，宁贤妃小声啐了一口道：“看来这巫蛊诅咒也是无用的，埋了不止一日两日了，谨妃和她的黄毛丫头还是活蹦乱跳。”
“怪力乱神的事情，若真有用，咱们早把如今的皇后咒倒了。”庄德妃不屑地轻笑一声，“煽动赵淑仪与谨妃结仇不过是顺带手的事，能成则成不成便罢。别忘了，咱们的意图是夺得四皇子。”
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