大帐内寂静无声，宇文邕箕坐在榻上，一手抛弄着掌中的鱼符，一边冷冷地瞥向杨坚与赵仲卿……帐外聚集着许多将官，环立于帐外，并不断有甲士往来逡巡。
虽然没有什么杂乱的人马喧嚣的声音，但在寒风吹拂之下，这股肃杀更加令人惊怖、绝望。
帐外许多将官或许对两位统帅有着敬意，但在陈王等人的有意的警惕注视之下，竟动弹不得，求情的话到了嘴边，却悄悄咽了下去，竟是一句也说不出口了。
将军完了！
众人心中都泛起这个念头。
不但是赵仲卿完了，杨坚也完了……他们悄悄看过去时，只见杨坚埋首于地，倒还算镇定，不过那僵硬的四肢却出卖了他此时的内心想法。
而赵仲卿则更加不堪，甫一听到宇文邕的声音，已是脑子空白一片，待到见到皇帝真容，更是如遭雷击。
还是杨坚及时拉着他跪下，这才没有又多上一条“君前失仪”的罪名……不过还怕多上这一条吗？值此敏感的时期，当着皇帝的面说出这样的话来，怎么都够得上一条死罪了吧？
“臣，臣……”
赵仲卿微微打着哆嗦，脑海之中依旧是一片空白，几次抬头想要向皇帝请罪，却卡在“臣”这个字眼上面，半点也说不出来。额头见汗，只是深跪不起。
宇文邕等了片刻，眸中厉芒一闪，口中轻轻吐出一句话来：“说呀，若朕欲事后算账，你二人待如何？”
赵仲卿更加惶恐，伏地不起。宇文邕又将目光瞥向杨坚，指着他道：“他不肯说，那你来说。”
杨坚喟然一叹，半晌才道：“臣还能如何？陛下托付我等剿除段孝先、渡过蒲坂，我等未能功成，反而还叫他们烧了辎重，桩桩件件都是万死莫赎之罪。
“更不应……与赵仲卿背后非议君上，说出损害臣节的话来，臣不敢辩解，也无话可说，请陛下治罪。”
说罢，他解下了身上的衣甲，下了兵刃，复又拜倒在地，果然一副任凭发落的样子……帐内不少人心中叹息，不明白杨坚这是闹的那一出。
方才他们在帐外，将二人的话听了个清清楚楚，赵仲卿话语里明显是蛊惑，而杨坚不管心里如何想，到底没有说出什么悖逆之言来。
要换成是他们，早便将赵仲卿推出去，早早撇清自己了……更别说，傻到站出来，跟赵仲卿平摊了这份责任。义气倒是成全了，可脑袋没了有什么用？
死道友不死贫道，不向来都是官场上捭阖的生存之道吗？众人或者嗤笑、或者叹惋，心里反应不一而足，而司马消难却带着审视注视杨坚，若有所思。
杨坚依旧面色坦然，想是已经做好了赴死的准备。宇文邕的目光也依然锐利，刀子一般在他身上刮着，半晌后，复又冷冷问道：
“你是打定了主意，觉得朕刚刚大败一场，为免动摇军心，绝不敢在这里发落你们……所以，才敢这么有恃无恐，是也不是？”
“朕不妨告诉你，宇文盛阵前怯战，已被朕斩首，你……便是下一个！”
宇文邕抽出腰间佩剑，架在杨坚脖颈上，瞬时擦出一条血痕来。
宇文邕的剑架在他脖子上，表情却是平静而淡然的。亲近的人都知道，皇帝越是生气，越是暴戾，表情就越是平静，便如同平静水面之下潜藏的暗流，不知何时就卷起了惊涛骇浪！
他的剑还未劈下。皇帝还在等杨坚的回答，如果合皇帝心意，那他就会平安无事，如果答错一句，下一瞬杨坚就会人头落地。
而杨坚什么也没说，什么也不解释，只是闭目等死。宇文邕蹙眉，厉声喝问道：“朕问你话，你缘何不作声，莫非真个寻死不成？”
“臣之生死，全凭陛下心意，岂是臣可以逆转的？”杨坚立刻又拜伏下去，“不管陛下要臣生或死，臣都只有顺从，岂可自辩？”
“你治军确实有一套，朕一路行来，只见你这里治军严谨，秋毫无犯……要不是神举昔日的下属正在营内，朕恐怕在大营十步外便被砍成肉泥了。”宇文邕不知道为何提起这个。
“我大周将士，莫不是陛下臣子，何人不晓陛下天威，陛下要入营中，何人又敢阻拦？”杨坚说道：“而且，臣也只会纸上谈兵，治军还要靠赵仲卿。”
“你在为他开脱？”
“没有，臣只是就事论事。”
宇文邕面色稍霁，将剑锋从杨坚的脖颈上挪开，又不轻不重地压在他肩窝上，
“你话说的倒是好听，朕很多时候都搞不明白，你究竟是大忠还是大奸……既然你把自己说的忠肝义胆，那朕问你，朕三番四次命你抽调兵马南下，你为何不从？”
“将在外，君命有所不受。”
“你这还不是抗旨吗？先前……不是说自己忠心耿耿吗？”宇文邕嗤笑一声。
杨坚正色道：“陛下不在华阴，不晓得臣等单单是为了防备段韶就已经极为吃力，若再分兵，恐怕不用等潼关这一仗，直接便让段韶长驱直入长安了，届时后果臣更加担当不起！”
“如此说来，你非但不是悖逆，反而是加倍贴心了？”
“臣也是连战连败，毫无斩获，不敢夸功。臣或许无能，但臣敢指天发誓，臣绝无二心！”杨坚面色坚毅，宇文邕审视地打量着杨坚，指着赵仲卿道：
“朕明白，其实刚才在外面，你们的对话朕已经听见了，你大概确实无辜，但他却是明明白白的悖逆做乱，你是一军主帅，朕把处置他的权力交给你，你该怎么发落他？”
“按军法，战阵不利是大罪，非议君上是死罪，应当处死。”
“有道理，那便斩了他！”
宇文邕摆摆手，几个甲士上前揪起赵仲卿的衣领便准备拖出去斩首……杨坚一声不吭，做目不斜视之状。他不敢抬头，因为宇文邕嘴上说着斩赵仲卿，眼神却直勾勾地盯着杨坚的脖子！
宇文邕盯了他许久，直至赵仲卿都已经被拖到门口了，这才喊停：
“——且慢，虽然这厮狂悖，但念他父亲战功，他又是年轻气盛，况且阵前杀将，大败士气，朕便原谅他一次，下不为例……但死罪可免，活罪难逃，杖责六十！”
他又看向杨坚，凝声说道：“你是一军统帅，属下犯下大错，你也有莫大责任，他杖六十，你该杖多少？”杨坚立时回答道：“陛下说是多少，那便是多少！”
“你也六十。”
“臣领旨！”杨坚被人拖下去，心里却悄悄舒了一口气。
刚才的那番话语交锋到底有多危险，恐怕只有他自己才知道。
宇文邕的那些话，真真假假、虚虚实实，尽显帝王城府……看似不经意，实际藏着莫大的杀机，他不断试探杨坚的反应，试图试探出杨坚的真正意图，而杨坚的分寸要拿捏的刚刚好，不能偏离宇文邕的心意哪怕一点，才能堪堪保住一命！
虽然军权被夺了，好歹留下了命不是？
杨坚二人当着全军的面受完杖责，还得一瘸一拐地回去谢恩，司马消难恰巧迎面走来，微笑地与他们寒暄，说了一些没头没尾的话。
赵仲卿不耐烦跟他多说，杨坚也有心事，不好多说，应付了两句就要走，但司马消难接下来一句话，却教他僵在原地。
“今日方知，随公竟有这等心术，前途无量呀！”
杨坚回头望了一眼，无论是赵仲卿还是司马消难，都顿觉一股凌厉的杀意扑面而来……司马消难脚下一顿，讪讪地立在原地。
他也不知道自己在怕什么，但杨坚回头的一瞬间，他就是本能的感到害怕。就像……就像是被一头穷凶极恶的吃人恶狼回头看了一眼！
杨坚脸上绽开谦和的笑容，摇头自嘲道：“司马公莫要笑话我，我今日能保住一命，已经是陛下恩宽了，还能再奢求些什么？”
转眼间他又是这副谦和有礼的样子了，仿佛刚才那恶狼一般的眼神从未出现过一样，司马消难目送他们离去，只觉得一阵头皮发麻……
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