烈日如炽，大地宛如巨大的蒸笼，热浪滚滚，几乎让人窒息。
而在永和宫，气氛同样沉重得让人透不过气来。
嘉琛侍卫与龚太医将搜获的滑胎药及药材陈列在德贵妃面前。
昨日，索绰罗嘉琛侍卫终于找到了那位异族女子，从她的居所中搜出了大量的此类药物及其制作材料。
他连夜会同两名侍卫对这名女子进行了审讯，得知她来自遥远的乌孙山中的科古族。
这个族群隐世而居，鲜少与外界接触。
所以在偌大的京城，之前也无科古族族人存在，也无这类药物出现。
他们所研制的这种药物名为血通散，主要用于活血消结，亦能治疗妇女行经之难。
龚太医解释道：“微臣解析了该药，发现其中一味关键药材名为小六月寒，只生长在乌金山，极为珍贵，别处难以寻觅。
但这药性情较为温和，为了确保福晋能顺利滑胎，这名女子进京之后，有人交给她一味血竭加入此药中。
这血竭取自麒麟竭，是木之精华，其味甘咸，具有极强的活血作用。
血通散与血竭二者相结合，即便是少量服用，也足以让怀孕的妇人流产。
因此，福晋服下后不久便遭遇了滑胎。”
我暗自思忖，这血竭主要产于南蛮之地，绝非中原所有。
而豫贵妃的兄长，不正是被皇帝派往南蛮之地吗？
此事牵涉到马佳将军父子，看来已经超出了德贵妃的处置能力，接下去若皇上未有明确指示，德贵妃已不便行事。
“此女可有招认，交给她血竭之人究竟是谁？”德贵妃轻声问道。
嘉琛侍卫恭敬地回应：“此女初时固执，拒不吐露实情，只称入京卖药谋生。
经臣深入查探，发现她乃随一名叫王坤之人进京，而王坤正是马佳将军麾下一微末协领。
在严刑之下，她终于招认。
原来她本是科古族一名寻常妇人，受王坤重金诱惑，被带至京城，专为其制药。
此事牵涉马佳将军，臣恐打草惊蛇，故未敢轻举妄动。”
德贵妃听闻此言，面色顿时变得苍白，她嘱咐嘉琛与龚太医务必守口如瓶，不得向外透露丝毫。
待二人离去，我忍不住出声询问：“贵妃娘娘，此事关系重大，是否应禀报皇上，由皇上定夺如何处理？”
德贵妃眉头紧锁，沉声道：“雁心，你难道没看出此事蹊跷吗？所有线索都直指马佳将军父子，仿佛有人刻意布局，欲将此案坐实。”
我闻言，心中一凛，细细思量，只觉寒意袭来。
“娘娘提醒得是，奴婢也觉得此事颇为蹊跷。
马佳将军战功赫赫，谋略过人，怎会如此大意，留下如此多破绽。让一名显眼的外族女子涉身其中，更牵扯到自己麾下将领，而那两味药，更是将马佳将军父子卷入其中。”
德贵妃双手紧握，神色焦虑，说道：“你说得对，若此事真是马佳氏所为，即便豫贵妃头脑简单，马佳将军也绝不会如此草率行事。
若真要害得福晋滑胎，用些常见的红花、麝香、夹竹桃岂非更为稳妥？这类药物随处可寻，要找出出处自然比这罕见的血通散困难。
所以何须用这罕见的血通散，自露马脚？”
我恍然大悟，脱口而出：“难道说，有人故意栽赃马佳氏？”
德贵妃脸色愈发苍白，她轻声自语：“难怪皇上会让本宫来查此事，这宫中，恐怕无人比本宫更适合成为这局中的棋子。”
我心中一颤，瞬间明了这布局者的身份，以及他为何会选择德贵妃作为这场棋局的关键。
此事牵涉二阿哥，皇上自然担心皇后情绪失控，进而引发事态扩大。
他需要稳扎稳打，循序渐进。
或许，除了这一策略，皇上还另有布局，誓将马佳将军一党彻底铲除。
而在后宫这盘棋局中，皇上不便亲自下场，一旦亲查，必会惊动马佳将军等人，令他们提前布防。
皇后亦不能成为执棋者，因她牵涉其中，难以保持中立姿态。
而位份较低的嫔妃亦不宜，她们威望不足，难以驾驭大局，稍有不慎，便可能将局面搅得一团糟。
故而，德贵妃实为最佳人选。
她深得皇后信赖，与豫贵妃亦无深仇大恨，由她查办此事，必能服众。
且她智慧过人，心思细腻，必定能够洞悉他的真正意图，知道该如何妥善应对此事。
“娘娘，接下来我们该如何应对？”
我深知德贵妃的处境。
如今我们已深陷其中，是成为皇帝铲除马佳将军势力的一把利刃，还是设法抽身，远离这场权谋斗争？实在难以抉择。
德贵妃苦涩一笑，叹息道：“雁心，本宫已经别无选择。”
我心头一紧，惶恐不安。
是啊，一旦皇帝决定让我们涉入其中，我们又岂能置身事外，独善其身？
“娘娘，但若此事处理不当，让马佳将军有机会反击，皇帝很可能会将您推出去作为替罪羊啊。”我越想越害怕。
德贵妃娘娘首次流露出慌乱的神色。
她深吸几口气，目光坚毅地投向五阿哥和十阿哥居住的侧殿，决然说道：“因此，本宫绝不能让此事发生。
事情的来龙去脉已然清晰，如今的关键在于何时揭露此事。
若以此事为引子，清除马佳将军一党，一旦皇帝的其它计划后劲不足，很可能遭到反击。
届时，即便本宫能侥幸逃脱，也难免被皇帝以查案不力的罪名惩处；而最坏的结果，本宫甚至可能背上陷害豫贵妃、争宠夺权的罪名，届时性命难保。”
听闻此言，我泪水夺眶而出。
德贵妃在这深宫之中，虽已万分小心，却仍难逃枕边人的算计。
皇帝究竟对谁怀有真心？
德贵妃见我泪流满面，勉强挤出一丝微笑：“雁心，本宫无恙，你不必过分忧虑。此刻正值永和宫生死存亡之际，本宫有一事需你前去办。”
我忙不迭地应道：“娘娘请吩咐，奴婢定当竭尽全力。”