两天后，远征的武锋军将士乘坐的海船缓缓停靠在海州港口，由于连下了十几日的大雪，城里城外的军民人等都在家中憋闷坏了，听说自家军队得胜而还，纷纷奔走相告，扶老携幼都在码头上看热闹，有些热心的人更是从家中带了吃食饮水慰劳军士。
武锋军上下眼看民心如此，自然是激动不已，即便是装扮成普通士兵的日本武士也非常兴奋，于是乎个个昂首挺胸，精神抖擞，军容严整的步入城池。
洪天泽的上司早已知道他的全盘计划，接到大胜而归的消息喜不自禁，竟然亲自从淮安赶到海州，迎接武锋军。
樊忠与洪天泽等人见礼之后，樊忠望着从海舟上源源不断下来的马匹、军械等物，手捻长髯，喜形于色。
“武锋军深入蒙元腹心之地，给其重重一击，一来让其不敢小觑我大宋，二来迫使敌军不得不亡羊补牢，嘿嘿，如此一来，来年春天，怕是不敢轻举妄动了，咱们这两淮前线终于应该可以过个安稳年了。”
“天泽啊，你这年纪轻轻，不但武艺超群，且足智多谋，乃是我大宋之福啊！如今你立下这奇功一件，我立刻上奏制置使大人，让他好好封赏于你。照我看，论功行赏的话，最少也能给个都统制吧。”
大宋军队编制为军-将-队，每军少则三千，多则万人，军一级的统兵官有统制、同统制、统领、同统领、副统领，武锋军一军五将，总兵力五千，又是新近收编的民军，给洪天泽统领之职恰到好处，升为都统制等于连升三级。此外，都统制在军一级的凤毛麟角，实际上已经相当于独挡一面的驻屯大军的主帅了！
洪天泽自然晓得其中的深浅，急忙深施一礼，“谢樊大人赏识。末将和武锋军上下，只要能保家卫国，便是粉身碎骨也在所不惜。”
“好好好。”
樊忠的目光落在此番缴获的两百多匹战马身上，不无羡慕的说道：“武锋军有你这样的将才统领，又有充足的骑兵，待到齐装满员之时，必然是我大宋的一支劲旅。”
洪天泽从衣袖内摸出一张纸，双手呈上，“樊大人，此乃缴获军资物品的清单，请大人过目。”
樊忠顺手接过，念道：“战马两百六十匹，骡马三十匹，铠甲三千两百套，刀剑长矛两千三百，盾牌八百，弓五百，箭两万余，银五千两……”
樊忠看完之后连连点头：“经此一战，武锋军可就成了土财主了！”
按照军中惯例，缴获的军资财货不用上交，全都由本军处置，是故樊忠身为主官，也只有羡慕的份。
洪天泽诚恳说道：“大人，卑职愿献战马五十匹，请大人笑纳。”
樊忠一愣，随即哈哈大笑：“若是其他物品，本官倒要推辞一下，这蒙古良马，可是千金难求的，那本官便不客气了，哈哈，亲兵们整日里抱怨马匹不堪骑乘，这下便好了。”
为了慰劳远征回来的武锋军将士，樊忠下令杀猪宰羊，在军营中大摆筵席，款待军兵，自己则在府衙内单独宴请洪天泽。
酒足饭饱之后，樊忠命人奉上茶水，屏退左右之后还特意亲自关上房门，然后面对洪天泽坐下，正色说道：“天泽老弟，木秀于林风必摧之啊！”
洪天泽端着茶碗的手停住了，“樊大人，此言何意？”
樊忠站起身来，先拍了拍洪天泽的肩膀，负手背后，慢慢踱步，缓缓说道：“天泽，前番清河口一战，武锋军重创来犯蒙古精骑，那可是货真价实的大胜，堪称奇功一件，可你想过，为何我将战绩呈送上去到现在，竟然迟迟没有给你论功行赏呢？”
樊忠转过身来，俯视洪天泽，继续说道：“李大人乃是两淮制置使，我等皆是他的属下，按理说，以他的权柄，完全可以直接委你统制之职，可时至今日，竟然没有个只言片语过来。”
“事出反常必有妖啊！”
樊忠再次坐下，端起茶碗猛喝一大口，然后看着洪天泽。
洪天泽想了想，“樊大人，要么是制置使府中有人从中作梗，或者是朝廷——”
“不错。”樊忠点点头，“只能是朝廷。”
“我听姑丈，不，我听李大人说起过，好像他同贾太师也是有些私交的，应该不至于吧！”
樊忠苦笑摇头，“天泽啊，你还是太年轻了，哦，不对，是久居海外，不了解咱们大宋朝廷的内情。不错，贾太师权势熏天，可谓一手遮天，不过，并非事事都能顺他的意思。”
“本朝重文抑武，武将再厉害，到文官面前都要矮三分，那些文官们自然是得理不饶人，处处找咱们武将的茬，再加上太祖说过，言者无罪，他们便热衷吹毛求疵，死命弹劾。”
洪天泽醒悟过来，“难道说，他们拿我做文章，弹劾李大人？”
“我猜想也是这样的。” 樊忠想了想，还是决定把话说明白，“李大人一心为国，将你同武锋军派到清河，你也没有辜负大人的期望，打破了僵局。可惜的是，武锋军内人员驳杂，太容易给人口实了。”
“驳杂？”
樊忠竖起手掌，掰着指头继续说道：“来历不明的大秦骑士，山东逃窜过来的盗匪，还是当年首鼠两端的李璮旧部，残忍好杀的日本武士，聚集在一支普通的民军手下，而他的统领非但没有功名在身，反而久居海外，是商贾之子——你想想，在那些儒生眼中，在朝廷眼中，该作何想啊？”
听完这一席话，洪天泽脊背发凉，连汗毛都竖起来了，忙道：“樊大人，我和武锋军将士们对大宋可是忠心耿耿啊！我等在前方舍生忘死、浴血疆场，这些文官怎可如此啊！”
“忠？勇？”樊忠呵呵轻笑几声：“说起忠勇，你比得过岳武穆吗？结果呢？”
洪天泽忙道：“卑职的先生姓秦，因秦桧之故，对岳王爷的事迹反复教授过，他的冤案，一来是秦桧陷害；二来是阻挡了高宗求和之计。可如今这蒙元攻灭大宋之意已暴露无遗，所谓此一时彼一时，这些书生文官，是不是错的太过了！”
“错的不是他们，而是我辈武人！”樊忠惨然说道：“岳武穆之死众说纷纭，莫衷一是，本官又是行伍出身，故而不甚了了，只是觉得他老人家死得冤，直到有一天，制置使大人说了一番话，顿时明白的通透。”
洪天泽忙问：“姑丈说了什么？”
“制置使大人言道，岳武穆赤胆忠心，战绩彪炳，为何他蒙冤下狱，直到被处死，只有韩世忠韩大人前去质问秦桧：莫须有三字，何以服天下？满朝文武，还有总数近千的太学生，他们在哪里？为何不去喊冤？”
“为什么啊？”
樊忠回想起当初李庭芝讲这番话的情境，说道：“我当年也是这般催问的，不过，制置使大人没有直接回答，而是又说了一句，让我自己慢慢琢磨。”
“本朝太祖有两条家法：一是言者无罪；二是不杀读书人，是故对儒生礼遇有加，以至于太学生们连皇宫的门都敢堵，宰相也敢骂，而朝廷的官员几乎全都是开科取士而来，换句话说，本朝九成以上官员皆为读书人，且地位尊崇，倘若他们为岳飞鸣冤叫屈的话，绝对不会有性命之忧的。”
樊忠接着说道：“时至今日，这番话我还没有完全参透，不过，大概知道，我等武将与文官、读书人实际上乃是势不两立的敌人。”
洪天泽在海外长大，武锋军统领也做了几个月，可实际上除了樊忠这个直属上司之外，并未与其他官员打过交道，官场经验和见识等于无，是故听了樊忠这番话，仍然是一头雾水。
樊忠见这位属下满脸的迷茫，顿时想起自己在制置使大人面前的神情，不禁哈哈大笑：“天泽啊，想不清楚不要紧，你是李大人至亲，他日相见，再细问不迟。嘿嘿，你与我老樊不同啊，终究还是读过些书的，应该能想得通透。”
洪天泽点点头，“也只能如此。”
樊忠见自己的提点起到了想要的效果，便接着说道：“既然以岳武穆之忠心耿耿善战无前都不能消除掉朝廷和文官的戒心，那你若想保全自己以图将来，则不得不谨小慎微，切莫再有出格之举了。”
“清河口设伏大败蒙古精骑，雪夜取莒州，已让你在军中声名鹊起，在我辈军人以为荣之时，满朝文官便会如芒刺在背，是故短期之内务必不要再主动出击，全心一意修筑城池，积蓄粮秣，操练军卒，安心待敌军来寇。如此一来，便不会给他们以轻启战端，师老兵疲的口实。”
说到此处，樊忠露出满脸的鄙夷之色：“别看这些文官、读书人整日里慷慨激昂，义正言辞，以恢复中原为念，可一旦敌军大兵压境，立时个个噤若寒蝉，未有一言御敌之策，更不用说主动请缨上阵杀敌了，全都指望他们眼中的粗鄙无文的丘八、武夫，到得那时，便不会挑刺了。”
洪天泽摇摇头：“一味被动挨打，千里防线，哪里能照顾的周全？唉，书生误国啊！”
樊忠点点头，提醒道：“天泽，此话在外面可千万不能乱说哦。”
洪天泽惨笑道：“属下理会。”
樊忠想了想，问道：“天泽，回到清河口之后，你打算作何安排？”
洪天泽回道：“自然是按照大人的提点，专心整治城防，静待敌军来寇。”
“说得细些。”
洪天泽清清嗓子，条理清楚的说道：“首先，在城池修筑完工之后，将护城河加宽加深，引淮水将其灌满。其次，在主城左右两侧，再分别修筑两座坞堡，与主城呈‘品’字型，各驻军两百，相互翼蔽，将河口完全遮掩在后，使敌军无法迂回侧后。再次，用缴获的马匹补充骑兵，达到五百之数，多加操演，以提升战力。最后，我军弓兵使用的弓弩不尽相同，除了弓手的射术需要勤加练习之外，不同弓弩之间如何协同作战，一样要耗费大量时间。”
“嘿嘿，既然不能主动出击，便只能苦修内功喽。”苦笑之后，洪天泽补充道：“此外，清河口离洪家庄甚近，走水路不过一两日而已，所以属下想，是否能让军士们五百一批，二十天一轮，回去修整——无论是吃住，洪家庄都要舒服得多，养精蓄锐，有助提升战力，不知大人意下如何？”
樊忠听完这一揽子计划，连连点头，“轮休之事，你自己看着办即可，不过，勿要声张，以免引人关注。此外，武锋军虽然不能主动出击了，但刺探军情万万不可停歇，一日都不可停歇！孙子曰：知己知彼，方能百战不殆啊！”
“这些文官啊，胜仗打多了，便担心威胁到他们的地位，可咱们要是吃几次败仗，那弹劾起来一样不会手软滴！嘿嘿，刀笔吏可不是白叫的。”
洪天泽正色道：“谢大人提点，斥候游骑从未停歇在边境查探敌情，北军若要大动，定然瞒不过属下的。我武锋军上下枕戈待旦，绝不会有丝毫的懈怠。”
“有你在清河口，我这淮东路的西线便可以高枕无忧了。中路有我亲自坐镇淮阴，也还算妥当，只是这最东边的海州，兵力薄弱，城池破败，万一敌军大举来犯，断难守住。”
“大人为何不上报制置使大人，增调军马？”
“唉，荆湖吃紧，抽调了不少两淮军马加强长江沿岸，咱们早已捉襟见肘了。”
洪天泽这才醒觉，武锋军的两场胜利，对于整个战局来说，影响微乎其微，不禁有些懊丧。
樊忠见目的已经达到，自然不想部下失去信心，忙打气道：“天泽，切莫灰心丧气，说不定哪天朝廷命制置使大人督师西进，到那时，只要武锋军兵精粮足，不怕没有用武之地。”
虽然是安慰之言，但毕竟言之有理，洪天泽欣然接受。
随后，樊忠又拣了些军务要点，细细讲解，洪天泽受益匪浅，连连点头，一来二去谈到深夜方才醒觉，这才吩咐对方回去歇息。