他念头转的都是好事，所以很热切的拿起塘报，手指都有些颤抖。忽然他想起，算算侯恂督师的时间，即便左良玉立刻出兵也就才刚刚进入河南，怎可能这么快就与闯营分出胜负，这样一想，他心中立刻犹如笼罩上了一层暗云，但又不得不怀着忐忑不安的心情打开塘报，仔细一看，犹如一瓢冷水浇头，浑身一颤，颓然靠在椅背上。
旁边的宫女见皇上的神色，赶快捧一杯香茶放在他的面前。
过了片刻，崇祯拿起第二份塘报，也是从河南府来的，不看内容，他已经知道报的是什么事情了。事已至此，也只好打开看了。旁边的宫女和太监看见他的神色难看，眼中燃烧怒火，鬓角有一条青筋轻轻跳动。他们提心吊胆，屏息无声，踮着脚尖退了出去。不料他们刚刚退出，就听见哗啦一声，皇帝把手中的茶杯给摔碎了。于是，这些宫女太监赶快跑进来，环跪在崇祯面前，颤声说道：
“请皇爷息怒！”
“叫陈新甲来，快！快！”
一个太监奉旨刚奔到乾清宫外面廊下，又被崇祯派另一个太监给追回来。他想，今天就是把陈新甲叫进宫也没有用处，无兵可调，他有什么办法？他深恨左良玉，恨的咬牙切齿，忽的从龙椅上跳起来，把跪在地上的宫女踢了一脚，喝道：“起去！”于是他六神无主，在乾清宫绕柱彷徨。过了好一会儿，才重回到御案前坐下，提起朱笔打算将左良玉严加责问，官降三级，随后又觉得处罚太轻，便改成逮捕入京，叫刑部从重议罪。
但他想了想，又把笔放下了。左良玉现在麾下有十多万人马，如果此刻把他撤职，逮捕入京，他的部下会同意么！万一反叛怎么办？就算不反叛，只是哗变，四处劫掠也是一场大灾难。他想着中原腹地，现在手中有兵，可以战斗的将领，只有左良玉一人了，他的地位无人可以替代，所以他现在最好还是原谅他的小过，使他更知道知恩图报，等他到开封，打败闯营，杀死范青之后，再把他叫入京城，治他的罪。
他拿起两份塘报重新看了看，两份塘报都是归德府送来的，说的是闯营大军东进，先
克睢州，后克州府商丘，现在整个豫南都已经陷落，落入贼手。此刻他的怒气消了一些，却感到无比的焦虑和沉重，他扔下塘报，靠在椅背上，仰视空中，自言自语的小声道：“怎么办呢？原来流贼只占了一个开封，就像一簇小火苗，本来左良玉及时出兵，就应该把这星星之火给扑灭。但现在闯贼四处攻略，扩张地盘，小火苗已经成了燎原大火。河南饥民本来就多，任凭他们扩张下去……天呐，该怎么办呢？”
“都怪左良玉不听指挥，不及早进攻，以至于闯贼扩张的如此之快，这是养寇自重啊！左良玉真是该死！”崇祯这一刻恨极了左良玉。
想来想去，他叫太监去传谕兵部，檄催左良玉火速进军河南，务期在河南境内将闯贼一举扑灭，“勿使滋蔓”。这时，又有太监拿着一封奏疏进来，恭恭敬敬的放在御案上。
“谁的奏本？”
“是山西巡抚。他奏豫西的洛阳、南阳等城池已经陷落，重新落入贼手。”
洛阳、南阳等城池最早曾被闯营攻克，但李自成喜欢流动作战，把这些城池都放弃了。范青攻克开封之后，又把这些城池收复。其实这些城池已经没有多少官军守卫，不费吹灰之力就被攻打下来。
太监又道：“山西巡抚还弹劾左良玉养寇自重，逗留不进，坐视闯贼自大的罪名。”
崇祯拿起奏折看了看，内容与太监说的差不多，他扔下奏折，恨恨的骂道：“左良玉，真是该死！”
两个月之后，时间到了崇祯十四年末。这两个月来，崇祯一直处在一种焦躁的状态中，他迫切的希望南北两个战线上能迅速获得胜利，以减轻朝廷和他心中的压力，以至于到了除夕这天，他还照例在乾清宫的丹墀上焚香拜天，祈祷洪承畴能打败清军，解了锦州之围。左良玉能打败闯贼，杀死范青，平定河南。
整个新年，崇祯都没有一丝开心的感觉，在十五年正旦早晨，崇祯穿着朝服先在玄极宝殿隆重的举行了拜天礼，然后回到乾清宫，接受后宫、皇子、皇女的朝贺，然后是宫中有地位的太监朝贺。天色微明的时候他喝了一碗冰糖燕窝粥，吃
了一块虎眼窝丝糖，作为早点。太监们按着宫中的风俗，在他的御案摆了一个“百事大吉”的盒子，盒子里的图案是用柿饼、荔枝、龙眼、栗子、熟枣等摆成的。但他只是望了望，并没有吃，却心中叹道：“唉，什么时候能见到百事大吉呢？”
随后宫女们替他换上一套正旦接受朝贺的衣帽，叫兖、冕装束，他穿好衣衫鞋帽之后，走出乾清宫，坐着步辇，往皇极殿接受百官朝贺。
尽管国事如焚，诸事从简，但今日毕竟是正旦朝贺，所以皇家的派头还是很大的，宝案、香案、奏乐的教坊司人员，早已准备妥当。从皇极殿外一直到皇极门，两边都站立着锦衣卫人员，分两行摆满了各种各样的卤簿、仪仗，一片锦旗绣幡，珠光宝气，金彩耀目。
文武百官在礼部官员的安排下，进入皇极殿大朝贺礼，一套代代沿袭十分繁琐的礼仪。
崇祯皇帝一动不动的坐在御座上，接受百官朝贺，耳中听到的是赞礼官唱赞贺词，还有文武百官山呼万岁的声音，感觉像在演戏一般。
以前正旦朝贺，崇祯心情会很激动，觉得这一刻他才是四海之主。可今年他的心情特别忧郁，两处战线都在对峙，而捷报依然渺茫。他看着群臣手持芴板，不停的叩头，站起，再叩头，眼前黑压压一片的群臣，心想：“中国如此之大，朝廷文武百官人数如此之多，竟没有一个关云长、岳武穆一流的人才！事事都要依靠朕自己躬亲，这是为什么呢？”
此刻他的心情特别沉重，历年来他产生过无数的希望都像空中飘渺的海市蜃楼一般，眨眼化为乌有，眼前是一个没法处理的破烂与慌乱世界。眼前这些群臣没一个能认真替他办事，将来惹他恼了，免不了有的被他削职，有的下狱，有的可能受到廷杖，说不定还有人被他踢死……
他不停的胡思乱想，在朝拜结束之后，竟然忘了从宝座上起身了，一个太监走到他脚下跪下，用像女人般的声音怯怯的奏道：
“启奏皇爷，该起驾回宫了！”
“啊？”崇祯好像乍然醒来，一面起身，一面向一个司礼秉笔太监轻轻问道：“洪承畴和
左良玉可有什么新的军情奏报？”
司礼太监躬身回答：“没有。”
正当崇祯失望的时候，这名太监又轻声安慰道：“皇爷放心，左良玉和洪承畴两位大人都是久经阵战的老将和能臣，他们必将准备万全，而一举建功，所以现在平静无事也是好事。”
崇祯叹了口气，心想：“是啊！平静无事，总比惨败来的好些啊！”
转眼间，又过了两个月，时间到了崇祯十五年三月，这两个月，崇祯可谓每天度日如年啊！他以为自己往辽东派了监军，又对左良玉严旨切责，两地官军会有所振作，不日就会有捷报送入京城。他天天怀着希望和恐惧、心情焦灼，夜不能寐。每天在乾清宫中，都像热锅上的蚂蚁，坐立不安。
三月初的一天，又是崇祯的一个不眠之夜。
已经二更过后，在乾清宫院中静悄悄的，只有崇祯和值夜班的太监宫女还没有睡，整个紫禁城也是静悄悄的，只是每隔一会儿从东西长街传来打更的铜铃声节奏均匀，声音柔和，一到精门和月华门附近就格外放轻，分明是特别小心，生怕惊了圣驾。崇祯在乾清宫正殿的西暖阁批阅文书，时常对着灯光凝神愁思，很少注意到乾清宫外断断续续的铃声。一个宫女轻手轻脚的走到他身旁，跪下说道：
“启奏皇爷，夜深了，请圣驾安歇吧！”
崇祯好像没有听见，继续省阅文书。过了一会儿，跪在地上的宫女又说了一遍。他仍然没有抬头，一边拿着朱笔在一封奏疏上批旨，一边小声说：“知道了！”
他在奏疏上的批语也是同样的这三个字，好像是他无意中念出来的批语。众女不敢再打扰他，从地上站起来，悄悄的退了出去。又过了一阵，甜食房的太监送来一碗燕窝汤，由宫女捧着送到他面前。他打了一个哈欠，揉揉眼睛，把燕窝汤吃下去，随即离开御案，走出了乾清宫大殿。但是他没有马上去睡，在丹墀上漫步片刻，然后抬头仰视天象。天空晴朗，下弦月接近正南，星光灿烂，并无纤云。他读过一些星相的书，所以能认出不少星星。他先找到了代表帝座的紫微星。大概由于心理作
用，他觉得星光有些发暗。而天一星的芒角很大，闪闪动摇。据那些关于占星术的书上说，这是天下兵乱的征象。
看过星星，他的心头更加沉重，深深的叹了口气，几个宫女和太监恭立近处，互相交换眼色，却没有人敢去劝他就寝。
他缓步走下丹墀，在院中吸了几口新鲜空气，一直走到乾清门，正在这时，恰好一个刻漏房的太监抱着时辰牌走了进来，尽管从万历末年以来，宫中打更和报时都依靠从西洋传进来的自鸣钟，但文华殿后面的刻漏房依然照旧工作。每交一个时辰，值班太监抱着一尺多长，四寸多宽的青地金字时辰牌送进乾清门，换下一个时辰牌带回文华殿，凡路上遇到的行人都得侧立让路，坐着的都得起立。
崇祯正要往回走，忽见抱着时辰牌的太监来到，便停住脚步询问：“什么时辰了？”
抱着时辰牌的太监躬身回奏：“已经交子时了，皇爷。”
崇祯因为再有两个时辰就得上早朝，早朝后还得带着皇后和田、袁二妃去南宫烧香，便决意赶快就寝。他走到乾清宫大殿背后的养德斋，在宫女们的服侍下脱了衣服，上了御榻。可是只朦胧了一会儿，他猛地惊醒，想起还有许多重要的文书没有看，便重新披衣下床，吩咐宫女去把他没有看的一叠文书都拿到养德斋来。当重新开始省阅文书的时候，他叫服侍他的宫女太监都去休息，太监们只留下两个人，其余都回到乾清门左右的值房当中。留下的两个太监在养德斋外面的地上铺上厚厚的褥子，和衣睡在上面。
崇祯拿起来的是归德府刺探河南情况的文书，说闯贼正在河南召集流亡百姓，大举进行春耕，还设官理民，修筑河堤，甚至还要进行科举。现在河南全境都是闯贼的地盘，闯贼似乎不打算流动作战，而是打算长期占据河南的模样。
“混账！”崇祯非常痛恨河南官员无用，左良玉不听调遣，养虎为患，没能趁着范青羽毛未丰，一举将他扑灭，以至于现在成了一颗毒瘤。同时他心中也隐隐有一股畏惧，敌人变了，不再是那种四处流窜的作风了。范青现在显然是要建立一块割据势
力，要与自己争夺天下了。奏折中并没明写，但崇祯也从字里行间看出来，范青在河南建设的非常好，笼络人心，百姓拥护。再想想自己费尽力气也不能平定河南，更不能消除河南的饥馑，范青在短短不到一年的时间内是怎么做到的呢？想到这里，他对这个从没谋面的对手又隐隐有了一丝佩服。
崇祯想了一阵，批阅了一阵文书，眼睛渐渐朦胧起来。他在梦中看到左良玉送来奏捷的文书，心中十分高兴。不过，关于范青的下落却语焉不详，怎么也看不明白。他把奏折扔在桌上，生气的说：
“糊涂，不诛首恶早晚他要起势的。”