酒宴上文武众多，虽然许多人心中认为处罚太重，但无人敢站出来为李友求情。这事情刚刚发生在大家快活高兴之后，所以许多人都感到吃惊。特别是袁时中和他的亲信，十分震惊，没想到范青平时看起来很和煦的样子，但军法森严，对犯罪的将领毫不容情，连高级将领也是说斩就斩。他们心中害怕以后跟着范青不知何时也会出了差错，被他一句话斩了脑袋。
范青又让吴汝义把从夏邑来的父老都叫到厅中来，这些父老见斩了李友，心中惊惧，纷纷跪下磕头，黑压压一片。
范青站起来走到众人身前，表情已经变得温和，说道：“你们请起来，我手下将领没有听我的吩咐，擅自到了你们夏邑。我今日斩他，不是因为他犯了别的罪，只是我的军令必须遵行，换了别的人。如果私自破城，也要问斩。至于你们各位父老，心中有我范青，我很感激，你们就在我这里喝酒吧！”说完让亲兵在大厅里再摆两桌酒席，让父老们坐下喝酒。
这时，宴会已经没了刚才的气氛，大家受到惊吓，只是默默喝酒，不一会儿，就散席了。临走的时候，范青又对父老们说道：“你们既然来了也好。我命人给你们一点银子，一点种子，银子拿回去散给贫苦百姓，种子拿回去种庄稼，现在虽然是冬季，但两三个月之后，就要春耕了，做好准备工作也很重要。另外，你们那里耕牛也不多，兵荒马乱的，耕牛恐怕都宰杀了，所以我再送你们二十头耕牛，你们一起带回去。”
父老们一听这话，纷纷跪下磕头，感谢范青的大恩，有的还流下眼泪，说没遇到过范青这样仁义的将领，真是百姓的救星。范青请大家起来，吩咐吴汝义去取一千两银子，拿一些种子，再选二十头好的耕牛，让父老们带回夏邑。
父老们听到这话，再次感谢范青大恩，纷纷跪下流着眼泪磕头。
吩咐完毕，范青让亲兵送走这些夏邑父老，然后带领李岩、傅宗龙和亲兵准备回军营大帐，他对袁时中和刘玉尺道：“袁将军和刘先生随我来，我有话对你们说。”
袁时中心中一跳，看了一眼刘玉尺，心中惊惧且狐疑，自己破城之后军纪不好，难道大将军要同他谈论小袁营滥杀平民和奸淫的事情？但他不能不听从，拱手答应。刘玉尺这次宴席吃了一肚子闷气，他心中很窝火，对小袁营和闯营合作的前景一点都不看好，心中只有一个念头，这样被人欺负，还不如趁早一拍两散呢！
二人跟着范青的队伍回到城外范青驻扎的大帐当中。范青只留下李岩、傅宗龙，其他亲兵将领都遣走。然后坐下和袁时中谈话，开始并没有谈什么机密的事情，只是随便问了问小袁营平日里操练的情况，将士们有什么困难。袁时中搭着椅子边坐着，恭恭敬敬的一一回答。
范青语气平和，像对多年的朋友部下谈话，又像是对亲戚晚辈谈话，在酒宴上下令杀李友那种果断严厉的表情，一丝也看不见了。
范青笑着对袁时中道：“袁将军，你要告诉你手下的将士，从今以后，心中不能再有小袁营和闯营的分别，没有陕西人和河南人的分别，要是仍然存着这样的二心，就辜负了我对你们的期待了。夫人是很看中你们的，不然不能把义女许配给你。我也是很看中你们的，因为你们小袁营在义军中军纪较好，可以顺利的融入闯营。我对你们一视同仁，手心手背都是肉，你要让你的属下们，都知道我和夫人的心情。”
袁时中赶快站起来，拱手道：“蒙大将军厚爱，末将粉身难报，大将军的这番教诲，我一定传达给属下文武一体得知。”
刘玉尺随着袁时中肃然而立，听时中说完，也赶快躬身表态，说：“今天回到驻地之后，立刻把大将军的教诲向众人晓谕明白。告诉大家，要化除地域隔阂，不讲陕豫，不分内外，不论新旧，化为一体，同心协力的为闯营打天下。玉尺只是一名碌碌书生，遭逢乱世，得袁将军招致麾下，勉留效劳。玉尺常与袁将军言，方今天下大乱，群雄并起，不过是为圣人清道耳。必得天下者，非闯营莫属。小袁营全营将士前来投顺，愿在大将军的麾下驱驰效力，共建太平世界。”
说到这里，顿了一顿，又道：“按我们袁将军之意，既然已经投顺到大将军麾下，且又与闯营成了姻亲，以后小袁营的称呼不应再有了。袁将军原说这次征战之后，回到开封，即传下令去，不再用旧的小袁营称号，全体将士融入闯营，由大将军重新分配，只有这样，方算小袁营和闯营融为一体。”
袁时中恭敬的站立在一旁，他听这话，心中不禁一跳，侧目看了刘玉尺一眼，不明白军师为什么会忽然这样说话，这不是让闯营把小袁营彻底吞没了么？这时代义军之间普遍的合作形式还是合营，把这种彻底融入的方式看成吞并，所谓的投顺都是合营，吞并则是很令人不齿的行为。
刘玉尺当然知道合营与吞并的区别，他这样说其实是在试探范青，想知道范青到底要怎样安排小袁营。
范青听到刘玉尺的话，脸上不禁露出欣喜的笑容，伸手道：“二位请坐下，刘军师这番话正是我心中所想，如果你们也有这样的想法就太好了。”
见袁时中和刘玉尺坐下，范青又笑道：“我始终认为，合营不是义军队伍之间一种较好的合作方式，合营但不合军队，各自为政，弊端太多，打仗的时候，都想保存实力，彼此观望，贻误战机。分战利品的时候，又总觉得自己功劳大，想要多分些。平时的军纪要求各自不同，有严有松，外面百姓不知道，都认为是闯营的队伍，有**害百姓，就会败坏闯营的名声，影响闯营在河南收取民心。一支好的队伍必须如臂使指，军令畅达，合营显然是不行的。河南有许多大大小小的杆子，一般我都强迫他们加入闯营，不愿意的就用武力征服。你们小袁营因为在豫东名声不错，有救助百姓的仁义之举，所以我不想强迫你们，只想着让你们慢慢融入闯营，最终成为一家人。”
“你们只要暂时知道我的心意就行，此事也不必太急，你们回去也不用急着向将士们宣谕此事，以免将士们不理解，造成误会。如何重新编制，重新训练，如何定立袁将军和属下将领、军师的地位，李岩军师正在拟就中。初步定立的是袁将军的地位是大将，在陈永福和红娘子之上，但在刘芳亮将军之下。等回到开封之后就开始实行，小袁营的称呼就用到那时吧！”现在闯营因为刘宗敏几位大将都不管事，郝摇旗离队，所以大将只剩下田见秀、高一功、刘芳亮三人。范青把袁时中的位次排在第四，这已经是极高的待遇了。
袁时中和刘玉尺始终恭恭敬敬的听范青说话，唯唯称是。
李岩和傅宗龙在一旁察言观色，见他们虽然面貌恭谨，但对范青的话并不热烈回应，显然有点迫不得已的意思。范青倒觉得二人很恭顺，也很相信他们的话都是出于至诚。
李岩笑道：“大将军如果把你们当成外人看待，是不会说刚才这番肺腑之言的。其实我觉得融入闯营，重新建制军队是一件好事。只有如此，袁将军才能真正融入闯营，成为闯营的一员将领。闯营在夫人和大将军的领导下，早晚要进入京城，平定天下的，到时候封侯论爵，袁将军自然是开国元勋，荣华富贵，传之子孙，岂不是比现在的小袁营荣耀百倍。”
袁时中欠身道：“我完全明白大将军的一片苦心，大将军不把时中当成外人，时中也要对大将军感恩图报，绝无二心。”
刘玉尺补充道：“我可以保证，小袁营的全体将士都有这个想法，愿意效忠夫人和大将军。”
范青满意的点头道：“如此甚好，我刚才进城来之前，已经吩咐总管给你们送去了三千两银子和二百匹绸缎，犒赏将士，恐怕已经送到你们老营，交到刘静逸手中了！”
袁时中连忙站起来拱手称谢。
范青笑着让他坐下，道：“我们闯营的规矩是有功即赏，有过则罚。像这样平白无故的赏赐是很少的。只是因为你们小袁营刚刚投顺，怕你们上下将士受委屈，所以才特颁犒赏，以示优待。”
袁时中和刘玉尺分别说了一些感激的话。
范青点点头笑道：“刚才酒席上，双喜将军和你们抬杠，请不要放在心上。我们闯营的这些将军们，都是直性子的好汉，平日相处肝胆相照，有什么就说什么，但心中并没有恶意的，其实我军中这些将领平日里提起袁将军都是极其佩服的，说你有才干，有智谋，语言爽快，一片赤诚，所以你们不要放在心上。”
刘玉尺赶快站起来拱手道：“大将军，我怎会那样小肚鸡肠，今日玉尺在酒宴上妄谈，不过为大家助兴罢了！”说完哈哈一笑，样子很坦然。
袁时中也说：“玉尺虽是读书人，但性格爽快，绝对不会放在心上。”
范青点头道：“这样才好，咱们是起义大军，大家真诚相待，不习惯讲究小节，更无虚饰，大家说开了，都不放在心上，就好了！”
又稍谈片刻，袁时中见范青没有别的吩咐，便和刘玉尺起身告辞了。
等二人退出大帐，范青向李岩和傅宗龙问：“你看他们二人怎样？”
李岩道：“这二人虽然语言恭谨，但我总感觉他们并不甘心被咱们吞并，说话言不由衷。”
傅宗龙也道：“我为官多年，最擅长揣摩人的心思。刘玉尺这人很不可靠，袁时中事事都依靠他谋划，这很让人担心，要想袁时中听话，必须先除掉刘玉尺才行。”
范青皱眉，道：“除掉刘玉尺，只怕会招来小袁营将士对咱们的仇恨，现在尽力稳住小袁营，让他们安心，等大军回到开封，重新建立军制，到时候如果发现刘玉尺有什么不轨，再杀他不迟。”
范青是很想顺利收服小袁营的，因为小袁营在义军中军纪较好，属于正面形象的义军队伍，这与义军中的败类罗汝才是不同的。所以，范青不想用武力征服，而是和平的将他们融合，这样可以为以后闯营融合别的义军队伍做出范例。
至于军制改革，也是他一直想做的，在闯营中除了正常的步兵、骑兵、炮兵和各种辅助兵种之外，各个将领都有亲兵，类似于明朝官员的家丁，只接受将领本人的统帅。将领的亲兵有多有少，从几百人到几千人不等，像刘宗敏、李过、袁宗第三人，作为亲兵的马步士兵加起来有一两万人，他们称病在家，属下亲兵也不接受范青和高夫人指挥，成为闯营中的私兵。范青对这种情况很不满意，这次回到开封，重新建立军制，除了融合小袁营，也有融合各个将领亲兵的意图。
袁时中和刘玉尺回到自己营地所在的村子，刚到村子，范青赏赐的三千两银子和二百匹绸缎也一起到了，袁时中率领刘玉尺，朱成矩，刘静逸三名谋士，几位亲信将领一起出营，恭恭敬敬的接受馈赠。
等回到营帐，袁时中让亲兵守在帐外，众人开始密议。朱成矩等人一起赴宴，因此见到在宴会上，李双喜等几名年轻将领当众嘲笑他们的军师刘玉尺，所以都怀着压抑的情绪。又见宴会结束，范青直接带走袁时中和刘玉尺，所以他们心中急切的想知道，范青和二人到底谈了什么。
在袁时中回来之前，他们已经悄悄议论了好久，想到了各种情况。甚至重新讨论了一番投靠闯营的利弊。在最初决定是否投靠闯营的时候，刘静逸是持反对态度的，而刘玉尺和朱成矩则赞成投靠闯营，将领中赞成的也占了多数，所以袁时中才决定投顺，派人去开封谒见高夫人。当高夫人决定把一名义女嫁给袁时中的时候，喜讯传回军中，全营欢跃，这时投闯派成了小袁营的主流。但袁时中娶了慧英之后，夫妻之间并不和睦，小袁营中就出现流言，说慧英仗着闯王义女的身份横行霸道。后来攻打睢州，在分配战利品和保护唐家的事情上，小袁营与闯营多有摩擦，这让反对投顺闯营的一派慢慢占了上风。连袁时中和刘玉尺也有了后悔心情。