傅宗龙笑道：“是大势所迫，也是仰慕夫人和大将军的威名，他能远道而来谒见，证明还是有一定诚意的。”
李岩道：“不管怎样，既然来了，我们就以诚相待，推心置腹不分彼此，时间久了，他也就变成了闯营中的一员忠心将领。”
范青点头道：“军师说的对，泰山不厌土壤，江海不择细流，成大业者唯恐英雄豪杰不来。他如果能投靠咱们，对咱们在河南事业的发展是大有帮助的。咱们军中，算起来只有红娘子和陈永福两位河南将领，其他都是陕西将领。袁时中虽然是大名府人，但这几年多在豫东活动，成为河南的一方义军领袖，倘若他能诚心归顺，对河南的各处义军是个很好的号召。所以军师说的对，他来之后我们一定以礼相待。”
李岩道：“还有一件事，他的军师刘玉尺私下与我谈话，说闯营将士连同大将军在内都起自西北，而袁将军是河北人，与大将军和夫人无亲无故，也无乡土之谊，投顺之后，他自然忠心耿耿为闯营作战，但也担心将士们不能化除地域隔阂。说到这里，他就探我的口气，说闯王和夫人尚有掌上明珠，未曾许人，不知能否使袁将军高攀名门，与闯王令爱缔结良缘，日后既有君臣之谊，又有翁婿之情岂不是更好？我当时不敢答应，只说‘既是袁将军有此美意，我一定向夫人转达此事’。”
高夫人来到此处与众将议事，其实她心中并不怎么关心袁时中是否真心投靠，这些事情一般都交给范青处理，不会出错的。
但话题忽然转移到兰芝身上，这让她不由自主的皱起眉头，道：“怎么，他还没有妻室？”
李岩道：“原来在家乡定过亲，不过未婚妻生病死了。”
“他今年多大？”高夫人继续追问。
“二十六七岁。”
高夫人连连摇头，“二十六七岁，又身为一军之主，怎可能连妻室都没有。”
李岩道：“他有两个女子作妾，并无正室夫人。”
高夫人一听这话，立刻干脆的说道：“我和闯王只有一个女儿，年纪还小，今年只有一十三岁，这亲事不能结。”
高一功也道：“是啊！外甥女年纪这么小，怎好让他成亲，还找一个这么大年纪的男子，这不合适。”
其实在古代，十三四岁的女子嫁人是很普遍的，高夫人和高一功反对，只是不赞同袁时中这个人而已。
李岩皱眉道：“年纪相差大了一些，而且兰芝目前太小，不到出阁年龄。但这门亲事既然由他提出来，也不好拒绝。依我之意，还是要想法子玉成这门亲事才好，毕竟咱们是有收拢他的意思。”
高夫人斩钉截铁的道：“不管怎样，我是不会把兰芝嫁给一个比她大十几岁的男子。”
傅宗龙笑了笑道：“夫人不必着急，自来公主下嫁，有亲生女儿，也有非亲生女儿。文成公主下嫁吐蕃，文成公主也并不是唐太宗的亲生女儿啊！我有一个移花接木的主意，可以从闯王的侄辈姑娘当中，选一个替代兰芝，许配给袁将军。”
高夫人皱眉道：“自成的侄女倒是有两三个，可相貌太普通了，而且说话做事也没什么主见，只怕袁将军不能满意。”
李岩道：“夫人说的有理，袁时中是一方义军首领，在豫东势力很大，不缺女人的，所以如果女孩太差，只怕他不会相中。咱们有笼络他的意思，如果给他一个懦弱、无知的姑娘，只怕不但起不到笼络之意，还反倒得罪了他。必须找一个有容貌，有武艺，有心计的出色女孩，嫁给袁将军才能起到笼络之意。这样的姑娘在夫人身边就有，只是不知夫人是否舍得。”
高夫人登时明白，李岩是想打自己身边的几位女兵姑娘的主意。她看了一眼范青，不知道他心里是怎么想的，如果范青真的想要笼络袁时中，为找到一个好姑娘嫁他而感到犯愁，需要自己帮助，她倒真不忍心拒绝，于是沉吟道：“你说慧英她们几个……”
忽见范青一笑，站起来缓缓道：“夫人忘了，你要把慧英许配给双喜将军的。”
“是啊！”高夫人叹了口气道：“如果拆散了慧英和双喜这对鸳鸯太可惜了！那么，你觉得谁更合适？”
范青缓缓道：“我觉得谁都不合适。”
众人听了这话，都是一愣。
范青冷笑道：“我闯营乃堂堂正正之师，靠的是咱们坚忍不拔的精神，强悍勇敢的武力和百姓的支持，袁时中如果识相，乖乖投靠咱们，自然有他封侯拜将的好处，如果不识相，我也不惮派兵剿灭了他。总之我是不会牺牲无辜女子的幸福，去讨好拉拢一名想要投顺的将领。兰芝不行，别的女兵也一样不行，除非她们自己喜欢。”
听了这话，大厅内十分安静，这时代男尊女卑，用女子出嫁，结成婚姻的方式联络关系是很正常的现象。所谓自古儿女亲事，要听父母之命，媒妁之言，至于女孩的幸福，又有谁在乎。像范青这么重视女子意愿的人，实在少见。尤其是为了地位低下的女兵，而宁愿得罪一方将领，让众人不能理解。
高夫人眼神异样的看着范青，她总觉得范青是个与众不同的男人，现在更加确定此点了，范青的魅力也就在此，和这个时代的所有男子都不同，这是一种骨子里的特别，连李自成都没有这种气质。这种气质来自现代人和古代人观念、眼光上的差距。
李岩和傅宗龙见范青是这样的态度，都不敢坚持自己的意见了，李岩想了想道：“那咱们就不答应袁时中的求亲，但也不拒绝。只是带领袁时中去观看咱们军容的时候，让夫人也一起带着女兵，万一她身边的女兵自己相中了袁时中，岂不是两全其美！”
范青想了想道：“那样也好，如果两情相悦，互相喜爱，我自然别无二话。”
过了一会儿，有亲兵来报，说袁时中率领众人来到了营地外面。李岩率领李双喜和吴汝义已经在营地外面等候，袁时中一看有人迎接，赶快下马，趋前相见。李岩把李双喜和吴汝义介绍给袁时中。袁时中连连叉手施礼，说：“劳各位如此远迎，实在不敢领受。”
进入营地之后，袁时中只见一路上，闯营士兵，甲胄鲜明，刀剑闪亮，军营整肃，战士威武，士气十分昂扬，不由得心中暗自赞叹，闯营能在河南连战连捷，把开封城都攻打下来了，果然不是浪得虚名。
到了中军大帐，戒备更是森严，高一功、田见秀、傅宗龙在这里迎接他，互相施礼，请他进入大帐。进入大帐，高夫人和范青已经迎到门口，袁时中知道闯王昏迷，高夫人代理闯王，范青是大将军，二人在闯营主事，他抢前一步，就要跪地叩头。范青手急眼快，一把搀住，笑道：“袁将军不必多礼，我们闯营不兴叩拜这一套，只要做揖就行。”
袁时中却不肯依，非要叩头，范青也拦不住，只好和高夫人受了他的叩拜。高夫人和范青做揖还礼，然后，袁时中又向李岩、傅宗龙等人再次施礼，众人纷纷谦逊还礼。
进入大帐当中，范青请袁时中坐下，高夫人地位最高坐在上坐，左边以范青为首，依次是田见秀、李岩等人。右边客位则是袁时中和他的几名属下。
李岩微笑道：“今日因袁将军初次到此，宾主之礼还是要讲究的，从今往后，袁将军就是夫人和大将军属下的将领，那就不必再行此礼。”
袁时中微微欠身，笑道：“是啊！从今以后咱们就是一家人了，自然不用那么多礼数了！”说完，把刘玉尺和朱成矩也介绍给大家，一起坐下来叙话。
高夫人笑道：“将军与二位先生远道辛苦，光临闯营，如此大礼，实在受之有愧。以后咱们同心协力，共建大业，事成之后，有福同享，不敢相忘。”
袁时中见是高夫人说话，连忙客气的站起来，恭恭敬敬的拱手答道：“久仰夫人仁义之名，众望所归，可惜时中身在豫东，不能早日谒见，效忠麾下。今日有幸，得瞻光辉，实在高兴。以后时中愿意在夫人和大将军麾下，效犬马之劳，肝脑涂地，也无怨悔。”
高夫人和众将都没想到袁时中一介武夫，说话文绉绉的，谈吐文雅，倒像一名读书人。打量他的相貌，只见身材挺拔，面容白净，十分英俊。高夫人心想，这后生真不错，如果自己身边哪位女兵能嫁了此人，倒是她的福分。
范青道：“将军能够远道而来，与我共事，我决不会当外人看待。我们这里虽然九成将领都是关中将士，以延安府的人为主，但现在家大业大，各地英雄豪杰纷纷来投。像在座的李岩军师就是河南名门公子，他来闯营时还带来两万豫东将士，我们不分远近，一视同仁。”
傅宗龙笑道：“袁将军不必顾虑，夫人和大将军，恢弘大度，虚怀若谷，到处延揽英雄，如饥如渴。将军是河北俊杰，远近皆知，到此以后，必然倚若股肱，前途不可限量。”
袁时中十分感动，又要站起来拱手说话，被高夫人笑着阻止，便欠着身子道：“时中以后忠心夫人，是大将军的部署，只要有所吩咐，不敢不尽心竭力，始终效命。”
高夫人微笑点头，示意袁时中坐下，然后问道：“刘先生，朱先生，可与袁将军共事多年？”
刘玉尺答道：“自从袁将军由河北来到豫东，我们二人便先后到辕门相投。一见之下，知道袁将军忠厚仁义，非一般草莽英雄可比，所以誓死相随，如今也两年多了。”
田见秀笑问：“听说刘先生是饱学之士，胸富韬略，可恨相见太晚。”
刘玉尺道：“田将军过奖了，在下并无学问，也无韬略，只是一心辅佐袁将军而已，如今天下群雄并起，逐鹿中原，因为知道闯营虽未得天下，但天命所归，人心所向已无可疑。玉尺从去年以来就奉劝袁将军不必与群雄角逐，只须暂时独树一帜，以待王师。袁将军也是这番心意，不想今日果然能够来到夫人和大将军麾下，玉尺的一番心愿，果然得偿了！”
范青笑着向朱成矩问道：“久闻朱先生也是萧、曹、张良一流人物，今日来到，实在大快人意。不知对今后大事有何见教？”
朱成矩赶快站起来拱手道：“蒙大将军过分奖饰，愧不敢当。成矩是碌碌书生，并无什么高才，只是劝袁将军不妄杀无辜，不扰害百姓，严禁部下奸淫，好生练兵，与地方百姓休养生息，以待救世之主。幸赖袁将军居心仁厚，礼贤下士闻过则喜，从善如流，所以两年来小袁营所到之处，尚能做到平买平卖，秋毫无犯。从今以后，袁将军加入闯营，我只愿他成为邓禹和徐懋公一流的人物，则成矩之愿足矣！”
范青和李岩等人都知道刘、朱二人所说的都是事先准备好的冠冕堂皇的话，但这场合，李岩身为军师，不得不赶快点头赞道：“好极，好极！两兄所言使在下深为佩服。能得二位阁下在袁将军左右，袁将军日后功名富贵，还有什么可忧虑的。咱们闯营从崇祯初年起义以来，历经艰难险阻，各种血战考验，这二年到河南以来才有了固定的安身立命之所，所以，袁将军和二位来的正是时候，不日就能建立功勋，成就大业。”
袁时中十分客气，又欠身说：“承蒙军师指教，深中下怀，自当铭记在心。时中草莽无知，读书甚少，以后请夫人、大将军还有军师多多教诲，使时中能在闯王麾下做一员偏将，尽力效忠，不负此生。”
傅宗龙笑道：“袁将军如此诚心，又如此谦虚，在草莽英雄中，实在难得，以后我们一起共事，只要能早日打下江山，将军建立功勋，封侯封伯，自然不难。今日风云际会也是天意所定。”