萧度诚惶诚恐地望向坐在厢房中的那几道身影，全神贯注地聆听着他们的每一句话，生怕遗漏半个字眼而错过一场天大的机缘。毕竟，眼前的这些人是他难以想象的存在。就连平日里他小心伺候的主家少公子，在这群人面前也只能畏首畏尾，连同座的资格都没有，只能站在一旁旁听。
“那个贱民没死吧？把他带来我亲自问问。”这时，在座的一位身着锦衣的十五六岁少年突然说道。萧度可不敢因对方年纪小而有丝毫轻视。“快！抬进来给大人过目。”听到少年此言，萧度赶忙朝着屋外喊道，生怕自己动作慢了惹得这些大人物不悦，耽误主家少爷的大事。
门外的甲士反应迅速，房门被推开，两人架着一个浑身瘫软的身影拖行而入，来到众人中央。那是一位陷入昏迷的年轻人，衣衫褴褛，身上的伤口或青紫红肿，或未愈合，虽都不致命，但密密麻麻分布全身，几乎找不到一处完好皮肤。这样的伤势，让人难以判断留存些许气机对他来说是幸运还是不幸。
“嗯！怎么这么恶心？！”坐在少年身旁的少女瞥见此人模样，皱起眉头，满脸嫌恶地惊呼道。这少女比少年年纪更小，但萧度知道她的地位更高。自进入房间，萧度就注意到了少女，他虽站在门口侍奉，眼神却时不时偷偷打量少女。他发现，宋姓少年对主家少公子萧蒙言语多有奚落，却在少女面前极为收敛，甚至讨好。
少女此言一出，萧度连忙从窗口扯下帘布，快步走到屋中，盖在昏迷之人身上。“小的们粗野惯了，冲撞了姑娘，还请姑娘与诸位大人见谅。”萧度低声说道，态度谦卑。
少女先是一愣，随即朝着萧度甜甜一笑，轻声道：“萧哥哥，你这属下倒是个体贴人儿。”站在紫云宫卫玄老人身后的萧蒙干笑两声，正要说话，萧度却抢先言道：“都是少爷教导得好，来之前少爷就吩咐我们要伺候好诸位大人。小的们都是武夫，见惯了生死，没注意就把这人提了上来，绝非少爷本意。我这就叫人用帘布把他抬出去清洗干净，再给诸位大人送来审问这恶徒。”
萧度这番话说得巧妙，既解释了失误，又将功劳分给主家少爷，既免了责罚，又讨得主家欢心，说不定还能得到大人物的青睐，获得机缘。
“算了吧，就这样蒙着问吧，你想办法给他弄醒。”少女朝着萧度甜甜一笑说道。少女年纪虽小，但脸蛋稚气未脱，一双眼睛却宛如会说话一般，勾魂夺魄。萧度被这双眸子带着笑意看了一眼，便心跳加速，差点想入非非。但他好歹是紫霄军牙将，有定力，赶忙咬舌尖驱散杂念，低头应道：“是。”然后躬下身子，施展折磨战俘的手段弄醒昏迷之人。
胡乐在灵力刺激下醒来，很快记起自己的处境。他认出了在座的紫云宫长老、天阙界世子和萧家少公子，心中疑惑他们为何掳走自己。“你们……你们要做什么？”胡乐语气慌乱。他试图站起，却浑身剧痛，只好作罢。
“做什么？！”宋斗渊猛地一拍案台，勃然大怒：“说！是不是你那日盗走了我天阙界大孽界的修行法门！？”这个问题胡乐之前昏迷前就被问过多次，还遭受毒打和酷刑，但他确实不知道什么大孽界，自然矢口否认。可宋斗渊认定他是盗贼，不由分说地将罪名扣在他头上。
胡乐不知宋斗渊口中的“那小子”是谁，本能地为自己辩解。“证据确凿，你还想抵赖？！”宋斗渊暴喝，打断胡乐的话。接着，他看向萧蒙，低沉地说：“萧兄，让他画押吧。”
萧蒙眉头一皱，下意识看向卫玄，见老人点头，才压下心底不安，掏出写满字迹的信纸，走向胡乐。门口的萧度见状，来到萧蒙身旁，抓起胡乐的手，在印泥中一摁，然后将胡乐沾满印泥的手放到信纸上。
胡乐反应过来，这是要屈打成招，疯狂挣扎。但他浑身是伤，哪能挣脱萧度的束缚？挣扎只是拖延了些时间，他的手还是在萧度的拖拽下慢慢靠近信纸。
胡乐绝望地看向萧蒙，像抓住最后一根救命稻草般高声说道：“萧大少爷，是我！胡乐啊！你忘了在白马学馆的时候，我们一起吃过饭的！我还帮你做过学院的课业，顶替过你值夜的责罚！”
萧蒙曾被送入白马学馆，与胡乐有过交集。之前没认出胡乐，此刻听他这么说，觉得眼前鼻青脸肿的胖子眼熟。萧蒙心头一颤，手上动作停滞。
卫玄瞥见萧蒙迟疑，眉头一皱，屈指一弹，一道气劲拍在萧蒙背上。萧蒙身子一顿，向前倾倒，手中信纸正好撞上胡乐被萧度拉扯着伸出的手，胡乐的手印摁在了信纸上。
胡乐脸色煞白，挣扎与求饶戛然而止，瘫坐在地。他知道，这份供词签下后，等待他的将是悲惨命运，甚至可能被灭口。
“混账东西！给我出来！！！”就在这时，客栈外传来一声怒斥，伴随着浩瀚气势涌来。“是谁如此恬噪？”坐在首座的黑衣老人眉头一皱，沉眸问道。
萧蒙脸色煞白，几位牙将满头大汗，呆立原地。卫玄站起身子，来到房门一侧，透过窗户看向屋外，好一会儿才收回目光，对屋内众人说：“是萧牧。”
“就是那个宁州翰星榜榜首？”天阙界的少女眼前一亮，从座位上跳下来，好奇地问道。
“哼？什么榜首？不过是蛮夷之地的鸡首而已，不及凤尾一羽。”见自家师妹对萧牧感兴趣，宋斗渊心生不快，冷哼一声说道。
少女不理会宋斗渊，双眼放光地盯着窗户口。“萧贤侄勿需担心，此事是老夫知会你所行之事，大公子若是真要责罚，那也得算在我天阙界的头上，与贤侄无关。”黑衣老人左先生看出萧蒙对萧牧的畏惧，微笑着宽慰道。一边说着，他站起身子，迈步走出，路过房门口时，瞥了一眼几位牙将，说：“把他带上，我代你们去给大公子请罪。”
几位牙将闻言，心头稍安，赶忙上前架起胡乐，跟上左先生。一行人来到白鹤客栈门口时，客栈外早已聚集了大批看客。白鹤客栈是萧家产业，如今却被萧牧带兵围堵，这景象让众人好奇。
萧蒙跟在左先生身后，远远瞥见站在甲士前的青年将领萧牧，缩了缩脖子，把头压得极低。左先生迈步上前，将萧蒙挡在身后，朝着萧牧笑道：“萧贤侄，这么晚了来白鹤客栈作甚啊？”
萧牧见左先生，一愣，赶忙拱手一拜，恭敬地说：“萧牧见过左先生。”左先生对萧牧的恭敬态度很满意，看向萧牧的目光中满是赞叹。他觉得萧牧比萧白鹤送入天阙界为徒的小儿子萧蒙更有潜力，曾向萧白鹤抛出橄榄枝，但被拒绝。左先生认为萧牧只是没接触过天阙界，一旦有机会，没人能拒绝天阙界。
“萧贤侄这般大张旗鼓，不知所为何事啊？”左先生眯着眼睛笑问道，想拉近与萧牧的关系。萧牧恭敬地回答：“家弟违反军纪，调兵私用，在下此番前来是为了拿他回去问责的。”
这时，魏来扶着胡素白来到人群前。老妇人一眼就看到了被两位壮汉架着、脸色惨白的胡乐。“乐儿！”一路上担惊受怕的老妇人高呼，胡乐闻声，身子一震，抬头看向人群中的妇人。
短暂惊喜后，胡乐担忧地惊呼：“婆婆！你怎么来了？”“将军，那就是我孙子，你快些救救他！”胡素白确认孙子身份，拉着萧牧的甲胄焦急地说。萧牧不语，看向胡素白身旁的魏来。魏来会意，拉住胡素白，宽慰道：“婆婆莫急，萧将军定会为你做主。”胡素白听了魏来的话，虽仍担心，但安静了下来。
萧牧再次转头看向左先生，笑道：“先生也看见了，我这弟弟，平日里家中娇惯过了头，飞扬跋扈得很。今日掳了这妇人的孙子，我若不好生管教，传出去坏的是我萧家与紫霄军的名声。却不想正好撞见左先生与卫老在此，冲撞了二位，明日晚辈必负荆请罪，任由二位责罚。”
说完，萧牧目光一凝，落在人群后的萧蒙身上，怒斥道：“混账！还不给我过来？”萧牧越过左先生直接喝骂萧蒙，有些失礼。左先生脸上的笑容一滞，眉头微皱。卫玄赶忙上前打圆场：“萧牧！做什么呢？你这火爆脾气到底是跟谁学的，怎么也不问问缘由，便大声嚷嚷呢？”
卫玄与萧家素来交好，论辈分，萧白鹤还得唤他一声叔叔。他训斥萧牧并无不妥。接着，他语气平和地说：“况且此事也不是蒙儿肆意妄为，是我让他这么做的。”
萧牧眉头一挑，追问道：“那卫玄爷爷这么做又是为何？”卫玄没好气地瞪了萧牧一眼，指了指身后被架着的胡乐说：“这家伙偷盗宋世子的功法，此事稍有不慎便会引起天阙界与大燕不合，事急从权，我这才让蒙儿调派人马抓了那贼人，为宋世子与左先生查清楚罪魁祸首。”
“这样吗？”萧牧不置可否，又问：“那查得如何？”卫玄以为萧牧明白其中轻重缓急，不会为难天阙界的大人物，便说：“已经查得清清楚楚，贼人也已认罪伏法。”说着，卫玄朝身后的萧蒙使眼色。萧蒙会意，领着牙将，架着胡乐走上前来，将胡乐画了押的信纸递上前去。萧蒙依然畏惧哥哥，伸手畏畏缩缩，目光闪躲游离。
萧牧脸色冷峻，不客气地从萧蒙手中取过信纸，低眸阅读。整个过程，萧牧脸上神情毫无变化，让萧蒙愈发不安。百来息后，在众人注视下，萧牧收回目光，缓缓抬起头，看向萧蒙，眸中光芒平静。萧蒙见状，暗暗松了口气，却听萧牧问道：“你知道这份供词上写的是什么吗？”
萧蒙目光下意识地朝萧牧身后的魏来看了看，然后点了点头，低声说：“知道。”“知道。”萧牧重复着萧蒙的话，未置可否。卫玄见状，赶忙为萧蒙说好话：“蒙儿这一次可是全程参与了对这贼人的审问，供词也检查了数遍，你大可放心。”
萧蒙感激地看了卫玄一眼，鼓起勇气要对萧牧说些什么。啪！可就在这时，那叠信纸被萧牧狠狠扔过来，砸在萧蒙脸上。萧蒙被这突如其来的举动弄得发蒙。接着，一只手随着信纸狠狠甩在他的侧脸。火辣辣的剧痛传来，伴随着萧牧冷冽的声音：“那你就是诚心要将我萧家与紫霄军置于死地了，对吗？”
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