“你救不了它了……”
“它……已经快死了。”
老人幽幽的声音响起，魏来听闻，身子一颤，却没有反驳，反而神情落寞地低下头。
他之前伸手感受古树时，就隐约察觉到了这一点——古树体内的气息萎靡混乱，若是换作生人，这样的伤势足以致命。但树毕竟与人不同，不能仅凭此就妄下定论，加上那金色的神性似乎本就有起死回生的神奇功效，所以魏来心中仍存有一丝希望。
然而，当最了解这古树的老人说出这番话时，魏来再也找不到理由说服自己。
“什么意思？”一旁的纪欢喜有些摸不着头脑，她看向二人，看到二人的神色，也意识到他们所说并非玩笑：“难道咱们都得死在这里？”
这并非难以得出的结论，古树无救，阴龙注定出世，此刻他们孤立无援，根本不是阴龙的对手，所以纪欢喜的话不难理解。
“不。”一旁的王道安却摇了摇头，沉声说道。
“嗯？”已经开始思考还有没有其他破局之法的魏来，听到这话，眉头一皱，抬头看向老人。
“难道先生还有办法镇压那阴龙？”魏来轻声问道。
王道安却摇了摇头：“我只是个阴神，除了活得久些，再无其他本事。诸位都不知道的事，我这老头子又怎会知晓。”
“只是诸位从一开始就弄错了一件事。”老人说到此处顿了顿，抬头看向身前那棵枯萎腐烂的大树：“它从来不是用来镇压阴龙的。”
“它存在于此，从一开始就是为了守护那十万枉死的阴魂。”
纪欢喜眨了眨眼睛，问道：“什么意思？”
这已经是短短不到百息的时间里，她第二次说出这四个字。
事实上，对于纪欢喜来说，世上大多数事情她都能看透，可眼前的一切实在太过离奇，一时间她确实难以想明白。
“七百年前，周篡虞而立。虞家皇族十万人被全部拉到泰临城外的息风原残忍杀害，十万亡魂无处伸冤。便聚在这大虞未尽的龙脉中，化为阴龙。”
“那时的朝廷忙着围剿各地叛军，无暇解决这十万阴魂。十万阴魂阴气太重，以至于古桐城即便到了三月，依然大雪纷飞不停。”
“百姓苦不堪言，来了位仙人问他愿不愿意镇守阴龙。他心善，舍弃自己的百年修为，成为这镇龙之物，我也机缘巧合成为护他的阴神。”
“起初的几十年，风平浪静，他镇着阴龙，我呢，每天为他浇水。百姓们对他感恩戴德，每天来叩拜祭祀的人络绎不绝。我也跟着享福，有了些香火加持。但后来，有一天它突然跟我说些奇怪的话。”
老人面色一沉，说到这里明显停顿了一下，脸色复杂。
“他说让我帮个忙，让我以后在他周围多种些桐树，越多越好。”
“我问他为什么，他也很困惑，他告诉我，那个仙人似乎做得不对，这十万阴魂其实没做过害人性命的恶事，就连笼罩古桐城的暴雪实际上都是阴龙在捣乱，与阴魂无关，那些阴魂都是可怜人。但如今他把他们连同阴龙都镇在地底，阴魂永世不得超生，怨气越积越多，随着时间推移，总有一天堆积的怨气会让这十万阴魂变成真正的恶灵。这样下去，它总有一天镇不住阴龙，一旦它们出世，对古桐城，甚至整个宁州都是灾难。”
“所以他想换个办法……”
“他决定吸收那些阴魂产生的怨气，但这很难，以他的修为无法长久支撑，所以他需要桐树，越多越好的桐树为他分担怨气。”
“从那天起，我想尽办法为他弄来桐树，一棵一棵建成这片桐林。这样的日子一直持续到一百年前，大周也覆灭了。新的王庭到处打压前朝的阴神，百姓不敢再来供奉。没了香火，我和他的力量都开始衰退，他吸收太多怨气，哪怕我种上一百棵桐树，也无法缓解虚弱的他被怨气侵蚀的状况。我不忍心看他日渐萎靡，就为他分担那股怨气，可我终究没有他那样的修为，平时还好，可今天遇到这事……心神反而被怨气吞噬，若不是公子出手相救……恐怕老朽还会一错再错。“
老人说到这里，长长地叹了口气，既有羞愧，也有落寞。
“打断一下。”这时纪欢喜忽然皱着眉头说道：“按照老先生的说法，似乎阴龙和那十万阴魂并非一体？”
“自然不是。”老人摇头：“但所做之事并非那些阴魂的本意，就像刚才袭击二位的那些阴魂，也是阴龙在驱使。”
“不。老先生没明白我的意思。”纪欢喜眉头皱得更紧：“阴龙是大虞未尽的龙脉吸纳了十万阴魂而生，既然一体，那阴龙的意志不就是十万阴魂的意志，阴龙作恶，不就等于十万阴魂一起作恶吗？”
纪欢喜说这些的时候，故意压低声音，目光死死盯着老人，似乎想从对方脸上找到能验证她心中猜想的证据。
而老人听到这话，却是一愣。
纪欢喜见此情形，几乎认定眼前的老人在对他们说谎，可老人脸上却露出苦笑，摇了摇头，说道：“那是世人以讹传讹，并非龙脉吸收阴魂化作阴龙，而是龙脉先化作阴龙，然后才吸纳了那十万阴魂。”
这样的说法让纪欢喜一愣，并非这说法多么惊世骇俗，恰恰相反，这种说法荒诞得有些过分，以至于纪欢喜没想到老人会无知到说出这样的谎言。
“好端端的龙脉，就算亡国，又怎会化作阴龙？要是真如先生所言，那我北境岂不是早就阴龙横行？”纪欢喜的声音冷了下来，眼中的神采也冷了下来。
“龙脉自然不会无故化作阴龙，可要是有人动手脚呢？”可这时另一道声音忽然响起，纪欢喜闻言转头看去，正好对上魏来凝重的目光。
她心头一震，不由得想起几年前听到的那个传闻——都说当年大虞气数未尽，是大周先祖请来一位南疆大圣用秘法断绝了大虞气数，这才有了周篡虞而立。
曾经她一直不明白，世上到底有什么秘术能断绝一国龙脉，此刻魏来这么一说，她忽然明白，如果把那龙脉炼化成阴龙，一切问题不就迎刃而解了吗？
想到这里，纪欢喜眼中顿时露出骇然之色，这种方法太过恶毒，她几乎无法想象当年为了炼化这处龙脉，大周的先祖到底牺牲了多少生灵的性命。
“不仅如此。姑娘和先生仔细想想七百年前那位游历到此的圣人。他既然有镇压阴龙这样的通天手段，自然应该能看清阴龙和那十万阴魂的关系。那他为什么不直接超度这十万阴魂，非要让一棵树舍弃百年修为守在这里。更何况如果不是灵树通人心，有超度十万阴魂的宏愿，恐怕此刻，就没有我们坐在这里谈论往事的时间了。想想十万化作恶灵的阴魂和阴龙一起出世，你我早就成了他们的腹中之物。”魏来沉着眼睛继续说道。
纪欢喜听到这里，身子一抖，有些骇然地抬头看向魏来：“公子的意思是……”
“那位帮周篡虞的南疆大圣恐怕不只是帮大周那么简单，他还有自己的算计，要是我没猜错，很有可能七百年前游历到此的那位圣人恐怕和南疆大圣是同一个人……”
“而且既然他如此算计着炼出这十万恶灵和阴龙，那么我想……”
说到这里的魏来顿了顿，目光变得更加阴沉。
“他应该还活着。”
……
噗！
驹龟河上，那位少年忽然脸色苍白，一口鲜血猛地从嘴里喷出。
这变故来得太过突然，他身旁的红袍老人脸色一变，赶忙伸手扶住少年，问道：“上仙这是怎么了？”
少年没了之前那从容淡定、一切尽在掌握的悠然，艰难地睁开眼看了老人一眼，虚弱地说道：“走。走！”
老人不明所以，但见此景，也来不及多想。只见他一只手伸出，朝着江面一拍，江水猛地翻腾，那一叶扁舟随即飞起，化作流光向远方遁去。
扁舟速度极快，转瞬就退到十里之外，直到这时，少年的脸色才慢慢恢复，红袍老人见状，赶忙伸手向少年体内输入一股内力，随即问道：“上仙，到底怎么回事？”
少年闭上眼睛，平复体内翻涌的气血，这才看向十几里外的山丘，双眼眯成一条细缝：“草木有兴衰之理，人有生死之数，这些都是天道注定。”
“长盛之树称为妖，二世之人称为魔。二者都是天地不容，前者自灭，后者天灭。”
“我那遮天之术尚未大功告成，林中之人推算出了我的算计，要是再进一步叫出我的名字或者察觉到我就在附近，天劫必至。”
“此物终究与我无缘，此地不宜久留，走吧。”
听到这番话，老人自然不敢再多言，双眼一沉，点了点头，随后施展神通，扁舟顿时冲入天际，划开流云，向远方奔去。
……
“公子可要想清楚了，一旦去了那里，公子想再出来可就没那么容易了。”纪欢喜站在古树前，看着眼前的少年，神色复杂地说道。
“关乎自己性命，不可为也要为之。姑娘和先生先出密林稳住桐林外的众人，别再出变故，就是对我最大的帮助。”魏来点了点头，神情平静。
纪欢喜闻言，眉头紧皱，但终究说不出阻拦的话。她只是深深地看了少年一眼，不知为何，那一刻她想把这张脸记在心底，然后点了点头：“公子放心，欢喜绝不会让他们害了公子。”
魏来得到纪欢喜的保证，心中稍安，又转头看向身旁的老人，说道：“时间紧迫，请先生快些施法。”
“公子万事小心。”一旁的王道安点了点头，随即双眼一沉，周身气息涌动，一道青色光芒从体内涌出，将魏来包裹，魏来的身体一震，然后在青色光芒的包裹下逐渐缩小，化作一道流光钻进身旁的古树之中。
……
古树的树干与地下阴龙以及十万阴魂盘踞之处相连。只要让那些阴魂摆脱阴龙的控制，阴龙的实力就会大打折扣，那时阴龙就不再像现在这样让众人难以抗衡，而要救出那些阴魂，就必须冒险前往阴魂所在的地底。
古树的树干里一片昏暗，周围随处可见游荡的阴魂，但它们不像之前魏来在桐林外遇到的那些阴魂那样具有强烈的攻击性。
“它们暂时脱离了阴龙的控制，寄居于我的身体，但你要去的地底，不仅有数万阴魂，还有阴龙盘踞，你要小心。”这时，古树苍老的声音忽然在魏来耳边响起。
魏来苦笑：“那好像不是小心就能解决的问题吧。”
古树沉默了一会儿，才再次说道：“这很危险，稍有不慎你就会被阴龙发现，以你的修为撑不过三息。”
魏来翻了个白眼，古树的直白让他有些无奈：“谢谢提醒。”
“但他们愿意帮你。”古树的声音再次响起。
“嗯？他们？”魏来一愣。
话音刚落，周围的阴魂忽然开始向他涌动，将他的身形包裹起来。
“这是……？”魏来起初本能地想要激发体内的力量抵御这些阴魂，可还没等他出手，就察觉到这些包裹他的阴魂没有任何攻击的意图。阴魂只是围绕着他。
“这些阴魂缠着你的身体，到了地底，有他们的气息掩盖，只要你小心些，阴龙和那些阴魂短时间内应该察觉不到你的存在。”古树适时地解释，为魏来消除心中的疑惑。
魏来心头一沉，看向周围的阴魂。
平心而论，这些家伙的模样实在不怎么样，面容扭曲狰狞，只是勉强保持着人形。但正因如此，被怨气侵蚀了七百年的这些阴魂想要摆脱阴龙的控制是何等艰难，此刻他们却愿意和他一起再次进入地底，这背后他们所要承担的风险和代价，比起魏来只多不少。
想到这里，魏来向周围的阴魂恭敬地拜了一拜：“谢过诸位。”
然后说道：“前辈，请施法吧。”
话音一落，周围顿时涌起一股金色的力量，将魏来包裹，连同他周围的阴魂一起缓缓下沉。
他眼前的景象越来越暗，最后到了伸手不见五指的地步，但四周弥漫的阴气却浓密到了极点，粘稠得甚至让魏来觉得呼吸不畅。
他不得不调集体内的血气之力和灵力，才能勉强抵御这种不适感，同时也将一部分力量注入双眼，这才勉强能看清周围的情况，而这时他却不禁心头一颤。
虽然一开始对这地底的情形有所准备，可当看清周围密密麻麻、狰狞嘶吼的阴魂时，他还是忍不住心头一跳，脸色发白。
那些与他同来的阴魂在魏来周围游动，阴气不断涌来，似乎想侵蚀他们好不容易恢复的一点灵智。魏来见状，知道这些阴魂恐怕撑不了太久，这对他的计划可不是好消息。他心头一沉，于是调集起体内所剩不多的金色神性，将其分散注入到那些阴魂体内，和他想的一样，这些稀薄的金色神性能非常有效地克制阴气，周围阴魂被阴气侵蚀的速度明显减缓了不少。
但即便如此，时间依然紧迫，魏来不愿再耽搁。
随后，他运转鸠蛇吞龙之法，不断从蛟蛇那里吸取力量注入体内的神门，然后盘踞在神门内的冥境黑水被他驱动，从胸前缓缓飞出。
魏来一咬牙将黑水展开，但没有像在桐林外那样声势浩大，毕竟此刻他还没发现阴龙的所在，但想来它应该就在这黑暗的空间里，动静太大，引来阴龙，就得不偿失了。
他必须小心谨慎，一点一点地蚕食这些被阴龙困住的阴魂，而且他也不知道以自己的修为到底能催动冥境黑水容纳多少阴魂，一次性做得太急，绝非明智之举。
这么想着，黑水展开，覆盖方圆三丈之地，近百位阴魂被笼罩其中。那些与他同来的阴魂很有灵性，在魏来展开黑水的瞬间，他们也非常配合地扩大包围圈，将冥境黑水内的情况完全遮挡，外面的阴魂根本无法察觉这短短几丈之地中的百余位同伴正在逐渐被拉入黑水之中。
有了之前吸纳千只阴魂的经验，魏来熟练了许多，加上阴魂的配合，他毫无顾忌地施展法门，短短百息时间，就有七八百只阴魂被他吸纳进冥境黑水之中。
但麻烦比他想象中来得更快，随着冥境黑水中的阴魂越来越多，魏来渐渐感觉自己对冥境黑水的掌控变得薄弱和困难起来。
虽然一开始就想到单凭自己现在的实力想要完全吸纳这十万阴魂是极其困难的事，但他没想到才吸纳这么一点阴魂自己就到了极限……
魏来眉头紧皱，同时又吸纳了近百只阴魂进入冥境黑水，他的脸色瞬间变得煞白，从冥境黑水中传来的反噬让他心神动荡，他知道要是再吸纳阴魂，恐怕就压制不住这越来越强的反噬之力了。
魏来面色阴沉，自然不甘心就这样放弃，那么摆在他面前的唯一办法就是——破境！
魏来内视神门深处的那两座灵台，他知道要吞下这十万阴魂，不仅要破境，还要用最极端的方法破境。
为此，他再次静下心神，胸前的神门亮起，金色和血色的光芒交错，而后八十一道金线从神门中浮现，伸向远方。
他闭上眼睛仔细感应，数十息之后，他好像感觉到了什么，轻声说道。
“钱浅，你能听到吗？”
。