阿宁看出吴天蛟不似玩笑，一贯镇定自若的她，竟也泛起一丝慌乱。
她对老K道：“老K，放了吴先生，我们走。”
“阿宁，我若放了他，老板交待的任务咋办？完不成，回去可有得苦头吃。”
其实，老K早已心存畏惧。在他眼中，吴天蛟是子弹都打不死的怪人，怎会不怕？只是老板的严惩更让他恐惧，才决定孤注一掷，拿吴邪做人质。
“住嘴。”
阿宁厉声喝道，这家伙愚蠢至极，难道嫌暴露得不够？
吴邪察觉到挟持自己的老K心神略显松懈，心念电转。
随着阿宁话音落下，他猛然肘击后方，老K被撞得踉跄退后。
后方正是悬崖。
老K一个趔趄，直直坠了下去。
然而，这家伙恶毒至极，自己死也要拉个垫背。他临坠前一把抓住吴邪肩膀，两人一同摔落。
“吴邪！”
海少趴于崖边，惊恐万分，伸手欲救，却是来不及。
“救命啊！”
吴邪已跌入深渊，疾速下坠中呼救。正绝望时，一只臂膀揽住了他，转头一看，竟是吴天蛟。
而且他感觉自己不再下坠，而是向上飞升。抬头望，只见头顶一把伞快速旋转，正是吴天蛟那能抵挡子弹的神奇之伞。
吴邪的惊慌被好奇取代，这伞实在太神奇了。
既能当武器又能飞翔，前所未见。吴天蛟带着吴邪飞回悬崖之上，阿宁一行人看得目瞪口呆。从高崖落下还能安然无恙归来，若非亲眼所见，无人敢信。
吴天蛟收起万能伞，伞变身为一把古剑模样，背于身后。
其实它还能更短，只因内藏黑金古刀，故而无法缩短。
即便如此，已足以令人惊叹。
吴天蛟的武器像极了变化无穷的奇械。
“还想要那牛首吗？”
吴天蛟走近，问阿宁。
阿宁望向悬崖，老K已无生还之机，眉头紧锁，她作出了艰难决定。
“撤。”
一行人遂离开此地。
任务虽未完成，但活着才是首要。
若固执于完成任务，恐怕结局会和老K一样。
“这位兄弟，你这伞太神了，能让我瞧瞧吗？”
海少跑来问道。
吴天蛟的万能伞是他见过最奇特、最神妙的武器。他伸手欲触碰那背负于吴天蛟身后的伞。
吴邪却拦住了他。
“海少，别人的物品不可随意乱动，读书时老师没教你吗？”
虽然吴邪也很好奇那万能伞，但他保持着冷静。
嗨少只得讪讪地收回了手。吴邪转向吴天蛟，诚挚地道：“这位兄弟，多谢你出手相助，我们逃过一劫。敢问英雄尊姓大名？能否赏脸到村头小酒馆，喝上两盅，权作我们的感激之情。”
吴邪本性纯良，怎会只因一顿酒就轻易还了救命之情。
点滴之恩，尚需涌泉相报，更何况是救人性命的大恩大德。
吴邪盘算着，先和吴天蛟以酒会友，日后自有机会深入交往，慢慢回报今日之恩。而此刻的吴天蛟，心思显然不在当下，他目光深邃，似在寻觅什么。
吴邪不解，开口问道：“兄弟，你是不是在找啥？说出来，或许我们能助你一臂之力。”“不必了。”吴天蛟话中带有一丝难以察觉的落寞。他记得原着改编剧中，张起灵也将出现在此地，故今日特地前来。然而搜寻半晌，仍未见张起灵踪影，不由有些失意。
但吴天蛟坚信，他与小哥终会相见。此时，不远处的屋顶上，张起灵身穿旧风衣，背上是那柄长长的黑金古刀，手中握着吴天蛟赠予的螺旋伞，神情依旧那般淡漠。
此刻，他正接听吴三省的电话。事实上，张起灵并不习惯使用手机。此次，吴三省委托他办一件事，并借给他一部手机，以便联络。一旦事成，便告知当年的真相。
“小哥，你找到我侄子了吗？他怎样了？你把他从那些人手里救出来了吗？”吴三省在电话那头急切地询问。
“非我所为，但你侄子很安全。”张起灵声音冷冷。小哥话语简洁，却时常令人费解。
好在吴三省年轻时与小哥有过交集，即便话语不全，亦能大致揣测其意。“什么？不是你？怎么可能？”
那些追杀吴邪的人我已经查过，是一群境外的盗墓高手，除了小哥你，我想不出还有谁有这本事。难道警方介入了此事？”张起灵没有回答，直接挂断电话，视线落在悬崖边的吴天蛟身上。“吴兄，咱们又见面了。”
吴天蛟、吴邪和嗨少走进了当地一家小饭馆。身处蒙古地界，自是遵循风俗，点了手扒羊肉、奶茶和马奶酒。
吴邪和嗨少举起酒碗。“吴兄，敬你一杯，多亏你今日相救。”
吴天蛟举碗回应，三人一碰，随即仰头一饮而尽。只是吴天蛟似乎对高度马奶酒应付自如，而吴邪和嗨少年纪轻轻，险些被呛得喘不过气。
“辣！简直不像给人喝的。”
吴天蛟微微一笑，又倒满一碗，摇了摇头，一饮而尽。吴邪的模样让他忆起自己年轻时的光景，初次尝这烈酒，也曾这般狼狈。雪莉杨那时还劝他别硬撑。
吴邪毕竟年轻，涉世未深，一来就挑战最烈的酒。几轮酒下肚，彼此间渐渐热络起来。吴邪拿出这次差点赔上性命护住的文物，凝视着手中的物品，眉头紧锁。
“这并非十二生肖的牛首，只是个普通的清代牛首，为何他们会如此兴师动众，派人千里追踪，非要夺回这玩意儿？不合理啊。他们若人多势众，定然财大气粗，犯不着为个几百万的物件如此大动干戈，难道不怕惹来警察？”吴邪越想越困惑。
吴天蛟笑道：“或许他们要的并不是牛首本身，可能是牛首中隐藏着什么秘密。”
“秘密？”吴邪一愣，仔细检查起牛首。果然，在牛首内发现了一张类似帛书的物事，上面有字，其中一种字体疑似东夏国女真文。
这些字对吴邪来说犹如天书，相互不认识。嗨少在国外长大，自然也不识得。
“吴兄，这上面的字你可认得？”吴邪将战国帛书递给吴天蛟。
吴天蛟正欲开口，对面桌走来一位体态偏壮，但看起来十分结实的男子，一口地道的北京腔。
“几位，能让我瞧瞧你们手上的东西吗？”陌生人的出现让吴邪警觉起来，生怕此人与之前阿宁一伙有关联。
“小伙子，别这么盯着我，我不是坏人，我是个古董迷，见到老物件就挪不动脚。”
说罢，胖子掏出身份证。
“不信可以看我的证件，真的是好人。”
吴邪半信半疑接过身份证，细细比对。
“王月半？”吴邪念出了身份证上的名字。
王月半刚想点头，嗨小子就一口奶茶喷了出来，随之捂着肚子笑得前俯后仰，“王月半，王月半，这世间咋还有这般稀奇古怪的名字嘞！”笑声连连。
王月半拍了拍桌子，嘿，兄弟，你莫不是哪里不对头？爹娘给的名儿，也能让你笑成这样？”
吴邪也觉得嗨小子做得有些过了，连忙给王月半赔不是，“别介意，兄弟，我这朋友没别的意思。”
王月半望向吴邪，看看人家，谦虚有礼，一看就是个不忘本、积极向上的好青年，不比某些人，喝了点洋墨水，连自己姓啥都快忘了，还嗨小子，咱百家姓里头可有姓嗨的？
“你……”嗨小子一拍桌子，也动了气。
吴邪赶忙拦下了他，“王……王月半……”吴邪念着总觉得别扭。
王月半听着也觉怪异，麻烦事儿。
“实话告诉你，爷在江湖上还有个外号，都唤作王胖子，你直接叫我胖子得了，若愿意尊称我胖爷一声，我也乐呵。”
吴邪嘴角抽了抽，心想这胖子可真是不见外。
头回见面，就要人叫他爷。
吴邪瞅了吴天蛟一眼，吴天蛟轻轻点了点头。
吴邪心下一宽。
“胖子，你刚说你是古董迷，想必对历史挺有研究，那你给看看，这帛书上写的啥？”吴邪问。
胖子拍了拍吴邪的肩，“小伙子，你算有眼光，胖爷我虽说不上学富五车，但也是饱读诗书之人。”
“中华上下五千年，哪个朝代的事儿，胖爷我都门儿清。”
吴天蛟听了胖子的话，无奈地摇摇头，又是个爱吹的。
这胖子比刚才那胖子还能吹。
关键吴邪还信了他的话，真不枉“天真”这外号。
“当真？那胖兄弟，你快来瞧瞧，这上头究竟写的啥？”说着，吴邪展开了帛书，好让胖子瞧仔细。
他并不担心帛书会被夺去，吴天蛟的身手他们亲眼见识过，如今又是自己人。
若有谁敢动手，他不信吴天蛟会坐视不理。
胖子盯着桌上的帛书，如看天书一般，眉头紧锁，半晌竟说不出半个字。
“咋样，胖兄弟，看出啥没？”吴邪问。
嗨小子无语道：“哎哟喂，我的吴邪啊，你看不出来吗，这胖子就是在糊弄你，还饱读诗书，我看他初中毕没毕业都是问题。”
“还是请吴兄看看吧，这帛书不就是他发现的嘛。”
“哎呀，你说话怎么这么冲，谁说初中没毕业了？胖爷我是不认识这书上的字，但胖爷我知道，这帛书肯定还有另一半。”
吴邪猛地愣住，转头望向吴天蛟。
吴天蛟对吴邪点点头，“这位月半兄说得对，这帛书确实还有一半，至于内容，吴邪，你可以去问问你三叔，说不定他知道。”
“吴兄认识我三叔？是他让你来帮我的？”吴邪问道。
之前被阿宁他们追时，吴邪曾给吴三省打电话求助，吴三省要了位置，说会派个高手来。此刻，吴邪恍然大悟，原来吴天蛟就是三叔说的高手。吴天蛟只是一笑，未作言语。
系统新下达的任务，正是加入吴邪他们的队伍。
若告知真相，任务如何完成？
至少也得找个合适的由头，跟吴邪回吴家。其他事，以后再说。
这时，吴天蛟的手机响了。
一看手机，吴天蛟笑了，对吴邪说：“不好意思，老婆查岗，你懂的。”
吴邪和嗨小子面面相觑。
看吴兄年纪与他们相仿，竟然已有了家室。而他们，连个对象都没谈过。
人比人气死人啊。
不久，吴天蛟接完雪莉杨的电话归来。
吴邪至今仍难以相信吴天蛟已有家室。
“吴兄，你有家了？”吴天蛟点点头，“不止有家，孩子都有了。”边说边掏出手机，“看，这是我五岁的闺女，可爱吧。”五……五岁？
嗨小子惊讶得合不拢嘴，“吴兄，你该不会是未成年结婚吧？”
吴天蛟翻了个白眼，“哪来的未成年结婚，我都四十出头了，真要那样，孩子都跟你们差不多大了。”
所以啊，你们刚才的称呼有问题，不该叫我吴兄，得叫我一声叔叔。”言罢，吴天蛟帅气结账离去。
“叔叔？”嗨小子望着吴邪，吴邪，这吴兄是在跟咱们开玩笑吧，他看起来比咱们还年轻，怎会是叔叔？现在的人怎么都喜欢占便宜啊？”吴邪也觉得吴天蛟定是在玩笑，等等，嗨小子，刚刚吴兄是不是把饭钱付了？”“好像是的。”
他之前只顾着惊讶，也没细瞧。“说好的咱做东，怎能让吴兄破费。”拍了拍嗨小子的肩，“嗨小子，快去追上吴兄，把饭钱给他送回去，地址也得问来。”说罢，吴邪大步流星，追吴天蛟去了，临走时还不忘跟胖墩告别。“胖墩，咱们后会有期。”
望着吴邪远去的背影，胖墩神秘一笑，心里琢磨：“吴家三少爷，有点意思哈？”随后，他从布袋里掏出一张简笔画像。画中人只露背影，不见真容。胖墩想起吴天蛟离开时的背影，以及他救吴邪他们的矫健身手，沉吟道：“吴兄啊吴兄，你到底是不是我心中的那个英雄。”在这盗墓界，有个神出鬼没的高手无人能敌。没人知晓他的名号，只知道天下没有他挖不开的墓。胖墩曾有幸在一座古墓里远远见过这位高手一面。
遗憾的是，他只窥见了一个背影。
但那高手鬼魅般的技艺，胖墩永生难忘。
“吴兄，说好我们做东，哪能让你掏腰包。”吴邪紧追不舍，总算赶上了吴天蛟。
其实，吴天蛟本就没打算离开，真要走，别说步行，开车也别想追上。行了，一顿饭钱的事，谁付都一样，我这把年纪了，哪能占你们俩孩子的便宜。”
吴邪无语。
“吴兄，你家住哪儿？本地人吗？咱们能去你家坐坐不？”吴天蛟摇头，“不住这里，妻儿在M国，不过我接下来要去趟临安，找一个多年未见的老友。”
言谈间，吴天蛟心中不由自主浮现出那人的身影，以及他们在昆仑古国并肩作战的日子。这些年他的本事越发高强，却再找不到那种棋逢对手、心照不宣的感觉，日子过得孤寂。不论是和胡八一、胖墩，还是他自己，这些年都在寻张起灵，可终究是无缘重逢。
二十二年前的那次分别，他与那人就像两条平行线，永不相交。“吴兄，那位朋友定是很重要吧？”吴邪见吴天蛟神色落寞，猜道。
吴天蛟点头，“至关重要，无可替代。”“不说他了，说说你，接下来去哪儿？”“临安，吴兄，咱们真是有缘，连目的地都一样。”
“你们俩，别跟老夫这儿装蒜，赶快把东西交出来，要不我可不客气，拿他性命来抵。”那汉子眼神凌厉，直看得吴三省心下一惊。
“吴邪，你是不是拿了人家的东西？要是真拿了，就赶紧还给人家，别让三叔回头还得替你操心。”吴三省急道。
“三叔，我真没拿他的东西，我根本就不认识他啊。”吴邪辩解道。
“他娘的，你们叔侄俩是想拖延时间不是？”汉子怒喝道。
“好，既然这样，那就别怨我下狠手了。”
话音未落，汉子便欲朝吴邪咽喉抹去。这不仅吓坏了吴三省，连藏身屋顶的吴天蛟见状也是心中一紧，不禁出手相救。
就在此时，一个与吴天蛟打扮如出一辙，一身黑衣黑帽，背后背着一把长刀的人，从夜色中缓缓走出。
吴天蛟一眼认出那挺拔的身影，心中大喜。
除了那位小哥，还能有谁？
“小哥，快来救我侄儿！”汉子被吴三省的话吓得一愣，忙不迭转身。
只见眼前人身形一震，瞳孔骤缩。
他虽不认识张起灵，但那自张起灵身上传来的无形压力，让他感到前所未有的危机。
喉间一滚，吞下一口唾沫，拉着吴邪步步后退，“你，你别过来。”
“小哥小心！”
话音未落，一杆黑洞洞的铁器从张起灵背后悄然指向他，原来是那汉子的同伙，手指已搭上了扳机。
吴三省刚要提醒，对面屋顶忽地跃出一道身影，一膝撞倒了那同伙。
那人的背影竟与张起灵一般无二。
吴三省惊得合不拢嘴，“小哥，你……怎会有两个小哥？”
张起灵淡淡回首，下一瞬便出现在挟持吴邪的汉子面前，对方尚未反应，便已瘫倒在地。
“吴邪，你没事吧？有没有受伤，告诉三叔。”吴邪获救后，吴三省第一个冲上前。
有时候，吴三省对吴邪的关切甚至超过吴邪的父亲吴一穷。
吴邪摇头，“三叔，我没事，您放心。”
说罢，吴邪掏出手机，按下110。
“吴邪，你想干嘛？”吴三省一把夺过手机。
“报警啊，三叔，他刚才差点杀了我。”吴邪道。
“你这不是好好的嘛，吴邪听三叔的，江湖事江湖了，还是别惊动警察的好。”吴三省转向张起灵，“小哥，麻烦你放了他。”
张起灵不语，只轻轻移开了踩在汉子肚子上的脚。
吴邪走到汉子跟前，“你可以滚了，记得回去告诉你主子，我吴三省的侄子不是谁都能动的，这笔账我会亲自找他算。”
汉子艰难爬起，搀扶起昏迷的同伙，仓皇逃离。
“三叔，你认识他们？”吴邪一脸惊愕，更不解吴三省为何如此行事。
无论是否相识，这种人不该轻易放过，光天化日之下敢行此绑架之事，实在无法无天。
吴三省点点头，“之前不确定，现在是确定了。”
拍了拍吴邪的肩，“信三叔，三叔不会害你。这群人，今后你最好离远点儿，更别去主动招惹。”
……
然而——
吴邪欲言又止，只见方才救他的神秘小哥缓步走向了那身着同样装束的年轻人。
吴三省和吴邪皆是一愣，心中纳闷：这两人怎会如此相像，身高、着装乃至面貌都被遮掩得难以分辨。
最关键的是，二人均有不凡的身手。
而且这都什么时代了，还有人背长刀在街上招摇？
难道，这两人是同一人？
吴天蛟与张起灵正面相对，但因帽檐压低，加之夜色已深，两人都瞧不清对方的面孔。
刹时，两把长刀霍然出鞘，寒光四射，刀锋交错间，火星四溅，双方刀法虽各异，却是棋逢对手。
吴三省与吴邪看得目瞪口呆，两人刀光如龙，仿佛置身于武侠电影之中。
数个回合后，两刀并指对方。
吴天蛟笑道：“小哥，二十二年不见，刀法更胜往昔啊。”
“彼此彼此。”
“三叔，这是怎么回事？”吴邪彻底懵了，刚才还针锋相对的二人，怎么突然……
正当此时，吴天蛟突然摘下连帽衫的帽子，对小哥微笑着伸出一只手，“小哥，许久未见了。”张起灵也伸手回握。
吴天蛟还不忘主动碰了碰小哥的肩膀，知道小哥性情清冷，不会主动做这种亲昵的动作，因此他必须主动一些……
有时候，汉子之间的情谊也得拿出来遛遛。
不过别多想，他和小哥那纯粹是高山流水遇知音的铁杆交情。
俩人的性子，那都是实打实地正经。
“吴兄，咋地，咋就是你嘞？”
吴邪瞧见吴天蛟时，一脸的难以置信。
吴天蛟咧嘴一笑，“咋就不能是我呢？”
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