自始皇帝以来，官员举荐考核升迁的事都是帝王的忧心之处，神州幅员辽阔，人口众多。光是设立郡县，就有三十六郡，一郡最多的有五十一个县，管辖范围之大，所需官吏就多。这其中所涉及的权利纠纷便也多，所以历代帝王都想将这选拔官员的权利牢牢的握在自己手里，这选拔官员的方式也就一直在不断改进。
可近几百年来，九品中正制成为了主要的选拔官员的方式，本意是效仿前朝的察举制，自下而上的由各州郡推举品德贤良，德才兼备的人才。可后来蛮族入侵，皇室内乱，以致皇权衰弱，这选官权基本落在了世家门阀手中。
想当官，不是看皇帝的面子，而是要向当地的门阀士族献忠心。门阀又基本垄断了教育，至此朝中大臣皆是各大门阀士族的族子族孙和门生徒弟。
流水的帝王和朝廷，却是铁打的世家。王与马共天下的笑谈也绝大部分与此有关。
而前朝大一统了分崩离析了数百年的神州，皇权再一次得到集中巩固，有了话语权，便想着从从树大根深的世家手中拿回权利，于是首创了科举制。
只是还没实行几年，就灭了国。
如今陛下重启并改进科举制，就是为了再一次让天下百官认清楚，赋予他们权利，给他们官职的人不是那些世家大族而是他，景朝的皇帝，周姓的帝王。
可这中间的皇权与世家的暗流涌动与博弈，谁也不清楚到底已经过了多少招。
今晚的这场闹剧最后被大家扯到这上面也是李乐之没想到的，不过只要别把她那个傻大胆的爹给扯进去就行。
李乐之捋捋自己额前的碎发，转过身去，向站在身边的崔景樾插手行了礼。
“今日多亏李兄出面，要不然小弟可搞不定这个泼皮无赖，让你我两家平白遭了怨。”
崔景樾看着眼前这个从善如流的崔小弟，也学着她的模样行了礼。
“也多亏崔贤弟了。”
“.…..”
两人对着头行了礼起来，目光对视，都是笑意盛满了眼底。
为了不被人发现两人早已认识。
李乐之和崔景樾一前一后的离开春满堂。
等崔景樾登上马车时，一道黑影出现在车厢门帘前。
黑影抱拳出声。
“公子，六皇子的车驾正往这边来。”
六皇子！她这刚刚回都城的六表哥怎么突然来这烟花之地，难道春满堂真是他开的？李乐之总觉得今晚的事情实在蹊跷，她有些弄不明白。
于是对着听完暗卫禀报的崔景樾说。
“我得回家一趟，把今晚的事告诉爹娘，既然已经有人想拿我家作伐子，我也得回去提醒提醒阿爹阿娘。”
李乐之看了眼还在车外等着崔景樾吩咐的暗卫，补充道。
“你也回家给你爹说说，我看这事不简单，竟然把皇子，将军和世家都搅到一起了。必然有大图谋。”
“现下在宵禁，你如何回去？”
李乐之闻言一笑，努努嘴示意了一下外面站的崔家暗卫。
“小看了我不是，你有张良计，我自有我的过墙梯。”
等李乐之走后，一直没出声的暗卫请示道。
“公子，是否回府，将此事禀明家主。”
侍候的仆从正举着铜镜，崔景樾对着镜子从容的将李乐之画在他脸上的东西给轻轻拭去。
“我不回去，你也会说，何必白跑一趟。”
明明崔景樾的嗓音极清越，极柔淡。暗卫还是闻言一惊，急忙跪在地上谢罪。
“属下知错。”
“你有何错？你效忠的不是崔家吗？”
......
李乐之回家时，发现周靖川也在。
周澄芸和李卫一见到李乐之半夜回家，都以为是普济寺的教学太重。她忍不了了，逃了回来。
等李乐之隐去崔景樾的身影，解释清楚事情缘由后。周澄芸和李卫非但没有任何担忧的表现，反而捏着她的耳朵说她长本事了。都敢去勾栏瓦舍里找妓子学东西。
“爹！娘！重要的是我去平康坊吗？”
“难道你们不好奇是谁想要牵扯我们家吗？”
周澄芸还没发话，周靖川就过来拉住李乐之的手，又捏捏她脸上马上要消失的婴儿肥。
“好啦，阿宝。这些事情其实姑姑姑父都是知道的，我们也自有打算。倒是你，去了普济寺好几个月没回家，都瘦了。”
“这段时间，父皇任命我为户部的侍郎，去淮北一带调查赋税。我给你找了好多好多好吃的，好玩的。本来就是今天带来给姑姑让她一并派人送给你的，没想到你就先回来了。”
“走，和我一起去看看。”
李乐之隐隐约约看出了爹娘和周靖川的异样，摆明了是不想让她参与到这件事情里来。她也不好打破砂锅问到底，只能随着周靖川前往库房看他带给自己的礼物。
“阿宝你看，这是我给阿狸打的项圈，上面是颗难得一见的黄翡，纯净的像阿狸的眼睛一样......”
周靖川热情的将所有东西都一一拿给她看，还将如何买到礼物时发生的小趣事也一并讲给她听。好像是要将两人分开的这段时间里的空隙都给补起来。
他俩从来没有分开过这么长时间。就是小时候闹别扭了，至多半天，周靖川就拿着刚刚找到的漂亮稀奇玩意儿假装与李乐之“巧遇”。
“哥，你们有什么事瞒着我吗？”
李乐之拉住周靖川还要往里走的身子，真诚的看着他。这是她最最亲近的表哥，在皇后薨逝后，承诺过要相互守护的哥哥。她不希望最亲近的家人在她不知道的情况下有任何危险。哪怕瞒着她，是为她好。
周靖川敌不过李乐之，从小到大都是。
他牵着李乐之的手，坐在月亮如水的中庭台阶前。夜晚微风拂过，夜来香的幽远香气萦绕着两人。
“阿宝，若是大哥不再是太子了，该怎么办？”
“到底发生了什么？”
“四哥最近刚刚修好了一本《山川异志录》，父皇很高兴，说四嫂要生孩子了，就把鲁王府给修大些。可大哥去帮四哥选房屋样式的时候，不小心摔了腿。”
“摔了腿？为什么这样大的事情你们不告诉我。”
“就是怕你担心，再加之大哥受伤心情不好，不允许任何人去看他，所以就没告诉你。”
李乐之有些不快，她讨厌有人瞒着她这些事情，哪怕她现在知道大表哥受伤了，自己担心，可她再去看，也不是时候了。
“可这关今天的事情有什么干系？”
周靖川用手指轻轻捋着李乐之手心里因为练武而破了的茧子，叹道。
“大哥去对父皇说，是四哥故意派人让他摔了腿。可父皇恼怒，说是他让四哥扩建园子，是他让大哥去帮四哥看看样式......”
“舅父以为大表哥在怪他？”
“没错，父皇一怒之下禁了大哥的足，还将本该是太子领办的事物交给了四哥和刚刚回都城的六哥。”
话说到这，一切都不言自明了，太子被禁足。四皇子鲁王和六皇子齐王又被委以重任，相信不少朝臣世家已经开始站队了。而将军府一向中立，清河崔氏树大根深不必通过一次还没影的事就表明自己的态度。
就算不是她的四表哥和六表哥的意思，他们手底下的已经随风倒戈的人多的是自作聪明的。
太子府
一向被称为长袖善舞的太子妃端着一碗参汤亲自喂给躺在榻上的太子。
“太子不要再气恼了，父皇的意思难道您不明白？”
太子推开太子妃手中的参汤，定神的看着屋里倒挂着的一只五彩鹦鹉。
这只鹦鹉就是当年周靖川本来找来送给李乐之的宝贝，可却被鲁王拿来借花献佛，他当时也很欢喜。
直到一日，父皇来太子府看他，这鹦鹉突然大叫“吾皇万岁”。
虽然被太子妃给巧妙的圆了回去，说是专门调教好给父皇听的。
却也被父皇斥责玩物丧志。
等皇帝走后，太子就将这鹦鹉杀了，掏去内脏，往里面塞最名贵的香料将它的躯体保存至今。
时时刻刻的看着。
他也当然知道父皇为什么让他去帮鲁王看房屋样式，不过是间接提醒他，鲁王已有子嗣，而他膝下犹空。
如今禁足，除了惩戒他疑心兄弟，也存了让他好好养伤和诞育子嗣的想法。
可他如何诞育子嗣！
他不爱太子妃，他不爱东宫里的任何一个女人。他喜欢的，是父皇不允许，是整个景朝不允许的存在。