天色渐晚，三人决定找个住处，明日再做打算。
恰好他们走到一座残破的庙宇前，便进去放下行囊。庙内已有另一位少女，她席地而坐，面前是一尊观音佛像。一位老妇人背靠着碗口大小的柱子，闭着眼睛，看上去疲惫不堪，似乎是饥饿和疲累使她没了精神。旁边一个小女孩紧紧挽 着老妇人的手臂，眼神中透露出胆怯，仿佛一只悬空的蜘蛛，紧紧抓着一根丝线。她的小手不断上下移动，紧紧握着老妇人，丝毫没有松开的意思。
“青权哥哥，我有些饿了。”林汐瑶喘着气说道，边说边擦拭着额头上的虚汗。李青权回头看了她一眼，只见她神色迷茫，脸颊上的香汗几乎要滚落下来，微微泛起一片红晕。李青权轻声说：“阿瑶看起来像是昨晚着凉了，再加上路途 奔波，有点风寒的迹象。我去药铺抓些草药。娘亲留有一只成色极好的碧玉镯，我去当了它，买点咸肉糯米包充饥。”林沐原拉住李青权说：“昨天匆忙清点，家里也被洗劫一空，姨娘给你的那是家传之物，万万不可。我们另想办法吧 ，我身上还有五十文钱，你先拿去。”
那少女听到他们的对话，微微睁开眼睛，看了他们一眼，又默默地闭上了。小女孩则怯生生地望着他们，似乎对这几个陌生人有些好奇又有些害怕。林汐瑶友好地朝着小女孩笑了笑，小女孩有些害羞地低下头。李青权摸了摸小女孩的头 ，温和地说：“小妹妹，别害怕呀。”小女孩这才稍微放松了一些。老妇人这时也缓缓睁开眼睛，轻轻地叹了口气。绩溪镇的街上，到处是叫卖声，各种小吃、日用物品应有尽有。李青权不敢多停留，用那五十文钱只买了两份咸肉糯米 包，然后匆匆返回庙中。他低头沉思：“这样也不是办法，明天还是把娘亲的玉镯当了，眼下救急要紧。”主意已定，他快步去找当铺。当铺老板识货，看了一眼玉镯便说：“这玉镯是唐代的，按理说价值不菲，只是现在这个年月，存 了也不好卖。八十两白银，你要是同意，就放下，拿着当票走吧。”李青权犹豫了片刻，一咬牙：“八十就八十，当了。”他拿了银子刚出门，一扭头看见旁边就是玲珑斋，心想：“那天汐瑶妹妹说喜欢这里的竹节碧玉簪。”他信步走了进去，那竹节碧玉簪好像知道他要来似的，就放在架子正中央。他欣喜若狂，问：“老板，这个竹节碧玉簪多少钱？”老板不屑地看了他一眼：“一百两。”说完继续低头擦拭着怀里的一只玉碗。
李青权长吁一口气，清清嗓子，开口说道：
“咳，这年月物价上涨，一百两能卖出去？赚点现钱比什么都强吧。七十两，我马上拿走。”
他的语气中带着一丝刚才当铺老板的傲慢。
那老板放下了手中的玉碗，上下打量着李青权，心里思忖：“这小子说得也有理。就卖给他吧。”
主意已定，他抬头说道：“七十五两，不落价了，不要您就请回。”
李青权犹豫了一下，最终还是买了下来。他刚从当铺出来的八十两银子，还没捂热就给了老板，现在只剩下五两了。
出了玉器店，他买了几味药材，身上的钱也所剩无几了。他留着这些钱作为明天的开销，一边走着，一边想象着林汐瑶拿到竹节碧玉簪后开心的样子，不觉笑出了声。
“咕噜”，他的肚子叫了一声，望着手上的两份糯米包，他咽了咽口水。
走到一处朱门高瓦的地方，只见两个身着华服的少年，一个坐在椅子上，另一个手持弹弓瞄准对街屋顶上的一只小鸟。
“这次再打不着，就该我了。”椅子上的少年说。
持弹弓的少年斜眼看着李青权，喝斥道：“一身士不拉叽的乞丐，在这干嘛？快走，快走。”
李青权看了一眼那少年身边的鸡腿和一碗米饭，还有一枝野山枣，上面挂着半红半青的酸枣，便转身离开。
那少年似乎看出了什么，叫住他：
“嗯，回来。这米饭我们也准备扔掉了。你要不要？”
李青权虽然饥肠辘辘，但听到那少年说米饭准备扔掉可以给他时，他的心里瞬间燃起了一丝希望。他想着如果能得到这些米饭，或许能暂时缓解一下饥饿感，也能让自己有力气去做接下来的事情。而且他也在内心不断告诉自己，只是回 去一下而已，也许真的能得到食物呢，万一错过了这次机会，可能就真的要饿肚子了。虽然有些犹豫和纠结，但对食物的渴望还是促使他决定快步往回走。
那少年又说：
“留步，留步，这样吧。这个酸枣枝你脱鞋走过去，也算你用胆识换来。这米饭也不心愧。是也不是？”
李青权转身望着少年，眼中露出几分感激之色，脱掉鞋袜，望着少年。
那少年把野山枣丢在路中，李青权光着脚丫子踏了上去，一阵钻心的疼痛让他几乎站不稳，鲜血立刻染红了青石路面。
他拔掉脚底的刺，望着少年。
那少年哈哈大笑：
“你还真信啊。嗯-也罢，给你就是了。反正小爷真不想吃了。”
说着，他把米饭连带碗一起踢飞。
李青权怒火中烧，脸上忽冷忽热。黑衣人教他的功夫，自问对付这两个纨绔子弟不成问题，但他还是下不了决心去教训他们。他心中惦念着那兄妹二人，便寻着观音庙的方向匆忙走去。
“明早贤弟，只来验尸，这西域青蛇丹有他们受的了，哈哈。”世杰班在庙外的小树林中对龚伯遂说。
李青权回到了庙中。
“青权哥哥，有羊腿汤喝呢。”林汐瑶兴致勃勃地说。她的小脸更显通红。原来，李青权去街上后，林沐原无事，在庙外转悠，看到几块石头相垒，架上一只铁锅，里面有一只羊腿，尚有丝丝热气。等了许久也不见有人，就加了些汤水 正自烧着。他们自是不知，快到绩溪镇之时，早有阿鲁他们的探子观望到三人前来，提前跑回去，报告给了两位。其时世杰班拔刀说：“总算是一件心病。”那阿鲁却说：“料仨人必经此地，大哥不想玩乐一下？附耳过来。”如此这般 耳语一番，说完俩人对视一笑，率几个手下撤离而去。
“青权哥怎地你进来之时脚步有些蹒跚似的呢？”林汐瑶眼盯着李青权的脚问。
“嗯，都怪我不小心扎到了，妹妹快先吃咸肉糯米包，另一个留给沐原。我已在路上吃过。一会有好东西给妹妹看。”李青权说完朝林汐瑶笑笑。
“庙里不宜进食，妹妹跟青权哥出来门口吃喝汤吧。还有那位大婶跟小姑娘以及小兄弟。”林沐原在庙口叫着。
里面的几位出至破庙墙外，均分羊肉跟汤。吃完以后，那大娘不住点头称谢。另外的那位小兄弟亦连连抱拳相谢。
天色将晚，他们回到了庙中。李青权去换了些稻草。行李简单，只带了两条被褥，一条给林汐瑶，另一条跟林沐原靠在庙墙根各盖一半。他看了一眼林汐瑶，猛地想起怀里还揣着药材，便起身想要煎药给表妹喝。
不久，他们几个不约而同地捂着肚子叫了起来：“啊，啊！”李青权捂着肚子对林沐原说，声音有些颤抖：“我想是刚才的羊腿汤有问题。”他一个箭步跃过去，握着林汐瑶的手，眼眶湿润：“妹妹，我背你去找医生。”他用力挽起林 汐瑶的手臂，想要起身。然而，他哪里挣扎得起来，喘了口气，又蹲坐下来。
他嘴角已微微有血迹外涌，苦笑一声，扭头对林汐瑶一笑，缓缓从怀里掏出那枚竹节碧玉簪：“妹妹，你看这是什么。”林汐瑶眼中放出异彩：“真好看。帮我插头上好吗？”李青权拿起玉簪，轻轻地帮林汐瑶插在了发髻上，竹节在月 光下闪烁着柔和的光泽。
突然，一道白影掠过，李青权的手停在半空。
李青老眼珠转动，六人同样僵立不动。
庙中不知何时多了一位白衣女子，她摇头道：“我先封住了你们的穴道。毒气虽暂缓，但仍会随血扩散。五粒解药，六人之中只能救一人。”她眼神扫过林汐瑶，手指轻拈着李青权手中的竹节碧玉簪，轻描淡写地说：“妹妹，快作决定 ，否则神仙也难救。”说完，她诡异地一笑，声音轻柔而神秘，如同夜风中的低语，让人无法抗拒。
林汐瑶望向众人，心中涌起一种难以言喻的痛楚。
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